謝明珠回到侯府的時候，只覺得身上的衣裳都溼了。謝明鏡太難搞了，跟他說了一路的悄悄話。雖然在謝明鏡看來，么妹兒嬌俏可愛懂事活潑各種好，他臉上的笑容就沒斷過。但是謝明珠就被折騰慘了，根本不知道什麼時候又惹起長兄的小心眼兒了，簡直跟敵國將領談判似的，隨時提防各種無理要求。

“圓姐兒累了吧，大哥抱你。”謝明鏡直接衝著她而來，二話不說就抱起她。

謝明珠連哼都沒哼一聲，就只能接受他的擁抱。

“大哥，我們說好的。”

謝明鏡臉色絲毫沒有牴觸的神色，連聲道：“當然，去找混賬——寧息公子賠禮嘛，大哥說話一向算數。”

他已經把“混賬”二字脫口而出了，最後又勉強咽了回去，甚至還衝著謝明珠輕笑了兩聲。

兄妹倆旁若無人地往後院走去，徒留一臉呆滯的謝明玉，他扯過漫不經心的謝明銘，低聲道：“二哥，大哥這病情又嚴重了，還是我在做夢？大哥真要去給臻哥賠禮啊？珠珠給他灌了什麼迷魂湯，我都後悔了，娘為什麼沒把我也生成姑娘家啊。”

他是滿頭霧水，真是搞不懂狀況。

謝明銘看了他一眼，忽然動手在他的臉上掐了一把。

“唔，二哥你幹什麼，疼死了。”謝明玉嗷的一嗓子就喊了出來，疼得眼眶都紅了。大房的三少爺武藝不一般，手勁兒自然大，謝明玉那張稚嫩的小白臉上，立刻就被掐出了紅印子。

“知道疼，所以是真的，你也沒有在做夢。”

謝明銘不理會他的上躥下跳，秉承著掐一把就跑的精神，瀟灑轉身離開。

***

“寧息公子，之前一時口快，多有得罪，還請你莫放在心上。”謝明鏡作揖，歉意滿滿。

“大少爺言重了，我只是當時有兩篇文章要寫，一時情急，多有失禮，還請大少爺寬心。”蕭世臻回禮，笑容滿面。

謝明珠的眼角抽了抽，輕聲道：“大哥和臻臻都不用這麼客氣，這是在自家，稱呼上自然要變得。”

謝明鏡走上前拍了拍他的肩膀：“么妹兒說得是，多謝你這麼多年照顧她，世臻辛苦了。”

蕭世臻也不甘示弱，同樣地回拍了肩膀：“大哥不必客氣，這些都是我應該做的，況且圓圓這麼討人喜歡，我疼她還來不及呢，又何來辛苦之說。”

兩個人臉上的笑意都如沐春風，聲音輕柔，動作熟稔。任誰看了，都以為是拜過把子的好兄弟。

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謝明珠將信將疑地看了他們一眼，最終還是理智地選擇了沉默。那兩人倒是一副相見恨晚，十分自在的狀態，竟然坐在一處談天說地了，看起來和樂融融，彷彿根本插不進第三個人。

“我先去母親那裡。”謝明珠沒再糾結於他們兩個人，提起裙襬就走了。

等小姑娘的身影離開之後，那兩人同時松了一口氣。原本還勾肩搭背的架勢，立刻就分了開來，臉上揭露出異常嫌棄的神色。甚至都往旁邊跑了好幾步，不停地用手扇風，似乎想要扇掉另外一個人留在周邊的氣息，好像會傳染瘟疫一樣。

“蕭世臻，當年我就不該幫你這個禍害隱瞞。雖然明碩那小子被三叔抽得夠狠，我心裡的確很痛快，但是沒想到祖母竟然會幫你送去臨安。這便算了，你還把我的兩個混賬弟弟和么妹都搶走了！他們成日在我面前誇你有多麼溫潤有禮，實際上你就是個黑心的！”

謝明鏡挑了個椅子坐下，姿勢十分隨意，怎麼舒服怎麼來。看向他的眼神之中，帶著幾分懊惱。

經他這麼一說，蕭世臻也想起他去臨安之前的事情。

“明碩雖然混賬，性子被祖母寵得無法無天張狂十分，但是對你始終有些忌憚。他最多是在口頭上欺侮你幾句，若是讓他動手，那是不可能的。偏偏你就是激怒了他，讓那個小鬼頭鑽進了你設好的圈子裡，然後成功負傷。你算計到了老夫人會顧著親孫子，必定要禍水東引，把你送去別處，臨安就是你最好的去處。”

謝明鏡臉上的神色變得低沉下來，聲音平靜地敘述著當時的事情。當時三房的謝明碩傷了蕭世臻的時候，他恰好在不遠處看到了，只不過當時他十分討厭三房一家，所以就隱瞞了下來，哪裡曉得這件事情最後倒黴的是大房。

而身為設局的蕭世臻，肯定是早就想到了。明明他們二人當時都才十歲出頭，但是蕭世臻的心思已經深沉到如此地步，讓謝明鏡無法想象。

聽到謝明鏡把當年的事情翻出來說，還是如此詳細，頗有些要秋後算賬的意思。蕭世臻的眸光一下子變得深沉下來，他抿著薄唇扭頭看過去，眼神之中帶著幾分打量的意味。

“你想幹什麼，不會是等現在才要去告密吧？”他的聲音有點冷。

謝明鏡搖了搖頭，他就算有那份心，也不會真的這麼幹。當年謝明鏡能去臨安，還有他無意間的推波助瀾，說出來就證明他自己承認了不如蕭世臻，這種丟臉的黑歷史，當然要爛在肚子裡，誰都不要提最好。

“當年望京局勢詭異，有人打起了前太子的旗號，明顯就是衝著我來的，我不會坐以待斃，才出此下策。”蕭世臻見他不會舊事重提，不由輕鬆了一口氣。

如果他跟大房的關係不好的話，他才不會理會謝明鏡究竟說什麼，哪怕是添油加醋把自己說成是十惡不赦的魔頭，蕭世臻都不會皺一下眉頭。但是不行，他跟大房的關係很好，不只是現在，以後還會更好。

不管他背地裡有多少陰私黑暗甚至是齷齪的心思，但是他在圓圓面前，只能是謙恭有禮、值得依託的臻臻。

“當時你我年紀都小，無法深思太多。但是現在你已經是個男人了，要對自己做的事情負責。無論你對大房存著什麼心思，都不要再做出像八年前那樣的事情來，否則我一定不會放過你！”謝明鏡沒有多說廢話，直奔主旨。

往事不提，如今謝侯府有謝侯爺震著，不會出什麼大亂子，但是畢竟不是同一個侯夫人生出來的，大房和三房必有一戰。雖說三老爺看起來是爛泥扶不上牆了，但是那些沒出息的紈絝子弟，擠走了強有力的兄弟，最終奪得繼承權的大有人在。初始的優勢並不算什麼，謝明鏡不介意多一個強有力的盟友。

更何況這盟友還是龍子龍孫，寧息公子。

直到謝明鏡離開之後，蕭世臻才稍微松了一口氣。

紫雲悄悄走上前來將桌子上的茶盞收起，她的動作顯得小心翼翼，根本不敢多發出聲音來，似乎很害怕蕭世臻一般。

“圓圓還在大夫人那裡嗎？”

“是的，姑娘一直待在那裡，估摸著要留飯。”

蕭世臻的眉頭一皺，表情有些不太高興。

紫雲瞧了他一眼，看見他皺眉，感覺自己的心也跟著皺起來了，卻還是撞著膽子問道：“公子，要擺飯嗎？”

“咚咚”蕭世臻伸出手指輕輕敲擊著桌面，並沒有立刻回她，只是神色之間帶著幾分陰鬱。

***

“你這皮猴兒，用膳的時候就翻來覆去的，椅子都快坐不下你了。心裡頭又藏著什麼事兒？”

用完了晚膳，方氏將謝明玉攆回去了，把姑娘看在身邊，輕聲詢問她。

謝明珠今日明顯有些心不在焉，方氏自然是在意到了。

“我有什麼事兒，娘不是都知道嘛。您不去問大哥，不去問臻臻，來問我作甚？”她嘴巴一撅。

方氏噗嗤笑出聲來：“你個小丫頭片子，倒打一耙啊。他們兩個又沒有大事兒，你不在裡面摻和著幫倒忙，就不會出差錯。男孩子長大了，總有些精力旺盛，就算是一言不和大打出手也是有的。當年你大舅舅看你爹不順眼，動不動給他使絆子也是常有的事兒。”

方氏輕聲細語地開解她，謝明珠聽到大舅舅和爹也有這麼一出的時候，心裡就放下了不少。孃親是過來人了，對這些事情都有經驗，既然她說沒事兒，那就真的應該沒事兒。

“有您這句話，我就不跟著摻和了。以後即使他倆打起來，那也與我無關。今兒晚上爹要回來，您可以跟他說說與大舅舅打架的事情，女兒就不耽誤您了！”

謝明珠說完這幾句話，就一溜小跑走了。

看著她趕不及似的背影，方氏輕笑著搖了搖頭，忽而回想起自己方才的那番話，才後知後覺到自己用錯了例子。

“我這說的是什麼話，老爺和兄長是郎舅，世臻和明鏡可是八竿子都打不著的關係。真是老糊塗了，你們也不提醒我！幸好沒外人，否則還不怎麼笑話呢！”方氏嗔怨了身邊伺候人幾句，就搖搖頭丟在了一邊。

謝明珠腳步匆匆地出了院子，一抬頭看見天色已晚，就有些躊躇了。

她本來是想先去蕭世臻那裡瞧瞧的，但是這個時候，也不知道他是否睡下了。

“綠芍，我之前讓你問的事兒呢？今兒臻臻的晚膳用得如何？”

綠芍立刻往前走了幾步，悄聲道：“奴婢問了，寧息公子今兒叫了晚膳，食盒拿回來的時候，幾道菜都動過了。不過有一道八寶兔丁沒有端走，紫雲姐姐去拿食盒的時候，特地把那道菜給撇下了，說是公子今兒不吃這道菜了。”

綠芍將從廚娘那裡打聽來的訊息，全部都告訴了她。

“去瞧瞧！”謝明珠眉頭緊皺，臉色有些不好，先前的猶豫統統沒有了，提起裙襬就快速往蕭世臻的院子走去。