顧秉也許永遠會記得這一天。

德澤五年八月初三，鳳閣中書省。

眾人皆是默默無語，直到秦泱打破沉默。

“我知道，中樞五臣，我的品秩最低，本輪不到我開口張羅。但如今形勢，已容不得我們再猶豫不決。”

趙子熙微微揚頭，似乎在發呆，又似乎在沉思。黃雍端著茶杯的手似乎在微微顫抖，彷彿老邁的精神再承受不了任何的風雨。

顧秉木然地摩挲著手中的香囊，偶爾指甲劃過手指，卻連心臟都跟著刺痛起來。

趙子熙環顧一週，發現其餘幾人都不接話，便硬著頭皮開口。

“我的意思是再等一等。諸位怎麼看？”

黃雍老謀深算，看向秦泱：“子闌，那你覺得若是冊立新君，立哪位皇子更為合適？”

秦泱似是苦惱地想了想，謹慎地開口：“這個，下官也不知道。但下官猜想，很有可能陛下親征之前，會留下蛛絲馬跡。”

趙子熙目光閃爍：“剛剛我差人去看過了，太子不在東宮。目前宮內只有皇長子和皇三子，不知諸位是否知道其他皇子的下落？”

幾人面面相覷，都搖了搖頭。

秦泱轉頭看顧秉：“太子和勉之向來親善，四皇子的舅舅似乎在戶部任職。你知道麼？”他口氣，並不是疑問。

顧秉抬眼看他，眼神如古井般沉寂：“秦兄，我以為此事，還是再等一等罷。第一，還沒有確切的訊息證實陛下已經不在了，或者北征大軍已遭潰敗；第二，就算陛下真的遇到什麼不測，中樞五人還缺周i周大人，而且需要和其他宗親商討，並不是在座諸位就可以定下的；第三，”他頓了頓，似乎是在斟酌用詞，“也算是最重要的一點，若是北征大軍真的出了什麼問題，恐怕我們先要決定的是如何應付外敵，而不是迎立新君。”

他這一番話，也算是有理有據有節，趙子熙在心中暗暗稱是，卻礙於資歷，不能第一個表態。

秦泱看向黃雍，黃雍也注視著他，一時間，氣氛有幾分詭異。

黃雍終於嘆了口氣：“陛下出征前，曾和老臣透過底，中樞眾人中怕是有奸細。老臣雖是久久不願相信，但為江山社稷依然還是忍痛做了一番猜測。周i和趙子熙是老夫看著長大的，又是陛下姻親，榮損與共。”他已有些渾濁的老眼掃過秦泱和顧秉。

“二位出身寒門，又後入東宮，並不是老夫不相信二位的為人，只是......”

秦泱微微一笑：“下官知道，只是我二人的官階和職權，確實惹人誤會。”

黃雍看顧秉，顧秉卻依然渾渾噩噩，彷彿還在夢中一般。黃雍搖搖頭，繼續道：“實不相瞞，老夫當時猜的是你，顧大人。”

顧秉抬眼，迎上黃雍抱歉的眼光，笑了，冷如同山中白雪，又暖如三月朝陽。

“顧秉才學鄙薄，能到今日之地位本就僥倖，黃閣老的懷疑不無道理。”

秦泱看顧秉的眼神有些複雜，彷彿在疑惑為何顧秉不為自己辯解。

趙子熙感到再無可能置身事外，不禁皺眉道：“朝廷嚴禁結黨，可我們現在做的，和私結朋黨又有什麼區別？我是真的不喜歡這種事情。”

可黃雍只定定地看著他，眼中的逼迫意味不言而喻。

長嘆一聲，趙子熙起身，坐到顧秉身旁：“世上沒有那麼嘔心瀝血，百死不悔的奸細。”

一時間，空蕩的宮室之中，四位重臣兩兩對坐，又成僵持之勢。

顧秉心中五味雜陳，不知該為東宮諸人的猜疑辛酸，還是該為趙子熙的交淺言深而欣慰。

“朕，信顧秉。”

一個絕無可能出現的聲音從門口傳了過來，黃雍和趙子熙都驚慌起身，而秦泱坐在椅子上，如被驚雷劈中。

顧秉呆呆地看著軒轅，腿軟得根本站不起來，更早已忘了還要起身行禮。

軒轅風塵僕僕，仍著一身戎裝，連月征戰，黑瘦了不少，人也略顯疲態，只一雙鳳眼依然剪水含波，如同朗星。

他揮了揮手，便有衛士退出門去，在宮外警戒。

軒轅不急不慢地走到秦泱面前，淡淡道：“既然是突厥王子，便不用多禮了。朕受不起。”

秦泱似乎已經平復過來，緩緩起身，神情倔傲。

他默然看軒轅：“陛下知道了？想不到顧秉的訊息遞得那麼快。”

軒轅搖搖頭：“其實是朕告訴顧秉的。”

秦泱有些譏諷地笑笑，重新坐下來：“陛下鞍馬勞頓，此事一時半會怕是說不完的，不如坐下慢慢說吧。”見軒轅坐下，他抿了口茶，問道：“看來咄羅失手了？”

軒轅笑道：“朕一開始便知道他有問題，甚至遠在懷疑你之前。”

秦泱點頭：“那個蠢材，想來是露出了許多破綻。那，你們又是什麼時候開始懷疑到我的？”

軒轅看他，眼神悲哀：“直到勉之給朕看了你科舉的考卷，朕從未對你有過任何懷疑，一直覺得你是忠正的直臣。”

秦泱有些好笑：“考卷？那都是些官樣文章，哪裡能露出什麼破綻。”

軒轅閉上眼睛，似乎是有些疲憊了：“勉之，你說罷。”

顧秉起身，走到自己慣用的桌案前，從多寶格里抽出了一張寫滿文字的宣紙，給黃雍看了看。

“確實是子闌的字跡。”黃雍評點道。

顧秉又遞給趙子熙：“趙大人可看出什麼問題了？”

趙子熙粗粗看了一眼，搖頭。

顧秉苦笑：“其實若不是年前陛下曾對臣說過一番話，再加上當時在獄中窮極無聊，臣也是看不出其中貓膩的。”

他看著秦泱，彷彿面前還是那個面冷心熱的兄長：“秦大人參加的是永嘉元年的科舉，對吧？”

秦泱點頭，不明所以。

顧秉苦笑：“那一年，其實還發生了一件大事，便是陳叔遠案。以陳叔遠案為界，之前依然沿用先帝年號，為元v三十年，之後才是永嘉元年。”

秦泱臉色遽變，顧秉繼續道：“諸位都參加過科舉，想來也知道，本朝科舉先考帖經，再考詩賦，最後是雜文，談論時事，整整數天，大家都要待在考場，不得擅離。陳叔遠案發生在二月底，正巧在科考之前。”

趙子熙有些不耐煩地打斷顧秉：“重點。”

顧秉寬容地笑笑：“我們的秦大人未卜先知，竟然在所有考生之前知道先帝決定改年號為永嘉。而我敢打賭，在那個時候，恐怕連陛下都未必知道吧？”

軒轅沒有睜眼，嘴角卻有溫存笑意：“勉之說的沒錯，那個時候怕是只有先帝以及史蘇二老知曉此事。”

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顧秉點頭：“大家都知道史閣老和亂黨可是交情匪淺，若是這個理由依然牽強的話，那麼趙兄，你看看詩賦的第二句。”

趙子熙讀道：“醉瞘dxl愁失，苦被霜l吹又醒。”他若有所思，“d字少了一橫。”

顧秉看秦泱：“子闌兄全文句讀都無一處謬誤，卻有一個別字，實在是耐人尋味。看來在中原日久，秦兄也學會了避諱啊。”

黃雍恍然大悟：“突厥可汗叫金頓。”

顧秉低笑：“一開始只是非常牽強的猜測，但陛下和我都不敢輕敵。於是陛下便有意瞞報錯報戰情，我也將大軍的糧草少說了兩個月，我們要瞞過的倒不是朝臣，卻是你。”

軒轅緩緩站起來，遠遠凝視秦泱，聲音微微顫抖：“東宮出來的每一個人，朕都視若手足，你心如鐵石，朕卻不能不顧十五年的君臣情分。今日這裡只有我們幾個，秦泱便是阿史那烏木的事情，除去在場五人和周i，不會再有第七個人知道。”提到周i，秦泱臉色又變了變。

軒轅好像知道他在想什麼，輕聲道：“他很是難過，今日便不來了。他託我帶話給你，若是你願意，你的兒子可以託付給他。”見秦泱身形搖擺，他又補充道，“當然，若你不放心，我們也可以把他送回突厥。”

秦泱轉身，走出宮門：“那便麻煩伯鳴了，來生我再結草銜環報答他吧。”他的聲音苦澀，“請不要讓犬子知道，他的父親其實是個什麼樣的人。”

寬闊的背影消失在宮闕盡頭，顧秉視線一片模糊。

因為他知道，他再不會見到這個人。

軒轅一直站在他身旁，見顧秉悽然無語，心中一痛。

眾人只見軒轅猛然把顧秉扯入懷中，寬大的披風遮住兩人的身形，但從動作也可以看出兩人頸項相纏。

趙子熙拉拉呆若木雞的黃雍，退了出去。