“你怕死，我們梅家的人不怕！”

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郭子沐這一瞬間突然自慚形穢。他心裡很憤怒，恨自己的猶疑，恨自己的軟弱。

“我當真怕死麼？”他禁不住自問，“梅家的人當真不怕死麼？”

“好，我借你四千五百騎兵。”郭子沐吞了口唾沫，輕聲言道，“我去備好軍需，你明日一早來點兵。”言畢，低頭繞開梅遠塵行了開去。

梅思源見兒子幾句話便向郭子沐要到了四千五百騎兵，心中自有一股難言的歡喜。又想起他那句，“我們梅家的人不怕死”，這種歡喜轉而成了一種深深的自豪，“畢竟是我梅家的男兒，這副錚錚鐵骨當是生而有之的。”

“何大人，郭將軍已允了借人借馬，郡政司便允了這糧草軍資罷，你總無異議了？”梅思源轉而謂何厚棠道。

何厚棠與郭子沐皆是夏牧仁心腹之臣，自然共進共退，郭子沐既已允了此事，他斷無卻拒的道理，當下也不多言，執手朗聲道：“梅大人請放心，厚棠這便去籌措，四千五百騎的軍資亦不算多，想來今日即可籌集大半，絕不誤了你行程！”

“如此最好了！”郡政司乃正二品大員，比梅思源亦只矮了半階，且何厚棠向來處事圓滑會做人，梅思源對他便自然多了幾份敬重。

送走了何厚棠，梅思源臉上愁容不減，行到湛空、湛成二人面前，勉強笑道：“思源感激二位道長遠來報信！”

二人回禮，湛空言道：“梅先生乃當世賢臣，所謀之事活命萬千，掌門憂歹人行惡，特遣我們來相佑。路上碰到哨所驛卒，那實是極巧合的事。既得知如此重要軍情，哪有耽擱不報之理？義所當為，先生不必言謝！”

梅思源輕輕點了點頭，轉謂梅遠塵道：“塵兒，你雖尚年少，卻擔得上頂天立地。為父甚是為你開心！”

梅遠塵淚眼婆娑，低沉回道：“祖父早故，孩兒無緣見得一面。然爹為朝廷、為百姓付出多少苦勞心力，孩兒如何不知？我是梅家男丁，雖力有不逮，亦當追隨我祖、我父之行，為朝廷分憂，為百姓謀福！”

“好男兒，自當如此！”梅思源重重拍著梅遠塵臂膀，大聲道。一旁的湛空、湛成親見這對父子對答，不覺肅然起敬，均想，“小師弟父子，實在是少見的忠勇之士，掌門師兄派我們來佑護梅先生，果然不錯。”

四人從右偏廳出來時，已是午膳時分。正廳的接風宴早已備好，只等四人入席。

梅思源心中掛念甚多，實在難以掩飾，臉上憂容昭昭。然佳客遠來，不敢輕慢，席上勉強站起祝酒，謝道：“恩情不言謝，思源謹記於心！此間事務繁雜，若有怠慢，還請萬望勿怪！思源借酒，先行請罪了！”言畢，一杯酒入肚，悵然回座。

“梅先生，沙陀犯境之事，我已聽湛空師弟說了。若先生不嫌棄，我們真武觀二十一個老少道士願意隨騎兵出征棉州，望能多少出一份力！”湛通聽湛空、湛成講起欒州及適才偏廳見聞，大為觸動，乃藉機表明心意道。

梅思源想這二十幾位道長武功高強，奔襲再適合不過，不禁大喜道：“思源感激不盡！不如席後眾位道長與我到正廳相商禦敵之策？集思廣益，或許能想出一個上佳的拒敵之法，亦不可知啊！”

“老道士領命！”湛通執手笑道。一時間，雖劍懸於頸朝不知息，主客猶飲食盡興。

正廳之中，七人正坐，嚴而不慌，肅而不亂。梅思源坐主位，湛通坐右客首，湛空、湛成等人依次落座，梅遠塵站在父親旁側。

“湛通道長，你乃高人，不如賜見？”梅思源謂湛通道。

“老道士在山上待了幾十年，哪裡有甚麼想法？倒是小師弟乃我青玄師叔得意弟子，又在華子監求學，思慮非常人可比。小師弟，如此緊要時刻，再不要顧慮甚麼，便大膽說罷！”湛通與梅遠塵相識不足月，但相處這些時日，早已看出這位小師弟實乃天驕之子，慧根之高，從未見聞有能匹敵者，是以如此言道。

梅思源與孩兒分別已年餘，雖知他見識、武功進益俱佳，卻也知之不甚詳，正待開口，卻聽傅懲來報。

“大人，御風鏢局易老先生和小三公子來了，說有事相告。”傅懲執手報道。

梅思源一直感念御風鏢局大義之舉，此時正感頭疼，或許可向老先生取意一二，大喜道：“快請到此處來！”

“哦，是易麒麟麼？”湛成道人奇問道。

“是了，正是御風鏢局當家易麒麟老先生。老先生一腔正義，助思源實多！”梅思源回道。

幾人再聊幾句，已聽到傅懲引路之聲，易麒麟到了。

只見一個銀髮老者快步行來，易布衣緊跟其後。那老者行到廳內，一眼鎖住梅遠塵，繞開迎上前的梅思源，雙掌推出向梅遠塵攻去。

“嘭！”梅遠塵不知就裡，但對方掌力已到跟前，只得出掌相抵。四掌相激，蕩起一股強大的勁氣。

易麒麟退了一步，梅遠塵退了三步。

二人對掌只在電光石火之間，廳上眾人皆是一臉錯愕，面面相覷。易布衣則一臉不可思議之色，“爺爺的武功，天下第二。這位梅公子如此年少，竟能和爺爺對掌而僅稍落下風！功力何其深厚！我原是大大低估了他了！”

“這，易老先生？”梅思源行過去，擋在梅遠塵身前，笑問易麒麟道。他不知為何易麒麟會突然向梅遠塵出手，且從適才激盪的勁氣看，似乎二人對掌間均並未留多少餘力。

易麒麟並未理會梅思源，只直直盯著梅遠塵，良久乃“哈哈”大笑起來：“果然是少年英雄！內功竟然深厚如斯！老夫佩服！”

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梅遠塵正迷糊間，這才知道這位屢次幫了父親大忙的易老先生是在試自己功力深淺，一時瞭然，躬身執禮道：“老先生謬讚了！遠塵實不敢當！”

易麒麟視線轉到梅思源身上，一雙銳目如鷹，執手道：“梅大人造福百姓，易麒麟甚是敬佩。瞧你一臉煩憂，想來也已知邊境之事，老夫便不多言了。不過，御風鏢局還有一份大禮，想必對梅大人甚有助益！”