黃衣人說話的調子很古怪, 與皇甫思凝這些時日所遇的巫咸口音不大相似, 斷句有種刻意的停頓，彷彿在掩飾著自己的說話習慣。

但皇甫思凝並未多想, 只道巫咸地大物博，十巫部族風俗各異, 不同口音無甚驚怪，老老實實道：“閣下，我並非巫咸人士, 初到貴寶地，倘若有何冒犯，還請見諒。”

黃衣人道：“你是外國使節麼？”

皇甫思凝並不詫異被叫破身份。巫咸閉關鎖國多年, 唯獨這次因為巫祝融壽宴廣迎四方，湧入了一批新鮮面孔。此地民眾很少有機會能見到異域中人, 心生好奇也是難免。她道：“是, 我來自方棫, 複姓皇甫。”

黃衣人道：“皇甫使令, 明月正中, 煙花漫天，合該與良伴一同欣賞。你為何獨自徘徊巫灘？”

皇甫思凝道：“我見阿那姬節眼花繚亂，熱鬧非凡，閣下又為何獨立於此？”

黃衣人道：“巫……有人介紹我來此賞花。”

皇甫思凝道：“我驚擾了閣下看花，著實不好意思。”

黃衣人搖了一搖頭。探出手, 捉住了一盤花面, 淡淡道：“也沒甚麼好看的。”

皇甫思凝定睛望去。紫者棲紫鸞, 黃者落黃鵠，或似扶桑枝，或似玻瓈盆，奼紫嫣紅，奇芳絕豔，但仔細一看，花瓣大多蜷曲收斂，未能盡展，稍有遺憾。她道：“確實，這裡的牡丹雖然皆是稀世之種，可太過孤單了。”

黃衣人頓了頓，道：“此話怎講？”

皇甫思凝道：“我並不精通花道，但曾聽聞群花品中，芍藥與牡丹媲美，世謂牡丹為花王，芍藥為花相，此乃花中二絕。其實牡丹初無名，依芍藥得名，故其初曰木芍藥，亦如木芙蓉之依芙蓉以為名。牡丹早放，芍藥殿春，兩者形貌氣骨相近，卻恰恰錯過最佳綻放時節，從不爭奇鬥妍。若是一併栽種，牡丹謝後芍藥花開，彼此榮茂，不露荒涼，方更顯繁華顏色。”

黃衣人道：“受教了。原來這裡的牡丹開得不夠好，是因為沒有芍藥相伴。”

皇甫思凝道：“這只是我一家之言，閣下當不得真。”

黃衣人低低道：“牡丹便是木芍藥。”她放開手，指尖在顫動的花瓣上纏綿掠過，“這些花裡頭，你覺得哪一本最好看？”

皇甫思凝略一思量，道：“古人詩云：花如人面映秋波，拒傲清霜色更和。花忌太豔，豔則香減。故芬芳馥鬱，恆在白賁無色中。”

黃衣人順勢折下一樹瑤瓊，道：“那就是這一本了。”

辣手摧花，多少有些大煞風景。但黃衣人說這句話的時候，月華如霜，娉嫋若神。只一個側影，不勝孤芳寂寥，恍惚似謫仙初墮，一時群花盡妾媵，芙蓉海棠皆嫫母。

從得傾城與傾國，牡丹人道是花王。

皇甫思凝忽然頭疼欲裂。

……瘋癲無知的女子攔在她的轎前，一眼望定了她，微微咬緊了下唇。豐肌皎質，弗御鉛華，雪白的牙齒深陷入藕灰色的唇裡，又慢慢地放鬆開來，露出一排猶如月牙一般的淺白色的痕跡，尚還含著一絲水意的潤澤。宛若一隻誤入陷阱而依舊迷茫不知的小獸，怯而輕地笑了一笑。

姽嫿臨風，光豔閉月，最深濃的黑夜裡盛開了最明媚的花。只教人魂飛魄散，忘卻前塵煩憂。

……高臺四周桃杏海李圍繞，奼紫嫣紅開遍，卻無一比得上花中之王半分風采。皇甫府裡的牡丹開得極好，花巨如蓋，高矮參差，花色相間，鋪陳如一匹流光溢彩的錦繡，千姿萬態，可破朝霞，雲蒸霞蔚，姣妍無疆，薰風徐來，香氣氤氳。

眼前人身在重重花海，佚態橫生，倩盼飛揚，只一眼的光華便是銷魂蕩志。

……惟餘牡丹，貴而不嬌，雅而不膩，潔而不俗，神而不傲。若以牡丹擬人，花中仙子非你莫屬。

那時也是一身色如姚黃，豔然從歲月異妝，鮮美昳姿，雍容堂皇。看家誇豔，結萼聯葩，獨佔花中魁首，誰敢鬥新妝。

一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。

直到一抹雪白驀地映入眼簾。

皇甫思凝回過神來。

黃衣人見她久久不接，問道：“你不喜歡這一本？那我折新的。”

皇甫思凝連忙道：“不必，不必。我很喜歡，但是……”

黃衣人道：“但是？”

皇甫思凝道：“但是，我不能接。”

黃衣人道：“為什麼？”

語氣很平靜，但皇甫思凝莫名能聽出一種小孩子脾氣的委屈。她將潔白無瑕的牡丹遞得更近了些，彷彿一翦雪霜，悽楚溫惠，受傷似的問道：“你嫌棄不好看嗎？”

皇甫思凝咳了一聲，道：“沒有沒有，好看好看。但……閣下有所不知，方棫與巫咸習俗不同。詩有雲：‘維士與女，伊其相謔, 贈之以芍藥。’”

黃衣人毫無反應。

皇甫思凝只好將話說白，道：“持之遺佳人，歲久香不息。贈送木芍藥，乃是示愛之舉。我……我不可輕易接過。倘若閣下有了心上人，再贈予對方為……”

黃衣人彷彿早有預料，振振有詞道：“我們巫咸都是一群蠻夷蜑人，沒有教化，難識文理，不懂這些東西。”

皇甫思凝目瞪口呆。

她這段時日見過的巫咸官人，除了巫即紫炁和顏悅色，大多自視甚高，言談之中不自覺便流露出一絲對外人的輕蔑。何嘗見過自稱“蠻夷蜑人”的？

黃衣人道：“我想送就送，你不要囉唣，收下就是。”

對方坦蕩至此，再多加推辭，反倒顯得她小家子氣。皇甫思凝只好接過白牡丹，道：“多謝閣下。對了，我一時疏忽，竟忘了詢問閣下尊姓大名？”

黃衣人靜了半晌，以至於皇甫思凝錯以為自己問了個很難回答的問題，才聽得她甕聲甕氣道：“巫……巫素馨。”聲音更小了，猶豫補充道，“黃素馨的素馨。”

皇甫思凝略略睜大眼睛，強忍住欲出的笑聲。

“素馨？”

黃素馨就是迎春花。時令早開，最先點綴春光，顏色爛漫，漫山遍原，卻並不耐看，同樣是春花，不若稷李繁桃灼灼，不若樹櫻榮梨皎皎，更從無文人雅士為之稱頌。是一種再平凡不過的野花。

眼前人芳姿皎潔幽靜，沒想到名字卻如此……質樸可愛？

巫素馨支支吾吾道：“這個名字是我孃親取的。我……我小時候也一直很不滿，天天吵鬧，為什麼她偏偏要為我取這種名字。明明她的名字氣勢磅礴，好聽得很……”

素馨，素馨。

甜美又天真，鄉野裡的小孩子。從母親的口中依依喚出。

“可她一直說，小孩子賤名字好養活，所以不肯給我改……”

“我也沒有什麼法子，直到……”

直到。巫素馨頓在這二字，某種火焰沖天而起，斬釘截鐵，熟稔得難以置信。

皇甫思凝有剎那驚惶。每每哄霜留入睡，她都會唸誦古早的詩詞。一字一句，皆是曾經教過的故人言——

夜長不得眠，明月何灼灼。

想聞散喚聲，虛應空中諾。

她又想起曾在《續新齊諧》讀過的句子：“庚申夜月華，其中有帝流漿，其形如無數橄欖，萬道金絲，纍纍貫串，垂下人間，草木受其精氣，即能成妖。”

月露冷團金帶重，天風香泛玉堂春，尊貴御衣黃。

眼前之人，究竟是想聞的幻象，還是成精的妖魔？

“皇甫使令……”

這四個字，異樣陌生，但是。但是。

皇甫思凝猛地後退了好幾步。

彷彿一條只敢藏在土裡，不敢被月光照到的蟲豸，卑微得低到了塵埃裡。註定膽怯無望，註定狼狽不堪。

巫素馨放下了一度欲向她伸出的手。

復開口的時候，波瀾不驚，平板得近乎冷漠。

“皇甫使令遠道而來，不若去市集看一看罷。不必在這裡與我浪費大好時間。”

皇甫思凝道：“是……是，多謝巫閣下提醒。良辰美景難得，我……我這就立刻離開。”她倉促地提起裙襬，卻因視物不清，不慎踩到了自己的裙角，重重跌倒在地。

尖銳的石塊濺起，劃破了她的臉孔。

巫素馨發出一聲低低的驚呼，朝她奔來。

那聲驚呼並非名字，只是毫無字句的氣流。將所有思緒硬生生噎進喉頭。

皇甫思凝勉力用一隻胳膊撐起身子，另一只手抓住了巫素馨的手，順勢起身。

她們的手心都滲著汗，潮溼而冰涼。

只一觸，肌膚繃緊了，連四肢百骸的血都似流得更加洶湧。芳莎如水，綠蠟生煙。天地俱靜，迴響兩個人的心跳。

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隔著斑駁凝重的面具，她琥珀色的眼睛對上了她金黃色的眼睛。

大約是一剎那，是四百分之一念，是八千分之一瞬，是十萬六千分之一彈指。但那一刻如斯漫長，半生的光陰如急急逝水般流過。

然後她們都放了手。

無央夜色，此身飄零。有風倏然掠過，似乎有一隻夜鳥在雲下嚶鳴而過。樹葉彼此摩挲，發出潮水般的聲音。好似什麼都沒有發生過。

冷月無聲，難賦深情。

“謝謝巫閣下。”

巫素馨的聲音似乎更沉了，道：“你受傷了。”

皇甫思凝擦了一擦面龐血漬，道：“小傷而已，無需擔心。謝謝巫閣下。”

巫素馨安靜片刻，雙手垂落在身側，一動也不動，道：“我陪你一起走罷。”

皇甫思凝道：“好的，謝謝巫閣下。”

巫素馨自言自語道：“只是一小段路。沒關係，不算數。”

皇甫思凝彷彿只會說這五個字：“謝謝巫閣下。”

牡丹靜默無言。月夜與流水亦是靜默無言。她們行走在人聲鼎沸的市街，卻好似來到了言語的盡頭，許久許久，無話可說。

直到一聲清嘯沖天而起，一點熒光劃破天際，在半空中轟然一響。

原來是又開始放煙了。

焰火此起彼伏，七彩斑斕的花炸裂在岑寂幽冷的夜幕。千萬條光斑紛揚墜落，化為灰燼，又復融入無邊夜色，將咫尺之遠的人間喧囂沖刷得空空如也。

煙花早已一朵接一朵地死掉。

正如蝴蝶也凍僵在冬日。

街道兩側皆是各式叫賣的鋪子，好生吵雜熱鬧。皇甫思凝在方才顧杲流連的面具鋪子前停了下來，拿起一隻面具。

這是副女兒面，塗料極白，雙靨細細描繪了花鈿，卻又扯了一張猩紅的唇，嘴角向上彎折得太厲害，反倒顯得僵硬可怕。眼部挖出了彎彎的月牙形，儼然是在喜笑顏開，偏偏眼角落了兩滴藍色，像是淚水一般不倫不類。

皇甫思凝將這一副女兒面加覆在自己原本的面具上，開口問道：“這張怎麼樣？好看嗎？”

巫素馨道：“不怎麼樣。明明是笑，又是在哭。”

皇甫思凝道：“你錯了。這是心裡明明在哭，臉上卻只能笑。”

巫素馨道：“世人皆如此罷。如果臉上不笑，能哭給誰看？”

皇甫思凝頷首，贊同道：“這樣確實不好看。”

放下女兒面，挑了一隻別的。上面繪著非天修羅，面目猙獰，可怖不端，隱隱透出森然凜冽的煞意。她舉在面前，問道：“巫閣下，你看我，怕不怕人？”

巫素馨道：“不怕。”

皇甫思凝輕聲問道：“這可是修羅面，你真的不怕嗎？”

巫素馨淡淡道：“我不知道別人怕不怕，可我不怕。”

煙花在人們的歡呼聲中暗淡地下落，璀璨花骨屍橫遍野。

“……不管你變成什麼樣子，我都不怕。”

皇甫思凝輕輕笑了。面具背後，誰也看不見她溼潤又顫抖的眼睫毛。

“我知道。”

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*巫謝泱和竹子討論取名見82章。

漫漫萬里復婚第一步！別潛水啦55555

巫謝泱：？？？你這不孝女說誰沒文化呢？？？

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