嘉靖十七年十二月，李時病倒, 不久病逝。

同年十二月, 首輔夏言入主內閣。

夏言過去就與張璁和桂萼不對盤, 張璁與桂萼極力控制內閣，他們收到了當時的首輔費宏的打壓，並且對當時的翰林院進行了清洗。

夏言與張璁也不對盤, 張璁舉報楊一清收取過太監的賄賂，而夏言也控告過桂萼在朝廷鬥爭中排除異己。

李時病逝, 夏言入主內閣, 他的第一件事也是清洗翰林院, 而首當其衝第一個倒黴的就是張璁張孚敬的門生, 楊寶兒。

夏言記得楊寶兒是嘉靖十年的進士第一名，狀元郎, 這位狀元郎最初以觀政的名義去了寧波府, 回來就受到了提拔, 夏言早已將楊寶兒劃在了張璁一黨的陣營裡。

鎮國公霍韜的事情並未遠去，夏言舊事重提，楊寶兒又是參與李甲案件的御史, 楊寶兒的干係重大, 夏首輔第一個就降了楊學士的職。

鎮國公家僕一案其實說起來與他並無關係，嘉靖皇帝也覺得與霍韜無甚麼關係，因為在數個月前，李時告訴他，說鎮國公往國庫捐了八十萬兩銀子。

嘉靖帝喜歡霍韜的為人, 他不爭權不奪利，並且很樂善好施，願意為大明朝廷做貢獻，這樣的鎮國公府，值得留下。

楊寶兒被夏言從京城調走，去了太原府當一個府官，山西常年受到蒙古人侵襲，很顯然，那裡並不是個好地方。

沈約與唐家解除的婚姻關系終於公開於眾，唐縱也沒有虧待他，沈約升職了。沈大人脫離唐家女婿頭銜之後，他從小小兵部主事直升了兩階，成了正四品的官。

楊寶兒遠調，沈約高升，都與李時病逝和夏言上臺分不開關係。有傳言說，鎮國公霍韜往夏首輔家送去了二十萬兩銀子保沈約高升，也有人說不是，原因是因為夏首輔本身與陝西唐家就有緊密關係。

朝廷之事變化萬千，說不清道不明，總之沈約再不是榆林唐家的女婿了。

唐玉蝶生了孩子，孩子還死了一個，唐縱堅持將孩子抱去唐家養，唐玉蝶產後一個月，孩子的父親來了。

沈醉來了榆林唐家，唐玉蝶的脾氣變得很差，儘管她的脾氣從來也沒好過。但她產後的情緒異常低落，有時候連自己的孩子都不願意多看一眼，只是唸叨：“我哥哥呢，他甚麼時候成親。”

蛇死了，唐玉蝶心愛的玩物沒有了，但沈醉陪著她，唐玉蝶與沈醉逐漸有閤家歡的趨勢。

沈約賣了京郊的宅子，他自己搬去了京城內最繁華富貴的地方，與夏言和霍韜做了鄰居。

唐縱住在宣府，唐大都督仰著頭喝酒，陸燃派人送來訊息，與此同時，張千山也給霍韜送去同一個訊息：“夏言準備與沈約議親了。”

錦衣衛傳出來的訊息八成是真的，張千山的訊息不會錯，陸燃的訊息也不會錯，霍韜收到訊息的時候，說：“給平壤去信。”

霍韜以一種看戲不怕臺高的姿態睥睨世間痴男怨女們的恩怨情仇，然而唐大都督就不這麼想了，他心想，‘那女人究竟喜歡他甚麼，他這樣的野心勃勃，究竟有哪裡值得你託付？’

訊息不假，沈約確實要成親了，對方是夏言的嫡親侄女，夏琮琮。

嘉靖十八年的三月裡，沈約沈侍郎三十二歲生日之前，他預備迎娶夏言夏首輔的侄女兒，夏家的三姑娘，夏琮琮。

沈約準備成親，沈醉想帶著唐玉蝶去京城吃喜酒，因為他還要在喜宴上給沈約擋酒。唐玉蝶在家摔了東西，說：“不許去，你那個狼心狗肺的哥哥，你不許去，以後不許和他來往！”

沈醉哄了唐玉蝶，等她同意了，才準備出門，並承諾一旦喝完喜酒就立即回來。

唐縱冷眼看了他們小半年，發現沈醉確實是唐玉蝶的剋星，因為只有沈醉在的時候，唐玉蝶才像個正常人，也只有沈醉，能讓他的妹妹安靜下來。

沈約和夏言的侄女兒有了牽連，那麼沈約自然也站到了夏言的集團裡面。

嘉靖十五年，嘉靖帝迎來了他的第二個兒子，他的第一個兒子在嘉靖十三年夭折。當時郭勳提議懲戒安南，兵部尚書支援郭勳的提議，而夏言反對大明朝派遣使臣前往安南，因為安南已經有二十年沒有對大明朝朝貢了。

嘉靖十六年，武定侯郭勳和幾個太監意圖在東北發動戰爭，嘉靖帝沒有同意，接著郭勳集團挑起了在安南的戰爭。

郭勳在嘉靖十六年對安南的戰爭只打到一半，因為在嘉靖十七年，雲南總督上報，攻打安南的戰爭經費約為兩百萬兩白銀，嘉靖帝立即停止了這場戰爭。

嘉靖帝對窮兵黷武的戰爭感到厭惡，他認為他的朝臣們見利忘義，他們只圖謀自己的私利，並不把他的利益放在心上。

嘉靖十八年五月，夏言致仕，首輔顧鼎臣上臺，但他的任期還不足一個月。一個月後，夏言重掌了首輔的位置。

就是這一次小小的波動，兵部沈約沈大人與夏琮琮的婚事戛然而止。

夏琮琮在沈約身上吃癟，受了冷落，立即回去與夏言告狀，夏言集團則開始重新考察沈約的忠誠度，並且夏言準備給夏琮琮另覓良婿。

沈約在某些時候變得不受掌控，霍韜與唐縱冷眼旁觀，霍韜說：“他從我手裡變到你手裡，又從你手裡去了別人手裡，咱們當他是自己人，他當咱們是仇人。”

唐縱懶得再提沈約，想要問起那女人在朝鮮過得如何，又難以開口，覺得無甚麼可問。

嘉靖十八年八月，蒙古人侵襲大同，大同當地的駐軍只有一萬四千人，而蒙古人有四萬人之眾。

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大同駐軍一直等到援軍到達大同，蒙古人才退兵，山西的指揮所被擊潰，負責大同宣府一帶的延綏總兵官唐縱受到責難。

同年八月，唐縱去了山西。