蕭世臻嗤笑了一聲：“你若是這麼認為就大錯特錯了，圓圓以後會是這世上我最親近的人。你就等著瞧吧。”

九皇子用水洗了一下手，原本在宮中養尊處優的生活下，那雙除了握劍留下繭子之外，其餘都完好無損的手。此刻卻變得粗糙不堪，被塞外風雪所折騰的，甚至還可以瞧見諸多的傷口，顯然在外征戰的這些年，他受了不少苦。

“你胡說什麼呢？”他摸了摸手上的傷口，眉頭緊皺，順口就反駁了一句。

這世上最親近的人，應該是父母手足。前太子和前太子妃都已然逝去，蕭世臻又是遺腹子，更別提其他兄弟姐妹了。

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蕭世臻不打算理他，將荷包貼身收好，結果一抬眼就瞧見桌邊放著的一個牛皮制的面具。面具用紅色顏料塗滿，這是塞外人喜歡用的，基本上是用來做法用的，猛地瞧見還挺瘮人的。張牙舞爪，面部猙獰，大晚上瞧著還以為是鬼纏身呢。

“你拿這個做什麼？還收在桌子上，我現在看見這東西就覺得晦氣。”他緊皺著眉頭，用手戳了戳那面具，不解地問道。

成日裡看著拿著刀衝過來的敵人戴這些面具還不夠，九皇子還要拿一個放在桌子上，日日夜夜都能瞧見，可不是什麼好兆頭。

“收起來有用啊，不是你上次教我的嗎？要替夫人攢嫁妝，所以我就攢下來啊，以後等我找到娘子了，就把那些我攢的都送給她。”九皇子總算是收拾妥當了，換了一身乾淨的衣裳出來。

蕭世臻沉默了片刻，臉上仍然是不解的神色：“之前聽圓圓回來跟我說，你攢的那些東西，都挺討小姑娘歡心的。姑娘家都是愛俏的，我還以為你通氣兒了。怎麼又把這醜東西留著，不怕把人家姑娘嚇著。到時候娘子被嚇到了，還不是你心疼？”

九皇子走到桌前來，拿起面具仔細地瞧了瞧，最終像是認同了他的話一般，默默地點了點頭。

“那我拿去扔了。”他拿著面具就要走，結果卻被攔了下來。

“給我吧，我回去研究一下這面具究竟是什麼做的。”蕭世臻一把從他的手裡將面具奪了過來，直接出去了。

九皇子搖了搖頭，有些搞不明白他究竟是怎麼想的。方才不是還嫌棄得很嗎，怎麼這會子又要拿走了。

“反正到時候嚇到你娘子，可不關我的事。”他輕聲嘀咕了一句。

話音剛落，他就頓住了，臉上閃過幾分錯愕的神色。

方才蕭世臻說謝明珠會成為他最親近的人，然後又提起攢嫁妝給娘子的事情。九皇子才想起來，這世上除了父母兄妹之外，還有最親的人就是自己的娘子了。所以……

他覺得自己想到了什麼不得了的事情了，整個人都像是被雷劈了一樣，動彈不得。

天氣越來越熱了，打仗死的人越來越多，甚至許多都不是死在戰場上，而是被活活熱死的。終於雙方休戰了，九皇子和蕭世臻回京一事也被提上了日程。

***

“姑娘，大少爺給您送了許多水果來。有荔枝、櫻桃、枇杷果，還有許多玩兒的。”綠芍手裡端著一盆冰，小心翼翼地放到了拐角處，不讓冰挨得她太近。

謝明珠正躺在躺椅上小憩，聽到綠芍說的那三種水果，不由得睜開眼睛來，臉上閃過幾分懷念的意味。

“荔枝櫻桃枇杷果，那有佛手酥酪蓮子糕嗎？”她輕聲問了一句，嘴角輕揚，像是想到了什麼，心情都變得好了起來。

“啊？”綠芍不知道姑娘怎麼忽然做起詩來了，還挺押韻的，不過這幾樣倒都是謝明珠愛吃的東西。

謝明珠揮了揮手，示意她不用太在意。

“把東西抬進來吧。”

謝明珠一聲令下，立刻就有好幾個小丫頭捧著匣子走進來。這些丫鬟都是訓練有素的，走路的步伐小心翼翼的，生怕打擾到六姑娘午休，不過她們手中捧得匣子卻不是那麼省心的，裡面裝著各種各樣的東西，甚至還有一個匣子裡塞著好幾個鈴鐺。稍微一走動，就叮噹作響，哪怕那丫頭已經恨不得用腳尖走路了，卻仍然不見成效。

“大哥這又是送了什麼好東西過來？這幾日他真的是魔障了，拼命往這邊送東西，也不知道究竟是中了什麼邪了？”

她一揮手，那些木匣子便被擺在手邊的小桌上，一字排開。

木匣子一一開啟，這裡頭裝的都是各色的珠釵環配，還有不少小玩意兒。她粗略掃了幾眼，就見到這些東西都是精挑細選的，不少還不是今年流行的樣子，顯然並不是今年剛攢的。

謝明珠知道謝明鏡一直喜歡送東西給她，不過後來他娶了長嫂之後，有所收斂了。沒想到最近幾日，變本加厲，像是要將之前沒送的遺憾給補回來一般。看著這一個個小匣子，她又想起之前跟蕭世臻鬥嘴時候曾經探討過的一個話題：攢嫁妝。

不知道謝明鏡存了這麼些東西送她，是不是也為了攢嫁妝。

“我說六姐姐，你這裡的好東西也忒多了吧。聽說你的庫房都擱不下了，還是母親給你挪了兩間才夠放的。”

謝明顏人未到聲先到，她的語氣輕輕上揚，透著幾分討喜的意味。

只見她手裡捧著一盤子洗淨的櫻桃，各個又大又紅潤，櫻桃上面還沾著些許的水珠子，讓人見了就被勾起了幾分饞欲。

“我不信你那裡還缺吃的。”謝明珠輕笑了一聲，從躺椅上起身。

謝明顏輕輕撇了撇嘴巴，並未在意。她這些吃食倒是真的不缺，方氏從來不曾短過她吃喝，她與謝明珠的衣食住行幾乎是一樣的規格，除了這些嫡兄們會送東西給謝明珠，而她偶爾沒有，偶爾會得了兩三件罷了。不過人家是親兄妹，與她的關係自然要遠些。

兩人出生只差了一個月，長相上面倒是一點不相像，兩人跟謝賢長得都不太像。謝明顏應該是很像她的姨娘，長眼眼尾上翹，□□，個子倒是嬌小玲瓏，體態風流自帶一股子嬌媚。她的長相絕對是勾人的，若是一群姑娘站在一起，她是極其惹眼的，並不會埋沒其中。

謝明珠與方氏長得也不太像，認真說起來，她像方家小舅舅。她站在姑娘堆裡，也是一眼就能被瞧見的，因為她的個子非常高挑，兒時的嬰兒肥消失得無影無蹤，瓜子臉便顯現出來了。她沒有謝明顏身上的那股子媚態，相反還有些清冷的架勢，外加她膚白如雪，若是不笑的時候，氣勢十足，透著幾分高不可攀生人勿近的感覺。

“大哥又送東西給你了？”謝明顏看了一眼桌子上擺開的木匣子。

謝明珠點頭：“最近大哥是不是向你打聽什麼了，若不然他為何忽然抽風一樣地送了這麼多的東西來？今兒早上我去娘那裡，還被問詢了一頓，就怕大哥做得過分了，讓大嫂心裡頭不舒服。”

謝明鏡的髮妻乃是當朝大理寺卿的嫡長女，高官府上教出來的姑娘自然不會差，幫著方氏管家一把好手，脾性還十分隨和好相處。對待她們這些小姑子，更是面面俱全。但人心都是肉長的，長嫂嘴上不說，不代表她心裡會舒坦。換位思考，如果日後謝明珠的夫君成日想著妹妹，對娘子都沒這麼好，任誰都會不高興。

妹妹又不能跟你過一輩子，最後攜手共進退的還是髮妻。

面對她的問題，謝明顏不由笑出了聲。她一直看著謝明珠，臉上的笑容透著幾分狡黠的意味。

“怎麼了？他真的找你打聽了，你跟他說什麼了？就惹得他送了許多東西給我，我最近在學館裡也沒人欺負，先生防著那些調皮淘氣的小子們跟防賊似的。你和毓秀整日都跟我在一起，有什麼東西可說的？”

謝明珠見她這副模樣，立刻湊近了幾分，有些不滿地問道。

謝明顏徹底笑出聲來：“行了，不逗你了。大哥沒有找我打聽啊，他知道你最近這些日子過得特別滋潤。學堂裡沒人敢欺負你，在府上更是人人都把你供著，哪有什麼要補償你的事兒。”

“那怎麼回事兒？你方才笑成那樣兒，肯定是猜到了大哥不對勁兒的地方，你倒是跟我說說。”謝明珠一把抓住她，頗有些逼供的意味。

謝明顏聳了聳肩，討饒道：“大哥根本不是要補償你，而是想用這些禮物哄住你的心，把他這個長兄排在第一位，其他人都得靠邊站。”

謝明珠不解，頗有些哭笑不得。“大哥跟我已經足夠親近了吧？上次娘還說我倆好過頭了，把親爹親孃都扔一邊了，就我們兄妹過吧。還說嫂子都吃醋了，都好成這樣兒了，他還有什麼不滿意的？”

“我猜原本大哥是極其滿意的。但是啊前幾日邊境那邊不是傳來訊息了，有人要回京了，他可能是想起自己之前屢戰屢敗的事情了吧。所以就先來哄一下你。”

伴隨著她的話音落下，謝明珠的眼睛瞪得猶如銅鈴一般，滿臉的難以置信。

“哈哈哈哈——”謝明顏被她這個表情逗得差點噴出來，手指著她，過了半晌平靜下來才道：“我都是瞎猜的，你不必當真。”