“嶽相公率部出陣了！”
宋軍大營中，軍卒們交頭接耳。值哨的軍卒伸長脖子，朝著鎮國軍營壘方向張望，只見旗幟晃動，戰馬賓士，很快，一隊隊鎮國軍陸續出營，分列為左中右三陣。選鋒營都統制董先率部列為左翼，岳飛自領中軍大陣，忠義營都統制牛皋率部列為右翼。
曹迪聞訊後，帶著諸將匆匆登臺觀望，岳家軍已悉數出營，戰鼓雷鳴，諸步軍營列成二十餘個方陣，陣前旌旗招展，軍官大聲喊著號令，一隊隊火銃手、長柄斧手、弓弩手正在整隊。戰場一馬平川，視野開闊，宋軍的異動引起對面遼軍的警惕，沒過多久，一隊隊契丹騎兵也開了出來，鎮國軍大陣呈東西對峙之狀。遼軍大營雖然不如宋軍修築得堅固，但佔地極廣，營帳連綿不絕，令人難以摸清虛實。而在遼軍大營後面也傳來陣陣馬蹄聲，一股股煙塵沖天而起，顯見有大隊騎兵賓士而來。
“韓相公會師後有所增益，嶽相公麾下也不過超過兩萬人，”曹固皺眉道，“對面十幾萬契丹騎兵，耶律大石親自坐鎮，他竟然想以寡擊眾？難道他真以為如此就能要我軍出陣不成？”
此時，岳飛的中軍令旗揮動，數百騎兵從步軍大陣後面馳出，在大陣前面列成一線，稍作停留後，便向對面遼軍發起衝鋒。單單正面的契丹騎兵足有上萬之眾，眾寡懸殊之下，這數百宋軍騎兵的衝鋒，如一朵小小的浪花撲向巨大的礁岸。觀戰的宋軍諸將不由齊齊吸了一口氣，雖然分屬別軍，但還是為那些衝陣的騎兵懸心。唯有騎軍統制馬盡忠贊了一聲：“好馬。”西京大營每年都從夏國購買戰馬，馬盡忠一眼便認出，這些騎兵的坐騎都是上等的河西良駒，對面的契丹騎兵也騷動起來，在旗號指揮下，千餘契丹騎兵打馬而出，竟是以攻對攻。戰場上塵土飛揚，雙方伏低身軀，將戰馬速度催到最快，眼看就要接戰之前，宋軍騎兵的隊形陡然收攏，竟在極短的距離內將正面寬度縮小了一半還多。
“漂亮！”馬盡忠贊了一聲，旁邊人看了他一眼，他反而多說了句，“騎術不錯。”
對面的契丹騎兵有些措手不及，幾個呼吸之後，雙方戰馬交錯而過，沙塵中戰馬嘶鳴，在極短的時間內，無數的身影揮動著兵刃浴血搏殺，往往瞬息之間便決出生死，而下一個瞬息，又是一場生死之戰。兩軍交鋒的不過短短片刻，便各自穿透對方人馬。戰場的中央煙塵瀰漫看不出來，雙方騎兵跑出來之後，曹迪目光一寒，只見契丹騎兵的隊形明顯散亂了不少，明顯吃了大虧。鎮國軍數百騎兵從發起衝陣時的一字雁行陣變成了鋒矢陣。一員白袍將領手持鐵椎槍一馬當先，後面的騎兵緊緊靠在一起，連戰馬速度也未漸緩多少。
契丹騎兵大聲吆喝著，準備圈回戰馬再戰一個來回，但宋軍騎兵卻不管不顧，直朝著上萬騎兵列陣在前的遼軍大營衝去，氣勢之盛，對面契丹騎兵一片混亂，剛才那一千人隊出陣後，這一千人隊是剛剛補上來，坐騎還沒立穩腳跟，便迎來極為猛烈的戰鬥，契丹騎兵慌亂不堪地抽出彎刀，戰馬還沒催動起來，迎面而來的宋軍騎兵便已殺到，這些騎兵多執丈許大槍，大槍桿比契丹騎兵的彎刀、騎矛還要一出截。而那當先衝陣的戰將尤為了得，其大槍的槍刃後面並非尋常的紅白纓子，而是一個帶尖刺圓鐵椎，大槍揮舞之時，沉重的鐵椎使槍身彎曲如弓，但很快又反彈回去，對面契丹騎兵縱然身著鎧甲，被這鐵椎槍碰著一下也非死即傷。此人勇猛如斯，觀戰的宋將紛紛注目，縱然隔著兩裡的遠，耳邊仍似聽到“噼啪”“噼啪”和腦漿迸裂之聲。宋軍騎兵的鋒矢陣有一員虎將充作槍尖，很快便穿透了這個措手不及的契丹千人隊，繼續向遼軍大營縱深處殺去。
這時，整個遼軍前陣都騷動起來，一些騎將甚至不等軍令，抽出彎刀，大聲吆喝部屬準備回馬去對付這踹營的宋軍騎兵，御賬旗牌官馳馬四出，好一陣彈壓才止住了前陣的混亂。隨著旗號揮動，一群群契丹騎兵又從大營深處殺出，但遼軍大營寬闊，尤其利於騎兵馳騁，宋軍的騎兵的速度已經起來了，豈是容易截得住的。在那員戰將的引領之下，宋軍騎兵一反剛才猛衝猛殺的風格，抓住遼營的空隙左衝右突，如泥鰍一般避開和遼軍騎兵纏鬥，沿途踹掉了不少虛設的營帳，有的遼軍營帳下面掩蓋著營壘，有些奚軍步卒上了營壘防守，甚至有炮手緊張得掀開炮衣。眼見尾追堵截的契丹騎兵越來越多，就在馬盡忠等觀戰將領都捏著一把汗的時候，間不容髮之際，鎮國軍那員騎將引兵從遼軍大營和契丹騎兵的一處空隙間衝了出去。
“岳飛帳下竟有如此虎將！”曹迪讚道，虎目一閃，側頭問道，“此人是誰？”
“似乎是，”參謀官魏承吉趕上前一步，低聲秉道，“引軍破敵的似乎是嶽相公長子嶽雲，每上陣驍勇異常，屢立軍功，鎮國軍中號稱為‘贏官人’。”魏承吉乃曹迪的智囊，對韓世忠、岳飛、趙行德諸部的大將都有留心，其他大將還是首次聽聞嶽雲之名，聽魏承吉說他竟然是岳飛之子，無不露出驚異且讚賞的神情。唯曹迪的長子曹固面色不悅，低聲道：“‘贏官人’恐怕是吹捧之語，鎮國軍每次報功，丞相府都以邸報明發天下，常聞張憲、王貴、董先、楊再興、牛皋五虎將之名，這個岳雲卻不曾聽說過。”
“哦？”曹迪面色一沉，看了曹固一眼，目光轉向魏承吉，問道，“這是何故？”
魏承吉猶豫了片刻，看了看曹固，又看了看曹迪。曹固盯著他，曹迪臉色陰沉，問話之際，眼睛仍望著戰場。魏承吉不敢隱瞞，小心翼翼道：“聽人說，嶽相公治軍，不欲人以為偏袒其子，對嶽雲尤其嚴厲，練兵時每令其披掛全副重甲騎馬，跳躍壕溝如普通士卒，偶有小過則必有重罰示眾。而嶽雲每立下軍功，呈到嶽相公面前，嶽相公皆將其勾銷不報，故而以以岳雲立功之多，至今仍只是一個騎營指揮而已。”他的聲音雖小，連周圍的將領都聽得清清楚楚，心道：“原來如此。”曹固的臉色越來越青，到最後，也不看魏承吉，眼睛直盯著戰場上的岳雲。數百騎宋軍踹營回來，折損不到一半。岳雲的白袍盡為血色，鐵椎槍上挑著一顆敵軍首級，在鎮國軍大陣前面來回了了兩趟。鎮國軍上下都歡呼起來，就連西京行營這邊的將士也自發地大聲歡呼起來。
“唉——”曹迪忽然嘆了一口氣，低聲道，“生子當如孫仲謀。”
“父帥！”曹固臉色鐵青，大聲道，“請讓我率軍出戰，若不戰勝遼寇，情願軍法從事！”他再也按捺不住，挺身而出。曹迪的目光落在他身上，曹固只覺得胸中的怒火更甚，再度請命：“請父帥準我出戰！”他低下頭，雙目彷彿要噴出火來。
諸將都看著曹迪，西京行營乃大宋各行營中儲存最為完整的。身為武人，仗打到這個份上，若說沒有一分躍躍欲試之心，那也是騙人。“末將願隨大公子出陣！”馬盡忠出列道。大公子曹固雖然允文允武，但確實也沒有岳雲這般視千軍萬馬如無物之勇，馬盡忠乃曹迪帳下勇將，說是隨大公子出陣，其實算是為曹固圓了個場。參謀官魏承吉臉色緊張地看著這場面。空氣似一下子凝了起來。
曹迪沉默著，看著戰場前方，鎮國軍旗牌官正在各個方陣間來回穿梭，不久之後，步軍大陣動了，火銃營列隊緩步壓上，方向直指著遼軍炮壘的方向。顯然，試探出遼軍大營的虛實後，鎮國軍準備強攻遼軍的炮壘。這一帶平原開闊，無險可守，兩軍交戰，遼軍若被鎮國軍攻佔炮壘的話，這座大營就很難守得住了。
“嶽樞密自請為前陣，我軍為後陣。行軍打仗，首重佇列森嚴，不可自亂。””曹迪的臉色陰晴不定，他也不看俯身請戰的二將，緩緩道，“傳我軍令，韓忠彥率後軍留守大營，其餘諸軍，隨我出營列陣！”馬盡忠和曹固一同直起身來，馬盡忠面色興奮，曹固眼神複雜，也和諸將一同下去整頓部屬，準備出戰。
“大帥，”諸將退下後，魏承吉上前低聲道，“岳飛自耗元氣，咱們不儲存爪牙嗎？”
“若岳飛、趙行德皆力戰而死，我曹迪不戰而退，一軍獨完的話。”曹迪看著魏承吉，面沉似水，“天下人都不是傻子，眾口悠悠之下......”他看著帳外，“我曹家世代將門，一百年下來，幾十位先祖為大宋戰死疆場，總不能因為我曹迪一人而遺臭萬年吧。”
曹迪語氣有些蕭然，魏承吉似有所悟，恭敬地點了點頭，忽然又聽曹節帥嘆了一聲，“生子當如孫仲謀。”
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