故國神遊（63）

門外前撲後擁, 除了幾個護院一樣的人, 剩下的都是女子。像是大戶人家的僕從，然後才從後面出來兩個年歲不大的姑娘。倒也不是穿金戴銀的打扮，但看這架勢, 就不是一般人家能有的。

看穿著和架勢, 這是滿人家的姑娘。但……不是朝廷也不是衙門的人。

少班主頓時松了一口氣, 趕緊問說：“不知兩位貴人來這裡是有什麼事？”

迎男打量了這少年一眼，“這裡你說了算？”

院子裡一覽無餘，這麼多年歲大的人舞刀弄棒。雖然那刀棒都像是孩子手裡的玩具, 但年歲的人腦子都不是玩具那麼沒用的吧。

這少年一愣, “那倒也不是。”他的身子又站直, “在下是前來考書院的，因著房租有些貴，便借宿在此地。”

“哦！”迎男朝裡看了一眼, “那……你們是同鄉了？”

人在異鄉，只有同鄉能給予這樣的方便，也只有同鄉同住才會讓人稍微覺得有些安全感。京城就有很多的會館, 都是提供給同鄉的。有些來往的書信，也是透過會館來回傳遞的。在書院的時間長了, 接觸的人多了，以前不知道的常識, 也都慢慢的知曉了。

這少班主深深的看了迎男一眼，便點頭稱是，“出來的時候半路上遇上這個戲班子, 他們要進京，便同路而來。您要找……”

迎男朝裡看了一眼，眼睛閃了閃。這人既然不是當家的人，為何在這裡說了半天話裡面一個出面的都沒有。

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她覺得有點意思，便笑道：“我們想找幾個會點功夫的女護衛，孔武有力也行啊！”

這少班主馬上道：“那這個我可做不了主。兩位貴人稍等，當家的在裡面午睡呢，怕是沒聽見。裡面髒，我就不請二位進去了，幫您們問問？”

“好！”迎男應著，“有勞。”行的是拱手禮，不像是個閨閣女兒家。

這少班主連忙回禮，然後轉身朝裡走。

迎男跟阿蜜就對視了一眼，這院子裡的人透著古怪，之前盯著那少年，似乎是看他的表情動作一樣，那少年進去了，又似有似無的打量她們，但卻沒有一個人出來跟招呼她們的。

兩人不動聲色，抬頭看院子門口的棗樹，好似貪玩的姑娘，看見什麼東西都透著好奇。

裡面有個老者靠窗坐著，外面的情景他看的清楚。

少年低聲道：“師父，您出去支應一下。”

這老者就問道：“可是咱們的行蹤被人知道的？”

少年搖頭：“瞧著不像。只是來招女護衛的。”他有幾分猶豫，“其實，說不得這是個絕好的機會。”

老者搖搖頭：“那幾個丫頭就學了個戲，別的一概不會。去了要不了三兩句就被人給套住了。別叫她們出來，我去把人打發了。你……考試的事不是讓你兄弟去嗎？你……”

少年哪裡捨得自己的弟弟涉險。要沒有碰見自己這一出，肯定叫弟弟去。可既然有人碰見自己跟戲班子有瓜葛了，那只能自己去。哪怕是龍潭虎穴，也得自己走一趟的。

老者拍了拍少年的肩膀：“也好！你弟弟我會叫人照看……”

“師父，我弟弟……得有個營生，像是正常人一樣的生活著。聽說那書院裡會查各家的情況，我家的田地鋪子都是現成的，家裡也有人照應。他能衣食無憂。叫他跟以前一眼，去讀幾年書，我以後跟家裡通訊，也好有個去處。”

老者‘嗯’了一聲，“你想的周祥。就按你說的辦！”他起身往出走，一路一蹣跚的，好容易挪到門口，還大口的喘著氣，“見過貴人。”

阿蜜看了他一眼，“老丈身子不好啊？惠民處有好大夫，老丈得閒了去瞧瞧。”

這老者連聲感謝，“正吃著藥呢，吃了不見好就去瞧瞧。貴人們說的事，那是我們的榮幸，只是……幾個丫頭都是粗笨打雜的丫頭，您要是瞧得上，您就帶去。”

說著朝後喊了一聲，“幾個丫頭，別急著做飯了，先來見見客人。”

一串兒出來大大小小七個丫頭，最大的也不過十三四歲的，看起來也不像是練家子。

這老者就道，“咱們這個行當，旦角啥的都是男人扮的。也就是這幾年，才有了草臺班子上有女人……以前那是不許的。唱的再好也沒用。因而，這些丫頭也就是留著伺候角兒的，並不是曾學什麼。”

迎男就點點頭，“那就叨擾了。”

走的時候阿蜜還一臉好奇，“你們在哪裡搭臺子唱戲，趕明兒我們也去瞧瞧。京裡的戲班子都聽膩了。”

老者忙道：“鄉野小調，免得汙了姑娘的耳朵。”

“老人家何必妄自菲薄，您只管告訴是哪裡的戲，好不好的，總得聽得說呀。”

這老者才道：“懷腔，不知道姑娘聽過沒有？”

阿蜜果然露出迷茫之色，老者就隨意的哼唱了幾句，唱詞兒也沒有，不過那調兒，阿蜜還真聽過，“我知道的！若是唱的好，我請你們給貴人唱戲去。你們怕是不知，皇太后就喜歡你們唱的這個調兒的戲。”

林雨桐差不多能聽懂的就是黃梅戲。

像是夫妻雙雙把家還啊，對花之類的小段子，還總能哼那麼幾句。

這老者一聽，眼裡的亮色一閃而過，“哎喲！那可多謝姑娘了。”

“你們一直就在這裡的吧？”迎男笑道，“要是娘娘想聽，我還打發人來找你們。”

“在的，在的！一直在這裡等著。”老者越發賠笑。

阿蜜就道：“我知道的，你們那戲詞在鄉間廠的，粗鄙了些。有功夫的時候不妨聽聽別的戲班子的戲，尤其是伺候過宮裡的戲，把那些不雅的都給剔除了。要不然，誰也沒膽子請你們去的。”

“那自然！那自然！”老者一連上的應著，還招呼後面，“把咱們帶的特產給涼姑娘帶上……”

迎男擺手，“等以後真幫到你們了再說吧。”她拉了阿蜜轉身上了馬，帶著人不一會子工夫就消失在巷子裡。

直到走到很遠，阿蜜才道：“這個戲班子有點奇怪。”

迎男笑了一笑，“回去跟公主說一聲。這個地方得記下。”

兩人招收女護衛並不順利，戲班子裡本也不多，再加上如今這戲班子都是拿著下面的人的身契的。好的戲班子後面都另外有東家的，而且伺候的富貴人家看戲，人家可捨不得把這樣的人給人去當護衛。而草抬班子吧，一般又沒有好的資質，在人生地不熟的地方，別說戲班子不放心，便是那些姑娘初來乍到的，也不敢隨著別人去的。

這就很尷尬了，跑了一天啥也沒招收到。不過倒是訊息散佈的到處都是。

也是！就是那些顯得粗笨的丫頭，人家也未必樂意來的。做了女護衛，這以後說親啥的可不大容易。但現在要是做點啥營生，不還往家裡掙錢嗎？

和婉笑著擺手，“不急，慢慢來。總有想來的！”

兩人這才把今兒的事說了，和婉把這些記下，誇了兩人幾句，才把人給打發回去了。等人走了，她直接起身去見皇祖母。

“戲班子？”林雨桐叫德海去查，回頭跟四爺道，“每個考進來的要好好的查查家裡。”

如今有個特別不好的點，就是沒有照片。這樣那就又很多的空子可鑽了。便是畫像，那也只能說有個六七成可以。畢竟現代素描，那也只是相似高而已。

林雨桐覺得可以把素描畫像列入檔案部分。哪怕是相似度不高，但該詳細統計的也得算呀。

跟著洋先生學畫素描畫的還不少，四爺叫了肅英額，把事情吩咐下去。

肅英額一一記下來，然後問四爺，“……收稻的時候，您看安排誰去？”

陪四爺割稻子，不是誰都有這個資格的。

四爺擺手，“個人有個人的事，誰有空誰來便是了。也沒多少東西。工院那邊不是做了好幾種割稻機嗎？都拿去，不試試怎麼知道成不成。”

開鐮割稻乾隆烏泱泱的帶了許多的大臣來了，而四爺身邊則帶的是農院的，“……水稻種植，不外乎‘水’和‘土’……如今京城可種植，那麼其他地方呢？再往北呢……”

乾隆和一眾官員到的時候，四爺跟一圈的學生正在地頭，草地上鋪著一張地圖，四爺的在東北的方位上比劃。

弘晗伸手一指，“這裡……河網密佈，應該是上選之地。小時候雖阿瑪去過一趟，我記得那裡黑土這麼厚……”他用手比劃了一下，“若是京城的產量不低，想來在這地方，產量也不會低多少。”

另一個學生就道：“唯一不好的便是只能種一季……”

“有一季就不錯了，關外地廣人稀，高產雜糧同麥子稻子並行，按照人均算下來，不僅餓不著，戍防軍糧，也都有了。”

“那你可太小看這地方了。聽說南邊有人正在關外大批量的購置土地，為的就是種番薯，再用番薯釀酒，往老毛子那邊運。”

“我們老家自家也釀點喝，那玩意不烈，老毛子人家未必喜歡。要烈的還得是高粱……”

四爺擺手，“怕不烈？工院的人呢？今年咱們自己種了不少紅薯，拿去試去。技術上不過關，或是提純不了，找你們娘娘去。她釀酒的手藝很好，今兒叫人搬過來些……”

弘晗就道：“上次手劃拉傷了，找了王錫琛，他手裡有一玻璃瓶的啥玩意，酒味特別濃……”

“對！差不多是那意思，但那個不能喝……”

圍了一圈的人討論了起來。

正說著話呢，有幾個人一人一個布兜裡，裡面都是剪下來的麥穗。布兜上寫著字，有些是矮株，有些是高株，有些植株粗，有些植株細，還有從田地裡選出來的比較飽滿且穗兒特別長的植株來。

一個個小心的拿著，蹲在邊上給四爺展示，“先生，您看這一株，大的有些特別……”

“先生您看這一株……這是我單獨摘下來，上面有黑色的黴點……”這學生朝四周展示了一下，“你們誰還見過這種的？”

因為展示的時候伸著胳膊，他整個胳膊都搭在四爺的身上，對面的人伸手要他手裡的稻穗，他往出一伸，腳下沒站穩，整個兒的都趴在四爺身上的。四爺伸手護住，人沒摔下來，一圈的學生反倒是哈哈大笑起來。

吳書來幾次想提醒他們大膽，後面跟著的大臣替這孩子捏了一把汗，可之後，卻不見這些學生有甚惶恐的地方。

後面有御史就要上前，這太美規矩了。哪怕沒有君臣之分，這還有先生和學生這個身份在呢，那裡能這個樣子，一點也沒有尊卑。

肅英額一看後面那老頭不對勁兒，連忙過去，低聲道：“先生，那邊幾個已經試好了，您去看看……”

把那御史要說出口的話直接給打斷了。

等四爺叫了乾隆過去的時候，肅英額站在原地沒動，等著拿御史過來他深深看了對方一眼，“大人可得小心腳下。”

這人一愣，想說什麼，肅英額已經轉身走了。

放肆！荒誕！

當是沒掃興的說話，不過第二天，卻開始就‘禮’字一事上，兩邊又開始吵吵起來了。每日一刊的每日都忙的不可開交，現在這玩意是掙得最多的。書商們巴巴的等著，每天的都要，然後裝訂成冊，運往各地。

在這種爭論聲中，書院的再一年招生開始了。

考生多到把所有的學社用上，依舊有需要露天考的，站著外面的走廊亭子等。

因著去年好些都是宗室裡的爺們，今年把這一部分人的名額去了，剩下的林雨桐看了統計還算比較滿意。至少有一半是出身寒門的。有些事秀才，有些是童生，還有些就是鋪子裡的小賬房先生，反正是有些本事的都來的。

書院的學生都留下來監考了，弘暉帶著幾個人又出門去了。伴隨著開考，蒙古勳貴也陸續的進城了，他去聽聽這些人的動靜。結果才到進出書院的崗哨，就被爭執聲吸引了主意力。外面是一個少年，腋下夾著考試包，急切的說著什麼。他臉上青一塊紫一塊，身上也滾滿了泥土，背後還能看的出鞭子打在身上留下的印記。

海蘭察停下來朝那邊看了一眼，喊那少年，“我說……你跟他們糾纏也沒用。過了考試時間了，裡面都開考了。要不明年來吧，今年沒戲。”

這少年一臉的急切，“這位小爺，不是……我想明年來，也得有盤纏呀？我這一路來的艱難，三年也未必攢的夠盤纏……您能不能給說說，給在下通融通融……”

海蘭察皺眉：“無規矩不成方圓，求也無用。”他又看了那鞭痕一眼，“除非你有不得已的理由。”

海蘭察什麼時候這麼囉嗦了。

弘晨撩開簾子：“怎麼回事？”

那邊幾個守衛就過來，“哎呦，晨爺也在？”

“端爺在車上呢，怎麼回事？”弘晨就從車上跳下去。那守衛就給車裡的弘暉問好，這才道：“遲到了……不允許進，在這裡歪纏半晌了。”說著，就看那少年，“你這小子，這是端貝勒當面，我還能哄你。”

這小子一聽端貝勒，激靈一下子，直直的往車上看過來。

海蘭察皺眉，撩開簾子低聲跟弘暉說了一聲。弘暉這才放下書將車窗上的簾子拉開，那少年已經匆忙低下頭去。

弘暉看他身上的鞭痕，就問道：“被人找麻煩了？”

這小子只低頭道，“回貝勒爺的話，衝撞了幾個貴人，無礙。”

現在還能在京裡動鞭子的，怕都是蒙人。

弘暉問道：“你從哪兒來的？”

“慶州……”

這麼巧啊！那天才說哪個戲班子是慶州來的。

弘暉笑了笑，“考試肯定是晚了，我身邊正好缺個隨從。你要樂意就留下來，等著明年再考。”說著，便放下簾子，不再言語。

那些反賊啊，當真是能耐。這要是不再身邊放個他們的人，他們會把那所謂的秘密說的人盡皆知的。一撥一撥又一撥，沒完沒了。與其這樣，還不如乾脆放個合適的人。

十幾歲的少年而已，未來有很多的可能。

果然，上車的人除了弘晨，還有這小子。

弘晨不知道端爺為何好端端的要收個莫名其妙出現的少年在身邊，連姓名叫什麼，家裡有什麼人這些統統都沒問。這不合常理。

於是，他便做主問了，這一問才知道，眼前這少年叫安喜，今年十三了，上面有個哥哥，名叫安慶。

弘暉的眼皮動了動，微微睜開看了這少年一眼，又閉上了。

德海查過那個戲班子，戲班子在外城有個很小的院子，院子裡住著一個少年，那少年長的俊美但纖細，像是有唱戲的底子。

“家裡還有什麼人？就你上京了嗎？”

“是！”自稱是安喜的少年低頭應著，“父母早逝，只我們兄弟相依為命。”

“那你們能讀書，當真不易。”

安喜點頭，“家裡有點田產，有個鋪子，日子還算過的去。但家兄身體不好，以後還得娶親，我也不好給家裡添負擔。”

弘晨哦哦哦的應著，這才道：“也是，各人有各人的難處。”說著，話語一轉，“你的身上的傷怎麼來的？衝撞貴人？什麼樣的貴人？怎麼衝撞的？”

“是碰見幾個少年，欺負人。被欺負的孩子不過是長的纖弱些，便被人拉著要陪酒，我瞧不過，上去理論了幾句，結果……被貴人賞了幾鞭子。”

“你都成了這樣了，那……那個孩子沒事吧？”

“沒事！”安喜道，“我……我瞧見他跑遠了。”

這樣啊！

弘暉睜開眼說弘晨，“給他把傷處理一下。”

多餘的一句都再沒多問。

這天開始，弘暉的身邊就突然多了一名叫安喜的少年。這孩子長什麼模樣林雨桐也沒看的太清楚，第一天臉上青青紫紫的，後來看清楚了，哎呦，其實這孩子長的很俊朗。也很有進退教養的樣子。

她得空問弘暉：“就這麼留著？”

“沒害我的意思。”弘暉就道，“這人我要留著有大用的。”

行吧！你有理。

林雨桐知道弘暉最近出去的有些頻繁，“你這是忙什麼呢？”只去見見蒙人，我怎麼這麼不信呢。

弘暉把整個兒的肉片兒往嘴裡塞，“很快您就知道了。”

確實很快，這邊筆試才完，那邊順天府今年的會試便爆出了舞弊案。

富察明亮站在弘暉的邊上，低聲道：“主考房官入簾時，咱們安排的人在內簾監試御史蔡時田行李內果然搜出關節紙，而又在曹詠祖的眼鏡盒裡發現了紙條……經過外簾監試御史曹秀先辨認，是其侄舉人曹詠祖筆跡。”

內行一聽就知道門道，但安喜聽得糊塗，“要給別人作弊的契機，怎麼治用一舉人的文章？何況，只一文章這是要傳遞給誰？”

富察明亮看了安喜一眼，“你沒參加過科舉，不知道其中的門道。曹詠祖的紙條其實是小時，要命的是關節紙。一個考官帶進考場，小小的方寸之間，文章可不少。他是從何處知道的考題，是誰給作答的考題，他又那麼帶進來，是打算給誰傳遞的。給曹詠祖嗎？如果是，那曹詠祖帶紙條進場做什麼？他的叔父是曹秀，能給他的關照頂多就是進門查檢的沒那麼嚴格。”

安喜就明白了，“這不是一個人作弊，這是利用考官，一群人作弊……”

應該是這樣的。

安喜便道，“那這得殺頭吧。”

殺誰的頭？

弘暉就道：“面上查出是誰，那便殺誰的頭。此事只牽扯到蔡時田和曹詠祖，那他倆是必死無疑的。至於那個曹秀，在死或者不死之間，估計是死不了得。此人有些冤！他對舞弊的事，應該是真不知道。”

事情就想弘暉想的那樣，乾隆先是氣的要命，他大發雷霆，怒道：“自朕即位以來，對科舉舞弊留意整飭，總以為應當諸弊盡除，人知畏法，不料尚有愍不畏死，藐法行私，潛通關節者，實出情理之外。蔡時田身為御史，以監試為職，竟然受帶關節，尤屬不法，實在可惡。命蔡時田革職，曹詠祖革去舉人，曹秀解任；案內有名人犯交在京總理事務王大臣會同刑部嚴加刑訊，切實審擬定罪。”

短短不過十四日功夫，案子就又給瞭解了，蔡時田、曹詠祖問斬，曹秀革除功名，永不錄用。

前後半個月的時間，順天府鄉試舞弊案了結了。

而此時，書院這邊搭建起了長長的走廊，走廊上貼著過了初試的學生的名單以及試卷的謄抄卷。

這麼一對比之下，京城的讀書人徹底的亂了。

為啥？科舉何其不公？

一邊是知道了題目你也未必能找到正確答案的，一邊是隨便一張紙條一句話就能把題漏出來。那這是不是得問問，科舉的公平性在哪裡？

京城的茶樓上，有激憤的考生，站在桌子上大聲的呼喊著：“自大清立國以來，科場舞弊現象頻發。從童試、鄉試以至會試，層層皆有，一層比一層嚴重。不知諸位可還記得順治十四年“丁酉大獄”。該年順天、江南二府以及河南、山東、山西等省鄉試舞弊案同時發生，朝廷大開殺戒，舉國震動，其中以順天、江南兩案最重。當時翰林院侍讀曹本榮為主考官，侍講宋之繩為副主考，同考官為大理左右評事李振鄴、張我樸及國子監博士蔡元曦等14人盡皆為舞弊元兇。他們自稱‘雖未必盡納財賄，而欲結權貴樹黨援之心則同’，賄賣關節饋送榜名，專門錄取爵高賄厚之家，其他諸房也各有私人，整個科場被搞得不成事體。在如此情況下，張、李二人還不知檢束。我樸四處炫耀說：‘某某，我之力也；某某本不通，我以情故，得副車也；某某，我極力欲中，無如某老中隔何也。歷指數百人，無少顧忌，而怨恨者愈甚。’李振鄴也向人誇耀：‘某某之中，我力重矣；某人闈卷不通，多賴我提攜……’，如今這些話聽來，仍覺得駭人聽聞。”

“而在同年，丁酉科‘江南鄉試案’，鄉試發榜後，便有人寫詞來諷刺考官：‘命意在題中，輕貧士，重富翁。‘《詩》雲’、‘子曰’全無用。切磋欠工，往來要通，其斯之謂方能中。告諸公，方人子貢，原是貨殖家風。’考官撤闈歸裡過常州、蘇州時，有考生隨船唾罵、投磚擲瓦以洩憤怒。而該案延續審理了一年未果……”

此人例數大清從順治朝開始的舞弊案，康熙年間，雍正年間，乃是乾隆年間。有錄取者多為官宦子弟的案子，有鹽商人家子弟科舉無有不中的例子。這樁樁件件，說的清清楚楚。

末了，他問說：朝廷重法之下，為何還會如此猖狂，屢禁不止。查出來的有這麼些，一些小地方差不出來的又有多少？多少人皓首一生，邁不過那個坎兒。是人無用？亦或者是家世無用？那為何朝廷嚴律之下，還有人以身犯險呢？因為包庇。為何要包庇呢？因為要代代為官位宦！他們為什麼能做成呢？因為考試不透明，因為給的暗箱操作的機會太多了。

而同一時間，紀昀那邊接到一封無名氏的投稿，一樣是針砭考試制度的。

紀昀過來問，四爺掃了一眼，“登！”

等人走了，林雨桐才問說：“是弘暉幹的？”

四爺便笑，“這一層窗戶紙不高捅破……”畢竟官場上科舉出身的才是正途。自己不能一邊用人家，一邊在人家身後給捅刀吧。考試制度有問題，這個弘曆不會說，自己暫時也不能動。那麼誰來捅破這一層窗戶紙呢？

用那些讀書人去捅窟窿，借力打力，才是最好的法子。

弘曆該頭大了！

乾隆確實是頭大了，一早起來就看到每日一刊，臉都黑了，“這事唯恐天下不亂！”

他覺得亂，但那麼多的讀書人看了，卻覺得好！對嘛！就應該公平公正。舊學很多東西做不到公平，文章之事，沒有評判標準。往往考官的喜好便是標準。但是新學不一樣呀，新學很多東西能促進極大程度的公平。那數科考核，一就是一，二就是二，不對就是不對，你就是貴為皇子，依舊不對。

為什麼要拿皇子舉例子呢？因為五阿哥不想要旁聽的身份，憋著勁兒要考一次，在旁聽了那麼多次課程之後，他還是烤糊了。因為課程跟不上，很多東西他就是沒接觸過。導致後面的課一直聽得是半迷糊的。他烤糊了，別說弘曆了，就把四爺也氣的夠嗆。人家書院的幾個先生拿著卷子來問四爺，“您看，這是錄取呢？還是不錄取呢？”

不錄！不達標錄什麼呀？不夠丟人的呢。

然後這事就給傳出去了，四爺和書院沒給傳，但是乾隆那狗慫脾氣，加上皇后的推波助瀾，這事咋可能傳不出去。於是，就給書院這邊刷了一大波的贊。

什麼是公平？

考題不容易叫人鑽空子就是公平，執行的人只以卷面說話，這就是公平。雖說不是絕對的吧，但是……總比科舉叫人看不見深淺好些的吧。就像是這種連答案都給你貼出來的，那你對照區，你自己考的好壞，你自己個沒數嗎？

於是，這又提到了，新學好。新學該作為考試的科目，而舊學不是說要摒棄，我們可以學啊，甚至可以考，那是不是能把這東西比例放小一些呢？

朝中那些大人能答應才見鬼！

這就免不了要扯皮。但只要有的扯，扯上那麼三五年，或是搞個試點嘗試個三五年，這就是進步。

弘暉只管點火，在這事上他不控制，就得這麼燒，不盡要燒，還得不停的給裡面加柴火，叫這火不滅了才好。

尹繼善就是在這種氛圍下回京，並且求見四爺的。

這位科舉出身的滿人身份很給他添彩，可這次回京，好似他的科舉也是走後門考下來的一樣，叫人很有些不舒服。可偏偏的，他家兒子卻是新學的極力擁護者。父子倆匆匆的見了一面，差點在家門口吵起來。

不過來見四爺，他有更重要的事，倒是沒有再提這個學那麼學的。

兩人關在屋裡，談了很多福建和tai彎的情況，這才此想起來：“主子爺，奴才這回回來，給您帶好東西了。”

結果尹繼善帶來的是個英國商人。

尹繼善之所以敢把人帶來，便是因為之前在路上看的刊物上的爭論，‘禮’這個東西，好似書院這邊不太在意。此人要是進宮，不參拜，不下跪，自己就很尷尬了。

之前他進宮的時候，已經給萬歲爺那邊報備了。說是帶了一個商人，帶了一些鐘錶之類的東西，給宮裡留了一份，那一份想給老聖人送去。也想帶上這個商人，看看此人肚子裡還有哪些貨。畢竟，鐘錶這東西，要是能自己造的話，好似也不錯呀。書院有很多能工巧匠，老聖人就是其中翹楚，這裡理由合情合理。因此，人就被帶來了。

這人叫艾倫，見了面很紳士的樣子。

四爺和林雨桐還是比較好奇的，不是因為對方是外國人，只是除了被同化過的洋大人之外，兩人沒見過原生態的古代洋人。

眼前有一隻，一開口說話，就能感覺到，口語跟後世還是有些差別的。但並不妨礙交流。

艾倫驚訝了，自己不會說漢話，但是人家的皇帝去可能說一口地道的英語。這難道不值得驚訝嗎？

他帶來的東西不多，一個鐘錶，一個天體儀，一個天文望遠鏡，一個地球儀，上面標註著英國的殖民地。哦！最後一個箱子裡的是個熱氣球。

這些東西說實話，這些東西稀罕也稀罕，不稀罕也不稀罕。

天體儀這些東西，自己也有。不過跟他們的不一樣罷了。人總心裡上來說，在不瞭解別人的科學體系的情況下，並不覺得這有什麼可稀罕的。

至於地球儀，這玩意早就有的。當年在王府四爺還拿那玩意教孩子呢。

而熱氣球，說到底，不也還是孔明燈嗎？你能多高明？

至於說鐘錶，大家並不覺得時間更精確一點與這個世界有多大的關係。看這日頭誰家也沒耽擱吃飯睡覺呀！

四爺看了看這些東西就放下了，問對方說：“有沒有大英艦隊的全套模型？”

“太上皇陛下，您連大英艦隊也知道？”艾倫就道，“說實話，我們對貴國好像知道的太少了。”

四爺笑了笑沒言語，“我還知道東印度公司……它是擁有皇家許可狀的公司。巧了，我們大清也有一公司，也有皇家許可狀，你若是能帶話，便帶話回去，就說，我們非常有合作的意向。印度與我們相鄰，貿易比遠涉重洋方便的多……”