神職人員和其他職業一般，有三次轉職。

第一次轉職，是牧師。

第二次轉職，是祭祀。

第三次轉職，是祭司。

教廷體系裡，對各神職人員又有不同的稱呼。

神學院專門負責培養牧師，這些神職人員被稱為神父、修女，可以掌管教區內某個小教堂。而沒有固定轄區的神職人員，則被稱為傳教士，比起死守一個地方，他們更樂意四處行走、撒播主的光輝。

當牧師積累了足夠的經驗、成為祭祀後，他們會被授予“主教”一職，能掌管教區內某城市的所有教堂，並可引薦新苗子進入神學院。主教一般都不會成為傳教士。在主教群中，有一部分會被吸收進樞機處，有潛力成為大主教。

在樞機處，有三位大主教坐鎮，他們都為祭司。基本上，除非碰上了“淚乾之夜”那樣的大事，否則祭司不會離開樞機處一步。祭司遵從教皇的旨意，管理教務，對教廷的發展有著重要的話語權。

————————————————————————————————————

早上。

亞斯坦特，首都。

普蘿汀燒了熱水，幫奧利弗洗漱，這才整理妝容。說是整理妝容，但沒有任何化妝品的她也只是用冷水洗了把臉而已。她說這能讓皮膚緊緻（要是能消掉兩條法令紋就好了）。洗過臉後，她的眼睛非常有神。一邊扎頭巾，她一邊道：“準備好了沒有？”

奧利弗默不作聲地點頭。他到底做好準備了嗎？做好被人指點、遭人碎語的準備？因為現在他就要打開門、走向這個吹著寒風的世界，把殘缺的肢體展示在世人面前。

忽然，他又卻步了，心想：不，那會讓老師蒙羞……即便斷絕了關係，大家還是會習慣性地把我和老師聯絡在一起。“蘭斯洛特大人的學生竟然混成這樣子了”、“蘭斯洛特大人一生光明磊落，學生居然刺殺史考特元帥”、“他有辱門風，蘭斯洛特大人肯定會把他掃地出門”……一旦出現在人們面前，這些話卻會源源不絕地傳來，既傷害他，也傷害老師！

他好恨，恨史考特。為什麼【絕響】不是衝著自己胸口、喉嚨和頭部來呢！為什麼要放我一條生路？不，這不是生路，這還是一條死路！我就像被剪了魚鰭的魚兒，就像被斬了翅膀的鳥兒，就像失去箭羽的箭矢！無論再怎麼走，都是死路一條。

想到這兒，他小聲道：“我不去了。”

普蘿汀為他系腰帶，在這般近的距離下也沒聽清楚，隨口問：“什麼？”

“老師這幾天依舊沒有表態，對吧。”

普蘿汀停下動作，看著他的眼睛：“是的，但你千萬別往心裡去。”

“哈哈，果然如此。”他冷笑起來，身子往後一靠，拉開與普蘿汀之間的距離，眼裡滿是心灰意懶：“老師就算自己受了傷害，都能隱忍五十年，又怎麼會為我強出頭？亞斯坦特整個國家的安定，終究是要勝過我一人的。哈哈哈，以前站在高位，總覺得這是理所當然；現在被拋棄了，我就和狗一樣滿懷不甘地吠叫了。”

“說什麼呢！人怎麼可以把自己比作狗！”普蘿汀有些不悅：“之前你聽到蘭斯洛特先生沒有妄動，不是還很高興嗎？快起床，去晚了，我的位子可能就被人搶佔了。那個路口是我好不容易才搶到的呢。”

“我今天不去了。”奧利弗往床上一躺。

“奧利弗?奎恩，你有點志氣行不行，你是個準英雄級啊！”

“別提什麼準英雄級了！我現在只是個廢物，要不是你大發善心地收留我，我早就死掉了！我倒情願你沒有救我！”奧利弗大吼，臉都燒紅了。

普蘿汀咬牙，上前扯奧利弗，想把他拽起來：“你就對你的救命恩人這麼叫嚷？你就這麼粗暴地對待一個女士？我對你太失望了！還‘雅人’呢，你對得起你的稱號嗎？”

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

奧利弗擰過臉去，身體亂動，就是不讓拽起：“你憑什麼指責我！我現在哪兒都不想去，反正也沒人想要看見我不是嗎？！”

“夠了，破罐子破摔是吧？一個四十歲的大男人竟這樣窩囊廢，我都替你臉紅！”普蘿汀喊出這句，驀然發現奧利弗臉頰上滑過一顆淚珠，不由一愣，接下來的話都卡殼了。她鬆開手，坐在床邊。

過了很久，奧利弗才道：“對不起。本來已答應你了，卻又食言。我果然很沒用。”

普蘿汀沒有答話，突然唱起歌來，在擅長樂曲賞析的奧利弗聽來宛如天籟。雖人到中年，但普蘿汀的聲音比少女更柔美，更清澈，更動聽，更迷人。她隨著心意歌唱，沒有歌詞，卻唱到人心底。在流淌的歌聲中，一幅畫卷緩緩在奧利弗的腦海中展開：

那是一片遼闊得無邊無際的星空，無數星辰在閃爍，獵戶座與天蠍座也能遙遙相望。星空下也是同樣遼闊的大草原，長長的草葉隨風輕晃。奧利弗就站在這片草原上，忽然一陣大風迎面而來，滾滾草浪一**掠過身邊。他兩條空空的袖管擺動，就像是迎風展開的翅膀。大風清爽怡人，一下就吹進奧利弗心裡，再吹進四肢百骸。

當歌聲結束，奧利弗還戀戀不捨地掛念著這個畫面。他驟然覺得心胸開朗，所有的鬱悶、煩躁、自卑、陰沉、憤怒、懊惱、悲哀、失望……全都一掃而空！太神奇了，這種歌聲能淨化人的心靈，使人身心舒暢、自由自在！這是神聖的歌聲，這是帶來幸福與美好的歌聲！

“你的歌聲居然那麼好聽……簡直是天使的歌。”

“我和你說過，我的琴技不值一千金幣。”普蘿汀微笑道，頗有風情：“我唱的歌才值錢呢。好啦，現在心情是不是好多了？”

奧利弗挪動雙腿，笑道：“我們出發吧。幫我穿鞋，謝謝。”

————————————————————————————————————

在同一個城市裡，蘭斯洛特府邸……

國王坐著，死死盯住竹簾後的人。為了阻止蘭斯洛特先生離開，他已經有三天不曾閤眼了。先生睡覺時，他披著毛毯坐在門外；先生吃飯時，他也坐在對面吃飯。總而言之，這位可敬的君王幾乎拋棄身為王者的尊嚴，對優雅之蘭斯洛特寸步不離。

皇家總管焦急地站在國王身旁。儘管這幾天都有他和一群內侍在照顧陛下，但陛下的狀況越來越差（還急得滿嘴燎泡），這樣下去始終不是辦法。陛下也明確地說了，要是蘭斯洛特先生不放棄復仇，他就哪兒也不去。

“陛下，回去吧。”竹簾後的人嘆道。

“我能否回去，要取決於您，先生。”聽見對方開口，國王立馬來了精神，緊張地注視對方。可過了半晌也沒聽那人回話，他笑笑，語氣失落：“以我和這個國家的名義，都不能讓您回心轉意嗎？”

“英雄的意志有多強，是您無法想象的。無論是生前還是死後，我們絕不屈服。”蘭斯洛特淡淡道。

“那為什麼您之前五十年都能忍受痛苦？這不是變相屈服嗎？”

“因為那時犧牲的是我的權益。我是受害者，也只有我有權放棄向史考特的追究。但我不是奧利弗，我無法代他犧牲。”

“您這是區別對待。”國王立刻道：“對，您無法代他犧牲，但您想過沒有——您徵詢了奧利弗的意見嗎？也許他並不希望您與史考特開戰呢？”

“我比任何人都瞭解奧利弗。他是天之驕子，他沒有吃過苦。當他身上的光環都被剝奪時，他就會感到無比痛苦，甚至一蹶不振。陛下，你要知道……”蘭斯洛特的聲音讓人發冷：“我失去的只是雙眼，奧利弗失去的卻是雙手。他此刻必定在痛苦和憤怒中燃燒，他甚至憎恨我，因為我沒有為他說話。他的恨意比鐵索山脈還要綿長，比‘鑰匙山’要更鋒利。”

“可也不必開戰吧？”國王哀嘆道。蘭斯洛特雖隱居已久，但人脈很多，手下學生全是高階精英，凝聚起來的力量不可小覷；史考特?桑瑪斯亦然，這麼多年的經營，使得軍中密佈黨羽，潛藏的力量也很強大。一旦雙方決意開戰，戰鬥真的會演變成一場局部戰爭。屆時，首都會毀於一旦，死傷者更是不計其數！也許不是等到末日來臨，兩顆永難見面的星辰才會相遇，而正是因為這兩顆星辰相遇，末日才會到來！想到這兒，國王冷汗連連：“您再考慮一下吧，別把事情弄複雜了！”

“很複雜嗎？孩子被欺負了，家長出面討個公道，這事一點兒也不複雜。”蘭斯洛特笑道，將長索捲起，意欲起身。

正這時，一個侍臣匆匆進來。在國王離開皇宮的這幾天裡，都是這位侍臣將文書送來讓國王批閱，又將文書送回去發向各地的。不過國王現在心急火燎，哪裡管得上招呼侍臣，也起身想擋在竹簾外。

侍臣可沒注意這一觸即發的態勢，大聲道：“陛下，神罰騎士瓊尼拒絕為奧利弗治療，他說【痊癒術】非常高深，是祭司才能使用的。他只懂得【聖療術】，無能為力。”

祭司！哪裡找一個祭司過來！發信去樞機處求對方派人？開玩笑，大主教怎麼會漂洋過海、來“福音”大陸救一個廢人！

國王頭一次不知如何是好。