使團一路上無甚波折, 風平浪靜。途中皇甫思凝曾見過一次禮部中丞夏秦宜。她向對方斂衽為禮, 他看著她, 欲言又止, 滿眼無奈, 最後躬身長長一拜。

她再也沒有見過鳳春山。

說沒有見過, 可能不太恰當。那一日她拂袖離開, 留鳳春山一人在那個院落裡。從此再未打過照面。一路無話。

她們終於順利抵達京城。但命運的嚆矢已經離弦，誰也不知會在何方抵達終點。

進城的時候，斯夭下車受檢。只是走個過場，百無聊賴地一抬頭, 望見城門上血跡斑斑，掛著幾十個木籠，森然腥氣, 細細一看，裡頭都是或猙獰或腐爛的人頭。她一挑眉, 道：“陽副使，這些是什麼？為什麼要掛在這裡？”

陽宇虹家學淵醇, 精通博物，他聞著腐敗臭氣，顰眉道：“斯使節，這些恐怕是強盜賊人首級。”

斯夭道：“原來這地方這麼不太平。怎麼沒有不長眼的強盜賊人, 過來襲擊我們一下？話本裡是怎麼說的來著？‘此路是我開，此樹是我栽，想從此路過, 留下買路財’……”

陽宇虹認真道：“那些盜賊不過流民等烏合之眾，一向看碟下菜，專挑商旅之類的軟柿子捏。就是借他們一百個膽子，也不會敢來襲擊我國使團。更何況……”

他的目光緩緩流轉。漫漫街衢，北風往復幾寒涼，疏木搖空半綠黃。以城門為中心，人頭攢動，摩肩接踵，熙熙攘攘，縷縷行行。

陽宇虹挺了挺腰板，自豪道：“護送我們的可是鳳將軍。”

本該車水馬龍人聲鼎沸的時刻，卻異常安靜，每個人都大睜著一雙好奇而敬畏的眼，隔著很遠，又不自主地窺視著使團的一角。

豐頤妙目，正大仙容。

她的氣勢太過強大。身在何處，便立時會成為她的地盤。

“家父曾經說過，他年輕時教導諸學生，背的背的最多的一首詩，就是《出塞紀》:‘芥子山便是戎疆，此去蕭關路幾荒。無限城池非月界，幾多人物在他鄉。諸侯持節望吾土，男子生身負我皇。回望風光成異域，誰能獻計復邊疆。’”陽宇虹侃侃而談，“當時池臺威逼，四方不穩。國人遠在邊疆千里之外，亦惶惶不安。誰敢想有今日——月輝照耀四海，馬頭行處即我堪輿。此乃千古霸業！”

斯夭無聲而笑。千古霸業。她輕聲道：“‘名師大將莫自傷，千兵萬馬避鳳凰。’話說得漂亮。不過我真好奇，她手上血債滿滿，這麼大搖大擺地進了敵國中樞，就不怕這些民人血氣方剛，怒不可遏，數百人一擁而上，將這只鳳凰踩成了一灘雞水？”

陽宇虹一驚，道：“斯使令，你在說什麼？”

斯夭道：“開個玩笑而已。她要是在方棫的地盤死了，我們大概一個也跑不掉。”

陽宇虹肅穆道：“我等同朝為官，又身負出使重任，揚我國威。斯使令身為一團正使，不可不謹言慎行。家父曾有言……”

陽宇虹之父是司天監算術官之首陽昭博。通曉學術，書無不覽，兼善天文、風角、太一、卜相、兵法、釋老之說，是皇帝及諸皇子的教席。皇帝每於天道有疑，折簡相問，即對皇使揮筆，答之不停手。

皇帝雷霆之性，反覆無常。陽昭博能夠深受倚重，顯然不是一般埋頭典籍的老學究。他這個兒子雖然官至禮部侍郎，偏偏一板一眼，十足十的傻文人做派。斯夭無奈搖一搖頭，道：“陽副令，是我口角輕薄了，還請見諒。”

過了城門，斯夭在車上不時向外張望，碎嘴道：“這個我覺得不行，腰太粗了；那個背影還算可以，正臉……哎喲，我還是別看正臉了；啊，這個白胖的，感覺在哪裡見過……”

皇甫思凝道：“斯使令難道來過我朝京城？”

斯夭擺首道：“我又不是某人，來這裡發瘋。”她一指車外，“你看看，那個穿紫袍的，是不是有些眼熟。”

皇甫思凝定睛，道：“這裡是京兆府了。”

斯夭恍然大悟，道：“所以那個是京兆府尹？是那個蘇修撰的爹？”

一聽到蘇畫被斯夭惦記，皇甫思凝就有些心情複雜，道：“正是他。”

斯夭倒沒說什麼難聽話，點一點頭，道：“你不必這麼如臨大敵。他是你的朋友，我又不會把他拿來烤了吃。”她頭一歪，“對了，那個譙樓高掛的是什麼，旗子？靴子？”

皇甫思凝望過去，道：“那確實是旗靴。”

斯夭嘖嘖稱奇，道：“你們這裡風土還真古怪。強盜京觀掛在京城門上也就算了，京兆府還掛著強盜腳。”

皇甫思凝頓時失笑，道：“斯使令有所不知。我朝官宦拔擢調任或官滿榮歸，告老還鄉時，慣例要脫靴留念，叫‘遺愛之靴’；百姓若是感激其恩德，也會集資制旗，寫下名字，作為獻禮，叫做‘萬名旗’。”

斯夭道：“所以說，你朋友爹要升遷了？升到哪裡去？”

皇甫思凝搖頭道：“我並不知曉。”

斯夭嘻嘻一笑，道：“你確實沒必要知道。反正他再升遷，也沒有你爹大。”

皇甫雲來已經位極人臣，升無可升，賞無可賞。皇甫思凝淡淡一笑，此事就此揭過。

總算到達駐地。恭迎儀仗已經等候多時。鳴鐘擊鼓，香花燈燭，幢幡寶蓋，結綵連綿。雖說是兩國修好，氛圍卻大相徑庭。斯夭作為正使，列在首先，還是一貫張揚做派，就差拖霓旌靡雲旗、前皮軒後道遊了。

方棫這邊則十分凝重。人人屏息靜氣，嚴肅冷對，甚至不乏怒目相視，滿臉悲憤者。

其間緣由也無需說明——倘若視線能化為實體的刀劍，鳳春山早就被戳成了一個篩子。

皇甫思凝並未下車，只掀開簾帳，從車窗探出視線。鳳春山依舊端坐馬上，全副鎧甲，背脊挺直如出鞘的利劍。金紅色的鳳凰徽紋在陽光下閃著冰涼的光澤，冷漠得拒人於千里之外。

一步步煩瑣的迎賓儀式走完，斯夭總算重新上車，朝皇甫思凝眨了眨眼睛，道：“冷落你這麼長時間，難不難過？”

皇甫思凝笑道：“斯使令職責所在，我怎敢……”

斯夭打斷了她，認真道：“你知道我在說什麼，你也別和我裝傻。接下來我得辦點無聊的事情，回頭我們再來辦正經事。”

她們之間這些兒女情長雞毛蒜皮，斯夭如此鄭重其事；互通國書這樣的大事，反而漫不經心。皇甫思凝不由想起夏秦宜那一鞠躬，思緒漫漶，只好繼續微笑以對。

斯夭望著她疏離有禮的神情，不自覺皺了一皺眉，道：“按照我們之前的約定，你要走了，對不對？”

皇甫思凝一直沒有主動提出，正是等著斯夭開口。她頷首道：“我也是時候該回家了。”

斯夭道：“回什麼家，那裡算你家？這麼長時間，你那個世兄啊婢女啊，都眼巴巴地一路跟在我們車馬之後，跟屁蟲似的，甩也甩不掉。你的父親倒好，明明是一國之相，連個屁都不放，連個口信都沒有。”

父親，這個詞陌生而無稽。

她和柔歡去藍山祭奠舅舅令花塍，他聽之任之；她被斯夭劫持，他冷眼漠然；如今她隨著使團浩浩蕩蕩回京，他也並無一言半語。

這就是皇甫雲來一貫以來的態度。他並不視她為自己的至親骨肉，不過是一個依附著他盛名的蠹蟲。父非父，女非女。那個偌大的府邸，縱然滿目錦繡，於她也不過雪窟冰窖。

但還有一點不同。

皇甫思凝坦然道：“我要回去看女兒。”

她們的霜留——曾經。

但那是她的女兒。是她在火焰裡僥倖逃出生天的孩子。純潔，無辜，可愛稚嫩如花骨朵。是她最珍貴的牽掛。

斯夭輕笑了一聲，不以為意道：“什麼女兒，不過就是路邊隨便撿來的一個孤女。想要做善事，送到什麼慈善堂濟世館就是了，哪有你這樣，還真的帶回家了。你這人就是軟心腸，喜歡拿撿來的破爛東西當寶貝。”她笑眯眯地託腮，意有所指，“那些東西，無根無憑，沒心沒肺，不知感恩，不識好歹，你小心到時候又被反咬一口。”

皇甫思凝平靜道：“斯使令，你口中的‘破爛東西’，是我的女兒。”

斯夭的笑臉一僵，咬了咬唇，道：“你知道，我不是這個意思。”

皇甫思凝微一翕目，道：“斯使令，讓我回家罷。”

斯夭頷首道：“是我送你回府，還是讓你的跟屁蟲來接你？”

皇甫思凝道：“那就不勞煩斯使令了。”

她的聲音很溫柔，也有一種再確鑿不過的拒絕。斯夭莫名煩躁，但無從發洩，也不敢再說鳳春山的壞話，只好含混道：“等我這邊安置好了，我會去拜訪的。”

皇甫思凝有些詫然，旋即嫣然一笑，道：“那我就恭候斯使令大駕了。”

***

待到斯夭放她離開，已是夜深時分。回府的馬車上，綠酒一直拽著皇甫思凝的衣袖，彷彿生怕她丟了一樣，不斷絮叨道：“……都怪我，都怪我，不對，都怪那些混蛋儊月人，欺男霸女，仗勢欺人……”

“娘子你瘦了好多，我摸了一摸，這裡的骨頭都突出來了，是不是吃不飽喝不足？儊月人的飯菜，你是不是不習慣，一定很難吃吧……”

“還有那個不要臉的大色魔，沒有對你作甚麼吧……”

皇甫思凝聽著這些發自肺腑的關心嘮叨，展顏道：“綠酒，你放心，我很好。”

這些時日以來的所有苦痛糾葛，都在這些熟悉的言語中煙消雲散。人生不過如此罷。失去的永不再來，擁有的總會離開。已去之事不可留，已逝之情不可戀，不留不戀，總有一天會新生。畢竟都過去了。

綠酒抹了抹眼睛，道：“那當然。娘子的一切都很好。”

天低紺滑風靜止，月澹星渟。夜色清寂，萬籟俱寂。隱約有簫聲隔牆飄來，月映波心，風來水上。斷腸只憑千里夢，更無情。

皇甫思凝舉首，牌匾上的皇甫二字碩大耀目。那是她的姓氏，她一身血肉之源。無法選擇，也無法逃避。

她終於回到了這裡，恍如隔世。

大門緩緩開啟。並非為了迎接她們，而是送客。

一個雪白的身影緩緩踱步而出。

自古以來，爭奇鬥妍者不過奼紫嫣紅，此時素極始知花更豔。熟稔而陌生的女子，不妝不束，未點鉛華，巫山洛水，宛不爭些。

那一身雪白，不是鎧甲，而是縞素。

鳳春山垂眸，看向臺階下的皇甫思凝，眼比黑夜更幽邃深黯，彷彿兩堆陰燃的煤，環繞只有餘燼。但只要稍一撥弄，重新呼吸，就會再度熊熊燃燒，永不止息。

月色如水色。她們都在河流裡。蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。

人世多艱。她們俱在這世間無處可去，無可依戀。直到同時看見了岸上的彼此。

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追逐，試探，抓緊，從此眼中只有對方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。命運就是這樣奇異，萬水千山擋不了，刀山火海攔不住。曉看天色暮看雲，從此行也思君，坐也思君。

終究是幻象。

鳳春山步步走下。她的懷裡似乎抱著什麼東西，小小的，很安靜，不知是睡了還是死了。

她們擦肩而過，彼此無言。

風與竹葉沙沙作響，如垂死的鳳鳴，便是世間唯一的嘆息。原來過去的並不會過去。和她遇見的那個春夜，彷彿共工氏觸不周山的那一刻，天柱折，地維絕，天傾西北，日月星辰移焉。她的生命自此被一剖兩半，並強硬地和後半生牢牢繫結。

人世未知，從此以後的每一步，都是那山傾的印記。

不知過了多久，綠酒才恢復自己發聲的能力。她牽了一牽皇甫思凝的衣袖，低低得近乎啜泣，道：“娘子，霜留她……”

皇甫思凝回首，娉婷秀質，神色俱清，沒有一絲淚意，道：“綠酒，我們走罷。”

冷凝的黑暗噴薄而出，瞬間便將她們吞噬。

作者有話要說：　　《第二卷：簫韶九成》完。

***

方棫某某日報頭條：《妻妻離婚大戰打響：無辜幼童撫養權歸屬何方？》

陷入地獄趕稿模式，這兩天會不定時掉落加更orz

謝謝支援我到現在的小天使們~~(゜▽＾*))

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