羅敷以為, 洛陽便是她見過的最不像樣的國都了；然而遠遠看到荒草地裡的帳篷篝火，以及稱不上城牆的簡陋泥堆, 她還是失神一刻——這“王庭”跟洛陽有得一比。

王庭正中, 一座金頂大帳, 造得還算走心。日光灑在其上，遠遠望去, 如同一顆落在草原上的大珠；環繞大帳的還有數十小帳，門口各色旌旗布匹, 隨風招展。牛角羊骨懸掛門廊, 隨風而動, 嗚嗚有聲。

匈奴王庭的結構鬆散, 管理也遠沒有漢家都城那樣嚴格。再外面的一圈, 便是商旅和平民居所。帳與帳之間沒有路, 冬雪化凍，積窪之處甚多。一雙雙忙碌的皮靴就踩在泥水浸泡的草地上。那泥水裡通常還充斥這牛馬糞便臭氣。

若實在是泥濘得影響通行，地上便會給鋪上些木板、羊皮、磚頭之類, 走起來吱嘎作響。

羅敷的隊伍便停在一片溼漉漉的磚頭前面。匈奴降卒躬身解釋：“只能走到這麼遠了。再往裡進，我們拿不出調兵令。若在平時, 可以糊弄過關。但夫人你看, 那一隊在巡邏的騎兵，是休屠王的手下……他們平日裡不常駐王庭的……”

王庭已見異動。更要謹慎為上。

於是讓大軍就地隱匿。羅敷最後跟眾人確認了一下行動順序。帶上白起、盜倉，出發上路。

白起是西域客商，她是漢家織女，盜倉麼……扛東西的小廝。

一行三人, 看起來平平無奇，就是幾個想趁戰亂掙辛苦錢的小商戶。

這樣的人，王庭裡每天來來往往百十個。

匈奴人直來直去，打仗不講究什麼排兵佈陣、知己知彼。對奸細的防範也不嚴。和他們打扮相似的民眾，簡單盤問兩句，一個個都放過去了。

糜幸最後囑咐一句：“不管得手失手，只要需要增援，便搶一支鳴鏑箭。我等接到訊號，即刻闖入配合——白將軍，你會射箭吧？”

白起翻個白眼，壓根沒理他：“夫人夫人，走這邊乾淨的路。”

羅敷忙裡偷閒地回頭，朝糜幸口型說了個“會”。

羅敷一行人順利進入王庭，僅用了兩匹絹的賄賂。

不敢左顧右盼，匆匆掃一眼，沒看到有王放和擊剎營的半片影子。

羅敷鬆口氣。他們想必已感知到了情況異常，不知躲在何處。

跟著一隊小商小販，來到大閼氏庭帳外。

大閼氏的庭帳在單于帳一側，木籬圈出了辦公和起居的地盤——一頂大帳，數頂小帳，周圍點綴著木屋茅屋，大約是倉庫。

門邊拴著五六匹駿馬，幾個低階軍校來往匆匆。精英侍從佩著長刀，守在周圍，驅趕閒人。

白起出面，幾種語言連說帶比劃，說他們是涼州地方來的客商，帶有珍稀貨物，胭脂水分、彩繡絹帛之類，想進獻大閼氏。

匈奴守衛定睛看了看。這幾張臉容色各異，然而似乎都寫了“無害”二字。隨便搜一搜身上，也沒有危險武器。

若換幾個五大三粗的赳赳武夫來求見，此時已經被拎進小黑屋盤問了。然而面前一個傻乎乎西域人，一個純良美貌女子，一個瘦小伶仃的僕從，能做出什麼壞事來？

甚至有人猜測，這女郎……會不會是大閼氏在漢地的相識？

羅敷再使眼色。盜倉捧出一疊精緻玲瓏繡馬蘭花小荷包。是羅敷前一晚跟織娘們連夜繡的。

“這是樣品。諸位長官覺得還配讓大閼氏過目否？”

幾個守衛心領神會，一人抓了幾個荷包，笑道：“大閼氏正在處理公事。等著吧。”

三人從命，遠處毯子上坐等了一會兒，只見中央大帳裡出來了幾個官員打扮的人，想是剛與大閼氏會晤完畢，上馬離開。

接著又來了幾波客人。直到日頭斜落，掛在了單于帳頂的金珠子上，才有人過來喚：“進貢的，快去吧！大閼氏正好想購些漢家織物繡品呢。”

羅敷心砰砰跳，急起身稱謝，隨著守衛的引導，規規矩矩入帳去。

她的兩個隨從沒那麼著急。盜倉眼珠一轉，留意了帳內帳外的撤退逃脫路線。白起看準了角落裡堆放的幾張弓，記住了弓箭存放的位置。

大閼氏二十餘歲，其人並非絕色，但五官端正，輪廓柔婉，大約因著不常風吹日曬，肌膚不是尋常匈奴牧女那種黑紅色，而是白淨透亮。因在孕期，肌膚豐澤，尤為珠圓玉潤。她頭飾瑪瑙珠玉，頸間一串珊瑚項鍊，臂上纏金，足底羊皮小靴上綴者一串明珠。

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兩雙胖胖的小肉手，正全神貫注地玩她的靴子——那是兩個蹣跚學步的小男孩，髡發童裝，乖巧可愛，顯然是大閼氏的兩個兒子了。

這兩個孩子，從小就被帶在身邊，耳濡目染，目睹他們的母親與各路貴族官員打交道，學習政治上的門道。

大閼氏身旁五六個侍婢，都是容色姣好的少女，然而與她並肩一比，氣質上立刻相形見絀。

她手邊几案上堆放帛書，金邊鑲嵌，絲帶圍卷，盛在玳瑁裝飾的漆盒裡。手持玉管毛筆，似在作歌。寫幾句，指尖打拍子，輕聲哼唱。鳳仙花染紅的指甲在手背上跳躍。

一個侍婢抱著胡笳，按照她的指點，低聲吹奏音節。

白起這幾年少見美女，一看之下，眼睛有點挪不開，悄悄說：“這也是個女神啊！”

怕羅敷不高興，立刻補充一句：“可惜是蠻族，唉。”

盜倉見不得他這兩頭拍馬屁的德性，冷笑道：“蠻族又如何？看人家那氣質，也不輸與漢家貴婦。這貴妃說不定跟那劉可柔一樣，大半輩子都是在洛陽過的呢。”

的確，這位大閼氏儀態端方，除了全身胡妝胡服，看起來和一般漢女也沒太大區別。因著接連生育，更顯出成熟風韻來。

遠處坐席上還有一主簿，一管事，三五低階官員。幾人各忙各的，沒把這幾個小商人放在眼裡。那主簿開小差，拿個黃銅九連環，專心致志地玩。

大閼氏見到羅敷，眼前也是一亮，放下玉管筆，令侍婢停了音樂。

如此標緻纖美的漢家女郎，北地連年少見。她的舉止做派典雅綽約，若說是商販民婦，未免低看；但她淺笑溫柔，步履細碎，一點架子也無，也不似那趾高氣揚的財主婆。

至於她後頭跟著的兩個男隨從，大閼氏倒沒多看。

倒是幾個侍婢被白起的相貌吸引住了。偷笑著，在禮貌的範圍內，一下下的偷瞄，似乎在計算他鼻子的高度。

羅敷以民女身份，不卑不亢見了禮。大閼氏微笑起來，道：“唉，他們男人愛動干戈，弄得如今邊關緊張，來的商旅都少了。女郎有何稀奇之物，別吝嗇，都拿來瞧瞧，價錢好商量。”

跟劉可柔一樣漢話流利，字正腔圓的洛陽官音。

漢匈開戰，波及面甚廣。軍旅之人固然要冒險搏命，尋常百姓居民也少了許多便利。看大閼氏那略顯急切的臉色，顯然許多生活用品已經快要青黃不接了。

羅敷笑道：“東西可多。夫人莫要挑花眼。”

她出行倉促，原本沒準備面見匈奴閼氏；身邊準備的“貨物”，也是臨時從她私人用品裡挑出來的——一路上制的繡樣布樣、隨身帶的胭脂水粉等等，雖非絕頂精品，倒也都是出色好物，放到匈奴王庭，也算拿得出手。

她先開啟個小漆木盒，裡面是白淨細膩的滿滿一盒，平整壓花，透著乾淨的淡淡紫色。

兩個小孩爬過來，伸長脖子，湊著往她手上看，咿咿呀呀的不知在說什麼。

大閼氏遲疑：“……紫粉？”

羅敷點頭笑道：“閼氏識貨。這是近年從洛陽宮裡傳出的配方。純白梁米芯子搗碎濾蒸十遍，澄清磨細，再取落葵子蒸熟，生布絞汁，和入粉中曬乾。用時和白蜜塗面，鮮華立現，可掩暗黃氣色。”

這是她在洛陽宮裡發現的秘藏。自己帶了，還沒舍得用。

大閼氏縱然見多識廣，對這種新奇妝粉也愛不釋手，朝後頭侍婢笑著吩咐：“還有多少盒，都給我收著。”

兩個女郎儼然親近。羅敷見開了個好頭，心中舒暢不少。

跟大閼氏聊了會子脂粉妝面之事，又道：“絲帛布料，妾的車裡也帶了幾十匹，都是熟練織娘手製……”

她隨身帶了不少高檔布帛，既能當錢使，也可作賄賂用。

吩咐盜倉：“取一匹吹絮綸來，給大閼氏過目。”

大閼氏也識貨，見了她拿來的吹絮綸，輕輕撫摸，面上又歡喜一層，問了市價，曼聲評論：“這種輕薄布料，在漢地都少見吧？”

白起比羅敷還得意，剛要吹噓絲綢夫人的通天技藝，大閼氏卻沒給他說話的機會，轉頭吩咐那個長胡子主簿：“這種少見的料子，給我多定一些。休屠王、昆邪王這些時日輔政有功，賞他們一人二十匹。錢從我的金庫裡出，莫要用公家金銀。”

羅敷聽了，暗暗搖頭。大閼氏也許在處理政事上是一把好手，但顯然沒什麼權謀心眼兒，還無條件地信任休屠王呢！

而且，她也許覺得，“賞賜宗室”是面上有光之事，這話根本沒避人，直接讓帳裡所有人都聽見了。

倘若他們真的兄友弟恭，也就罷了；可她卻不知，休屠王暗地裡不知在怎麼佈置呢！

主簿專心玩九連環，大閼氏又叫一聲，才趕緊答應一聲，隨口問：“這麼便宜？”

羅敷心一跳，驀地意識到，由於邊市停開，所有布帛絲綢的價格大約已經飛漲，她報的卻還是洛陽的市價。

大閼氏見羅敷忽然面色僵硬，好奇問：“女郎，有何不妥？”

羅敷調整表情，壓低聲音。

“方才幾樣貨物，妾都是取的成本價，算是進奉大閼氏的一點心意。妾還有一樣珍奇物件，輕易不示人。大閼氏屏退左右，妾才敢展示。”

大閼氏掩口微笑，描得細細的眉毛像風吹柳葉，眉梢跳了一小跳。

“什麼好玩意兒，還不能讓別人看？怕被搶了去，還是怎樣？”

羅敷覺得已和大閼氏建立了充足的信任，固執笑道：“這是稀奇工藝，天下獨一無二。還請讓大閼氏的隨從，和妾的隨從，都迴避一刻。”

大閼氏見她手中有好貨，心中也好奇難耐，爽快笑道：“那你們都出去一下吧。我跟女郎單獨聊兩句。”

侍婢們聽話地魚貫而出，把孩子也抱走。

那長胡子主簿卻沒動地方，聾了一般，依舊鼓搗第七個環。

羅敷輕輕遞個眼色。

大閼氏笑道：“剩下的都是我的心腹之人。女郎盡可放心。”

羅敷身在別家，是客非主，也不能強迫人家完全淨場。再一想，大閼氏身懷有孕，別說自己，就算是來個卞小虎，說不定也能傷著她。安全上自然要更加小心。

她便不強求，使個眼色，讓白起也留在自己身邊，雙方二對二。

大閼氏沒表示異議。

羅敷微微側過身，袖子裡抽出一卷織物，慢慢攤在面前的樹葉紋緙毛坐毯上。

坐毯原本鮮豔華麗。但被羅敷手中的織錦一襯，立顯粗糙。

大閼氏雙眼一下子瞪大，有些艱難地彎身，撫摸那織錦上的細密經緯線。

雲氣紋、鳥獸紋、日月紋，環繞著果核大小的漢字“五星……”

羅敷觀察大閼氏的神情。她只是驚歎讚美，卻似乎並不認得這是擊剎營織物……

猛地意識到，大閼氏也不過二十多歲年紀，擊剎營的名號也許聽說過，但對於擊剎營的舊物，也許並不太熟識……

正待解釋自己的來歷，大閼氏後面那個長胡子主簿卻眼睛一尖，手裡的九連環掉在地毯上。

“這是以前橫掃夷敵的大漢擊剎營的專屬配飾，你們怎麼有？”

眉毛顫顫，聲音裡透著好奇。

羅敷衝他微微一笑。家有一老，如有一寶。果然還是年紀大的人有經驗。

大閼氏這才恍然，也肅然起敬，併攏雙膝，詢問地看向羅敷，眼神裡已經問出來：你是什麼人？

羅敷不廢話，壓低聲音，快速說道：“妾等是洛陽來客，帶有漢軍精銳部隊。大閼氏，你現在處境危險。你們王庭的客人方瓊，正在和休屠王策劃政變，除掉你和昆邪王，廢單于。我等無意間聽到二人密謀，立即偽裝前來求見。大閼氏務必加強警戒，必要時先下手為強，否則……”

一段話涵義太複雜，大閼氏如同被灌了一大口酒，一時間愕然呆住，臉上一紅一白，似是沒反應過來。

“你們是——你們如何知道——”

如何知道這些陰謀細節的？

為什麼要幫她？

是如何潛入王庭，不被發現的？

又憑什麼對她大閼氏發號施令？

……

一個個問題如滾雪球。羅敷自己也知道，要解釋起來太麻煩，要自證身份動機，更是費口舌。

她抬頭，眼中現出堅定之色，言簡意賅，“妾若隨口誆騙，有何意義？大閼氏也知曉，你的丈夫單于，聽信方瓊讒言，貿然帶兵南下，犯我漢境，雙方百姓不得安寧。殊不知方氏狼子野心，黃雀在後，真正的目的是趁王庭空虛，扶植休屠王上位，他自己撈到更多好處。至於單于和眾多匈奴兵將的性命安危，他怎會放在眼裡？大閼氏信也好，不信也罷，妾本大可袖手旁觀，任你匈奴王庭被亂臣賊子禍害，我大漢坐收漁翁之利，豈不妙哉？但我等也並非短視之人。一是不忍漠視殺傷，其二，若有一個穩定的匈奴作為盟友，福澤惠及子孫，我們求之不得。”

這話是她路上就跟將官們討論好的，說得正氣凜然，字字都似為匈奴著想。

只不過隱瞞了十九郎瞞天過海、奪取王庭的那個初始計劃——反正沒能實施成功嘛。

羅敷見大閼氏踟躕，又道：“若大閼氏來不及調兵遣將，妾手上有……有數隊擊剎營漢軍，可以拔刀相助。咱們一起阻止方瓊和休屠王的陰謀，對雙方都有利。”

她邊說邊盤算，還是沒將己方的兵力透底兒。料想大閼氏雖然直率，但也能聽出她的弦外之音：若大閼氏執意“不信”她的話，她也不是空著手來的。

大閼氏猝然聽到這麼一個訊息，不及深想，直覺卻覺十分可能。不由得現出疑慮之色。

“所以你是說……讓我抓捕方瓊？還是……”

羅敷看出來，大閼氏思維敏捷，聰慧過人不假，但也僅善於輔助單于處理政治內務；調兵遣將之事，她一個女人家一竅不通，比她秦羅敷還不如呢。

待要尋思些別的說辭，後面那主簿忽然發話了。

“提早防備，總好過追悔莫及。”

不愧是大閼氏的“心腹從人”。羅敷暗中朝他點個頭。

“正是這個意思。你若不信，將妾一行人抓捕起來，名頭傳出去，也不過是捉了幾個漢軍奸細而已，連‘為國立功’都算不上。空口無憑的事兒，休屠王、昆邪王也未必承你的請。到時候萬一政變突起，你束手就擒，你那幾個孩兒……”

正說著，忽然帳外呼聲驟起，喧喧嚷嚷，惶急萬分。

幾個侍婢慌忙跑進來，叫道：“失火了！外面失火了！”

兩個小孩哇哇大哭，撲到大閼氏懷裡。

羅敷騰的立起身。脊背緊繃繃的。

“難道是休屠王行動了！他們當時的謀劃，便是趁著失火，以探視大閼氏的名義……”

這句話依舊沒說完。在此起彼伏的尖叫聲中，一個洪鐘般的聲音透過帳子，直傳進來。

“外面失火了！大閼氏侄女，你沒事吧？”

羅敷簡直不知該哭還是該笑。休屠王來得真是時候！

專挑她讓大閼氏“屏退左右”，帳子裡沒幾個人的時候。難道他事先卜過卦不成？

同時心中一個念頭疾飛而過。他怎麼說的是漢話？難道方瓊也藏在近處，跟他配合行動？

大閼氏臉色一白，本能地伸手護小腹。

羅敷也瞬間一身白毛汗，食指豎唇邊。

白起縱身而起，牆角裡找了根棒子，護在羅敷身邊。

入大閼氏帳時，都沒帶武器。眼下只能就地取材，帳子裡也沒有正經的刀劍。

大閼氏額頭出了細汗。若在平時，她自當毫無戒心地命休屠王進來。

但羅敷一番接連暗示，她總算聽進去，急喘兩口氣，叫道：“我沒事，謝休屠王關心。已派人去救火……”

“大閼氏的聲音為何如此驚慌？是不是被困在帳裡？莫要恐懼，叔父來救你便是。”

腳步聲聽著越來越近，外頭的精兵親衛居然杳無聲息，不知發生了什麼。

大閼氏叫道：“莫進來！不方便！”

周圍幾個侍婢也察覺出不對，齊齊護在大閼氏跟前。有一個拾起几案上硯臺，戰戰兢兢舉起來。

譁啦一聲，休屠王掀開帳簾，大步闖入，手中握刀，身後跟十來個親兵。

但他沒機會說話。一個高鼻深目的大個兒揮舞木棒，呼的一下照頭就敲。