思慮不知所起，從小到大的經歷, 斷斷續續在李隆基腦海中浮現。
垂拱三年, 皇伯父中宗李顯因發表荒唐言論被廢為廬陵王，貶出長安。他的父親相王李旦被祖母則天太后立為皇嗣, 不久繼皇位，是為睿宗。那一年他只有三歲不到, 以皇子身份被封楚王。
楚王, 這個封號從此成了他的心結。西楚霸王項羽, 是他最為崇拜的大英雄，他自幼就不甘於平凡，希望能成就一番大事業。四歲，祖母又將他過繼給早已過世的大伯父李弘，以繼香火。不過走個過場, 卻讓他第一次嘗到了被人擺佈的滋味。這滋味很不好受，即便那時他根本不懂事, 可他後來回想父親那段慘淡的歲月, 總會汗毛聳立。
七歲，出閣建府, 配置官署, 小小年紀的楚王，有了自己的班底。儘管他還是那樣的幼小, 剛剛隨著國子監的師父讀書, 卻似模似樣地開始參與朝政了。同年八月, 尚方監裴匪躬、內常侍範雲仙私自謁見睿宗李旦, 則天太后知道後，殺死二人，並嚴令禁止睿宗接見公卿大臣。因為此事，李隆基兄弟與二伯父李賢的三個兒子再次入閣，皆幽閉宮中，不出門庭者十餘年。而他也被足足幽閉了七年。
那七年，噩夢般不堪回首，早早品嚐過權力滋味的李隆基，體會到了被打入地獄的恐怖。他什麼事也不能做，終日裡彷彿家畜一般被豢養著，好吃好喝好玩，但絕對不允許踏出那個圈子半步。
那七年，他也目睹了朝堂之上的風雲變幻，見證了一代女帝登頂皇位，見證了父親從皇位之上被拽下來，見證了大量新勢力的崛起和舊勢力的崩塌，起起落落，世事無常。
隨著父親從皇位退下，他也從楚王的位置上被拉了下來，被降為臨淄王。那一年是則天皇帝登基後的第三年，他九歲，也就在這一年，他失去了他的母親，連屍骨都不知在何處。原因，僅僅是由於一個卑賤的婢女誣告他母親“行巫蠱之事”，她母親竇氏與姨母劉氏，便被騙入宮中，再也沒有走出來。而他的父親，連半個字都不敢說。若不是安金藏大義剖腹以死明志，他還將失去他的父親。
權力啊權力，我懦弱的父親，你可知權力的重要性？若您但凡能夠強硬半點，也不會造成這般悽慘的結局。我那可憐的母親，她九泉之下，當會留下無辜與憤怨的淚水。
父親不敢發聲，或許是出於懦弱，也或許是明哲保身，又或許是被逼無奈。不論是什麼，都足夠悽慘，他不願重蹈覆轍。年幼的他很早就明白，沒有權力保護自己，就只能任人宰割，尤其身為皇子皇孫，更是如此。小小年紀的少年學會了隱藏自己，對外，他只是一個紈絝不懂事的皇子，鍾情於樂律，喜愛擊鼓奏樂，唱和詩詞。
他的野心，無人可知。
聖歷二年，他十四歲，幽閉七年後，他終於得以出閣。時年武皇年事已高，在狄仁傑等忠貞臣子的不懈努力下，她終於放棄立武氏族人為嗣，重新迎回三伯父李顯一家，立為太子。而他的父親也從皇嗣的位置上再次被封相王。
長安年間，弱冠年紀的李隆基認識了一位驚才絕豔之輩，此人名叫尹域。那時，他在親衛府任右衛郎將，恰逢科考，一位天縱奇才以絕對的優勢摘得狀元頭名，各方爭相結交，李隆基也是其中之一。他身為一個低品郡王，或許並不引人注意，但是這位狀元郎，似乎對他有幾分興趣。他們多攀談了幾句，他萬分欣賞她的才華，心道若自己要成大事，定少不得此人相助。
然天不遂人願，這位他千方百計想要招攬的狀元郎，卻出人意料地突然走到了他的對立面。他的原配妻子突然離世，而狀元郎在諸多難聽的閒言碎語中，入了太平公主府，搖身一變，成了駙馬郎。
又是個裙下之臣。
那個時候的李隆基，還不知道自己的姑姑會成為自己最大的敵人。但是他已經對女主政權心懷極大不滿，他的祖母武皇、三伯母皇后韋氏、堂姐安樂公主、昭容上官婉兒，包括他的小姑姑太平長公主，幾個女人你方唱罷我登場，已經將整個朝堂翻了天。這還是我李唐皇室的天下嗎？我隴西李氏男兒的氣魄呢？當真就要讓這些女子主導政權，讓天下人看了笑話嗎？若這些女子當真能帶來一個清明朝政也就罷了，奈何這些年間朝政烏煙瘴氣，局勢動盪不明，危機四伏，何談海晏河清？
這是我李唐男兒的天下，他不服！三伯不行，父親也不行，那他就親自來，屬於李唐男兒的尊嚴，他定要奪回來！
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景龍二年四月，他被任命為潞州別駕，就這樣離開了生活了二十三年的長安。潞州期間，他積極結交名士奇人，招納了大批的謀臣武將入自己麾下，同時積極關注長安動向。多番探查之下，他終於再次注意到那位他曾經就留意過的狀元郎。昔年的狀元郎，如今的駙馬郎，看似在朝中任個散職，遊走在朝局邊緣，可是總是能在一些關鍵的事件中看見她，亦或是小姑姑太平公主的影子。
此人，似乎並不是他想得那般簡單。
終於，時間走到了神龍元年，神龍政變爆發，張柬之等人當先在玄武門發難，迅速把控住局勢，殺二張，逼武皇禪讓君位，他那多災多難的三伯父，終於再度登頂皇位。
景龍四年，自潞州歸來，他躊躇滿志。在潞州的這幾年，是異常充實的幾年。他極大地擴充了自己的幕府，招納了大量的賢士，還遇到了一個美麗的倡伎趙氏，妾劉氏與趙氏先後為他誕下兩個可愛的兒子，彌補了正妻王氏只誕下一女的遺憾。
現在的他，幕僚雲集，兒女雙全，回到長安，便是大展宏圖之時。他眼光長遠，第一個就看中了萬騎軍的能力。發動政變，少不了萬騎的幫助。除此之外，他打出一招出其不意的棋，聯絡上了小姑姑太平公主和駙馬尹域，藉助此夫妻二人的力量，以更快地實現自己的目的。
幾番波折之後，唐隆元年七月二十一日，他發動了唐隆政變。當夜，葛福順突襲羽林營，誅殺韋后黨羽，策反了羽林軍，攻入玄德門。李仙鳧引兵攻入白獸門，於三更會師於凌煙閣。李隆基引兵進入內宮，守衛內宮的武士紛紛倒戈響應，韋后逃入飛騎營反被斬首，宗楚客、安樂公主、武延秀、上官婉兒等人，陸續倒在他的屠刀之下。
父親相王李旦是最後一個得知訊息的人，原本只打算做個太平親王的他，再度被親生兒子推上了那個至高無上的皇位。而李旦心中清楚，這個皇位他是坐不長的，他遲早要讓位給兒子，這才是兒子發動政變的根本目的。
好個臨淄王，好個李三郎！他竟是不知，自己生了這樣一個梟狼般的兒子。
更讓他想不到的是，自他二度登基起，朝中便拉開了姑侄相爭的大幕。不僅他想不到，李隆基自己也想不到，他已經對自己的姑姑做出了極高的評估，奈何姑姑在朝中的勢力依舊超出了他的想象。即便他有著禁軍握在手中，一時之間也奈何不得她。
即便被封個太子，都那般艱難，在太平的萬般阻撓下，李隆基舉步維艱，乃至於妃子懷孕，他都不敢聲張，意欲暗中打胎，終究未果。
如此艱難地度過了兩年的時光，在父親難得的強硬之下，李隆基終於得以被禪讓登基。奈何做了新帝，依舊無法擺脫太平帶來的陰影。李隆基終日裡陰雲滿布，絞盡腦汁想要除掉這位小姑姑，他已經對這個女人厭煩到了極點。
就在這個節骨眼上，他身邊的高力士為他引薦了一個人，此人乃是駙馬尹域的貼身侍衛，名叫陸義封。這個人竟然告訴他一個無比駭人的秘密——鸞凰血脈之秘，這詭異的血脈讓他覺得心膽俱寒，必除之而心安。且彼時太平已經嘗試著對他下毒，被逼上絕路的李隆基決定再不留情，要狠下殺手，即刻除去邪崇，以絕後患。
他動手了，效果出乎意料得好。在那個上元節的夜晚，他一面賞花燈觀踏歌，一面聽著手下人給他的彙報，太平公主府付之一炬，尹域確認已死，只是屍首被搶走了。太平被燒死在船棺之中。公主府上上下下共千號人全部化作焦炭。唯獨讓他有些心裡難安的是，公主府的兩個孩子不見了。不過他也不是非常擔憂，畢竟只是兩個年幼的女孩，能翻起什麼風浪。
耗費了數年的功夫，他終於坐穩了皇位。除去了心頭大患，他才可以大展拳腳。改革吏治，選拔培養人才，尤其注重提拔有能力的地方官。減免賦稅，廣開言路，賞罰分明，懲蔽擅專，任人唯賢。在他的勵精圖治之下，朝堂之上人才輩出，姚崇、宋璟、張說、張九齡、蕭嵩、韓休、裴光庭、裴耀卿、張守珪……一個個響亮的名號在蒼穹迴盪，一顆顆璀璨的明星在朝堂雲集。
開元盛世，萬彩華章。他俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月，要再現其祖“天可汗”之威名。於是九天閶闔開宮闕，萬國衣冠拜冕旒。他李隆基，終於將大唐帶入巔峰盛世。
志得意滿也是無可厚非，他以為他終於撥亂反正，將李唐重新導入正軌，自此以後再無女主政權。為了鞏固成果，他每踏一步都小心謹慎，尤其防著的是他身邊的女人們，而其中，最讓他擔憂的，就是他的嫡長女李瑾月。這個女兒，他本就不喜歡，偏生的她還要強，事事要爭個是非曲直，樣樣要證明自己不比男兒弱。這樣的性格，實在危險。
但她的能力，卻又是李隆基所欣賞的。能為朝廷所用，又何必真的埋沒了她，只需控制住，便不會再重蹈覆轍。他自認，控制自己的這個女兒，還是手到擒來的。
然而一切都脫離了他的預想，一個一個詭異的兇案開始浮出水面，彷彿有人在陰暗處，要將那些藏匿於長安城角落裡數十年的汙垢翻出來，亮到世人面前。黑暗蠶食著他手下的控制範圍，一點一點將他視線範圍內的抓手淹沒。他當真相信了雪刀明斷的能耐，卻沒想到她居然就是當年的漏網之魚。那衝擊對他來說，不亞於太子被綁自殺。而告訴他這一切的李長雪，作為安插在李瑾月身邊的眼線，也目睹了那妖孽血脈令女子受孕的過程，對於他告訴自己的一切，李隆基無條件信任。
陰魂不散的妖孽，二十多年了還不放過他，策劃出這一場荒唐可怕的鬧劇，死了這麼多人，她是在恫嚇自己。李隆基在巨大的驚懼之下，選擇再次痛下殺手。但這一次，他卻失敗了。
無條件信任有錯嗎？李長雪是他的族侄，是他多方考察之下選定的人。可是為何這樣一個翩翩風度的郎君，卻搖身變出一張鬼面，猙獰地出現在了他的眼前，那個人，用一種讓人寒毛聳立的語調，輕描淡寫地問他：
“陛下，可還記得二十年前，鸞凰尹氏的陸義封？”
歷史再度重演，這一次，李隆基耗盡了運道，終於將自己搭了進去，不知名的藥物控制住了他的身體，而藥物的主人則控制住了他的朝堂。漸漸地，他已經無法支配一切。他哪裡還是至高無上的帝皇？他連一個平頭百姓都不如。那個可怖的暗影，在他身旁陰魂不散，他取代了高力士，將李長雪的身份留給了一個與他相當親密的年輕男子。他組織了一群江湖客，威逼朝廷百官，奪取朝政。他發動軍變，使九萬幽州軍南下。
大唐毀了！毀在了他的手中。開元盛世的泡影在目前破碎，他始料未及，錯愕不堪，緊接著襲來的，是無盡的懊悔。
而當他被綁上城頭箭樓，作為象徵之物，被那幫叛軍亮相於戰場之上時，他清楚地看到了城外大軍的軍旗之上，清晰的“月”字，還有為首銀甲白袍的女將軍，堅毅沉穩的目光。她身旁，那個他曾恐懼的妖孽，卻雲淡風輕地望著她，眼中沒有任何怨恨，只剩必勝的決心。
糊塗了十多年了，李隆基終於明白究竟誰才是大唐真正的忠臣，誰才會在危難之際不顧一切救他於水火之中。
女兒……為父對不起你……皇后……朕九泉之下無顏見你。
戰場風沙吹扶著的他的面龐，兩行渾濁的淚水，滾滾而下……
開元二十一年八月廿九，一萬叛軍裹挾皇帝、百官攻陷長安，大軍入城，封鎖長安全境，皇帝、百官被囚禁於大明宮中。九月初五，李瑾月率領的一萬八千大軍南下抵達長安，堵住長安城東南要道。翌日，由柳肅、楊玉環率領的三千絳州軍急速趕至，封鎖長安北境要道。
叛軍妄圖西退，卻沒有想到，自西方來了八萬大軍，其中一萬大軍徹底封鎖了長安城西面和南面的要道，另外七萬大軍若盾牌直插而上，擋住了北面剩餘八萬叛軍南下的去路。這支沒來由的大軍打出的軍旗，竟然是“蕭”。
四面被圍堵，城中一萬叛軍進退失據，頓時陷入重重包圍之中。
最後的決戰，即將打響。