於須磨聽到自己的御中葛來報的時候, 其實沒有聽清他們說什麼，反而是被他們的表情吸引, 因為御中葛臉上的表情過於驚喜。即便如此，他還是在吉宗抱著長福跨入屋內的時候, 驚訝的睜大了眼睛。

吉宗懷裡的長福睜著懵懂的雙眼，吧唧吧唧的啃著自己的大拇指，好奇的四處環顧，也不知道她眼裡的世界是什麼樣子。於須磨驚訝的忘了行禮，他站直了身子，一會兒看看吉宗，一會兒看看長福。吉宗揮揮手, 御中葛跌跌撞撞的出了房間, 輕輕合上了門。

忽然，長福從嘴裡抽出了拇指，肉乎乎的小手，向於須磨的方向伸了過去。

“她想你抱抱她, 你不想抱抱麼？”吉宗看著已經愣住了的於須磨, 對著他遞了遞孩子。骨血關係真是種奇怪的東西，她已經體驗過了。

於須磨有些笨拙的抱過長福，襁褓中的孩子流著口水衝他有些諂媚的笑著。

“她真醜。”於須磨的想法一不小心衝口而出。

吉宗反而呵呵的笑了“小孩子不都是這個樣子麼？”

於須磨先是驚訝於自己的失言，而後又在吉宗的笑聲中抬頭，多久了，他沒有看到吉宗這樣的笑容，有多久了。兩個人, 好像又回到了過往的歲月。可是，於須磨低下了頭，隱藏住了自己的表情，彷彿專心的看著長福。可是，他們都知道，他們兩個人已經回不到從前了。

“您，從奧泊出來，又去久那裡了麼？”於須磨的嗓音啞啞的，好像在壓抑著什麼。他懷中的長福像是感受到了父親的緊張，用力的瞪了蹬腿，揮動著小拳頭，希望得到關注。

“怎麼只有您抱著孩子來了，久呢？我好久沒和他來往了。”長福已經把自己的拳頭整個塞進了嘴裡，吉宗輕輕湊近，把她的拳頭從小嘴裡拉了出來。長福不洩氣的想把拳頭塞回嘴裡，可是吉宗只用兩根手指就阻止了她。長福沒有放棄嘗試，手過不來，那她就去就手！她抬著還沒長結識的小脖子，過於沉重的腦袋嘗試抬起，好湊近拳頭，這次，比操縱自己的手還費力，她忽然扁扁嘴，哭了起來。

吉宗一時有些無措，趕緊松了手，長福滿意的奪回了自己小手的控制權，趕忙塞進了嘴裡，吧嗒吧嗒的啃了起來。只是，哪裡還有一絲傷感，滿滿的得意，她，勝利了。

“真是個聰明的小家夥。”吉宗輕輕戳了戳她鼓鼓囊囊的小臉，低聲道。

於須磨下意識的把孩子往懷裡拉了拉，身子稍微遠離了吉宗，可是吉宗並沒有追上。她停留在原地，看著一副戒備狀態抱著孩子的於須磨，撩起衣襬，平靜的跪坐了下來。

於須磨看著吉宗平靜的看著自己，想了想，也抱著孩子，小心翼翼的跪坐在吉宗對面。

“梅”吉宗醞釀了一下，輕輕開口道。於須磨的身子一僵，他已經許久沒和吉宗這麼平靜的對面而坐了，吉宗也沒有再這麼輕輕的喊過他梅。那些或悶熱或冷清的日子，自己受在院子裡，等吉宗來探，雖然單調卻不枯燥。每當吉宗完好的出現在院落門口，他就覺得整顆心都被填滿了，他不在意吉宗是疲憊還是歡愉，因為她來了，自己就得到了慰藉。而他，會撫慰她，陪伴她，把每一個夜晚，都變得寧靜安穩。這些日子，就像在昨天。可是，昨天早已遠去。現在的他，還是在等待著，可是，心不再平靜，心裡的渴望也是慾壑難填。他不知道，是他變了，還是吉宗變了，這種等待，變得煎熬，讓人變得醜陋。他都不想抬頭，害怕吉宗曾經的信賴目光蕩然無存，也怕自己的貪婪顯露在臉上，徒惹厭惡。

“梅，咱們好久沒這樣聊聊了。”吉宗出聲，打破了於須磨的沉默。

“呵”他輕笑出聲“最初，在天守閣，我們也不善言談，都是阿圓，在吃飯的時候，說一天的見聞。”

是啊，那時候，他們倆都是聽著，可是，即便那樣，他們心裡，也感覺溫暖安逸。

他們兩個人之間，好像也是從這種尷尬的寂靜開始，慢慢的，經過時間，變得默契，即便兩個人誰也不說什麼，只是在一起，也覺得平靜，被包容。也許，就是這種習慣性的沉默，造就了今天的尷尬。吉宗改變著，也看著梅的停滯不前，只是不說，卻漸行漸遠。而梅享受著這種包容和沉默，卻在某一天轉身的時候，才發現，他的身旁，早就沒有了吉宗的身影。誰的錯？

“我們，都習慣傾聽，不喜歡傾訴。”於須磨低頭，看著長福，就一會兒的功夫，她啃著拳頭，竟就累了，一會兒閉眼，一會兒又猛然睜開，不捨棄的猛唑兩下手，可是，隨即又昏昏沉沉的要睡過去。於須磨想，是不是，如果彼時他能說出自己的恐懼和貪婪，今天的一切，也不會相同。只是，這個世界，沒有如果。

他看著終於落下沉重眼皮的長福，抬頭，看向吉宗，問道“是不是，沒可能回到從前？”他的聲音裡，有自己也不知道的哀求。

吉宗看著熟悉又陌生的於須磨，輕輕搖了搖頭。他們都不是小孩子了，今天打架了，說一百年不來往，轉眼吐口唾沫，又收回了誓言，高高興興的玩兒在一起。這是成人的社會，還夾雜著政治，並不是說一聲“對不起”，或者“我原諒”你，就能解決的問題。

“梅”吉宗放慢的語速，儘量讓自己接下來的話，沒有太多主觀感情“當初，你逃到天守閣，不是你能選擇的；被我所救，亦不是你能選擇的；將軍大人的賜婚也是；甚至，你可以說，長福也是你的不由自主。”

於須磨有些驚訝的看著吉宗，她不是個小氣的人，以他對她的瞭解，她是個有擔當的人，習慣打落牙齒和血吞。她從來不會解釋什麼，也不會找補什麼，一如自己的貿然闖入，還有她姐姐們對她的不公平。她總是默默的接受，然後尋找解決辦法，更多的時候，她都一力承擔了下來，超乎年齡的有擔當。初時，他感恩，忐忑，甚至有些負疚；慢慢的，因為瞭解，他開始心疼她的沉默；可是，後來呢，他從這種沉默中迷失，甚至，利用了她對他的責任感和信賴。

於須磨覺得鼻子和眼睛，熱辣辣的痠痛，像被人迎面打了一拳。自從設法讓吉宗懷孕開始，他的心就像一隻猛獸，終日不得安寧，躁動貪婪。可是，當他真的靜下來，看清了真實，卻仍緊緊攥著猛獸，不肯讓它離去。那是他最後的尊嚴，如果連這都失去，他將一無所有。他閤眼，壓下沖鼻的酸辣，忍了下去。

“您的意思，是說，我拖累了你。我知道，我一直知道，從救了我開始，你的日子就開始變得艱難。姐姐們的猜忌，傾斜的平衡，甚至逼迫你走上了你並不熱衷的權利追逐。”於須磨控制著自己的顫抖，有些尖刻的說“如果能選擇，我寧可當時，凍死在天守閣門口，而你，也沒有救過我！”

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吉宗的目光沒有一絲晃動，靜靜的看著激動的於須磨，輕聲道“梅”

於須磨猛然捏緊拳頭，壓抑著心裡的猛獸，它就要把他也吞噬乾淨了。

“梅，我從來沒有後悔過，救你，娶你，生下長福。”於須磨猛的抬頭，淚水終是不受控制的盈滿了眼眶。“我對以往的每一天，都充滿了感恩。”

“你”於須磨卸力的倒向一邊，抱在懷裡的長福險些掉在地上，幸虧他下意識的抓住了。而長福沒心沒肝的睡著，晃動只是讓她緊了緊眉頭，不曾醒來。

“梅，你可以親自撫養長福長大成人。”吉宗輕輕的說，於須磨震驚的看著吉宗，淚水沒有掉落卻模糊了他的雙眼，這一切來的太突然了，他幾乎被強烈的幸福感擊倒。誰有此榮幸，能撫養自己的孩子長大成人？大奧法典上，寥寥數位，都是極得寵的人。

“只是”吉宗看著狂喜的於須磨，堅定道“梅，從你落發出家開始，你就應該斷了和家裡的聯絡。你可以是梅，可以是於須磨，可以是長福的父親，可是，你不能再是大久保家的獨子了。”

於須磨震驚的抬頭，心臟劇烈收緊，來了，來了，吉宗居然真如母親所說，想要切斷他和家裡的關係。她想孤立長福！於須磨緊緊抱住長福，他姓大久保，這有什麼不好？這樣，長福會有一個強盛的父族，可以護她平安長大！吉宗前面說了那麼多讓他動搖的話，就是為了不讓長福，有自己的父族麼？為什麼？

一時間，許多男人的臉，在他腦海閃過。是的，吉宗還年輕，她以後還會有孩子，不同男人的孩子，可是，長福，卻是他的唯一。至少，是誰也不能替代的。吉宗不為長福想，自己卻不能。如母親所說，男人，有了孩子後，就該強大，能保護自己的孩子。

“我，我撫養長福，和大久保家，並無什麼干係。我是大久保的兒子，也是長福的父親，更是，更是梅，這樣，不行麼？”他有些倔強的看向吉宗。

吉宗嘆了口氣“梅，你不能太貪心。還有，你為什麼不能信任我？長福，是你的孩子，也是我的孩子，更是我們倆的孩子。我是她的母親，難道，我還不足以保護她麼？”

於須磨有些被吉宗道破貪心的深層的羞恥，和難以言明的失望，為什麼，他一定要選擇？

“她，她對我來說，是獨一無二的，對你，卻未必。你以後，會有更多的孩子，也會有更多的男人，替你生孩子。到時候，到時候”於須磨抱著長福，不好的猜想，都難以出口。雖不說子憑父貴，可是，多少將軍，是由母親對父親的寵愛而上位的。就連吉宗自己，雖然出身尷尬，卻有個在紀伊藩主心裡地位特殊的父親。如果不是她的父親，吉宗能不能安全長大，都不好說。這件事情上，他不會退讓。像是下了很大的決心，於須磨挺直了後背，道

“將軍大人，大久保家是忠於您的，以後，也會忠於長福。而我，只要您稍微的垂憐，我就可以成為您希望的任何樣子。”

“哈哈哈！”吉宗忽然笑了起來，聲音裡有些悲愴，睡夢中的長福攥緊了拳頭。

“好個忠於我，忠於長福。我還沒說將軍世子的位子，一定是長福的呢！她才多大，誰知道她長大後是聰敏還是昏庸，即便她是我的孩子，我可以無條件的寵愛她；可是，要做將軍的繼承人，只有這些，是不夠的。如果，如果她不能成為將軍，大久保家還是要忠於她麼？那真正的將軍世子呢？又該如何？”

“不不不，不會的，長福不會的。她一定”於須磨不能忍受吉宗的質疑和那種不屑，他下意識的辯解道。

“不會什麼？長福不會做不成將軍麼？！”吉宗的聲音裡，透出了嚴厲。“梅，你有沒有，真正的尊重過我。不說感恩，不說認命，而是從心底的理解過我，尊重過我。我在你的眼裡，是不是還是那個天守閣不受寵的么女，或者，從來都是。”所以，梅對她，有敬，有感恩，有依賴，甚至有佔有，卻獨獨比愛，少了一些。吉宗閉了眼睛，她覺得自己的修為已經日益提升，真正觸動她情緒的事情越來越少，可是，對在意的人，她還是難以保持絕對的冷靜。

於須磨不知道吉宗為什麼憤怒，他想反駁，想說不是這樣，而且，吉宗為什麼要覺得委屈和憤怒？他做的，又哪一點不夠呢？

吉宗平撫了自己的呼吸，重新問道”我最後一次問你，你是選成為長福的父親，還是大久保的兒子。“

於須磨有些轉不過彎兒來，難道，他不是姓大久保麼，他是大久保的兒子，不是能給長福更多麼？他如果只是長福的父親，又能給她什麼呢？沒有價值的父親，又有什麼存在的意義？

吉宗看著沉默的於須磨，輕輕吐了口氣”行了，我明白了。“她伸出手，抱回了長福，長福不安穩的伸了伸胳膊。於須磨下意識的想抓住，卻又頹然的垂下了手。孩子，寵愛，姓氏，他知道，他不能全部佔有，吉宗抱走了孩子，也改變不了他是長福父親的事實。

吉宗抱起孩子，輕輕起身，對著傻愣愣跪坐在那兒的於須磨，有些冷酷的說。

”既然你選擇保留自己的姓氏，作為大久保的兒子，那你明天，就回大久保家吧。我以後，再也不想見到你了。不過，你放心，長福，我會照顧好的。畢竟，她也是我的女兒。“

於須磨猛然抬頭，不敢置信的看向吉宗，可是，吉宗的臉正好掩蓋在太陽所不及的陰影中。他抓緊胸口的衣服，緊緊擰住，呼吸困難的說”不，你不能這麼對我，你不可以，你“

”當你放棄梅的身份，想成為將軍孩子的父親，你的家族，想成為未來將軍大人的父族開始，我，就一直想這麼做了。只是”吉宗的最後兩個字，說的很輕，只是，她終是狠不下心。“明天，會有人送你出大奧的。希望，你選擇的大久保家族，不會錯待你。當然，你們仍然可以期待長福登上將軍的位置，想起她的父族的時候。而我，將會努力活的長久，好好看著她！”

吉宗轉身，出了房間。而於須磨跪直了身子，一隻手緊緊抓著胸口，那裡，傳來真實的疼痛。