多年後，李樂仍然記得那是在天元門內，天工院瀛舟山分堂的一個中午。日光正熾。午時三刻的堂內，天光透過窗欞，一點點漫刻在毛邊的模型圖紙上。他比照著電路圖，根據那位生物學家幾日前送來的實驗報告做一些位置上的調整，為了稍晚的腦機神經接駁準備。

他看著淺綠色的衝壓液被一點點匯入斜邊傳動的關節機構，他聽著周圍的人用不同的聲音恭維著他。儘管沒有覺醒成任何哨向，有什麼關係呢？無數的公式飛速地自李樂腦內掠過，他專注於推導它們的點靜力排布。——一名嚮導一隻手握住他的手，一隻手捏住了玉簡的一端，額上沁出一層薄汗。玉簡的另一端貼於一名哨兵的前額，他們如此讀取、傳遞著他的要求，哨兵嘴皮上下翻動不停發出指示，有時雖然討厭了點，這會兒倒剛好節省了彼此時間。

堂內蒸汽隆隆，地下是專門為此打造的一個小型水力發電設定，為了不破壞地形結構，產的電量有限。同時因為沒有高大重精密型機床，幾乎所有零件都由人工打磨、拼裝。修真者並不常來，在他們看來這裡就是一個蟻窟，繁絮的工藝、無用的忙碌，那些所有對宇宙間最深奧妙的機械探索，都比不上心境修為的提升。

而李樂心底，也對此深以為然。

如果能賦予他足夠長的時間，如他們所描繪的，得道長生，這些所謂的知識奧秘，的確不過是些造物主的小把戲——世界在他眼中，遲早有一天，將沒有任何秘密。

堅定著信念，俯視著圖紙，一陣沒由來的心慌攥住了李樂的心神。

他空出握筆的另一只手，走在書寫感極為滑順的白宣紙上，突然地磕在了桌角。

並不銳利的方尖戳到了他的手背，那一下疼得鑽心。李樂視線霎時模糊了，什麼都看不清楚。

嚮導從他中斷的思緒退出，扶住桌子大口喘氣。旁邊有人著急地靠上來，扳住他的肩膀：“李先生！怎麼了？呀！您的手流血了，是不是累著了？”

李樂想答“沒事”，喉嚨裡卻像滾了一圈什麼，脹痛得一個字都說不出來，他低頭看著草稿紙，溼了一片，他抬手去摸自己的面頰，只摸到了滿面淚水。

他想起他數月未曾聯絡的父親，李書文如果在此，一定會大驚小怪地跑過來，捧住他的手，又是吹氣又是上藥包紮，臉上那皺成一團的表情，好像傷的不是李樂的手背，而是他自己的心肝。

他想起他十五歲時的某個深夜，為了解決一個裝配圖測繪，連續伏案了十幾個小時，最累的時候趴在桌上睡著了，有人按揉著他的頸後很長時間，大掌溫暖厚實，力道適中。

他想起他十四歲在組裝那些零件失敗，為找不出原因大發雷霆時，他的父親會摸著他的頭說：“不要急、不要急，咱家又不缺這些……”

他想起他十歲，那雙大手佈滿了繭子，將剛從別家又刨來的幾本沾滿泥土的書籍或廢棄裝置，悄悄放在了他的案頭。

他想起他五歲，為拆了家裡唯一一個屏蔽器卻拼不回去害怕不已時，那雙大手依然如故地抱起他，輕輕搖晃著他，哄他入睡。

一碗米飯、一碗肉，肉總是放在他這一邊，他的父親，咬著饅頭，看著他吃，好似他自己吃出了山珍海味，笑得那般滿足。

為什麼……怎麼就突然想起了這些？李樂不明白。也不是疼，從小到大打了那麼多模具，受的傷有比這重多了，就連他單單碰一碰“糧食”，父親給他的一頓竹筍炒肉絲都要他三天才能好，因此手背那點疼並不被他放在心上。只是心慌，慌得彷彿他即將失去什麼最重要的東西，可他不明就裡。他看著窗外，白光刺眼搖晃，鋪了一層寒顫顫的微光在他的機動裝甲上。有人給他的手擦藥，有人詢問著他什麼，有人握住他的手企圖讀取他的內心。當這些聲音消失了，他看見李書文朝他走來，一如既往灰撲撲的衣著，掛著兩彎熟悉的括弧笑。“兒子哎……”

李樂想說，爸你別急，等這單大的做完，咱就去佔領那外面的世界，然後帶上足夠的銀錢，找一個最美的地方，給你修一棟最大的屋子，最貴的音響，最好的錄音裝置，沒有“糧食”、沒有饅頭，你想吃什麼肉就吃什麼肉，你想聽什麼曲就聽什麼曲，肖邦、李斯特、馬友友，你想彈鋼琴就鋼琴，你想彈古琴就古琴……

他還要去買那些照相機、電視機、超級計算機、機器人，不同型號的，每款都來一個，看看它們都什麼模樣，有沒有他做的好，他還想去那什麼大學，看看那個核動力工程到底怎麼回事，再用他的作品打敗那些不可一世的什麼愛因斯坦、牛頓珀爾大科學家——

然後，李書文就會笑的份外開心地說：“兒子哎，爸爸真為你驕傲。”

而他想著這些，目送著那幻象從有至無，剩下了他身披鐵鎧的“木馬流牛”。有種劇痛融入了血液，不知為何地，令他浸在這溫暖的空氣中，在他十七歲的這年，哭得不能自已。

一直到了很久很久之後，李樂才明白，那是他的父親來找他了。找不到他，他不捨得走。

哨兵奮力扒開人群向前擠去。圍觀的普通人就像吊脖鴨一樣緊緊挨挨地擁在一處，伸地長長向著一簇。他被擠一步，退三步，誰都看想看清，又怕些什麼，前面的人退兩步後，後面的人亦在往前，推推搡搡。日頭晃眼撐開一圈圈的白紋。

“洛玄，莫要以為我沒有脾氣！”

是夏婉卿的聲音。

“莫要以為你可以一次次挑戰我的底線！”

是他錯了。

詫愕的一秒後，淋漓的冷汗冒出來，洛玄眼前浮現了幾天前出門時，嚮導那意味深長的眼神。於是哨兵便懂了，原來不只是他可以向嚮導藏起心思，嚮導對他做起同樣的事情來，更是得心應手。

他不恨他們。他恨他自己，他早該知道的，他們會對他下手——李家被抄了，他們帶走了李書文。那人去樓空的屋子，漏著風，李樂的作品全沒了，有的像什麼電路板，凌亂電線團，就被人隨意扔在垃圾堆裡，和廢鐵混在一塊。洛玄不敢繼續想，直奔一處離李家居住區最近的菜市口，惟一念頭在腦海裡打轉：哥們你要撐住，你要撐住！

時間迅速地從指間溜走，而他覺得自己的動作，仍是太慢了、太慢了——人群靜謐如潮聲，彷彿默默注視著一切發生。

有一股力量從後抓住了他的胳膊，從精神連結而來，是夏婉卿不容違抗的意志。

“——為什麼？”洛玄問出聲，或許沒有，他質問自己的嚮導：“為什麼？是你，是你舉報了他！可他，李書文他到底犯了什麼罪？”

“此人以奇巧淫技禍亂人心，”夏婉卿義正言辭道，她的聲音迴盪於哨兵腦內，傳遞著嚴厲的情緒：“其思想危害甚大，已誘你耽誤修真，是以——思想罪。”

思想罪。

如此可笑的三個字，洛玄卻笑不出來。只感到陣陣寒冷襲上後腦。他知道，對天元門內的嚮導們而言——的確可以有這個罪。因為他們，不僅有這個能力，更可怕的是，他們切切實實地擁有這個權力。而哨兵，則淪為了幫兇。

“放開——”他竭力掙脫，可嚮導強大的精神力透過連結牢牢地桎梏住他控制四肢的腦脊神經，她的修為日益精進，而今驟然發難：“是我！是我的錯！與他無關！放了他——放了他！”

對方若因他而死，他不能見死不救！

“洛玄，聽話！”

嚮導喝道，施加的精神暗示毫不客氣地一個拍打在哨兵精神力網上。

“——為什麼，”洛玄動用全身的力氣對之對抗，可神經末梢的被掌控令他的掙扎綿軟無力，氣急敗壞：“你們這般，你們這般！可曾考慮他的兒子李樂還在幫你們做事！”

怎可如此！

“那又如何，不過一名普通人。”夏婉卿對他的冥頑不靈這一回徹底失去了耐性，遮蔽了那些令人煩躁、憤慨如潮水的咆哮情緒，她放柔聲音：“洛玄……走，跟我回家。”

狠狠地加大了靈力的輸出，第一次動用了玄心術第二式山中之傀，她極快地侵入了對方的精神圖景，化為了“天”——同時不禁地惱火，如果對方能夠把更多心思花在雙修上，她控制起來也不必耗費那麼多力氣，不過總歸成了。荒漠上空風雲變幻，落下了傾盆大雨，瓢潑於鹽湖中，直接綁縛了那頭昏睡不醒的睚眥——哨兵的精神體發出一聲不適的哀鳴，連眼皮都沒睜開，就任她，那紅色的細線捆住了四肢，搖晃著僵硬的腦袋，由紅線提吊著關節，一步一動緩緩走出了湖面，宛若懸絲傀儡。

現實中短短幾息，洛玄就發現自己的手腳，再不聽自己使喚。

驚懼、恐慌、恨意、憤怒，情緒的洪流隨即被舒緩的疏導淹沒平復。

精神即將陷入恍惚之前——

“李書文、李書文——我找到了——”

他脖子艱難地扭過去，他看到了，他看到了那名普通人被按在地上，一身髒亂頭髮如雜草，一柄鋥亮大刀就在他頸上幾寸，熠熠生輝。

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“——我找到李樂了！”

他想告訴對方——咽部的肌肉卻已不受控制，於是話語被封禁了，堵在喉嚨裡。他徒勞地發出口型，合上了，一步一步，由嚮導操控著思緒，牽引著茫然離開了人群。

天元門……

這裡是嚮導的天堂，普通人的地獄。

李書文跪在地上動了一動，被押送他的哨兵警告地摁住了。

嚮導們一條條宣讀他的罪狀。

死期將至的如今，他的內心反倒平靜了下來。

——奇巧淫技，禍亂人心。

——投機倒把，以圖己利。

——思想反動，危害朝綱安全。

——煽動謀逆，妄引西學毒瘤。

菜市口的地面，汙泥髒水，手指貼於其上，溼冷不堪。指尖輕輕彈了彈，莫須有的幾個樂符，指甲縫裡滲出的皆是腥臭穢物。

“李書文——李書文——”

他隱隱地聽見，有人喊他的名字。

像是那位哨兵的聲音。

“我找到了——”

都什麼時候了，還想這些？

那聲音低了下去，漸消於無。李書文的心緒被撩動了一絲波瀾，他感到自己開始有點後悔了。

本不該與那哨兵說那麼多話的……但到底有些難得，一個能交流的人、願意幫助他的人……也不怪對方，精神連結的雙向共享就意味著，就算哨兵不想將這件事告訴嚮導，等他們一待待一塊，嚮導早晚就知道哨兵心裡想什麼了。

只是仍覺得諷刺，自己熬了這麼久……怎麼還沒記住這個道理：每一個嚮導都是天然的思想警察，哨兵就是他們的耳目爪牙。

他犯的最大的錯誤，就是沒有讓自己徹徹底底地成為一個木頭人，再也不去企圖擁有自己的想法。像他的鄰居，像他曾經的同事，像所有沉溺“糧食”的普通人……若果那樣，他的生命到底還有什麼意義？

李樂啊李樂……

爸爸等不住你了。

李書文心想道，耳畔響起了長刀劈開風的聲音。

人生無常。

劇痛挾裹著黑暗披覆了視線，眼前迷濛，似幻若夢。

有一女子，身著連衣紅裙，款款而至。那是他因產後感染早早逝去的妻子。

“艾詩……”

李書文呢喃出對方的名字。

妻子紅唇微勾，笑睇著他，懷裡抱著嬰孩，那是小小的李樂，朝他手舞足蹈。

他們詩書禮樂，終得團聚。

天元歷庚戌年八月十五日，午時三刻，李書文卒，死於示眾斬首。

頭顱脫離軀幹的那一刻，李書文殘餘的視覺飛起空中，看到所有嚮導眯起眼，在胸前劃了個手勢。那是在防禦受刑人臨死前爆崩的情緒波動。

而他也看到了，李樂趴在窗前，專注地端詳著院裡他的作品，那臺大鐵甲怪物。有很多人圍著他，噓寒問暖。

若有來生……

李書文走向他摯愛的妻兒，摟住他們。

若有來生……

以最後的思念，他許了一個願望：

願我們能出生在一個沒有哨兵嚮導的世界。