羅敷臉上那點紅暈轉瞬即逝, 叫道：“站住！”

王放一個激靈。

她帶著一絲報復心，笑話他：“你方才梳頭, 沒照鏡子？瞧這裡出外進的。”

許是方才起床起得急了, 他衣裳穿好了, 頭髮卻不整齊。簪子是歪的。額角孤零零地挑出一縷無家可歸的黑髮，在風中顧影自憐地飄揚。

這副樣子, 要想出門，最好配一身補丁摞補丁的破舊麻衣, 出門往地上一坐, 面前放個小破碗, 一天能收入個幾文錢。

王放似乎才意識到, 摸摸腦袋, 低頭慚愧：“我……可能還沒睡醒。我、這個……回去再修整一下……”

羅敷指指自己房間外廳。梳妝檯前一個小墊子。

她助人為樂, 爽快說道：“去，我給你重梳。別浪費時間了。”

王放如接聖旨，連忙小快步走過去, 跪坐在她指定的地方，雙手放膝蓋, 腰板挺直。

忽然看到她梳妝檯上的東西。她那一小盒胭脂已經用完見底, 掉漆的舊木盒敞著蓋子，裡面依稀幾抹紅痕。

在洛陽新買的胭脂，是盛在厚油紙盒裡，放在旁邊，滿當當一小盒。

王放嫌那紙盒寒酸, 問：“你怎麼不買好些的胭脂？咱們雖不富，卻也不窮，不缺那幾十個錢。”

羅敷嗤的一笑。他懂多少，還開始對閨閣物件品頭評足了？

“你不知道，洛陽這邊習慣，胭脂都是盛在紙盒兒裡的，用後即棄。再貴的胭脂也是如此——嗯，不過這一盒也不是很貴。”

他習慣性的抬槓：“一分錢一分貨，往臉上抹的東西，難道能隨便將就？阿姊，你聽我的，雖然你氣色原本就好，但是……明鏡紅妝，錦上添花，不能輕慢。就算你自己不在意，旁人看了，也賞心悅目不是？……”

羅敷低頭思忖，似是被說動，問他：“那你說說，邯鄲的胭脂，和洛陽的胭脂，哪個好些？”

這考題略有些難。王放從銅鏡裡看她的倒影，不清楚，又扭過頭去，仔仔細細看她面頰。但見檀粉暗砌，櫻唇渥丹，明媚鮮妍，宛如飛霞拂面。目光再往上移，青黛染蛾眉，娟秀淡雅的眉目，是飛霞中一對遠山。

羅敷不讓他盯太久，側過臉，“說呀。”

王放輕輕咳嗽一聲。他實在無法昧著良心說她難看。但要說服她“便宜沒好貨”，也得硬著頭皮，雞蛋裡挑幾根骨頭。

他吞吞吐吐說：“你這盒新胭脂，顏色似是有些……暗沉。不像原先的，紅粉底下，還能透出膚色來。”

他話音未落，羅敷已經格格笑起來：“這可真怪了。今日我用的胭脂，仍是邯鄲帶來的舊物，刮出來的最後一點兒。新的還沒開封呢。”

王放震驚，忍不住又看她一眼，這才突然意識到，她面頰上那點淡淡玫瑰香，還跟從前一樣嘛！

只能怪他自己沒留意，爽快認栽，再不評論她的胭脂了。

他悻悻問：“那原先的盒子，用不著了？”

“怎麼了？”

他自然而然地順走了那個空胭脂盒兒，揣自己袖子裡，解釋：“扔了可惜。我正好缺個放書籤的盒子。”

羅敷猶豫片刻，輕輕“嗯”一聲，沒拒絕。從第一次那個黃玉香囊開始，他從她這兒順東西也不止一回兩回了。

好在每次的理由都很充分，也都會提前報備一聲，讓她覺得只是在打發小可憐。

她只是提醒：“拿回去洗一洗，別留胭脂痕跡，讓人看見了不好。”

王放笑道：“還用你說。”

這邊閒聊兩句，她手下不停，已經拆開他那個亂蓬蓬的髻，打散。拿過自己的小木梳。

此時天干物寒，他的髮絲也時常乍然飛起，粘在她手上。她料想他男孩子也不會怕疼，手勁不輕不重的，慢慢給他攏整齊。

徵求他意見：“你是想梳哪種……”

她突然看向牆邊支著的銅鏡。鏡中的自己兢兢業業的，左手梳子，右手挽發，牙齒間還噙著根絲帶；可身前王放呢，一個大大滿足的笑容，酒渦兒在鏡中清晰可見，還不時在鏡子裡窺她的面容。當她手指劃過他額角頭皮的時候，他一臉享受，就差哼哼出來了。

一點沒有“沒睡醒”的迷糊勁兒。

羅敷隱約覺得被他套路了。方才他真是因為沒睡醒，才把自己梳成一個鳥窩的？

她吐出齒間絲帶，給他牢牢綁上，突然問：“過去沒我的時候，你梳頭手藝這麼差，是不是經常得讓女人家幫忙？”

王放眼一睜，連忙說：“哪有的事！我一直自己……”

他說沒幾個字，便即住口，狠狠咬下嘴唇，知道說漏嘴了。

“那個、我不是……其實……”

羅敷微微冷笑，也不揭穿他，仔仔細細給他挽好了發，插了簪，才問：“是不是覺得我梳得比你好？”

王放趕緊點頭，唯恐她不信：“是，是。”

“那你直接來求我給你梳啊，何必轉彎抹角給我下套。”

他臉一紅，起身問：“真的？我、我以後直接求你，你會答應？”

羅敷把他趕出門，衝他嫣然一笑：“不會。”

王放氣餒歸氣餒，也知道自己的所作所為幾近無賴，近於作死。她沒順手拔下他一撮頭髮，算是她菩薩心腸。

她的小木梳上殘餘一點桂花膏。摸摸後腦勺，嗅嗅手指，似乎還帶淡香，讓人格外神清氣爽。

他倒不耽誤正事。在爐子上熱了一塊胡餅，咬在嘴裡，跳上馬車，載了羅敷，直奔白馬寺。

如今他們也是有車一族，在洛陽城裡算是十分體面。

白馬寺位於城西雍門外，已建成一百餘年，是一座名氣頗大的寺院。

當年，大漢天子夜夢金人，令大臣解夢，曰“西方有神”，遂命人出使西域，拜求佛法。

西域路遙萬里，但那幾個“西天取經”的使者，卻是運氣超常。剛剛走出大漢國界不久，便巧遇兩位天竺高僧，帶著些佛經佛像，不知要去何處雲遊弘法。大漢使者喜出望外，不知說了什麼花言巧語，當即把兩位高僧拐回了洛陽，面見天子，說這就是陛下夢見的西方金神。

天子龍顏大悅，命令在洛陽城外建造寺院，供養僧人。為紀念白馬馱經，取名“白馬寺”。

這兩位高僧在洛陽終老。此後又有些天竺僧人來中國譯經傳道。習慣成自然，全都落腳在白馬寺。

高鼻捲髮的蕃僧，自此成為洛陽一景。

不僅如此，大漢國力強盛，年年有四方來朝，沿著絲綢之路來做生意的外邦人也不少。這些人裡，身份尊貴的，自然會被請進負責外交事務的“鴻臚寺”，用心接待；而那些身份低微的商人、不被重視的使臣、乃至盤纏用盡，回不去家鄉的外籍流浪漢，就都聚在了白馬寺附近。

我佛慈悲，上天有好生之德，寺裡的僧人也不趕他們走。

久而久之，白馬寺成了異邦人的聚居地。白日裡，天竺僧人敲鐘唸佛；到了夜深人靜，各國遊子們圍聚一堂，用各種語言，懷念自己那個遙遠的故鄉。

去白馬寺的路程不遠，卻走了好一陣工夫。王放一路上當了三四回順風車車伕，掙了那麼三四十文錢。

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他對拼車的生意來者不拒。對他來說，能迅速見到形形色`色的人，是觀察一座城市的最好的方法。

羅敷在車裡可坐不住。等到出了城門——其實也不過是個殘破的亂石堆——探出頭來問：“十九郎，你說……那白馬寺裡，不會還養狼吧？”

她的思緒繞了好幾圈。她想，既然那狼紋織錦上是異族圖樣，白馬寺裡又是異族蕃僧，十有八`九，那些蕃僧便是以狼為神。在寺院裡豢養幾頭狼，也就不足為奇。

王放聽她這麼一聯想，也略有心虛，定定神，笑道：“養狼又怎樣？說不定那狼每日出去捕獵，帶回錦雞野兔小羊羔兒，都堆在那寺院廚房裡。等咱們去了，還能大快朵頤一頓呢。”

一段話說完，才想起來，佛法講究慈悲，那修行的僧人似乎都是食素的。

不過他聰明地閉嘴，沒糾正自己的話，免得讓羅敷覺得他說話沒譜。

閒扯之間，已經看到遠處大路盡頭，蒼松翠柏之間，橫著一座磚紅色的寺院大門。院內高出一座磚塔。塔尖掛著連串的風鈴，叮鈴鈴的響聲順風而傳。

一個小廝在打掃門前的灰土落葉。刷刷的掃帚聲帶著節奏。

忽然大地震響，“嗡”的一聲，寺院裡敲起了鍾。聲音如同繚繞的雲霧，緩緩地傳了好遠好遠。

王放回頭笑道：“阿姊，你聽見沒有？敲鐘了。開飯了。”

羅敷攥著袖子裡的織錦帕，盤算著待會兒見到天竺僧人，該行什麼禮。

馬車忽然停了。掃地的小廝叉腰站在路當中，喊道：“什麼人？過來幹什麼？”

王放利索下車，朝小廝一抱拳，笑道：“來找寺裡的天竺大和尚，求幫點小忙。”

一邊說，一邊打量這小廝：頭髮亂，衣裳油，雙手指甲縫裡都是泥。不太像是超凡脫俗的修行之人，一準是哪兒僱來的。

誰知白馬寺的僱工狐假虎威，不耐煩打斷王放的話：“天竺大和尚又不是街坊裡賣豆腐的，你想見就見，想指使就指使？快走快走，別碾髒了我剛掃完的路。”

王放一怔，回頭看看車裡。羅敷探出一個腦袋，跟他做個手勢，讓他態度再好點。

王放於是賠笑再作揖：“我們是心向佛法之人，今日前來取經證道……”

小廝眯著眼看他，哂笑。

“當你是誰，隨隨便便就能修成仙哩？要是修仙那麼容易，我們也不費力幹活兒了。躺在太陽底下，讓那掃帚自己掃地多好哇！”

王放無奈，使出撒手鐧。

“其實吧，不瞞兄弟說，我們是受人之託，前來供養佛像金身的。今日先來探探口風，看你們需要多少錢，我們再回去準備……”

小廝：“……”

腳跟打後腦勺，賽跑似的，一溜煙跑進門了。

王放哈哈一笑，韁繩一收，“果然是有錢能使鬼推磨——阿姊，下車。”

羅敷眼看寺院大門開啟，從裡面走出來一個高大肥碩的人影，還真有點呼吸困難。

賠笑著說：“那個、你……你一個人去說，我在這兒等行嗎？”

王放託著她雙臂，半扶半抱，一把拽下來，穩穩放在地上。

“人家都說善男信女，這只有善男，沒有信女怎麼成呢？一家人嘛，最重要的就是整整齊齊。”

天竺大和尚也是一個鼻子兩隻眼。雖然高大，但也沒有三頭六臂。羅敷鬆口氣。看來並非妖人。

他沿著大路右側緩緩而行，身姿挺直，步履矯健，走得一板一眼，不愧是跋涉萬里而來的堅韌體格。

後面亦步亦趨的，還跟了個矮些的和尚，想必是徒弟。

走近了再一細看，原來這位“高僧“也並非真的豐滿肥碩，而是渾身上下裹了至少四層麻綿長袍，整個人包得臃腫不堪——外面穿了厚重長襖，脖子上纏了羊毛圍巾，頭頂繞著一圈厚絨布，邊緣一直壓到眉毛上方。

只剩那一小圈外露的臉，明顯能看出異族輪廓：高挺的鼻樑，還算英俊的稜角，膚色偏黑，一雙眼睛大得出奇，讓人覺得，那眼眶裡許是有個架子撐著。

罕見歸罕見，但那雙奇大的黑眼裡，似乎藏著什麼異乎尋常的深邃的東西，讓人不由自主想要注視。

羅敷怕他有法力，不敢多看，心中暗道，難道這便是天竺人的日常裝束？

倘若脫掉那層層厚衣裳，也許裡頭的芯兒還是個瘦子呢。

隨即一看，又不對。這位德高望重天竺高僧，連帶他身後的小徒弟，見了自己，怎麼都……渾身發抖呢？

她自己都沒發抖啊。

她後來才知道，天竺地方氣候溼熱，一年四季都能生痱子，從沒有洛陽這般冰天雪地的光景。

白馬寺的天竺僧人們擅長苦行，有的能堅持十日不吃飯，有的能忍受三天不喝水，有的鞭笞自身，不會開口叫一句痛。

但都有一個共同的弱點：怕冷。

一到冬天，白馬寺全體僧人就成了凍僵的活佛，基本上都是裹得裡三層外三層，窩在火爐邊不出門。

今日聽說有“善信”前來朝拜供養，這位天竺高僧咬牙跺腳，從溫暖的火爐前面移開腳步。等走到寺門外面，嘴唇都紫了。還好裹在圍巾裡，看不見。

那雙巨大而深邃的黑眼，微微將羅敷和王放打量一番。也無驚訝，也無好奇，也無即將發橫財的喜悅，只是微微點頭，表明知曉他們的存在。

這種近似冷漠的態度，在羅敷的眼裡，便是……警惕。

她朝王放使個眼色，自己向前一步，規規矩矩兩個常禮。

自己身為女流，總歸是外貌無害。陌生人見她開口，大約也不會太過戒備。

她也不知天竺僧人懂不懂漢話，聽懂多少，乾脆開門見山：“兩位法師安吉。妾與家人，一行自邯鄲而來，聞知洛陽白馬寺乃佛法薈萃之所，特來拜謁，以求護佑。妾在邯鄲另有一位相識的老夫人，只因年長，不能長途跋涉，因此修書一封，以表皈依之心，請妾代為……”

她不緊不慢地說著，一邊心裡疑惑。眼前的高僧凍得直發抖，可卻始終不丁不八地立在寺院門口，面容敦厚而耐心，並沒有把客人們請進去避寒的意思。

反倒是半開的寺院門內，影影綽綽的，似乎有幾個顏色不一的腦袋探出來看，隨即又縮了回去。

她小嚇一跳，住了口。

天竺僧順著她的目光向後看，一雙黑眼珠裡猶如射出兩道星光。

然後他笑一笑，說了見面以來的第一句話。

“我佛慈悲，寺中收留了不少無家可歸的異族旅客。都不是壞人。你不要害怕。”

聲音略帶沙啞，漢話居然十分流利。只是最後一個“你”字頗顯突兀，想必在人稱修辭方面，還並非盡善盡美。

羅敷點點頭，把餘下的話說完。餘光看到那寺裡的磚塔孤零零冒出個尖兒，如同遺世獨立。

天竺僧沉默了好一陣，回頭，跟身後徒弟輕聲商議兩句。

那徒弟一直在搓手，用手心捂耳朵，再搓手……循環往復。羅敷清珠漱玉的一連串話，不知聽進去多少。

終於，天竺僧弄明白了他們的意思，抬頭問：“是要來……皈依我佛？還是……”

王放聽他語氣，似乎並無歡欣之意，連忙小心翼翼地修飾了一下說辭：“小子無知，皈依不敢談。但大道若弦，千金難買，今日若能聞道解惑，那便是受益了。以後若有機會，定將厚報……”

原本韓夫人的意思，是讓他們先砸金子，再打探訊息；但眼下金子已成泡影，王放也就很聰明地換了說辭：先向高僧求教解惑，等以後有錢了，再來佈施，也算是個禮尚往來，稍顯誠意。

但他對“佈施”之事也沒多提。短短片刻照面，他已看出來，這位高僧並非見錢眼開的神棍，而是跟漢人一樣，大約凡事都要講究個面子。自己兩人，雖然此行有所圖，但如果做出太明顯的回報承諾，不免有交易的嫌疑，他們未必讚賞，甚至可能會難堪。

一陣寒風從道旁柏樹間刮出來。兩個天竺僧齊齊打哆嗦。王放卻覺得快出汗了。頭一次跟外邦人講話，真累。

不知他哪句話說錯了，僧人忽然臉色一沉，眼中猶如深淵席捲。

“既然是問道解惑，你可知人世間最苦之事為何？”

這句話出乎意料的流暢，彷彿在他口中，已練習過千百遍。

王放一怔，隨口說：“世間最苦事，莫過於寒日無衣，飢時無食，欲濟無舟楫，欲養親不待。”

天竺僧眼神平靜無波，鼻孔裡出兩道白寒氣：“還有呢？”

“還有……”

王放有點無語。沒想到這寒風如割的，當場就開始出題考試！

他讀書多，不怕。

“還有……求而不得，得而復失，失而悔，悔而恨，恨而無窮。”

天竺僧輕輕搖頭。他搖頭的方式十分滑稽，不是左右搖，也不是上下動，偏偏是脖子平行扭，看起來搖頭晃腦如撥浪鼓，像是服了過量的五石散。

但他的聲音愈發嚴肅：“這還不是世上最苦之事——還有嗎？”

王放焦躁，挺胸抬頭，一口氣說：“美人兇，女郎惡，我本將心向明月，奈何明月不理我，明明是阿姊，非要我叫媽！”

連珠炮似的語速，天竺僧聽得耳朵忙不過來，趕緊伸手制止：“等等、慢些……”

羅敷一口氣沒上來，眼睛瞪得比天竺僧還大，不敢說話，小碎牙咬得格格響，一根手指頭從袖子裡伸出來，指著他。

“你……”

王放朝她一眨眼，口型說：“我逗一逗，他們又聽不懂。”

奈何天竺僧人也不是傻子。從他故意語焉不詳的話裡，聽出了這麼個意思：此人大約在女色上受過挫折。

僧人臉色更差了，大眼睛半閉，現出失望的目光。

“唉，人從愛欲生憂，從憂生怖。若離於愛，何憂何怖——看來你也並非什麼善信。本寺不開放參觀，也不經營有求必應的生意。你們的供養，我們也受不起。還是請回吧。若你有興趣讀一讀我教經典，他日再來拜訪論道，我們會敞開大門歡迎的。”

說完這話，合十為禮，然後轉身，一前一後，竟而直接回去了。身形穩重而緩慢，臃腫的四層袍子拖在地面上。

王放：“哎……”

趕緊從羅敷手裡抓過狼紋錦帕，追兩步，做最後的努力。

“你們認不認識這個……”

天竺僧看都不看他一眼。寺門咣噹一聲緊閉。擺明了不再歡迎他這個人。

作者有話要說：　　小十九（大哭）：我真的盡力了……

天竺僧（發抖）：說，你們是不是隔壁道觀派來的奸細！

漢末時期，社會主流信仰是道教和各種迷信。佛教是小眾教派。那些我們耳熟能詳的佛經，基本上還都沒被翻譯出來。很多清規戒律也都還沒完善。

所以，本文裡的佛寺設定，可能和主流古言文裡不太一樣。沒有成群的香客，沒有整日坐禪的老和尚，也沒有唐長老和魯智深。

而是更像一個戰亂時期的外國租界，裡面有洋人洋教士，和外面中國人的互動並不頻繁。

不過小十九表示，今日吃虧在沒準備，以後還會殺回來的~~