“圓圓，你不記得你之前說過的話了嗎？”等了半晌都沒有聽到謝明珠的回答，蕭世臻再次疑惑地問了一遍。

他的臉上帶著狡黠的笑意，分明就是故意問這個問題，簡直就是一擊即中。

謝明珠吶吶地低著頭，她的縮著脖子，做出一種畏縮的動作，像是要躲開他一樣。

“哎，圓圓之前懷疑我是饅頭精，那現在這個問題都回答不上來，我就要懷疑你不是圓圓了，而是被豬豬精附體了。”

蕭世臻故意拖長了語調，做出一副遺憾的表情來。

謝明珠立刻瞪大了眼睛，氣急敗壞地瞧了他一眼：“那都是我小時候說的，童言無忌，做不得數的。況且我早就不記得了，那時候還不記事兒，想不起來。我才不是豬豬精呢，就算當妖精也不要當豬！”

她早就想起了那句話，但就是不肯說出口，主要是那句話實在太過羞恥了。

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“我就知道你當時都是為了哄著我玩兒的，別人說話騙我便罷了，沒想到圓圓也這麼狠心，拿這種話來騙我。”蕭世臻低著頭，擺出一副抑鬱不得志的表情。

他幾乎是瞬間就變了臉，不過是眼神稍微變化了些而已。原本溫潤如玉的青年，就忽然間變得陰鬱憂愁起來，像是被全天下都背離了一般。

看見他這副狀態，謝明珠的眉頭狠狠蹙起。這種樣子的蕭世臻，讓她想起這輩子第一次見到他時候的場景。冰冷的，帶著對周圍人的惡意，那是蕭世臻還沒遇見她時的常態，也是讓她最為心疼的模樣。

“我以後也要跟你有個小寶寶，像他這麼可愛。”謝明珠立刻脫口而出，之前的猶豫全部煙消雲散了。

如果說出這句話能讓蕭世臻皺起的眉頭，輕輕地舒展開，那麼要她說多少遍，她都是願意的。

當時謝明珠初次說這句話的時候，才五歲左右，她有模有樣地哄著小寶寶，也可能是欣喜萬分，直接扭頭就跟蕭世臻說了這句話，全然不顧她的身邊還都圍繞著長輩。

為此這件事情一直被方氏和方氏嫂子拿來笑了很久，只要看見謝明珠，想起了就拿這事兒說笑。直到快來望京了，她們才沒再提起，方氏還曾正經嚴肅地教育過她一回，這種“要跟你有個小寶寶”的話，不能隨便胡說八道，否則姑娘家的名聲就算是毀了。

蕭世臻的腳步一頓，不同於第一次聽見時的啼笑皆非，這一次他聽了，只有心花怒放的感覺。他承認他自己有私心，就想再次從謝明珠的口中聽到這句話，無論真假，都讓他的心裡有個慰藉，哪怕是自欺欺人也罷。

兩個人繼續往前走，都有些沉默，實際上是心思各異。蕭世臻是沉浸在歡欣鼓舞的情緒之中，謝明珠則想起了說這句話時候的場景。

小寶寶的確很可愛，她當時腦子一熱，脫口而出這句話。實際上是因為她很遺憾前世沒跟他在一起，不知道他們兩個若是有了孩子，會長得比較像誰，這才有了這麼一句話。

等進了如意院之後，蕭世臻心底那股子歡喜的情緒還是無處發洩，他左右瞧了瞧沒有外人，便直接彎身將謝明珠抱進了懷裡。

“唔——”被他突然的擁抱襲擊，謝明珠有些猝不及防，立刻抬起雙手摟住他的脖頸。

“趁著我沒長得特別大，你還能抱得動的時候，多抱抱。以後你就抱不動我啦。”謝明珠與他對視了一眼，又很快撇開視線，將下巴埋進他的懷裡。

她的聲音很小，語調之中還透著些許的小心翼翼。

蕭世臻的眸光一暗，不由得抬起手放在她的後背，這個姿勢既是保護，也是禁錮。

自從他對謝明珠有了別的心思之後，原先期盼她快快長大，這樣他就可以跟她分享很多事情，但是現在卻希望她不要這麼快長大，因為他還沒有強大到能夠替她抵擋外面的風雨。

“不會有那麼一天的，只要你讓我哄，我就會一直抱著你。”蕭世臻剋制住想要死死按住她的動作，儘量將聲音壓得溫柔，但是眼眸中透著的糾結和掙扎，還是浮現了出來。

幸好謝明珠一直趴在他的懷裡，並沒有看到他臉上一閃而過的神情，否則恐怕要被他嚇到。

***

寧息公子回府，並沒有引起多大的震動，但是對於謝明珠來說，卻是完全不一樣，她每天的心情變得非常好。甚至經常能聽她輕聲哼著小曲兒，大房的人基本上都知道，姑娘最近幾日心情甚好，對誰都和顏悅色的。

方氏瞧著她這副樣子，都笑過她很多回了。

“成了，這幾日每回跟你說話，都是一張笑臉對著我。差不多行了，你爹都要跟我打聽，你最近究竟怎麼了，過生辰都沒見你如此歡喜。”方氏拍了拍手。

謝明珠不好意思地低頭，抿嘴笑了笑，想著方氏的話，又立刻收斂了幾分笑意。她倒是真的不想笑得太過開懷，無奈嘴角的弧度就是剋制不住要往上揚，這種分別了幾日再次相見的感覺，似乎有些新鮮。

“夫人，前幾日趕製的衣裳送來了。”

方氏立刻揮手：“快讓六姑娘試試。”

謝明珠原本沒有當回事兒，方氏閒暇時候就喜歡讓人給龍鳳胎做衣裳，所以謝明珠一般鮮有舊衣，幾乎一個月就會有新的款式補充到她的衣櫥裡。不過當她看到丫鬟們捧上來的新衣裳十足的講究時，不是平日穿得樣式，比見客的大衣裳還要華貴，她立刻察覺到了不對勁兒。

“娘，府上是要來皇親國戚嗎？做這種衣裳，我還以為要去見哪位貴人呢。”她輕笑著調侃了一句。

結果剛說完這句話就後悔了，因為方氏的臉上帶著幾分認真的神色，聽到她的話，倒是有一種贊同的架勢。

“的確是要見貴人，貴妃娘娘方才派人來召見，而且派得還很急，明日隨我入宮。若不是我前幾日覺得你年歲大了，該制幾件像樣的衣裳見人，否則明兒你或許真要隨便穿一件去了。”

謝明珠滿臉驚詫：“為何貴妃娘娘召見我入宮？我才八歲，不必那麼急吧。”

當今貴妃娘娘乃是謝明珠的大姑姑，當年今上選秀，老夫人瞞著謝侯爺留下了名額，想要送自己的嫡親小女兒入宮，沒成想在送去之前，今上偶然瞧見了待字閨中的大姑姑，就上了心思。原本以謝侯府的地位，不必送姑娘固寵，今上本想打探謝侯爺的意思，但是一瞧謝侯府留了選秀名額，便主動張口要了。

謝侯爺無法言明其中緣由，只能送小女兒入宮。老夫人得知後，氣得七竅生煙，她是雞飛蛋打，不僅被庶女壓了一頭，還被謝侯爺狠狠地罵了一頓，並且連自己姑娘的親事都不由她掌控了。

“你個小丫頭片子，成日裡腦子裡盡胡思亂想！”方氏不由得抬手點了點她的額頭，臉上閃過幾分無奈。

因著老夫人的原因，貴妃娘娘與侯府並不親近，不過畢竟是娘家人。謝侯府每位姑娘到了豆蔻年華，她都會召見進宮，象徵性地問幾句，當然這也只有嫡姑娘才有的體面。目前就只有大姑娘進宮過，如何都輪不到謝明珠。

“貴妃娘娘恐怕是有事相商，但是我又想不到有什麼事兒，是特意提醒我帶上你一同入宮的。”方氏蹙了蹙眉頭，臉上閃過幾分困惑。

方氏都猜不透的事情，謝明珠就更不可能知道了，她雙手捧著臉，靜靜地等著她娘的叮囑。

“既然你要入宮，少不得我要叮囑你幾句。宮中規矩大，少說少看少聽，無論發生何事都有娘在前頭。沒提到你，你就沉默就行，如果有貴人問的你不知道如何回答，就跟娘使個眼色。”

謝明珠連連點頭。

方氏見她有些心不在焉的樣子，不由著急道：“這些話不要不放在心上，貴妃娘娘是個心裡有成算的。你以為當年老夫人無法掌握她嫡親女兒的親事兒，真的是侯爺主動提起的，而是貴妃娘娘咽不下這口氣。這事兒也怪老夫人自作自受，如果不是當年她卡了貴妃娘娘的親事兒，想要配個差的折騰庶女，也不會讓今上瞧見上了心思。”

老夫人手裡的糊塗賬一筆一筆，數不勝數。如果不是謝侯爺年紀大了，不想折騰，估摸著都夠他休妻好幾回了。

老夫人對待先夫人的兒媳婦那麼狠，對待妾生女更不會有什麼好心思。結果當年的事情，她算是搬起石頭砸自己的腳，不僅不能隨意折騰庶女了，還把嫡女的親事交了出去。據謝明珠所知，她的嫡親小姑姑嫁了個寒門子弟，雖說有狀元之才，但是當年今上殿試，只給了個探花，後有流言傳出乃是那位寒門子弟眼界不高，只懂死讀書，至今小姑夫一家還在外地當官，這麼多年晉升緩慢，回京更是遙遙無期。

當年這門親還是貴妃娘娘親自做的，貴妃娘娘給老夫人的理由是，家裡已經出了她這麼一個貴妃，潑天富貴猶如烈火烹油，就只有委屈小妹低嫁。聖上前些日子剛誇完探花，探花郎並未娶妻，與小妹年歲相仿。已經合過生辰八字，乃是錦繡良緣，郎才女貌，正是良陪。

貴妃娘娘把老夫人所有的退路都堵了，唯有送上庚帖交換。自此嫡親女兒遠嫁，上有粗鄙無禮公婆，下有眼界淺薄小姑子和小叔子，夫君對誰都唯唯諾諾，卻唯獨對自己娘子耀武揚威。這門親事正是老夫人想給庶女找的，如今卻變成了她的嫡親女兒。

正可謂因果迴圈，報應不爽。

“我都知曉的，不該我說的時候，我絕對不會多說一個字。”謝明珠連忙鄭重保證。