“夫人。”二姑娘跪在地上，張口想說什麼，結果只是說出這稱呼的兩個字，就再也沒有下文了。

方氏冷淡地看了她一眼：“也罷，你若是想學管家，就明日過來吧。今兒你先回去準備準備。”

聽她鬆口了，二姑娘歡天喜地地離開了。

倒是謝明珠微微愣住了，直到謝明顏和大姑娘被方氏支開了，她才忍不住問道：“孃親，你怎麼就要教二姐管家了？她分明就是吃裡扒外的，對大房可是一點感情都沒有。”

方氏瞧見她迫不及待的模樣，不由得輕笑出聲。

“我就猜若是你不問清楚，指不定吃不好睡不著。你二姐不仁，我個當嫡母的不能與她一般見識啊。我教你大姐的東西，你二姐根本就用不上，學了也是白學。若她是個愛動歪腦筋的，說不定學了還要壞事兒。”

謝明珠細想了一下，就明白過來了，立刻歡快地拍起手來：“那倒是，還是娘你想得周到。您若是帶著大姐學管家，卻把二姐拒之門外，只怕祖母還有話要唸叨呢。現在您把她帶在身邊，既堵了那些人的嘴，又把二姐控制在身邊，若真的發生了什麼事兒，您還好拿捏她。當真是一箭雙鵰。”

方氏見她如此誇讚的模樣，不由伸手彈了一下她的額頭：“小馬屁精，就屬你最機靈。你這個年紀啊，不要想太多，不然臉上還得長肉。你就吃吃喝喝，玩玩鬧鬧就行了。趕緊見你先生去吧，免得又在這裡惹人煩。”

謝明珠衝著她撅了撅嘴，轉過身就跑了。

因著方氏要教導大姑娘管家，外面已經來了不少管事兒。平日這個時候，謝明珠還在用早膳，今兒早起剛吃下一碗粥，索性就早早地去了堂閣。

原本她還想著趁蕭世臻沒來之前，她先練幾頁字，這樣等他來了就可以炫耀一番。結果等她到的時候，才發現堂閣裡早就坐著一個人，背影頎長挺直，今兒恰好穿著墨青色的錦衣長袍，頭上戴的玉冠隱隱散發著瑩白的光。

謝明珠一時之間看得怔住了，下意識地往前邁了幾步，就瞧見了那人的側面。

蕭世臻手裡拿著毛筆，正在揮灑潑墨。他臉上的神情十分專注，手腕上的力道恰到好處，眉頭輕輕皺擰著。光看他這副認真的模樣，就能想象到此刻那張紙上的字跡，定是十分出色的。

“丫頭，你又幹什麼呢？一大清早的，就來打擾公子寫字，罪不可恕啊。”

謝明珠正出神的時候，就見一位身著藍衫的老者走到她面前，此人面色嚴肅，相貌略顯刻板，正是蕭世臻的文先生——秦老先生。

“秦老，您來得這麼早啊。您辛苦了。”謝明珠立刻扯出幾分笑容來，略微有些討好地看著他。

這老頭子可不是好糊弄的，謝明珠從小到大不知道因為他，受了多少罵。因為她黏著蕭世臻，偶爾他寫字的時候被打斷，也會把她抱在腿上，手把手教她畫畫寫字，每每被秦老看見之後，不好罵寧息公子，就只能等謝明珠一個人的時候，拉著她罵。

以前她年紀小，不耐煩聽這老頭千篇一律的話，還好張嘴大哭耍賴。但是現在她眼看都八歲了，再不好意思哭了。

“之前還不覺得辛苦，看見你就辛苦了。還不到你纏著公子的時辰，趕緊哪兒涼快哪兒待著去！”秦老先生似乎想發火，但是伸手不打笑臉人，看見謝明珠笑成了一朵花的模樣，又不好意思，只能勉強板住臉攆她走。

謝明珠聽到他這番話，不由得在心裡翻了個白眼，臉上的笑容卻越發明媚。

“秦老，您這話太對了，堂閣裡最涼快，我得趕緊去那裡待著。”

她說完這話，就立刻快步往堂閣裡衝了。徒留秦老先生氣急敗壞地站在那裡，不停地喊著：“小混蛋，越發精怪了。”

謝明珠不敢停，心裡嘀咕著：母親還經常讓她向秦老學習，說人家是大儒，不過她見到的完全不是這麼回事兒，大儒才不會一口一個小混蛋呢！

等她氣喘吁吁地衝進堂閣裡時，蕭世臻已經放下手中的毛筆，好整以暇地看著她。

“擦擦汗，圓圓前幾日心思重，還知道男女大妨要躲著我。我還以為你已經快成大姑娘了，沒想到今日這樣急匆匆的樣子，還是個需要人疼的小姑娘呢！”

他遞上一方錦帕，笑意吟吟地看著她，聲音裡帶著幾分調侃。

謝明珠愣了一下，然後才明白過來他說的是什麼意思。臉色立刻就漲紅了，將那錦帕朝他手上一扔：“你聽誰胡說的！”

沒想到她之前鬧彆扭，蕭世臻竟然把原因摸得一清二楚。她也只是小姑娘的心思，他卻能及時知曉，如果不是真的在乎她，恐怕根本不會如此在意到。想明白之後，她先是不好意思，然後又有些感動。想必蕭世臻好好的鬧了先生這一出，也是為了體恤她小姑娘彎彎曲曲的小心思，這樣他們即使還膩在一起，也不用怕旁人說什麼。更何況這中間還夾著個謝明玉，就更不用怕了。

蕭世臻瞧見她有些不好意思的模樣，不由得笑出聲來。怕她被自己臊得抬不起頭來，主動把話題轉到別處去：“你可是越長越能耐了啊，小時候還會那些好吃的收買秦老，讓他放你進來。現在直接硬闖了，也就欺負秦老年紀大了，不會追著你打。若是換成了我的武先生，恐怕你已經被抓著繞侯府兩圈了。”

謝明珠瞪了他一眼，蕭世臻有文武兩位先生，武先生也是個老頭，相比於秦老要好說話許多，性子還是個愛玩鬧的。

“我那個時候腿短跑不快，只能拿吃的收買，但是又不管用。現在能直接跑，當然不用那麼麻煩。你早就看見我被攔著了是不是，就躲在一旁看好戲，從小時候就這樣！”

說起這些年來，她與秦老之間的鬥智鬥勇，那真是有一籮筐的話憋在心底。她從走路利索之後，每天睜眼之後，就致力於尋找蕭世臻，找到了之後就黏著他。

秦老就是那種教書育人極其嚴格的先生，一向秉承著“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時”的精神。不過謝明珠就要佔用蕭世臻很長一段時間，那麼點兒大的小姑娘，雖說比較乖還懂事兒，也不多說廢話，但多了一個小奶娃，總覺得彆扭。

為此就拉開了秦老與謝明珠之間的鬥爭，說來也奇怪，或許人和人之間真的是要講緣分的。對於謝明珠沒來由地黏著他，蕭世臻一向甘之如飴。平時都在看戲，但如果謝明珠一旦處於弱勢了，他就出手拉一把，最後總能讓小丫頭戰勝秦老，到他的身邊來。

“有什麼不好，這些年訓練下來，你再對上秦老，都是戰無不勝的。”蕭世臻抬手彈了一下她的額頭，發覺她額上還有些細汗，順手就拿起了錦帕替她擦了擦。

“臭小子，你今兒是不想吃飯了，竟然背地裡唸叨我，抄寫翻倍。你對這丫頭掏心掏肺，以後生個閨女，估計也就這樣兒了吧。”

說曹操曹操到，蕭世臻話音剛落，秦老已經站在堂閣外面的臺階上，撇著嘴看著他們。他緊皺著眉頭，滿臉不贊同的表情，同時又有些陰陽怪氣的。

蕭世臻擦汗的動作猛然頓了一下，輕笑著搖了搖頭。

聽秦老說蕭世臻對她就像養個閨女一樣，謝明珠的臉色再次泛紅了。她為了遮掩，立刻搶過蕭世臻手邊參照的書冊，提起毛筆來，低聲道：“我來幫你抄，反正我是你的學生，先生的先生佈置下來的功課，當然得由學生的學生來完成。”

秦老被她繞暈了，雖說滿臉的嫌棄，但還是瞥了一眼她宣紙上的內容。看著她拿起毛筆，一筆一劃地開始抄寫。蕭世臻與她相對而坐，此刻也沒有多話，直接拿起筆繼續抄寫了。

秦老左右看了半晌，忽而搖了搖頭，便轉身離去了。

那兩個人如此認真地抄寫，完全不在乎外人，他站在那裡也是多餘的。而且看著謝明珠寫出來的字跡，隱隱與蕭世臻的字型有五六分相像，他的心中就略有些彆扭。

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若是等小姑娘長大些，手腕上有了力氣，想必這五六分就能變成七八分，最後可以以假亂真了。又不是真的親生父女，字跡一樣作甚。

秦老滿肚子疑問，寧息公子的字型並不是參照大書法家來練的，而是他後來獨創的。甚至謝明珠現在練字，也不是找旁人的字帖來，而就是參照著蕭世臻來的。他這把年紀，自然不會明白年輕人的想法。

等秦老離開之後，綠雲才衝著迴廊處招了招手，立刻就有個小丫鬟從迴廊處小跑了出來，顯然是之前就躲在那裡的。

“小廚房剛熬好了熱粥，還有幾碟小菜，想必公子和姑娘都餓了。”綠雲接過食盒，將裡面的碗碟一一擺放出來。

碗裡是蓮子百合糯米粥，香甜的氣息剛冒出來，謝明珠就感到腹中空空如也。她輕輕一掃，就瞧見幾碟小菜都是鬆脆爽口，她愛吃的東西。

“綠雲姐姐來得真及時。”她欣喜地眨了眨眼睛。

綠雲扯著嘴角輕輕笑開了：“這不是奴婢的功勞，公子早就叮囑過，若是姑娘來早了，就讓廚房準備吃食送過來，您肯定沒用過。”

謝明珠手拿著勺子吃粥，一時之間只低著頭不說話，不過那泛紅的耳朵尖，還是顯示出她此刻不好意思的情緒來。

蕭世臻就是這樣一個體貼的人，並不只是今兒一天準備了她的飯食，而是每天都準備著。