“二姑奶奶這手段真的越來越低劣了，都把心眼兒耍到自己孃家來了。也不知丟的是她的臉，還是我的臉！”方氏擰著眉頭，幾乎咬牙切齒地說道。

顯然她現在的心情極其陰鬱，每多看一眼，心裡的怒火就往上竄幾分。

謝明珠站在一旁，臉上帶著幾分無語的表情。二姑娘究竟是哪根筋搭錯了，才會想著把這些東西以次充好送來。

“二姑爺知道這事兒嗎？”

方氏搖了搖頭：“他應該不知曉，這不是逢年過節的，忽然送來這麼一大堆東西，一看便知是來求人辦事兒的。你二姐夫的胃口太大，想再把他的官職動一動，也不瞧瞧自己有多大的能耐。”

謝明珠還想再勸的時候，方氏已經擺了擺手，示意她不必糾結這個事兒。

“方才縣主過來，聽薛媽媽說你們都快鬧瘋了，她與許家老二定親，已經是板上釘釘的事兒了。再說說你，許家老二多好的娃啊，雖說有些調皮淘氣，但也是一表人才。門當戶對的，許侯府與我們謝侯府都是知根知底的，你們一個嫡幼子，一個嫡幼女，再般配不過了。凌君找的媳婦兒可是百裡挑一的，什麼都會做。許侯夫人那更是好說，對待旁人刻薄，但是對待自家人那可是掏心掏肺的。你去了只需吃吃喝喝喝，多好的一門親吶！”

方氏提起這門親的時候，還是一臉懊悔的模樣，顯然她對錯過了許家這門親事感到極其惋惜。

謝明珠輕輕捏著她的肩膀，就盼望讓方氏停下嘴來，不過顯然方氏最近脾性比較大，不是那麼容易停下的。她也沒想到鍾毓秀的未來夫君竟然是許凌然，或許多年之前那場男女霸王的爭鬥，就已經註定了今日的緣分。

說實話聽到許凌然定親了，她長長地舒了一口氣，終於不用為了前世夫君的事情糾結了。不過顯然方氏不這麼想，畢竟當時險些要合八字了，還是謝明珠對方氏表達自己強烈的不滿。

“娘，您都已經說了許久了。您都說了，我是我家的掌上明珠，這親事就不要委屈了。本來也沒有我置喙的餘地，但是您問我，我真的特別害怕許凌然，以後肯定也無法一起過日子的。所以您最後懸崖勒馬，沒有把我跟他湊在一起，還是非常正確的！”

謝明珠立刻撒嬌著阻斷她的話，她相信如果一直任由方氏這麼說下去，她能說到用晚膳的時候。

方氏眉頭一皺，瞪了她一眼：“就是我太寵你了，還多嘴問你一句。若是不問那一句也就好了，許凌然相貌堂堂，況且只是定親，還有兩三年呢，許侯爺也知道幼子被溺愛得不行，要著手管教了。他究竟那點不好，如何就讓你避之如蛇蠍了？”

謝明珠愣了一下，臉上露出幾分苦笑。他哪裡都好，可惜他不是蕭世臻啊。

方氏一直盯著她瞧，謝明珠還是一副發愣的表情，方氏的心裡就更加擔憂起來。她立刻握住了謝明珠的雙手，極其認真地看著她：“圓姐兒，你跟娘說實話，你究竟想要什麼樣兒的？趁著現在年紀不大，我們還可以慢慢籌謀。你爹自己有本事兒，謝侯府也不會倒，況且你是我們唯一的女兒，不需要你高嫁去攀權富貴，也不需要你低嫁籠絡下屬。你只需要找個自己稱心如意的就行。”

方氏的聲音顯得有些激動，她的語速加快，握著謝明珠的雙手微微使力，像是要讓她明白侯府對她的支援一般。

聽著這熟悉的話語，謝明珠的鼻子有些泛酸。即使重來一次，她娘和整個謝侯府仍然是她最堅強的後盾，正如前世一樣，方氏希望謝明珠找個知根知底的夫君，許凌然除了淘氣些，偶爾要像哄孩子一樣哄著他，其餘各方面都十分出挑。作為前世許侯府的而少夫人，她再明白不過這門親事的好處了。

究竟要個什麼樣兒的夫君，臻臻那樣的就最好。可惜她目前還不敢說，況且蕭世臻也還沒回來。

“娘，我年紀還小，不急。”她立刻就撒嬌道，把話題岔到了別處去。

***

謝明珠和謝明玉兩人，今日並沒有去學館，而是讓馬車拐了個彎兒，直奔郊外馬場。

“二哥讓我們去馬車，竟然磨得娘同意了，若不是我今兒起身眼瞧著太陽出山，還以為今兒要天崩地裂了。”謝明玉倚靠在車壁上，一副悠哉悠哉的模樣。

他嘴上說著話，手裡的書還不肯放下來，甚至連眼睛都捨不得從書頁上移開。

謝明珠撇嘴，伸手要去奪他的書，卻被躲過：“別鬧，我好容易才從韓先生那裡借來這本書，明日就要還他了。好妹妹，你最是菩薩心腸，讓我把它看完吧。”

謝明珠輕嘆了一口氣，她就猜到了謝明玉弱雞一樣的體質，怎麼會對去馬場這種事兒，感到如此興奮。原來不過是為了逃學，有時間琢磨他手中的書。

這麼多年過去了，謝明玉從小書呆長成了大書呆子。當然他這書呆子當的十分不敬業，看得都是一些雜書。真正有用的沒幾本，考功名什麼的就更指望不上他了。

“你看吧，就你這弱不禁風的身子，到了地方不頭暈的話，我跟你姓。”謝明珠索性丟開手去不搭理他。

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謝明玉扯著唇角笑：“你本來就跟我姓，除非等你訂了親了，才知道你以後要跟誰姓。”

“看你的書吧。”謝明珠拿起小桌上的糕點要丟他，臉上的神情帶著幾分羞惱，耳尖卻泛紅了。

一直到下了馬車，謝明玉都捧著書看，頭都不抬。他這種讀書的勁頭，每每都讓謝明珠想起一句話：書中自有顏如玉，書中自有黃金屋。如果有好書在，謝明玉巴不得就與書過一輩子，不吃不喝都行。

“我的頭一點都不暈。”謝明玉下車的第一件事兒，就是扭頭向么妹證明自己身強力壯。

謝明珠撇了撇嘴：“你厲害，所以我還跟你姓。”

不過她這句話還沒說完，謝明玉就扶著車壁，蹲在地上開始大吐特吐起來。

謝明珠無可奈何地翻了個白眼，她就知道！明明柔弱至此了，還要在車上看書，剛從書裡清醒過來，可不就把胃裡的東西都吐了。

丫鬟們手腳麻利地伺候著他，謝明珠也想往前湊，被他攆走了。

“你過來作甚，都是味兒。”他剛開口說了這麼一句，再次吐了起來。

“別說話了，趕緊讓人給你擦擦。”謝明珠眉頭緊皺，感覺自己的胃裡也有些不舒服了。

謝明玉抽空揮了揮手：“你站邊兒上去，別在這裡。”

謝明珠先進了屋子裡等他，謝明玉終於收拾妥當了，衣裳都已經換過一身。他進門的時候，已經面色發白，嘴唇沒有多少血色了。走路都有些搖搖晃晃，瞧著像是大病初愈的模樣。

“潤姑娘，您這身段嘖嘖，比我還嬌弱。柔弱如你，隨時躺到。”謝明珠輕哼了一聲，嘴上奚落的話一句不少，親手倒得熱茶已經遞到了謝明玉的手邊。

謝明玉擺了擺手，顯然是連回嘴的力氣都沒有了。他就歪坐在椅子上了，剛來就躺到了，連馬都沒瞧過一眼，就當場要不行了。

“我以後再也不在馬車上看書了。”休息了許久，他才從牙縫裡擠出這句話來。

“潤哥兒是身子不舒服嗎？”謝明銘走了進來，一眼瞧見自己弟弟橫躺在椅子上，腳步不由得頓了一下，這也太嚇人了。

看他這副面色蒼白的樣子，都覺得有些可怕。謝明銘從小就身子非常好，而且非常喜歡練武，幾乎可以是摔打著長大的，身邊都是糙漢子的型別。自家弟弟身子弱他知道，但是路上不是坐馬車來的嗎？怎麼還這副德性，活像剛從戰場上下來，而且還是打了敗仗的人一般。

“二哥，要不今兒這騎馬算了吧。我也不大想學，潤哥兒又這樣了。我看著他，你去跑馬吧。”謝明珠立刻積極表態。

實際上她老早就想學騎馬了，只是臻臻說這些東西的啟蒙都得他來教，反正她接觸到的東西，基本上都是蕭世臻帶著她學的。甚至他給她的回信之中，也三番五次提醒她，一定要乖乖等他回來再學騎馬。

謝明銘的目光閃爍了一下，他抿了抿嘴唇，眉頭一皺，似乎陷入了什麼兩難的抉擇之中。

“不，我留下來照顧他。你不想學騎馬也可以去瞧瞧，外頭我給你找好了先生，你若不喜歡，就跟著他去馬廄挑馬，不必上馬背。”謝明銘連連搖頭，他像是下定了什麼決心，一定要她去馬場裡面，根本沒有商量的餘地。

謝明珠一向都是聽話的好姑娘，她二哥甚少要求她什麼，況且話都說到這份兒上了，她再不過去著實不像話。

她換上一身騎裝，就領著身邊的人往馬場裡走去。因為她這個姑娘家要來，所以馬場周圍的人都清理過一遍了，都是自家護衛，也沒什麼好避嫌的，況且根本不可能有登徒子趕來。

偌大的馬場裡並沒有人在跑馬，只有三兩個小廝在喂馬，她有些好奇，先生在哪兒呢。

還不等她出聲詢問，忽然耳後傳來馬蹄聲，越來越近，一陣風拂過。她剛想回身，纖腰已經被一條有力的臂膀給摟住了，她直接被抱上了馬背。