太傅走後, 書房又歸於寂靜。

周雪程又開啟了手旁的畫軸, 眼睛掠過了女子唇畔的笑，眸色逐漸深邃。

他閉了閉眼，拿著畫卷, 慢慢靠近燭火。

還是沒下得了手。

“呼——”

太子沉默片刻, 忽然傾身，吹熄了眼前明光。

支撐著窗戶的棍子啪的一聲落下來。

夜已三更，月色深濃, 梆子的聲音在風中被拉扯得老長。

“咚！——咚！咚！”

街上行人稀少，偶有幾道搖晃的醉鬼身影。

來人披著黑色斗篷，站在將軍府不遠處的街巷角落裡, 靜靜看著屋簷上那輪圓滿的月亮。他略微抬起頭，清冷的輝光流淌在身上, 襯得他的輪廓俊逸出塵。

也不知站了多久, 雙腿微微發麻。

錦娘。

他的心口烙著這個名字, 卻沒有資格在人前，堂堂正正再喚她一聲。

遠處突然有人走來。

周雪程抬手, 拉低了兜帽，轉身離開, 消失在黑暗深處。

他沒有第一時間返回東宮。

因為他還有最重要的一件事沒有完成。

周雪程來到了一處寂靜的山地。

京城的近郊，也是經過佛寺的一條捷徑。不過聽說這裡以前有大蟲出沒, 害了好幾條人命，人們寧可信其有，不可信其無, 捷徑也漸漸沒人走了，導致如今的荒草蔓延、人跡罕至。

周雪程越靠近，心底便無法抑制湧起了一股熟悉與親暱。

這裡是他與錦娘的秘密之地。

每當他被太傅打手心，或是她由於練琴不佳被辛母冷落時，兩人就會用紙條約好，塞進袖子、糕點裡通知對方，然後收拾小包袱，一起去“逃難”。

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他們總是心有靈犀的，前者剛走，後者就跟上，而且還把串通的口供背得熟熟透透的，讓人找不出一絲的破綻。以致於多年來，都沒有人發現太子與大小姐偶爾叛逆的出逃。

錦娘很孝順她的爹孃，從不忤逆，哪怕是一次又一次練習她最沒天分的瑤琴，大概這件事是她出生以來做的最大膽的決定。

等她長到十四歲之後，辛母對長女要求更加嚴格了，她忙於學習貴女赴宴、主持中饋的禮儀，時常喘不過氣來。不能隨意見外男的規矩限制了她出門的自由，那段時間他們幾乎一個月才見一次面。

再見面時，她很少像小時候那樣，衝著他肆意撒嬌與訴苦了，也許女孩子的成長就在一夜之間，在他不經意的時間裡蛻變。不過她那愛操心的性格倒是一如既往的，到了冬天，總是惦記著她的青梅樹是不是受寒了。

這青梅樹是個巧合。

兩人無意間在山坡發現了幾株幼苗，長得歪歪斜斜的，就移植到離水源不遠的地方，第二年倒是長出了不少的新芽，一派欣欣向榮的樣子。

周雪程撥開了草茬，來到了河邊。

潺潺的水流聲由遠及近，逐漸變得清晰起來。

他來到了樹下。

九年的時間，足以讓一株幼苗生長成枝繁葉茂的姿態。

“咔嚓——”

一截斷枝碎裂，清脆的聲響在黑夜中格外刺耳。

周雪程瞬間眯起了眼。

“誰？”

應答他的只有風聲。

他其實已經瞧見了那道藏身在樹幹邊的人影，由於過於纖細，剛過來的他沒有立刻察覺到異常。

周雪程漫不經心低語了句，“是耗子嗎？”

一邊放鬆對方的戒心，他看似不經意地靠近。

那人似乎也有了動作，藉著婆娑的樹影，悄然後退著。

“唰！”

周雪程抓住時機，迅速衝出去，拽住了對方的手腕。

觸控到的一片溫涼。

那是翡翠鐲子透出來的細膩感。

太子愣了愣。

對方似乎也沒準備要束手就擒，使勁掙脫了他的鎮壓。

結果是慌不擇路，一腳踩在了滑膩的鵝卵石上，仰頭摔倒。

“小心！”

他沒有絲毫的猶豫，一把拽住了那人的腰帶，而慣性使然，他同樣控制不住過度傾斜的身體，也噗通一聲落入水中。

濺起層層水花。

他還將人壓在了身下。

幸好是在淺灘，水不深，剛剛是沒過了膝蓋。他雙臂撐起來，下意識去看對方。

頭髮被大半打溼了，烏浸浸的，好似研磨之後在紙上恣意遊走的水墨。溼淋淋的黑髮映襯之下，那張臉宛如玉瓷般細淨白皙，唯一的亮色就是那兩瓣薄薄的桃花唇，水珠滾落下來，被月光折射成一粒粒晶瑩的寶珠。

他不自覺喚出那聲錦娘。

“咳咳咳——”

剛才落下的時候，琳琅被逼著喝了幾口水，現在嗆得厲害。

胸腔裡涼絲絲的。

太子眼底的驚詫迅速轉換成心疼，輕輕撫著她的後背，“怎麼樣？還難受麼？”

也許是空無一人的環境，也許是她此時惹人憐愛的脆弱樣子，周雪程又把自己好不容易下定的決心給忘記得一乾二淨，將人百般溫柔摟進懷裡。

就像小時候那樣哄著她。

琳琅嗆著喉嚨，臉色蒼白，好不容易緩過神來後，她推了推人，示意他放開。

“你……怎麼會來這裡？”

他反而攬得更緊了，儘管表情平靜，但細微顫抖的手臂依然洩露了他的某種情緒。

東宮太子眸光灼灼盯著他的心上人。

“我是……”

她張了張嘴，似乎要說出那個令他期待的答案。

周雪程忍不住屏了呼吸。

琳琅特別喜歡看別人期待之後又轉為失望的臉，此時也不例外，吊住了男主的胃口之後，她又收斂起了所有外放的脆弱與憂傷情緒，冷冷淡淡地說，“太子殿下難道以為妾身是為了您而專程來這裡等待？”

“真是可笑的笑話，太子殿下明日便要成親了，按道理來說應該在東宮裡試穿喜服，連外出的時間也沒有。妾身還能預測到殿下今晚無心睡眠，親自翻牆到小樹林裡溜達麼？”

說的是句句帶刀，毫不留情。

能把人捅得鮮血淋漓。

太子眼底漫上了落寞之色，他的衣裳同樣溼了，儀容不復往日的齊整精緻，漆黑的髮梢滴著水，順著脖頸沒入鎖骨下的衣襟，有一種凌亂的誘惑美感。

琳琅見他這副可憐的樣子，心底輕笑，表面仍不動聲色。

“所以……殿下為什麼會來這裡？”

“一個即將拜堂成親的新郎官兒，不好好為你的新娘準備明日的典禮，跑來故人之地做什麼？”

她咄咄逼人，言辭冷厲。

他避開了那過分冷漠的眼。

她明明知道那故事裡的所有原因。

為何卻總是逼他？

“太子殿下這是心虛了？”

琳琅繼續火上澆油，“也是，太子殿下雄才偉略，心懷大志，所想的，所謀的，豈是我一個無知婦人所能憑空揣測——”

她眼睛細微放大。

對方歪著臉吻了過來。

與其說是情人間耳鬢廝磨的親吻，倒不如說是一場充滿了不捨與柔情的告別。他的動作很輕，輕得如同柳絮飄過，察覺不到一絲力度。

琳琅看見他閉上了眼，睫毛在不安地顫動。

她知道他在等著什麼。

也許是一巴掌。

也許是一個充滿憎恨與厭惡的眼神。

他需要琳琅以更強硬、更無情的姿態去拒絕他。

粉碎他少年時候所有的旖旎與歡喜。

因為，在太傅眼中剋制冷靜的太子殿下失控了。

他剋制不住那荒草般瘋狂滋長的思念與渴望。

只要見到她，他的腦子始終都是混沌的，被一個模模糊糊的身影佔據，揮之不去。

他清楚意識到了自己的淪陷，但也清楚意識到這是不應該的。他一直都在為至高無上的皇權而謀劃著，眼看著這大周的江山從此要臣服他，多年的夙願終於成真，怎麼能因為一個人兒功虧一簣？

畢竟，一將功成萬骨枯。

他不想做失敗者。

失敗者是可憐的，註定被人憐憫的，踐踏的。

他要當人上人。

萬人之上的人上人。

“唔……”

他震驚到失聲。

因為，本以為不會回應的人，此時此刻，回應了他。

她咬了太子的唇角。

不輕不重，剛剛好的力度。

心頭微癢。

“啪——”

他終於鬆開了琳琅，卻是被自己給驚嚇到的。

整個人重新栽進水裡，濺起大片的水花。

琳琅則是反客為主，順勢壓在他的腿上。

她頭上的髮髻散開了幾縷，溼透粘在了臉頰上，原本秀麗美麗的容貌有了幾分嫵媚，像是月下深霧出沒的妖。

“妾身，是個罪人。”

這妖兒狡猾地哭了。

哭得梨花帶雨，楚楚可憐。

周雪程對女子也有自己的一套標準，其中最令他厭惡的，便是不守婦道的女人，揹著丈夫在外面與情夫亂來，違背了結髮之恩。

可是現在——

他哪裡還有立場，甚至是狠下心來去怪罪她？

“你、你，別哭了啊……”

他躺在水裡，袖子沉重滑落到肘子上，打得臉生疼。太子絲毫不覺，伸著手，笨拙的、溫柔的，拭去她的眼淚。

“都是哥哥不好。應該怪我。”

他喃喃地說，不停地自責。

她低下頭來，髮絲在他胸前繞成了圓結。

一吻封緘。

太子殿下忽然意識到，就算是有一日君臨天下——

他恐怕也只能當一個昏君吧。

於是第二天，新郎跑了。