林覺臉上一紅，忙道：“先生請原諒學生的孟浪，學生對浣秋是真心實意的，也正要稟報家主請人上門提親的。”

方敦孺擺手道：“老夫不是怪你，你和浣秋的事，我和你師母也看在眼中。”

林覺忙道：“這麼說先生是不反對了？說是師母和浣秋她們去京城了，但不知她們什麼時候回來？探訪的那位名醫當真有手段麼？花多少錢都成，先生這裡不方便的話，學生可代為籌措。”

方敦孺默默的看著林覺，半晌後沉聲道：“這裡有浣秋留給你的一封信，你先看看再說吧。”

方敦孺伸手從書架的一本書頁之中抽出一封信來遞給林覺。林覺忙伸手接過來，那信封上寫著‘林覺親啟’四個娟秀的小字，那正是方浣秋的筆跡。

林覺迫不及待的開啟信封抽出一張素簡，一股淡淡的香味沁入鼻中，這香味正是熟悉的方浣秋身上的味道。方浣秋喜歡茉莉香氣，隨身所用之物都愛燻茉莉香片，這信箋上的香氣便如同她身上的香味一般。

林覺緩緩展開素簡，一行行端正娟秀的簪花小楷出現在眼前。

“林郎卿卿，見字如面。郎自遠行以來，浣秋日日所思夜夜所想皆為林郎，涕淚不知凡幾。每日立於崖頂山巔，茫然眺望不知君之所至。念君思君，唯天地白雲知我之心……”

林覺眼中酸澀，只讀數言竟有湧淚之感。他似乎在腦海中看到了自己走後，每日裡方浣秋惆悵所失輾轉反側的模樣。每日裡穿行於後山高草之中，立於山崖之上眺望的情形。心中既感動又酸楚。

“……奴自小身染重疾，自知陽壽短暫，生死難料。本以為此生再無所想再無所願，但老天垂憐，讓郎君出現在我身邊，讓奴感受到活著是多麼好的事情。君之憐愛，奴感激至深，銘記肺腑之中。”

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“那日你離別之際，許下山盟之誓要娶我為妻，郎君可知我歡喜的數日未眠，無時無刻不在盼望著那一天的到來。然冷靜思索之後，雖我很想成為林家之婦，為你端茶送水侍奉一生。但是我卻知道，以浣秋病怏之軀，既不能為林家生兒育女，亦不能侍奉郎君與君白頭偕老，所以，這終歸是一場美夢而已。浣秋深信君之真心，但浣秋不能太過自私。”

“爹爹常教導浣秋道：為人不能只圖利己，而要立足大局，常思他人。浣秋也不能如此自私，不能為了這一時之私而毀了郎君一生。林郎是前程遠大之人，不可揹負喪妻鰥夫之名。且浣秋最怕的是自己病而不死，既不能侍奉郎君，又要拖累郎君，這是浣秋最不願的事情。所以，雖然郎君情深義重，浣秋卻不得不拒絕郎君的請求，奴不能嫁給你。非是不愛，而是不能。”

林覺身子僵住了，他的眉頭皺成了一個疙瘩，他沒料到方浣秋的心理歷程竟然是這樣的。

“林郎曾言道，生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。奴深以為然。君當見到浣秋最絢爛的時刻，而浣秋寧願將這最美好的形象留在你的心裡，卻絕不願讓你看到浣秋死去時的憔悴。就讓浣秋如秋葉一般的靜靜死去，讓郎君在心裡永遠留下我最好的模樣吧。所以，浣秋走了。我要離開你，你不要找我，爹爹也不會告訴你的。你若真的愛我，便尊重我的決定，勿要以浣秋為念。但我依舊會思念郎君，直到我浣秋死去之時。林郎，若有來世，浣秋當生個無病無災的好身子，為你做牛做馬，侍奉身邊，以報答今世郎君之恩。來世再會，浣秋涕淚，與君訣別。”

素簡下首，留下了一個淡淡的紅唇印，那是方浣秋留給林覺的最後一吻。

林覺整個人傻了，此時此刻他才明白，方浣秋那裡是去京城治病，而是遠遠的躲開了自己。她認為不能拖累自己，所以選擇了逃避離開。這個弱不禁風的女子竟以這種方式狠狠的斬斷了這段沒有結果的愛情。

“看完了？”方敦孺看著眼中淚花滾動的林覺沉聲問道。

林覺嘆了口氣微微的點頭。

“最是多情小兒女，常教清淚落衣襟。林覺，浣秋的心意你可明白了？”

“先生，浣秋她在哪裡？我要去見她。”林覺咬牙道。

“浣秋信上沒跟你說麼？你不要再去找她了。你已經很好了，浣秋的病治不好，她也不能嫁給你。你有遠大的前程，你將來會遇到更好的良伴。你對浣秋的情義，我和你師母都很感激，浣秋這一輩子也值了，但你不能感情用事。”

“先生，這和我的前程有什麼關係？正因為浣秋命不久矣，我才要娶她。”

“林覺，你這是帶著憐憫之心了。老夫是過來人，自然知道是怎麼回事。你愛她是真，但娶她卻是憐憫之心。況且這種想法不切實際。你娶了浣秋不是為她好，而是害了她。浣秋不能盡人婦之責，她會很不開心。與其如此，何必既害你又害她？所以這事兒是不成的。”方敦孺搖頭道。

“先生，這難道是你的意思？是你逼著浣秋離開的？”

“什麼話？你這是要埋怨我麼？我只是跟浣秋說了這個道理罷了。你要知道，我和你師母將你看做自己的兒子一般，我們自然不希望你衝動行事。我說了，這是最好的選擇，你自己好好想想。”

林覺何嘗不知方敦孺說的是事實。但他此時此刻又如何能接受這個事實。

“先生，我很難過。你告訴我，浣秋的身體怎樣了？這一走她會很傷心的，這豈非是害她送命？”

“你也太小看浣秋了，走是她自己決定的，老夫和你師母並非強迫她。她自己的選擇，所以她很平靜。況且我們沒有騙你，她確實是去京城看病去了，也許她的病會治好，到那時自然你們有重逢之日。但若治不好，她是不會回來的。誰也說不準會如何，所以林覺啊，老夫勸你放下這些事情。大丈夫沉溺於兒女之情，豈會有大作為？你也不要再問我浣秋到底在哪裡，老夫是不會告訴你的。”

林覺閉嘴了，他雖心中難受之極，但他瞭解方敦孺，從他口中是套不出話來的。方浣秋確實去京城了，或許自己該想辦法打探她的行蹤，求助於方敦孺是沒用的。

“先生，學生失禮了。學生現在心情很低落，學生想告辭了。”

“也好，你剛經歷生命之險回來，也該休息恢復一段時間。這幾日你便不要來書院了。浣秋的事你要想開些，你終究會知道老夫是為你們好，絕非棒打鴛鴦。”

“學生明白。先生一人在書院，這生活起居該怎麼辦？學生明日請個人上來伺候先生的起居？”

“難得你有心，不過倒也不必了，吃飯書院有飯堂，衣衫換洗之類的有書院雜役代勞，來個陌生人反倒不便。”方敦孺點頭道。

“學生知道，學生告辭了。”林覺起身告辭，緩步出了方家小院，手裡緊緊的攥著那封信。走在山道上時，林覺實在抑制不住心中的沮喪之感，他吩咐林虎在路上等待，自己一頭鑽進松樹林中撲在厚厚的松針上放聲大哭了起來。