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還是根據吳三桂所提供的情報，興州境內的這場民亂之所以是迅速鬧大，也與薊鎮總兵張肅有著極大關係。
在興州民亂爆發之初，張肅竟是毫無反應，遲遲沒有派兵鎮壓，所以這場民亂才會越鬧越大。
若是張肅反應迅速一些，在民亂爆發之初就及時出手、掐滅星星之火，這場民亂根本就鬧不出太大動靜，也不會招致朝廷中樞的過多關注，更不會引發後續的一系列變故。
薊鎮守軍固然是遠遠不如遼東邊軍與陝甘邊軍一般作戰經驗豐富，內部也沒有遼東鐵騎、關寧鐵騎這樣的當世強軍，但在九大邊鎮之中，薊鎮的裝備與兵源皆是最好，張肅本人也是一位勤於練兵的將領，鎮壓幾千亂民還是綽綽有餘的。
最開始，趙俊臣收到興州民變的訊息之後，並沒有直接把“周黨”認定為幕後主使，反而還一直暗中懷疑德慶皇帝與七皇子朱和堅的立場，也正是因為張肅的緣故。
張肅與周尚景二人結有舊怨，趙俊臣完全無法想象他們二人會攜手合作針對自己。
但現在，趙俊臣已經明白過來了，張肅之所以是在興州民亂之初無動於衷，完全是因為梁輔臣的緣故，所以才會坐視這場民變越鬧越大，就是想要趁機為趙俊臣添堵添亂，幫著梁輔臣雪恥報仇。
簡而言之，張肅的所作所為，根本就沒有任何的深遠考慮，完全是出於一時衝動與一己私怨罷了！
想明白了這一點之後，趙俊臣自然是心中不屑。
作為一個舉足輕重的大人物，肩負著守衛京畿、制衡邊鎮之重任，卻全憑一時衝動與一己私怨做決定，張肅的這般表現完全是不合格的。
所以，在趙俊臣看來，張肅就算再是如何忠誠、再是如何果斷、再是如何機警，也一定是不難對付。
相較於梁輔臣，張肅要差遠了，也怪不得同樣是東宮舊人出身，但梁輔臣現在已是內閣次輔、世襲侯爵、還兼任著三邊總督之要職，而張肅就只能當一個薊鎮總兵了！
尤其是目前局勢之下，張肅的忠誠、果斷、機警等等優點，反而是對趙俊臣更為有利。
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正如趙俊臣預想一般，聽到自己的出聲詢問之後，張肅雖然是陷入了進退兩難的境地，雖然他很清楚趙俊臣這個問題的真實意圖，雖然他也不願意助長趙俊臣的囂張氣焰……
但最終，張肅還是毫無猶豫的答道：“這種事情還用說？陛下的旨意是絕對正確的，不論是百姓不認同，還是百官不理解，皆一定要堅定奉旨做事！若是最終適得其反，那也是奉旨做事之人的能力不足，而不是陛下的旨意有錯誤！”
忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。
張肅對德慶皇帝的忠心是不容置疑的，所以他這個時候甚至都不願意顧左右而言他、設法迴避問題，而是當場就給出了明確答桉。
不過，張肅還是留下了一處餘地，表示奉旨做事之人也會因為能力不足而鬧出亂子，依然是不願意幫助柳子岷完全撇清罪責。
不過，“能力不足”與“罪大惡極”之間，還是存在較大差別的。
事實上，趙俊臣也不認為自己僅憑幾句詭辯就可以徹底扭轉局勢，他的這般表現就是為了展現強硬、鎮住局勢罷了。
但有了張肅的這般表態之後，就足以是讓趙俊臣在興州境內立於不敗之地、進而是轉守為攻了！
於是，趙俊臣當即是面現敬意，再次拱手道：“張總兵不愧是朝廷百官的第一忠臣！就是這個道理！這項農務改革新政，固然是出自於本閣的提議，但陛下當時也表達了支援態度，還頒佈聖旨制訂了相關政令，這件事情又豈能說是惡政、酷政？認為農務改革是惡政、是酷政的人，無疑是居心叵測，想要詆譭陛下的聖明！”
隨著趙俊臣的話聲落下，以呂文升為首的一眾興州官員皆是面色大變，而張肅則是皺起眉頭、陷入了沉思。
趙俊臣完全不給別人留下插話機會，繼續說道：“陛下的態度是非常明確的，那就是農務改革一定要毫不動搖的繼續推行下去！張總兵肩負著守護京畿之重任，自然是消息靈通、很清楚廟堂中樞的近期動態，自從興州境內爆發民亂以來，就有大批官員紛紛表態，趁機抨擊農務改革新政，意圖一舉推翻這項政策，但陛下至始至終也沒有鬆口同意，反而是屢次表現出了維護之意……
張總兵，既然你是滿朝百官之中的第一忠臣，至此關鍵時期，就絕對不能站錯隊伍，一定要認真揣摩陛下聖心、為陛下的雄心宏圖保駕護航才對！若是無意間阻礙了陛下的大計，為陛下招惹了更多麻煩……正所謂忠臣論跡不論心，又豈能還算一位忠臣？”
實際上，德慶皇帝之所以是暗中阻撓宋啟文推翻農務改革新政，不僅是為了趁機報復“周黨”近期以來的陽奉陰違，也確實是出於顧全大局的考慮。
趙俊臣離開京城之前，就曾是屢次向德慶皇帝強調，明朝的糧荒隱患已是愈發嚴重，還趁著德慶皇帝微服私訪之際，帶他走訪了京城境內的各家糧行，所以德慶皇帝也很清楚，唯有推行農務改革才可以緩解明朝的糧荒困境，否則遲早都要鬧出大亂子。
只要沒有涉及內帑的支出，德慶皇帝在這種事情上還是相當靠譜的。
而張肅聞言之後，也不由是眉頭越皺越緊。
對於張肅而言，趁機報復趙俊臣、為梁輔臣雪恥，固然是一件很重要的事情，但若是這件事情違背了德慶皇帝的聖意、阻礙了德慶皇帝的大計，那就絕對是捨本逐末了。
趙俊臣則是再接再厲，又說道：“至於興州民亂之事，柳子岷究竟有沒有責任、又應該承擔多大的責任……本閣認為，還需要進一步調查之後才可以做出論斷！
畢竟，自從興州民亂爆發之後，距今已有近兩個月時間之久，但陛下他至始至終也沒有傳旨降罪於柳子岷，顯然也認為這件事情還有許多疑點需要深入調查！張總兵你認為是不是這個道理？”
聽到這裡，張肅終於是徹底改變了立場。
雖然他依然敵視趙俊臣，但至少在興州民亂這件事情上，他已經不會再次故意針對趙俊臣了。
於是，張肅緩緩點頭道：“所言有理！如果陛下認為興州民變之事尚還不能蓋棺定論，我等臣子就應該為陛下進一步查明真相，一直查到陛下滿意為止，然後再交由陛下聖斷！這件事情，就由本將親自負責！”
然後，張肅認真觀察了趙俊臣一眼，補充道：“在此期間，若是趙閣臣不急著返回京城，也可以與興州知州呂文升一同協助本將調查！”
說話間，張肅在“協助”二字上面加重了語氣。
趙俊臣已經達成目的，自然是不會糾纏這些細節，含笑點頭道：“本閣雖然也急切想要返回京城、協助陛下穩定朝野局勢，但興州民亂之事同樣是至關緊要，所以本閣會在興州境內多留幾天，協助張總兵查明真相！”
聽到趙俊臣與張肅之間的這場對話，再看到張肅的立場變化，一眾興州官員皆是面色再變。
但這個時候，他們已經無法扭轉局勢了。
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接下來，張肅以及一眾文武官員，就把趙俊臣迎進了興州府城。
相較於興州府城之外的各種狼藉景象，興州府城之內依然是秩序井然、民心安定，顯然是沒有受到這場民亂的太大衝擊。
而就在趙俊臣進城之後暗暗觀察之際，張肅則是迅速告辭離開了，顯然是想要儘快聯絡德慶皇帝、打探德慶皇帝的心意。
而以呂文升為首的一眾興州官員，則是假惺惺的擺下了宴席，想要為趙俊臣接風洗塵。
趙俊臣沒時間與他們虛以委蛇，就直言拒絕了這場宴席，也拒絕了興州官府為自己安排的府邸，選擇暫住於柳子岷的府中。
而呂文升等人看到趙俊臣拒絕赴宴之後，也皆是暗暗松了一口氣。
他們同樣是時間緊迫，不願與趙俊臣虛以委蛇，急著想要聯絡各地縉紳、一同商議張肅轉變立場之後的對策，也想要儘快把相關訊息通報於吏部尚書宋啟文。
就這樣，在柳子岷的帶路之下，趙俊臣很快就抵達了柳子岷的府邸。
柳子岷的這處府邸，看起來頗是奢華氣派，倒也配得上趙俊臣的身份，很顯然柳子岷在擔任興州同知期間撈了不少好處。
而趙俊臣進入柳府之後，就立刻派出禁軍護衛，接管了柳府之內的一切安全事宜，還驅趕了所有閒雜人等。
在趙俊臣看來，以柳子岷的能力與心智，他的府內必然是被人安排了眼線，需要格外謹慎。
等到禁軍護衛完全控制了柳府局面之後，趙俊臣終於是邁步進入了柳府正堂，想要與眾位心腹商議後續對策。
坐在柳府正堂的主位之上，趙俊臣的表情面色依然是極為凝重。
雖然趙俊臣已經順利化解了薊鎮總兵張肅的敵意與針對，還爭取到了張肅一定程度的支援，但趙俊臣依然不認為自己可以隨意操控興州局勢。
擁有了張肅的支援，也只是讓自己立於不敗之地，但“不敗”與“完勝”之間，顯然還存在著一定距離。
趙俊臣固然是一位權高位重的閣臣，張肅也是手握薊鎮兵權，但趙俊臣與張肅二人加在一起，也只是代表著皇權與中樞權力罷了！
古語有云，“皇權不下縣，縣下惟縉紳，縉紳皆自治”！
根據趙俊臣的推測，興州境內的後續局勢變化，很快就會演變為皇權與縉紳之權的衝突！同時還會伴有中樞權力與地方權力的衝突！
自古以來，這種衝突屢見不鮮，但皇權與中樞權力也不是次次佔據優勢、討到好處！
更何況，趙俊臣並不願意在興州境內拖延太久時間，也不願意讓興州境內的亂局進一步擴大。
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而若是想要迅速、平穩的解決興州之事，為這場民變蓋棺定論，就需要趙俊臣展現出極高的政治智慧與政治手腕才行！
所以，當趙俊臣坐在柳府正堂主位之後，當即就陷入了沉思之中。
與此同時，趙俊臣手下的兩位心腹幕僚李傳文與牛輔德，皆是見多識廣、經驗豐富之輩，也皆是瞭解這種事情的棘手之處，同樣是表情嚴肅、沉默不語，認真思索對策。
許慶彥近期以來成長迅速，又提前好幾天趕到了興州境內，更是清楚興州境內的複雜局勢，也是默不作聲，耐心等待趙俊臣表態。
眾人之中，唯有柳子岷一人完全沒有意識到事情的嚴重性，自從趙俊臣決定暫住柳府之後，柳子岷就一直是興奮無比，認為趙俊臣的這般決定就是對自己的偏愛、想要公開為自己撐腰！
所以，柳子岷在興奮之下，也就完全沒有察覺氣氛凝重，只是大呼小叫的吩咐僕從為趙俊臣等人準備房間與茶水，隨後就屁顛屁顛跑到了趙俊臣面前。
“閣臣您當真是手段高絕、不同凡響！嘿嘿，三言兩語之間，就把張肅拉攏到了咱們這一邊！有了張肅的兵權，再加上您的朝野權勢，咱們很快就可以控制興州局勢了，然後就可以蓋棺定論、扭轉朝野輿情，把一切罪責皆是推到興州知州呂文升的身上！
到時候，學生受您庇護，自然是高枕無憂，而您的農務改革新政，也不會再有人膽敢質疑！嘿嘿！一群不開眼的東西，與閣臣作對又豈能討到好處……”
聽到柳子岷的滔滔不絕，趙俊臣只覺得吵鬧，不由是皺起了眉頭。
但柳子岷猶不自知，依然聒噪道：“閣臣您的那一番話，實在是說到學生心坎裡去了！學生就是一位純臣，不僅是朝廷的純臣、陛下的純臣，也是您的純臣啊……”
聽到這裡，趙俊臣終於是徹底聽不下去了。
此時的柳府正堂之際，已經再無外人，趙俊臣也不必繼續掩飾自己的心中惱恨。
所以，不待柳子岷把話說完，趙俊臣就直接站起身來，抬腳狠狠踹到了柳子岷的身上。
這一腳力量極重，直接就把柳子岷踹到地上，滑出了一丈多的距離。
震驚與惶恐之下，柳子岷完全忽視了身體疼痛，只是驚恐萬分的看著趙俊臣。
趙俊臣猶不解恨，快步追到柳子岷的身前，再次狠狠踹了幾腳，怒聲訓斥道：“我的純臣？我的純臣？這種話你也敢說出來？本閣是臣子不是君王，哪來的純臣？你還嫌你給本閣招惹的麻煩不夠大？
本閣是要庇護你，但你還真以為本閣已經原諒了你？像你這種蠢貨，本閣恨不得親手掐死你！對！本閣是說過，要你全力推行農務改革新政，但本閣給了你三年時間，沒讓你一年就辦成此事！你究竟知不知道，這場麻煩究竟有多大？本閣又需要付出多大心血才能擺平這場麻煩？”
就這樣又踢又罵之後，趙俊臣終於是稍稍平息了心中怒意，轉身返回了座位，把柳子岷留在原地不斷疼痛抽搐著。
但這一次，柳子岷終於學乖了，再也不敢出聲。
隨後，趙俊臣扭頭看向了許慶彥。
許慶彥的傷勢與病情，顯然還沒有痊癒，依然是面色蒼白、有氣無力。
趙俊臣輕嘆一聲，問道：“慶彥，這段時間辛苦你了！看到你的用心表現，我也是無比欣慰！你現在的身體狀況如何？是否還能堅持？”
自從喉部聲帶受損之後，許慶彥一直是聲音嘶啞、惜字如金，簡練答道：“身體無礙，可以堅持！”
趙俊臣稍稍安心，點頭道：“我也不想一直累著你，但咱們必須儘快掌控興州局勢，所以還不是休息的時候，待返回京城之後，我再安排溫神醫親自出手為你療養……而現在，你先講一下自己這些天所收集的興州境內情報。”
趙俊臣所制定的各種對策，皆是依據於吳三桂所提供的情報訊息，但趙俊臣並不會完全相信吳三桂的情報，所以還要與許慶彥所收集的情報訊息進行對比、相互印證。
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