靈帝雙目睜開，兩道冷厲的目光落在南鷹臉上，令南鷹心頭一跳，這是否天顏震怒的前兆？
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“南卿，你的膽子不小啊！”靈帝冷森森的聲音傳來，南鷹大叫不妙，相識這麼久以來，靈帝還從來沒有用這種口氣向他說過話。
南鷹心中一涼，看來定是有什麼把柄落在天子手中了。自他率軍北歸，卻在半路之上被天子信使劫住，令他立即返回帝都之時，他便已經察覺不妙了，卻始終心底抱著一絲僥倖。
南鷹心底飛轉，口中卻訝然道：“陛下此話從何說起？臣的膽子一向都很小，卻不知犯了什麼錯，令陛下不悅？”
“砰！”靈帝一掌拍下，令案几上的筆架都跳了起來：“驕狂！無知！你立的功不少，闖的禍就更多！毆打同僚、聚眾滋事，恩，連天使都被你給打歪了嘴！你這是在抽朕的耳光啊！”
“陛下饒命！”南鷹口中駭然大叫，心中卻松了一大口氣，還當是與張角暗中勾結之事敗露了呢！原來只是這些個雞毛蒜皮的小事！
何況，天子雖是發怒，卻仍是說溜了口，他情急之下竟向南鷹稱起了“你”字，可見心中並沒有真的生氣。
“饒你？你犯的事豈止如此！”靈帝咬牙切齒道：“仗著朕給你的令牌，你竟敢公然襲擊友軍，還當眾拿了堂堂一個護烏桓中郎將，你是想令朕為天下人恥笑嗎？”
南鷹乾脆閉上口，頭一低，擺出一副滾刀肉的架式。在這件事上自己做得雖然處置得當，雷厲風行，卻確實失了朝庭的臉面，被罵也是活該。
靈帝發了一會兒脾氣，猛然喝道：“你可知罪？”
“罪臣處事不周，確是該死！”南鷹作出滿面悲憤之色道：“可臣也是一心為公，全無半分私心，沒想到卻落得如此下場！”
他摸出那面“如朕親臨”的玉牌，雙手呈上，昂然道：“為保全陛下識人之明，請賜臣死罪吧！這面令牌也請陛下收回！”
靈帝呆了半晌，突然“卟哧”一聲笑了出來，他快步走下龍階，一腳踢在南鷹的腿上，笑罵道：“好小子，還敢滿腹委屈不成！”
南鷹見他發笑，連忙打蛇隨棍上道：“陛下，臣當然委屈。那董卓與左豐密謀要殺我也就罷了，而那宗員更是欺人太甚，竟敢率軍搶奪臣為陛下奪回的寶藏，這是要造反啊！臣當然不能屈服於他們的淫威之下！”
“這麼說，你小子倒是大大的忠臣！”靈帝笑意盈盈道，突然臉色一沉道：“那麼你發現了甘陵王的下落，為何不及時上報？”
這話落入南鷹耳中，有如一個晴天霹靂。但是他心志何等堅忍，眼皮都沒眨一下，訝然道：“陛下也知道此事了？”
口上說得輕描淡寫，心中卻瞬間轉過萬千念頭，這件事已經讓賈詡去善後了，應該不會有問題才對，靈帝應該只是從盧植的軍報中得知了甘陵王變節資敵的事，最多也只是知道他尚在甘陵城大牢之中罷了，不可能知道自己與甘陵王之間的交易。
果然，靈帝不悅道：“劉忠無論怎樣罪有應得，他仍是皇族一脈，你既然拿了他，就應該儘快交由朕來處理才是！”
“臣是好心沒好報啊！”南鷹叫起了委屈，他兩眼一翻道：“實話說了吧，那叛臣賊子早給臣宰了！要送他的屍體來嗎？”
“你！”靈帝猛吃一驚，怒道：“為什麼殺他？理由！”
“他以漢室宗族的身份變節資敵，簡直是天下醜聞！若傳將出去才是真的令陛下為天下恥笑！”南鷹冷笑道：“何況他還曾當著臣的面，出言汙辱陛下！所以他只能死，而且是以一個忠臣的身份死在黃巾賊之手！”
靈帝陰沉的臉色漸漸褪去，展顏笑道：“算你小子有理！這件事辦得不錯，算是功過相抵了！”
“什麼功過相抵？”南鷹不滿道：“臣仍有大功，便是查實了張角的死訊！”
“什麼？此事當真！”靈帝動容道：“此賊真的死了？可有實證？”
“應該錯不了！臣原本是想親自掘出他的屍體，可是半路上卻被陛下急召回京！”南鷹攤手道：“不過，臣已命賈詡去了，應該幾日之後便有訊息傳來！”
“無妨，賈文和也是見過張角的！”靈帝明顯松了一大口氣，喜出望外道：“張寶已經死於你手，若再證實張角的死訊，太平道只剩張梁一人在逃，將再難禍亂天下！做得好！”
他瞧了瞧南鷹手中的令牌，沒好氣道：“先收著吧！若再敢恣意行事，朕不但收回令牌，還要砍你的頭！”
南鷹松了一口氣，面上卻不忿道：“臣浴血沙場，南征北戰，殲敵十餘萬，陛下可不能就這麼打發臣吧？”
“哦？”靈帝笑嘻嘻道：“看來封你一個中郎將還不能滿足你的心思啊！說說，你還要什麼？”
“西北戰事將起，臣請求繼續為國征戰！”南鷹雙手一攤道：“臣是軍人，只會打仗，若陛下不依，便允臣告老還鄉！”
“真是口無遮攔，朕不久前剛剛為卿行了冠禮，多大點年紀就要告老還鄉？”靈帝險些笑出聲來：“再說了，卿文武雙全，醫術稱絕，完全可以勝任別的差事嘛！”
他正容道：“朕說實話吧，你這一去數月，雖然是節節取勝，但是當前方軍報如雪片一般飛到朕的案上，朕卻是瞧得心驚膽戰！要說你小子打仗是個好手，可是用兵太愛冒險，動輒便是全軍盡沒之虞。”
他抬手阻住張口欲答的南鷹：“朕當時便已經在想，等賢弟歸朝之日，朕無論如何也不會再令你引兵作戰了！”
南鷹被一聲久違的“賢弟”叫得心中暖洋洋的，一時竟然說不出話來，良久才苦笑道：“陛下的心意臣弟是感激不盡，可是臣弟此前已經答應一眾部屬要繼續並肩作戰，報效大漢的，這豈不是要失信於他們？”
“怎麼？還想繼續擁兵自重不成？朕不令你領兵還有一個原因！”靈帝板起臉道：“早有多名朝中重臣向朕彈劾於你，說你居功自傲，怠慢同僚，你如果繼續領兵，怕是連朕也護不得你了！”
“冤枉啊！”南鷹失聲大叫道：“這是妒賢忌能啊！臣弟忠君報國，九死一生，竟然還有人背後捅刀子！”
他眨了眨眼道：“那麼陛下又是如何回覆的？”
“哼，算你小子好運！”靈帝悻悻道：“罵你的人多，保你的人可也不少，尤其是張讓和何進，在朝堂之上將你的戰功一一陳述，總算是堵住了那些彈劾之人的嘴！”
南鷹心中生出感激之意，雖然這些人應該是看在靈帝的面子上，但是這份人情自己卻必須要領，他呆了半晌才道：“既然暫時不能領兵，臣能不能告假回家瞧瞧？”
南鷹離開鷹巢有好幾個月了，也是時候回家看看了。一想到黑虎山的寧靜生活和鷹巢中的兄弟，他的心中莫名的一陣躁動，生出急於歸家的迫切心理。
“回家？”靈帝好奇道：“你父已逝，你何來的家？”
“這個！”南鷹一時語塞，真真假假道：“臣弟當日返回漢土時陡遇變故，家父辭世，臣弟也受了重傷，會虧了高順將臣弟救回他在深山之中的塢壁，便一直以此為家！”
“是虎威校尉啊！朕就在一直在尋思嘛！”靈帝恍然大悟道：“你上次出征時帶了二百家將，可見追隨你的人不在少數！若無一個象樣的所在，如何能夠安排得下這許多人手？”
“不過，朕可是要提醒你！”靈帝似笑非笑道：“私自隱匿人口可是要殺頭的，除非是朕賜予你的封邑和子民！”
南鷹臉上一抽，強笑道：“陛下又在說笑，臣有天大的膽子也不敢……”
“恢復劉姓吧！”靈帝打斷道：“這樣朕就可以名正言順的將那些人封賞給你，一個鄉侯便應該足夠了！又何必落人口實？”
“是，是！”南鷹喏喏連聲，突然一臉喜色道：“待臣弟沙場再建功勳，便可昂首闊步、心安理得的邁入祖宗廟堂！”
“你！好個憊懶的小子！”靈帝哭笑不得，原本這個小子繞來繞去，仍然是繞回了想要繼續領兵的話題上。
“罷了，認祖歸宗之事日後再議，你隱藏人口的事朕也懶得跟你計較！”靈帝無可奈何道：“反正你暫時休想領兵征戰！”
南鷹滿臉失落道：“是！臣遵旨！”
靈帝突然問道：“你那塢壁是建在深山之中嗎？風景定是清幽得緊吧？”
南鷹一笑，隨口介紹了幾句黑虎山的景緻。
靈帝竟是聽得悠然神往，怔怔道：“真是好去處，若朕也能前去小居便好了！”
“機會有的是！”南鷹微笑道：“臣弟願在陛下閒遐之餘，陪同前去！”
“說得倒好！”靈帝突然露出失落之色，揮手道：“朕生在帝王之家，便如籠中之鳥，哪有那等好命！”
南鷹只得陪笑道：“是！是！”
他面上從容，背上卻已經盡為汗水所溼。靈帝實在是太厲害了，從自己的支言片語中，便迅速與以前自己無意間說過的小事結合起來，險些令自己無言以對。自己的家豈止是一個塢壁，那裡根本是一座城池，即使靈帝再寵著自己，也絕對不可能允許這種事情發生。
靈帝沉思片刻，點頭道：“賢弟此次掃平黃巾，功高蓋世，確是應該休養一下才是！這樣吧，朕便準你兩月假期回家！恩，對了，你之前透過盧植報上來的擢拔名冊，朕也一概照準！”
“謝陛下隆恩！”南鷹亦是一喜，不能帶兵便不帶吧！至少自己能回鷹巢了，而且一眾部屬兄弟也都個個擢升，總算是對得住他們了。
“啟奏陛下！”殿外一個尖細的宦官聲音響起：“新任京兆尹劉陶有要事請求覲見！”
“開門！讓他進來！”靈帝向南鷹眨了眨眼：“為了方便你我兄弟私話，朕這殿中可是空無一人，只有勞煩鷹揚中郎將做一回下人了！”
“小人敢不從命？”南鷹苦笑一聲，上前吃力的拖開了厚重的殿門。
大門剛剛開啟，便聽統絖玉珠碰撞脆響，一個身影急不可待的大呼著：“臣劉陶覲見！”一頭扎了進來。
那劉陶三十七、八歲年紀，面龐白淨斯文，顎下三綹美髯，配合頭戴冕旒、身著朝服，端的是儀態瀟灑、儒雅風流。
他抬頭瞧見南鷹的武將朝服，再環顧空無一人的大殿，不由愕然道：“你？這是！”
“劉卿！你不去赴任，見朕何事？”靈帝威嚴的聲音在殿上隆隆作響。
這才驚得劉陶慌忙趨前行禮，恭聲道：“稟陛下，臣正欲啟程，卻收到了來自長安的緊急奏報，由於前任京兆尹已經離任，這份加急奏報便分別交到了臣和宗正的手中，臣不敢怠慢，特來恭聆聖意！”
說著，他從袖中取出一卷書簡，恭恭敬敬的高舉過頭。
“還涉及到宗正？究竟何事？”靈帝皺眉道：“呈上來！”
南鷹見靈帝的目光向他望來，只得顛顛的從劉陶的手中接過書簡，裝模作樣的彎著腰步上龍階，遞到靈帝手中。心中暗歎倒黴之餘，免不了將靈帝和劉陶都大罵了一通。
“荒唐！”靈帝草草一閱，竟是臉色大變，他重重將書簡擲在案上，怒道：“真是天下奇聞！不，是聳人聽聞！”
南鷹聽得莫明其妙，卻隱隱感覺到定有不尋常的大事發生。
靈帝霍然而起，在龍案後踱了幾個來回，面色卻是越來越沉重，他突然轉過身來，向南鷹道：“朕收回前議，另有重任交於卿家！”
“天子之言，也能朝令夕改嗎？”南鷹知道自己的假期定是泡湯了，小聲嘀咕道。
“說什麼！”靈帝瞪眼道。
“沒，沒什麼！”南鷹愁眉苦臉道：“臣恭候聖意，萬死不辭！”
“卿家放心！”靈帝暗自好笑，柔聲道：“只要辦好此事，朕會重新考慮卿家的心願！”
“真的？多謝陛下！”南鷹不由精神大振，看來靈帝多半會答應自己重新掌兵了。
劉陶目瞪口呆得看著兩人旁若無人的對話，雖然他並不認識南鷹，卻已經敏銳的感覺到了他與天子不同尋常的關係。
靈帝目光一掃，已將劉陶的反應盡收眼底，他咳嗽一聲道：“劉陶聽旨，朕命你與南鷹二人協同辦理此事，不得有誤，此諭！”
“南鷹？遮莫不是那位鷹揚中郎將？”劉陶脫口而出道，他一驚，瞧了瞧靈帝並無見責他多嘴之意，才小心翼翼道：“陛下，可鷹揚中郎將是軍職，如何能夠擅涉此事？”
“不錯不錯！”靈帝恍然大悟道，“是應該加個別的官職才是！可是加什麼官職呢？”
他再次踱了幾個來回，突然眼前一亮道：“好！朕便加南鷹為司隸校尉所屬都官從事，加高順為司隸校尉所屬軍曹從事，共理此事！”
“啊！”劉陶終於控制不住，發出輕輕的驚呼，不能置信般瞧向南鷹。
南鷹隱隱感覺不對，同時生出一無所知的憋悶，張口便道：“陛下究竟是要臣做什麼？還有這什麼從事是個什麼官？”
“時間緊迫，朕懶得和你說！”靈帝揮手道：“立即出發，路上劉陶自然會向你說明一切！”
“可是陛下，既然要臣辦事！總要給人吧？”南鷹急急道：“沒有人怎麼能辦得成事？陛下撥派的人手何在？”
“要人沒有！”靈帝瞪眼道：“自己找去！”
他見南鷹滿面委屈，才沉吟道：“這樣吧！此次卿家半路折還京師，應該帶有屬下兵馬吧？朕準你和高順抽調一千二百人，隨你一同公幹，聖旨即刻下達！”
“一千二百人？”劉陶渾身一震，再次駭然向南鷹瞧去。
“可是，臣…….”南鷹還想再說什麼。
“此事事關重大，若是辦不成，瞧朕如何收拾於你！”靈帝面沉如水，大喝道：“現在，立即給朕滾！”
瞧著劉陶和南鷹抱頭鼠竄的身影，靈帝重重跪坐在龍榻之上，眼中閃過前所未有的凝重之色：“看來，這件事沒有那麼簡單哪！南卿啊，朕已經是分心無力，全靠你了！”
PS：卷三終於開篇了，希望能令大家滿意！
同時，一直潛伏於水下的票王也終於露頭了，白雪一直不知道是誰。感謝書友忽悠正流行，謝謝你對本書的厚愛！