“很多人願意去，可人家心裡沒底。怕其中有詐。”劉檳說，“吃住免費，還教認字讀書，這事也太好了。”
這不比男人出去當勞工當兵，賣命賣力氣換錢，大家明明白白的事情。
反常為妖，天上沒有掉餡餅，百姓也懂這個道理，何況要把自己的骨肉送去一個陌生的地方，絕不是隨便鼓吹下學校條件多好，孩子多有前途就能說服的。
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迄今為止，在村裡只收容了四名孩子，一個是真正的孤兒，其他是家裡太窮困了不願撫養。
“讓他們去芳草地看看好了。”劉檳說，“他們去看了就肯定願意……”
劉大柱哼了一聲：“你真是不當家不知柴米貴，一戶派一個去臨高，就得三十多人了，就算讓他們走著去，一路上吃喝住要不要錢？再說人願意不願意去呢？”
“怎麼辦呢？”
王五說：“董主任上課的時候說過：搞農村工作第一要得到百姓的信任，第二還是要得到百姓的信任。人家對我們還是將信將疑，我們暫時在這上面花大力氣，免得讓人生疑。”
劉大柱說：“我看沒必要囉嗦。不是要派丁嗎？我們和劉隊長說說，按戶派幼丁。”
王五一愣道：“這還真新鮮。你這麼一搞，老百姓不給嚇死了。”
他們在說話的時候，營地外面的樹叢中，幾個人正在注視著營地裡的燈火。
照浦村是個荒涼的小山村，沒有大型的公共建築――本村又沒有地主之類的有錢人，住宅全是竹蔑牆、茅草頂，不但住不了多餘的人，而且很不衛生。工作隊當然是竭力避免的。
他們住得是自己搭建的營地。
土壘、鐵絲網、壕溝和瞭望塔。一應標準野戰營地應有的設施都有，不過具體而微而已。
工作隊和護衛排住得是標準陸軍帳篷，這種刷著柿子漆的墨綠色粗布帳篷有大中小三中型號，還有專門的功能性帳篷，種類齊全，使用方便。
土壘上燈籠火把照得通明，待在樹叢裡的人能把整個營地看得清清楚楚。但是同樣得，照明使得營地周圍變得難以接近。
“戒備很嚴。”苟二失望的說道。
忻那日說道：“髡賊的營地一貫戒備很嚴得。要偷營劫寨怕是不成。”
對付這種結寨的敵人，最好的辦法是火攻：發射許多火箭，等營地被點著之後乘亂猛攻就行。不過這是在過去。苟二和忻那日都是和元老們交過手的人，知道傳統的做法對髡賊不怎麼起效。他們的槍比弓箭射得遠的多，弓箭手只要一開始射箭就會被亂槍打跑，至於派人迫近縱火更是毫無可能。沒人願意在燈火通明的狀況下拿著火種爬過開闊地――這不過是白白送死罷了。
“我數過了，髡賊有三十多號人。全有鳥銃。”忻那日小聲道，“我們全夥都拉來也未必是他們的對手。”
土匪沒什麼軍事素養，打順風仗還行，一旦遇到堅決的抵抗就不大容易堅持，稍受挫折就會崩潰，很難指望他們會出死力打仗。
苟循禮咬牙切齒的看了半天，心有不甘，但是他知道忻那日說得不錯。這營地裡雖然不過三十多號人，卻是一隻他們咬不開的鐵核桃。
“蛇無頭不行！”苟循禮惡狠狠道，“他們總不能一天到晚縮在營地裡！你們把為首的幾個的面目看清楚了！”
他們埋伏了好幾天，始終找不到合適的機會下手。工作隊基本在村裡活動，有時候也會在村子周邊轉悠，每次出來活動至少五人，個個全副武裝。而且從來不離開營地很遠。
無論在哪裡動手，只要一有動靜，營地裡的髡賊跑出來增援，己方就討不了好。
“這麼說豈不是沒有法子？”胡爛眼失望道。
“我有個辦法，只是要有內應。”苟循禮說道，“要花點錢財。”
胡爛眼一聽事情還沒辦就要花錢，不由得有些肉麻。土匪不喜歡幹沒有真金白銀收益的事情。
“兄弟！我們招惹髡賊也就算了――我不滅他他要滅我，只是花錢沒收入的買賣，真是虧到家了。”
苟循禮說：“大哥，髡賊是要咱們吃飯的傢伙！”
沒了吃飯的傢伙就算富有天下也是便宜的其他人。胡爛眼嘆了口氣：“這道理我懂！唉！要用多少銀子？”
“不多，先給十兩就夠了。”
苟循禮先用幾兩銀子很快在照浦村裡收買了一名村民，讓他時時刻刻的注意髡賊動向。雙方到晚間在村外碰頭。什麼雞毛蒜皮的事情苟循禮都有興趣聽。
苟循禮想搞清楚的是髡賊工作隊的活動規律，從中尋找可乘之機。
當聽說工作隊的蔬菜是每天從村裡購買的時候，苟循禮的眼睛一亮。
“菜是從誰家買得？”
第二天中午營地正常開飯了。
行軍鍋裡正煮著飯，糙米特有的大米的香氣在有些溼潤的空氣中瀰漫著。旁邊是一口鍋子，裡面翻滾著“綜合濃湯”。
綜合濃湯是用草地口糧中的11號口糧――“速食湯塊”做得，按照條令要求，部隊可以在湯中加入在當地能夠收集到的“安全的食品”：包括家禽肉、水產品、禽蛋類和蔬菜。特別是蔬菜，穿越集團的脫水乾菜製造技術還不過關，至於玻璃罐頭的生產批次非常小，還無法配給到一線部隊使用。草地口糧的主要問題是熱量高，但是維生素的攝入不足，必須用就地採集的蔬菜加以補充。
第一批吃飯的士兵排成了隊伍，他們從揹包裡取出鍍鋅的鐵皮飯盒，一邊說笑著一邊等著分發食物。
按照伏波軍的伙食規矩：飯管夠，能吃多少吃多少。綜合濃湯只有一勺。
“今天裡面有雞蛋啊。”有人看到上面漂浮著雞蛋花。
“好久沒有吃到肉了。”
“這地方真夠窮得，連買只雞鴨都買不到。”
士兵們說著話，好象已經忘記了不久之前他們和這裡的村民也差不多。
一個士兵坐下來吃了一口，皺起了眉頭：“什麼東西，這麼苦？”
“是苦瓜啊。”另一個士兵從自己的湯裡撈起一片青綠色的瓜片。
“這東西能煮湯嘛？”
“誰要是不滿意，誰可以不吃。”火頭軍趾高氣揚的說道，“我這兒還不夠呢。”
抱怨歸抱怨，飯還是要吃得。
午飯過後，工作隊派出幾個人到村裡繼續工作。士兵們大多收縮回了營地搞政治學習――午後氣溫高，一般不安排體力活動。
王五和劉大柱還在寫報告――他們的文化水平不高，寫報告很吃力，不但字寫得慢，要正確的表達也要想很久。端到桌子上的午飯已經完全沒有了熱氣。
忽然一個下士跑了進來：“不好了！大家都發痧了！”
王五和劉大柱大吃一驚。大夏天發痧是要送命的！劉大柱說：“走，去看看！”
營地帳篷之間的道路和空地上已經倒下了十幾個人，有的在大口的嘔吐，有的捧著肚子面色發白的呻吟著，有的人已經不能動彈了，不時身子還在抽搐。王五聞到了一股臭氣。他發覺好幾個人腹瀉到來不及去茅廁的地步。
“衛生員呢？”
“衛生員！”
下士喊著去找人，一會才把捧著肚子的衛生員攙扶過來。看起來他也生病了。
劉大柱著急的說：“趕快給大家服藥！哦，你的藥箱呢？吃什麼藥？我去拿！”
“沒用的……這……這不是發痧。”衛生員面色慘敗，氣喘吁吁的說道，“我們，吃了不乾淨的東西……”
“叫沒吃飯的人不要再吃飯了，全部倒掉。”劉大柱一面下令，一面關照，“把人都叫回來，一會扎擔架趕緊送儋州！”
但是他們已經走不了了，三十五個人當中有二十一個症狀嚴重，餘下的人也有腹痛、腹瀉的症狀，完全沒事的只有沒有吃飯的五六個人。工作隊就算丟棄營地全員退走也沒有這麼多人來抬擔架。
“請村裡人幫忙吧。”劉檳說，“路上不好走，一抬擔架至少要四個人抬。”
劉大柱點頭：“我這就去找人。”
他說著一個人就出了營地往村裡去了――這一去就沒有回來。
王五正回到帳篷裡忙著收拾檔案包，外面忽然想起了喧譁聲，一陣急促的“緊急歸隊”鼓響了起來。劉大柱一怔：這是敵人來襲的訊號！
下士又衝進來說：“外面有許多人過來！都拿著刀槍！”
王五走出帳篷，爬上土堤看了一眼，周圍的樹叢中，山頭上，影影綽綽的都是晃動的人影。刀槍在太陽下不時的發出閃光。
顯然這夥人不懷好意。他們正在慢慢的利用樹叢和草莽逼近著。
“這下大條了！”王五說了一句從澳洲人那裡學來的話，“快！所有能動彈的人上土堤！”
他為了拖延時間，拿起宣傳用的鐵皮喇叭高聲喊道：“我們是臨高來得澳洲工作隊，是給當地百姓送醫送藥來得！對儋州百姓沒有惡意！你們是什麼人？”