陳留郡酸棗縣，近日來呈現出前所未有的盛況。在通往該縣的四方道路上，旌旗蔽日，塵土漫天，正有一支支漢軍向著這片小小的彈丸之地彙集而來。
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而酸棗城外，早有無數軍馬紮下無邊營盤，但聞人歡馬叫，但見兵甲耀目，也不知到底有多少大軍囤積於此。
大營之中，校場之內，一座高達丈餘的將臺之上，正有一名文官手捧書簡的慷慨陳詞，臺下鐵甲林立，劍佩鏘鏘，擠滿了各地諸侯和文武英才。
“……賊臣董卓承漢室之微，負甲兵之重，陵越帝城，跨蹈王朝，提摯幼主，殘害朝臣，斬刈忠良，焚燒宮室，烝亂宮人，發掘陵墓，虐及鬼神，過惡烝皇天，濁穢薰后土。神祗怨恫，無所憑恃，兆人泣血，無所控告。仁賢之士，痛心疾首，義士奮發，雲興霧合，鹹欲奉辭伐罪，躬行天誅。凡我同盟之後，畢力致命，以伐兇醜，同獎王室，翼戴天子。有渝此盟，神明是殛，俾墜其師，無克祚國！”
那文官念畢，向著臺下四面行了一禮，大呼道：“下官廣陵郡功曹臧洪，蒙諸位不棄，宣讀會盟誓詞已畢！從此追隨諸位仁人志士，共赴國難！”
“有勞子原兄！”臺下的各級文臣武將紛紛回禮。
“請----”臧洪拖長了聲音大叫道：“討逆盟主、車騎將軍、領司隸校尉袁紹袁本初！”
一身鐵甲的袁紹拾級而上，他向著臧洪點頭示意，當仁不讓的立在了將臺上的首位。
“請----，後將軍、領南陽太守袁術袁公路！”一臉謙和之相的袁術緩步行上將臺，立於袁紹之側。
“請----，兗州刺史劉岱劉公山！”
“請----，豫州刺史孔伷孔公緒！”
“請----，青州刺史焦和焦元廣！”
“請----，河內太守王匡王公節！”
“請----，陳留太守張邈張孟卓！”
“請----，廣陵太守張超張孟高！”
“請----，東郡太守橋瑁橋元偉！”
“請----，山陽太守袁遺袁伯業！”
“請----，濟北相鮑信鮑允誠！”
“請----，奮武將軍曹操曹孟德！”
“請----，假司馬張楊張稚叔！”
隨著臧洪的宣讀之聲，一位位文臣武將步上將臺，依序站定，端的是人才濟濟，英雄齊聚。
臧洪再次念畢，才含笑道：“除了在座各位，尚有荊州刺史王睿、陳國相許瑒、長沙太守孫堅、江夏太守劉祥等多位同仁，亦在領兵向著酸棗方面而來，吾輩不孤，敵愾同仇，定要掃滅****，廓清環宇，還我大漢朗朗乾坤！”
袁紹亦是沉聲大喝道：“不錯！此次我等會盟聚軍，可謂是盛況空前，總兵力達三十萬之多！只要我等戳力同心，精誠一致，想取得董賊之頭，只在反掌之間！”
校場中數萬將士聽得熱血沸騰，更驚於己方軍容鼎盛，無不振臂歡呼。
“諸位！”袁紹環顧四周，欣然道：“蒙各位抬舉推為盟主，本將感激不盡……既然身負要職，便當殫精竭慮！”
他一揮手，立即有兵士抬過巨型布帛製作的地圖：“此次我軍兵力強盛，而董賊軍力有限。我意，兵分四路，直取洛陽……”
“報！”遠處一名軍官的通傳之聲打斷了袁紹，他一怔道：“何事通稟？是否哪路援軍又至？”
“稟將軍！”那軍官大聲道：“營外來了一支兵馬，自稱是高唐縣令劉備！前來會盟！”
“哦！是玄德啊！”袁紹、袁術二人一起叫道，面上雖現喜意，眼神卻均是有些不以為意。他們原本邀請的是公孫瓚，然其託故未至，卻推薦了副手劉備。礙於袁術與公孫瓚的密切關係，袁紹還虛應其事的表了劉備為高唐縣令。
很快，一身皮甲的劉備匆匆行入，身後仍是關張二人相隨。他向著將臺一禮：“見過諸公！”
“玄德來了！”袁術微笑道：“公孫兄一向可好？”
“多謝公路將軍記掛，公孫兄正忙於邊事無暇分身，特命下官領兵三千，前來助戰！”劉備從容答道。
“好！”袁術點頭道：“還不上臺聽調？”
袁紹心中冷笑，此前聯合抗擊董卓和南鷹，他與袁術暗中達成攻守同盟，為了增強實力，曾派辰一毌丘毅至丹揚募集精兵，公孫瓚雖然遠在幽州，聽說之後卻硬是插了一腳，也是委派了這個劉備擔任毌丘毅的副手，無非便是想分上一杯羹，那時怎麼不見他忙於邊事？擴充實力時不遺餘力，上陣衝鋒時卻只想著保存實力……這個公孫伯珪，真是一隻老狐狸！
他腹中暗誹，面上卻是不動聲色，向著劉備打了一個招呼之後才繼續道：“本將意欲兵發四路，同取洛陽，務要令董卓那賊左支右絀，首尾難顧！具體分兵如下，由本將領河內太守王匡、假司馬張楊、奮武將軍曹操領兵七萬，渡河駐於河內，吸引董軍主力；由後將軍袁術領…….”
群雄正聽得聚精會神間，一名軍官又一路奔來大叫道：“報！長沙太守孫堅，領兵兩萬五千，前來會盟！”
“兩萬五千？”袁紹和袁術同感愕然，不由交換了一個懷疑的神色。就連群雄之中，也發出一陣“嗡嗡”的低議之聲。
這個孫堅雖然近年來連破匪軍，聲名鵲起，然而長沙之地人口並不豐盛，他不遠千里而來，怎麼可能帶得這麼多兵馬？便是袁紹在吞併了韓馥的部下之後，以冀州人口之多，也不過才擁兵三萬餘眾罷了。其餘在座的各位刺史、郡守的領地均在周邊，運輸補給並不困難，所帶部眾亦多在一萬五千至兩萬之間，他孫堅那麼多兵馬是怎麼變出來的？
“好啊！孫文臺之勇，世人皆知，難得他又如此心繫國事，帶來這麼多精兵強將，討賊大事，何愁不成？”袁術一怔之後，立即一臉喜色道：“本初啊，我等不如前去一迎如何？”
袁紹尚未答話，只聽遠遠一個雄壯的聲音大呼道：“多謝諸位將軍盛情，孫某已經來了！”
一身金甲的孫堅大步行入校場，身後孫策、程普、黃蓋諸將緊隨在後。
“哈哈！文臺啊！”袁紹等人無不欣然拱手。
袁術微笑道：“前日還聽說文臺進軍方至荊州，想不到如此神速！對了，文臺沿途之上，可曾見到荊州刺史王睿的兵馬？”
“王睿？”孫堅行至將臺階梯，聞言不由哈哈一笑：“他也到了！”
“哦？其人安在？”眾人又是一愕，既然亦至，為何不見有人通傳？
“他就在這裡！”孫堅抖手擲出一個包袱，滾落在袁術腳下。
袁術見那包袱之上血跡斑斑，心中不由一沉，他開啟一看，失聲道：“你！你怎麼把王睿殺了？”
臺上臺下不由一陣大亂，群雄之中，有人面露驚容，有人茫然無措，有人刀出半鞘，更有人絲毫不為所動，所有人的目光都集中在孫堅身上，瞧他如何解釋？
“哼！”孫堅冷冷一笑：“這個王睿該死，因為他已經淪為了董卓的走狗！我軍方至荊州，他便暗中調集大軍準備偷襲，幸好有江夏太守劉祥前來向我報信……於是我二人合力一處，將其攻殺！”
他森然道：“怎麼？諸位以為我此舉不妥？”
群雄恍然大悟，原來孫堅是兼併了王睿的人馬，怪不得兵力如此之多。
“殺得好！”袁紹心中惋惜，早知王睿如此不堪一擊，又是董卓一方的人，由自己下手不是更好？白白將這麼多兵馬拱手送給了孫堅……
他口中卻讚道：“附逆之賊，人人得而誅之！”
群雄見盟主首先開口，均是緘口不言，一場劍拔弩張的危機似乎已經化於無形。然而，這王睿原來亦是討董群雄名單上的重量級人物，卻是難辨真偽的就此死於盟軍之手，這令群雄心中無不生出一絲未戰先損的不祥之意。
袁術見群雄均是沉默不語，立即轉移話題道：“文臺來得正好，盟主正在與我們商議分兵對敵之策，你快快上前同聽！”
“盟主？什麼盟主？”孫堅一臉愕然道：“本將怎麼不知？”
袁紹臉色一青，卻立即很有風度的一笑，沒有說話。
山陽太守袁遺亦是袁氏一族，他開口道：“袁本初四世三公，且有剷平奸黨之功，可謂是眾望所歸！孫長沙來此之前，我等已經共議擁他為盟主！”
“原來是說本初兄！”孫堅一臉恍然之色，他向著袁紹拱手道：“本初休怪，小弟事先並不知曉……”
袁紹心中一定，正要微笑著說幾句場面話，卻聽孫堅又道：“我只道盟主之選，非那人莫屬，卻不知諸位因何推了本初？”
聽他這麼一說，群雄更是同感愕然。
“文臺說的是誰？”袁紹心中大怒，面上卻謙遜道：“不妨說出那人大名，若確是名滿天下之人，本將自然退位讓賢！”
孫堅哈哈一笑，正欲開口之間，突聽又有軍官一路飛奔而來，口中大叫道：“報！營東十里，又有一支兵馬快速開來！”
“來的是誰？”眾人一起脫口問道。
“屬下不知！”那軍官一臉茫然道：“來者沒有打出主將姓名旗號，但見無數黑鷹大旗迎風招展！”
“黑鷹大旗？”不僅是袁紹袁術二人同時色變，一些見多識廣的諸侯亦是目露驚容。
只有曹操現出一絲笑容，低聲自語道：“原來，是那位將軍到了！”
“哈哈！”孫堅長笑道：“本將說的那人，似乎已經來了！”
“原來文臺說得是鷹揚中郎將！”袁紹定了定神，勉強一笑道：“若然是他，在下確是不敢相提並論！”
此言一出，將臺之上卻是鴉雀無聲，竟無一人出言反駁。談起這個鷹揚中郎將，很多人確是如雷貫耳，不說此人為先帝愛將，身負三面天子御令，便是其人縱橫南北的征戰之功，在座諸人也無一人可與之相比。
“可知其軍力如何？”袁術卻是有些不寒而慄。當日洛陽城外追殺南鷹，他袁公路也有一份，若是依著南鷹的脾氣追究起來，怕是要禍事臨頭了！
“至少一萬…..”那軍官毫不猶豫的答道。
群雄心中同時一鬆，袁紹更是如釋重負。原來堂堂鷹揚中郎將，也不過是來虛應場面的，憑著他部下的兵多將廣，只帶一萬人來，還有何面目搶這盟主寶座？
“……全是騎兵！還有數千戰車！”那軍官繼續又道。
“什麼？”袁紹袁術同時渾身劇震，失聲大叫。