張婷看著老張頭一行人相繼走入到老村長的木屋後，才收回自己的心思，然後朝自己的家中走去。然而，當她剛一走近自己的家門口，看到那碎裂的長凳殘肢遍地後，她的臉上便忍不住神情一緊，心中更是有一種極為不安的預感油然而生。

張婷快步走回到自己的家中，隨之便看到在屋子內，有一道熟悉的身影此刻正捲縮在了一起，並且後者還將自己的頭顱，深深地埋入到了自己的雙膝中。

張婷見到這一幕，心中不免有些刺痛，輕輕緩緩將手中的藥箱先放好，這才來到他的身邊依偎坐下。

她伸出自己這只佈滿繭子且有些微顫的右手，猶豫了好長一段時間後，才放在對方的腦袋上，像撫摸一個尚且年幼的孩子一樣，溫柔地安慰著他。

已經大致猜到了原因的張婷，柔聲說道：“小春，不要緊的，姐姐以後雖然可能不住在村子裡了，但也會儘量找機會回來看你的，要是你願意的話，你也可以來看姐姐，好嗎？”

長久的沉默之後。

模樣邋遢、早已哭紅了雙眼的年輕男子，才緩緩地抬起了頭，他轉頭看向自己這個一直以來都很堅強而又性情淡泊的姐姐，開口問道：“為什麼？為什麼你不跟我說。”

張婷聞言後，臉上牽強地笑了笑，回道：“我知道在小春身上，一定也發生了很重要的事，所以才會讓你像現在這麼的難過，所以我想，相比起你的事，姐姐身上所發生的這些事，應該就算不了什麼了吧，再者說，男大當婚女大當嫁，本是天經地義的事，姐姐現在都二十一了，換作是尋常人家的閨女，想必在這個年紀，早就已經相夫教子多年了吧，因此，難得現在還有人能看得上姐姐，這可是姐姐的福氣了。”

張婷察覺到對方眼神中所帶有的質疑，忍不住在心中嘆了口氣，其實這番說法，莫說是能不能說服得了對方，便就連她自己都很難真的信服，她頓了頓語氣後，才又笑著繼續說道：“而且據說那位羅家大公子，本是生的相貌堂堂，品行也端正，是個值得託付終身的……”

“不！”

年輕男子聽到這些後，直接打斷她怒吼了一聲。

他從張婷的懷中迅速掙脫開來，然後痛苦的對她喊道：“不！你別再騙我了，整件事情我都已經搞明明白白了，那羅家的什麼狗屁大公子，分明就是想強行將你帶回去做他的妾，什麼以後找機會回來看我，什麼他品行端正，這些通通都是謊言！”

說完這些話後，年輕男子便像是發瘋了一樣，從自家的屋子中狂奔離去，眨眼間就消失在了夜幕中。

張婷看著他痛苦地飛奔離去，終於是忍不住從自己那雙在山水映照下、而生的如山泉般清澈的眸子中，止不住地留下了兩行清淚。

……

老張頭等人來到老村長家後，率先進入到房屋裡的正是老村長的兒子張程明，徐焰與谷雪青二人則是跟在隊伍的最後方。

老村長此刻正躺在躺椅上，按照張婷給他的提議正在稍做休息，但由於明天便是最後的日子，自然也就無心真的休息。

看到張程明放下了背上早已死去的張虎，老村長便從躺椅上轉了轉身子，然後對他的兒子問道：“張虎這是怎麼了？”

張程明面色沉重，卻沒有作答，身後的老張頭見狀，就欲主動出來解釋一番，但他顯然不能跟老村長直言，張虎乃是死於徐焰的手中，因此，正當他想著該如何找個像樣的藉口搪塞過去，不料緊隨其後也已經步入房屋裡的徐焰便直言說道：“他死了，被我殺的。”

老村長聽到這句話，心中一驚，這才將目光望向門口說話的人，見到是一名眉清目秀面相十分清爽陽光且是以書生打扮的青年後，他便對張程明等人沉聲問道：“這書生是誰，又為何要殺張虎。”

老張頭並未預留到徐焰會如此直接的坦誠相告，心中苦笑不已，但依舊不等他開口作答，筆直站在門口處的徐焰便又語氣平靜說道：“因為他想打劫我身上的銀錢，我不願給，他便想拿手中的斧子取我性命。”

老村長並不知道張虎此人會一同前去參與這次的任務，不禁面色陰沉地看向了老張頭，開口說道：“老張頭，我不是告誡過你，做這種勾當本是傷天害理之事，切莫做那傷人之事，你帶張虎次子去是為何？”

老張頭聞言後，頗為無奈回道：“此事是我在抉擇上的錯誤，才害死了張虎，原本我是想著，張虎本是在做這種事上相對熟稔一些，故而便帶他一起說不定有奇效，畢竟我們的銀錢距離五百兩，可是還差著六七十兩，而我們卻只有一天的時間了，已是不容許我們再作耽擱，但結……結果我卻不曾想到，此子竟真敢對這位過路的公子行兇。”

老張頭說完，有些心虛的頓了頓語氣，才又接著解釋說道：“此次確實是我們不佔理在先，張虎之死，一切罪責都只怪老夫太過貪心，與這位公子無關。”

老村長聽到這個解釋，臉色卻依舊不見有絲毫好轉，只是氣的指了指老張頭，恨聲道：“你啊，我明明就告訴過你，千萬不要把事情做的太過火，我們不過只是出身於鄉野的農戶……”

然而，不等把口中的話說完，老村長在盛怒下，已是氣的連連咳嗽，模樣十分慘烈。

身在一旁的張程明見狀，臉色大驚，趕忙上前勸解說道：“父親，父親您的身體有恙，可切莫隨意動氣啊！”

說話間，他已是幫助老村長扶了扶胸口，試圖將他紊亂的氣息快速撫平。

好一會兒後。

老村長才終於從怒意中緩過神來，但毫無疑問，以他現在的身體狀況，根本就承受不住多大的變動了，甚至在他停下咳嗽之後，他的嘴角處，已是溢位了絲縷的血漬。

眾人見到這一幕，無疑都有些慌張起來，畢竟老村長對於張家村的意義，是十分重大的，他不僅帶領著所有的人在這片山坳裡生存了下來，甚至在某種程度上，他就像是所有張家村人心裡的一道精神支柱，更何況，明天是那麼重要的日子，他現在可萬萬不能倒下。

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老村長無比虛弱地喘著粗氣，但最終還是緩和了下來，但之前他的反應，卻毫無疑問都讓在場的人，已是嚇出一身冷汗。

最終，老村長平躺在躺椅上，無力地擺了擺手，示意自己已無大礙後，張程明才停下了手中的動作。

徐焰與谷雪青見他如此，始終面無表情。

老村長對徐焰開口問道：“既然閣下已經從張虎的手中脫離了險境，並且還反殺掉了他，那麼就不知，你們倆跟隨老張頭他們來我張家村，又是所為何事啊？”

徐焰聞言後，臉上不禁浮現出一抹冷笑，語氣淡漠回道：“倒沒別的什麼事，只是想來看看，這裡到底是一個什麼樣的窮山惡水之地，生活在這裡的人，竟然需要靠攔路打劫為生。”

老村長聽出他言語中所帶有的譏諷，不以為意，只是沉聲說道：“閣下既然能一路跟著來到這裡，想必該知道的老張頭也都應該與你說過一遍了，就不必再在老朽面前刻意譏諷了吧。”

徐焰聽到他這麼說，倒是對他有些另眼相看，看來對方能當上這個村長，且受村子裡的人擁護，不是沒有道理的，相比較其它人，毫無疑問眼前這個老人，在看問題事，就要直接敏銳的多。

徐焰聞言，言語中透出一絲涼意，回道：“你應該感到慶幸，他之前並沒有對我說謊，否則你們張家村，從今往後可就不復存在了。”

老村長聽到這裡，面無表情，卻沒有絲毫感到意外地點了點頭，開口回道：“我一點也不懷疑閣下是否真的擁有著這個能力。”他接著嘆氣說道：“不過如今事情你想必也都看到了，老張頭並未對你有半點撒謊，的確是我們已經到了走投無路的地步才會去動那種歪心思，實不相瞞，老朽在一開始時，本是極力反對這個主意的，甚至就連小婷她自己也曾勸過老張頭他們，只是老張頭他們都覺得小婷於大家都有著巨大的恩情，現在她有難，便不能坐視不管，老朽斗膽請閣下放過老張頭他們一條生路。”

見徐焰沉默不語，老村長便又緩緩說道：“若閣下真的執意要有人為此付出性命，老朽願意以自己的命去相抵，畢竟這件事，說到底都因老朽而起，不僅連累了小婷，還連累村子裡的所有人。”

徐焰對於他的說話，不作任何表示，只是冷冷說道：“在這個世間，若每個人都因一人之苦，哪怕是自己的至親摯友，就去傷害那些本是與此事毫無關聯的無辜之人，是不是顯得有點太過自私了？我想在這點最基本的道德上，老村長活了這麼大把年紀，總是知道的。”

老村長對於徐焰的爭鋒相對，無言以對。

徐焰接著說道：“原本我的確是打算將他們的性命都留下的，因為我怕就這麼放了他們，他們之後會再出來行兇作惡，而且我在聽到具體的原因後，更是覺得用這種理由當說辭，簡直荒謬至極，也許你說的沒錯，你們有著你們的苦衷，但那些被你們掠奪了銀錢的人，又該向誰伸冤說理去？無論如何，你們這麼做都有違天理，且不被道德所容，既然你說事情是因你而起，那也可以，我就拿你的命來換他們的命，只是希望你的命，最後可以讓他們明白，什麼叫己所不欲勿施於人，什麼叫自食其力而不去牽累他人。”

老村長沉聲回道：“那就一言為定，不過在老朽為此付出性命之前，倒是還個不情之請，還望閣下能夠答應。”

徐焰甚至都不用問就猜到了他的用意，冷漠回道：“我可以讓你活到明天晚上，但若是想讓我從中干涉，你就別做這個白日夢了。”

老村長聞次，心如死灰，但也不敢再討價還價。

……

在徐焰與谷雪青從屋子裡離開後，在場的老張頭才痛心疾首對老村長說道：“村長豈可以自己的性命來換我們的安危，此事本是我老張頭的失職，私自帶張虎出去才惹怒到了這位山上人，就算要抵命，也應該拿我老張頭的命去抵啊！”

老村長見他如此，心中不僅沒有感到絲毫的欣慰，反而是更加的失望，很顯然，那名書生心中對老張頭他們所產生的擔憂不無道理，不然也不至於他們到現在都還體會不了，對方為什麼要來張家村。

老村長沒有想要解釋其中緣由的打算，因為這對他們來說根本就解釋不通，並且也絕對是他們所接受不了的事，因此，他只是無奈地嘆了口氣，有些疲憊回道：“好啦，這件事情正如你之前所言，錯不在那位書生，他這麼做也是出於最基本的道義，你的命，還不足矣可以換取大家的命，此事老朽心意已決，你們就不必再作過多的勸說了。”

老張頭神色黯然，還想要爭辯幾句，不料老村長卻是對他擺了擺手，回道：“別再說了，老朽也有些累了，都各回各家去吧，一天未歸，你們家裡的婆娘也都該等的著急了，作為家裡的男人，不該讓她們如此操心。”

見老村長此刻的臉色，明顯要比往日裡蒼白的多，老張頭他們也就不敢再多言什麼，隨即便只能忍痛告辭離去。

等到所有人都退走後，張程明便將自己的老父親抱到木床上歇息，但最終還是泣不成聲問道：“父親為何要這麼做？”

老村長見到自己這名也已老大不小、卻始終不曾娶妻生子的兒子開口詢問，終於不再有所隱瞞，強忍著疲憊解釋說道：“這名書生根本就不是普通人，而且看他身上的氣息如此之綿長，應該是一名極強的修行者了，他之所以到村子裡來，無非就是想從根本上去解決這件事情，並徹底斷了我們以後再動那些歪念頭的心思，為父此次若是不把這條老命交出去，他是不會善罷甘休的，其實他能答應用為父的命，來換取你們的命，已經是網開一面了，說到底還是我賺了啊。”

張程明聞言後，悲痛不已。

老村長見他如此，便接著虛弱說道：“兒啊，你也老大不小了，也是時候獨自一人去面對自己的生活了，以後為父不在了，你切記不可再像現在這般輕易地掉眼淚，否則讓別人見著了，可就要笑話你了。”

張程明聞言後，只是不停地試圖去抹去眼眶裡不斷流溢出來的淚水，但卻如何都抑制不住。

……

“小師弟為何要答應他的條件。”在下山道上，跟在徐焰身後，猶有些憤懣不已的谷雪青問道。

徐焰聞言後，便笑了笑回道：“其實道理很簡單，這些張家村裡的人，除了那名已經給我殺死的張虎外，大多確實都只是一些民風淳樸的市井白姓，這點你來到這裡後應該也已經感受到了，既然如此，那就沒必要再濫殺無辜，不如順勢給他們一個臺階下，只取了這老者的命即可。”

徐焰頓了頓語氣，才又接著說道：“再者說，若我們真要殺光了這個村子裡僅剩的這幾個男人，那在這片山坳裡生存的老弱婦孺們，估計就沒幾個能順利活下去了，而且谷師姐你想過沒有，雖然我們在一開始覺得自己是為了道德才想要留下他們的性命，但實則冷靜下來想一想，更多的不還是為了宣洩自己內心中的不滿才想殺他們麼？既然已經能夠讓他們不再出去繼續行兇作惡，那我們目的其實就已經算達到了。”

“可是你殺了這位老人，難道他們就能乖乖聽從你的話，從此不行兇作惡了嗎？”

徐焰聽到這裡，不禁斜了她一眼，才笑著打趣說道：“谷師姐，你要是這麼認為，那你可就太小看這位老人的身份了。”

谷雪青疑惑問道：“此話怎講？”

徐焰沒有絲毫隱瞞，眯了眯眼回道：“先前那老人在咳嗽時，嘴角所流溢出來的血漬，近乎發黑，明顯是中了劇毒血液才會這樣，哪裡像是得了什麼頑疾？而且這老人看似已經虛弱不堪，馬上就要不行了，但其實他身上的劇毒，根本就不是靠那名女子的草藥來緩解，而是靠他自己殘存的內力死死地壓著。”

谷雪青訝異道：“怎會如此，那為何我在他的身上，並沒有感受到任何的靈力波動？”

徐焰直言回道：“因為他是一名世間武夫，而且至少是一名達到了五品境界的武夫，不過他中這個劇毒估計已經很多年了，馬上就要壓制不住，他之所以願意拿自己的命，來抵村子裡那些人的命，無非是感覺到自己大限將至，因此，又何樂而不為呢？”

“這個狡猾的老……”

不等谷雪青將口中的話說完，徐焰忽然轉頭對她打了個噤聲的手勢，改為傳音說道：“先別發出聲音，前面好像有人！”