二哥隱含怒氣的聲音傳來, 程尋忙規規矩矩站好：“在, 程夫子。”

程啟邁開長腿，幾步到了他們跟前, 眉目間隱含冷色：“你們這是幹什麼？其他人呢？”

“啊，大家都在雙泉河戲水, 我們不想待在那兒，就先回來了。”程尋能猜到二哥是因何生氣，但她想, 今天的事情, 二哥應該沒有理由責備她。她和蘇凌處境相同, 都不能下水，可不就結伴避開麼？

程啟掃了蘇凌一眼, 眸色漸冷。小妹先回來，他能理解，蘇凌是怎麼回事？而且，他以前明明叮囑過她, 要她遠離蘇凌。

覷著二哥神色，程尋忙又道：“還有, 方才在書院門口，有個姑娘自稱是楊夫子的女兒，我們想著去跟楊夫子報個訊。”

果然聽聞此事，程啟臉色微變：“楊夫子的女兒？”

楊德不是自稱家人都死絕了麼？哪兒來的女兒？

“那姑娘是這麼說的，還拿出了青州來的路引。”蘇凌不緊不慢道，“她現在就在門外等著。”

略一沉吟, 程啟有了主意：“程尋，你去杏園通知楊夫子！”他目光微轉，凝視著蘇凌：“蘇凌，你隨我去雙泉河邊。”

雖然雙泉河不深，但是學子們一起戲水，還是不大安全，他放心不下。讓蘇凌陪著小妹去通知楊夫子，他更不放心。

對於他的安排，蘇凌還沒做出反應，程尋先心裡一咯噔，河裡戲水的都是男同學，她還沒離開時，霍冉雲蔚等人就開始寬衣解帶了，此刻定然都是衣衫不整。蘇凌同學雖然長得中性了一點，又做男生打扮，可畢竟是一個古代的女孩子啊。二哥真是，明明知道人家是女生，怎麼還這樣作弄人家。

她這麼想著，臉上不由地帶上了幾分不滿，她急急忙忙道：“本來夫子有命，不敢不從，只是我們已經答應了那姑娘幫她去找楊夫子，不好食言，蘇同學恐怕不能陪夫子去雙泉河邊了。”

她這話乍一聽，也沒什麼毛病，可程啟臉上不由地罩了一層寒霜。

這可真是他親妹妹！

程尋輕輕用手肘捅了捅蘇凌，暗示他趕緊說兩句，然後兩人悄悄離開。

然而蘇凌只靜靜地看著她。

注意到他們小動作的程啟面色轉青，胸中怒火蹭蹭直漲，可偏生此刻有外人在側，他心知不能洩露小妹身份，自然也不好疾言厲色教育她，只得勉強壓下怒氣。

程尋還在那邊小聲說道：“夫子，我們先過去了。”她拽了拽蘇凌的胳膊，示意他趕緊走。

她不大明白，怎麼蘇凌的靈光在這一會兒都沒有了？還不走是真想跟著夫子去看那群男生在水裡鬧騰？

程啟沒有開口，程尋只當他默許，拉著蘇凌的胳膊，撤得飛快。

蘇凌也不掙扎，乖乖任她拉著，眼神卻倏忽柔和下來。

而程啟只覺得這一幕格外刺眼，可他到底是放心不下書院外的那一群學子，深吸了一口氣，大步向書院外行去。

他想，得好好跟小妹談一談了。

走出一段路程之後，程尋才意識到自己還拉著蘇凌的胳膊，她有點不好意思，匆忙鬆開了手，低聲道歉：“不好意思，我……”

她心說她還得照顧蘇同學的情緒，假裝自己不知道對方的秘密。

小臂的溫熱驟然消失，蘇凌忽略心裡的那一點點失落，輕輕“嗯”了一聲。

目光一直停留在他身上的程尋後知後覺注意到他耳根微紅。呆愣了一瞬後，她心頭忽然生出一個想法來：蘇凌同學好像，大概，也許不知道他們是一樣的？

她眉頭輕皺：話說那次她在蘇凌的手帕上留下黑漬，對方應該沒有留意到吧？

看程尋時而發怔，時而皺眉，眼睛卻眨也不眨地盯著自己，雖然這感覺還不錯，但是蘇凌還是輕聲提醒：“咱們不是要去找楊夫子麼？”

“啊，對。”程尋回過神，加快了腳步。

書院的夫子們，多住在杏園，程尋直奔楊夫子住所，簡單兩句說明情況。

楊夫子的神情由驚愕到激動，他一把抓了程尋的肩頭：“在哪裡？她在哪裡？！”

程尋肩膀被他抓的隱隱作痛。

“在書院門口，夫子去的遲了，只怕人就不見了。”蘇凌話音剛落，楊夫子就鬆開程尋，奪門而去。

目瞪口呆的程尋揉了揉的肩膀，又小幅度活動了一下胳膊，很誠懇地對無意間解救了她的蘇凌道：“謝謝你，現在大家都還沒回來，你第一個去膳堂的話，上中下三等膳食，肯定都還有……”

這時候很明顯已經不用再提文庫一事了。

蘇凌聽她道謝，以及說到“大家都還沒回來”時，唇角微微勾起，待聽得後面，笑意瞬間消失不見，他沒有說話，大步往外走去。

留下莫名其妙的程尋。她是不是說錯什麼話了？小姑娘的心思可真不好猜。

不過蘇凌的心思不好猜，二哥程啟的想法，她卻是一猜一個準。

午飯後，二哥單獨叫住了她，她就暗道不好，心想這次談話大概有兩個主題，一是遠離同窗，二是再度提醒她，她不會在書院久留。

果然，避開家人後，程啟第一句話就是：“你今天怎麼回事？”

程尋將先時的話整理了一下措辭，又重新講了一遍，末了，認真表示：“二哥，你的話我都記著呢，我有和同窗們保持距離。今天也是沒辦法，我要是不和蘇同學一起離開，我遲早會被他們拉下水的。到時候，不但我沒面子，你和爹爹臉上也不好看……”

程啟擰了眉，大袖一甩：“說來說去，還不是因為你非要在書院讀書的緣故？！”

“我讀書，爹爹和二哥都同意了，娘和大哥也沒說什麼。而且，我不比他們差。”程尋知道對待二哥無非就是保證加撒嬌，他和爹爹都吃這一套。她眨巴眨巴眼睛，放軟了聲音，“二哥，你可是我親哥，你最清楚的，在我心裡，除了家人 ，最重要的就是學業了，我沒有亂七八糟的心思……”

看二哥神色逐漸緩和，她再接再厲，又軟語保證了好一會兒。

對弟妹家人，程啟到底是硬不起心腸，他又不想再因為此事去麻煩父親，就終於鬆口道：“嗯，你注意一點。不是二哥要為難你，你畢竟跟別人不一樣，要比別人更小心。”

“我知道，我知道。”程尋甜甜一笑，“我知道二哥待我好。”

程啟輕哼一聲：“你隨我來，我有小東西給你。”

“嗯？”程尋隨著二哥進了他所住的小院，片刻之後，她抱著二哥贈的“小東西”，頗有些受寵若驚。

這是一方四寸見方的徐公硯。徐公硯古樸雅觀，雖不及四大名硯，但這一塊，周邊有橘紅色細碎石乳，恰巧生成小魚的形狀，活潑有趣，她一眼就喜歡上了。就算不當成硯臺來用，當個工藝品來觀賞都是好的。徐公硯的價格可不便宜，二哥竟然就當成是小東西，送給了她。

她推辭了幾次，沒推辭掉。

二哥程啟擺了擺手：“你拿去玩兒吧，多練練字，少跟他們打交道。”

程尋連連點頭，認真保證：“嗯嗯，我肯定會和男同窗保持距離。”

輕輕頷首，程啟稍微滿意了一點。他們原本兄妹四人，老三過繼給了二房，大哥又外放為官，留在父母身邊的只有他們兩個。他對這個唯一的妹妹雖然嚴厲，可還是打心眼裡疼愛的。

他自然是希望她能好好的。

次日程尋聽到書院裡的學子們在休息時三三兩兩都在議論楊夫子及其女兒的事情。

平時不大參與同窗談話的她，一時好奇，也忍不住問了一句：“那姑娘，真是楊夫子的女兒嗎？”

“可不是！”看見她，雲蔚愣了愣，有點意外，但還是答道，“那是楊夫子失散了多年的親女兒。我看那楊姑娘生的漂亮，跟楊夫子長得一模一樣！”

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程尋：“……”

雲蔚在那邊說著楊姑娘和楊夫子的事情，程尋一直默默聽著，直到雲蔚忽然說了一句：“誒，我聽說山長家也有一位小姐。你是山長家遠親，你見沒見過程家的小姐？”

黑暗中人的耳朵似乎格外靈敏，蘇凌輕而易舉地聽出了程尋隱藏的擔心。他輕輕“唔”了一聲，將方才沒說完的後半句補上：“我記得我還有些蠟燭，我去拿來。”

他在黑暗中前行，聽到程尋輕輕“啊”了聲，像是懊惱，又像是羞窘。他唇角翹起，笑意久久不散。

點燃蠟燭後，小舍重新明亮起來。程尋嘆道：“幸好有蠟燭。”

蘇凌不置可否，目光從她面龐掃過，又迅速移開了去。燭光映照下，她的臉看著似乎沒平時那般黝黑，睫羽纖長，鼻樑微聳，半低著頭的樣子竟有些溫柔繾綣的意味。

“可是，雨為什麼還不停？”程尋有些懊惱，“哪怕下小一些都行啊。”

再這樣下去，雨何時才能停？她又怎麼才能回去？她不回去，爹孃肯定要擔心的。可她要冒雨回去，他們定然也會擔心她的身體。

她坐立不安，蘇凌微微一笑：“你不要急。該停就停了。”聲音溫和又帶著某種安定人心的力量：“不如，咱們雨夜聯句？”

程尋擺手，沒心情啊。可是她也知道，她這樣挺不禮貌也無濟於事，她心思轉了幾轉：“不如咱們背書吧？”

“背書？”

“對啊，也只有背書這種事情能打發無聊的時光了。”程尋揚眉，“你說吧，背哪一篇？”

見她雙目陡然迸發出光芒，一掃先前頹唐之態，蘇凌微怔，輕輕頷首：“那就《大學》吧！”

“《大學》？”程尋一笑，“好啊。”她清了清嗓子：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣……”

伴隨著嘩嘩的雨聲，程尋清亮的聲音在小舍迴響，她搖頭晃腦，十分流暢地背完了一整篇《大學》，然後一雙眼睛盯著蘇凌：“還有麼？”

蘇凌怔了片刻，繼而失笑：“你，很喜歡讀書？”

程尋扁嘴：“誰不喜歡讀書啊？”

你要是不喜歡讀書，你會女扮男裝跑到書院？

蘇凌扯了扯嘴角，不置可否，轉了話題：“你渴了麼？我還有一點水，是午間存的涼開水，要喝一些嗎？”

他說著站起身。

程尋連忙擺手：“不要了。”她不愛喝涼水。

“那，我給你背《大學》？”蘇凌試探。

“好啊。”程尋點頭。

蘇凌重新坐了下來：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣……”