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虞可娉道：“此事我也略有耳聞，可田產是柴家的產業，要買要賣，都天經地義，又哪裡不公道了？”

鄺思文一拍桌幾，怒道：“柴通心存不仁，只肯出一點點錢安置鄉民，這些老鄉自此流離失所，無依無靠，卻又怎麼過活！此事鬧將起來，莫說他一個保正，便是歸善縣的老爺、博羅郡的太守，只怕官運也都要到頭了。”

虞可娉道：“看來鄺掌櫃倒是有大慈之心，你和柴保正反目後，可有過什麼衝突沒有？”

鄺思文道：“我與柴通乃道不同不相為謀，非是有什麼解不開的冤仇，君子斷交、不出惡聲，我只為鄉民征討公道，與他個人並無怨懟，這一年來，我倆也沒碰到過幾次，近半年更是一次未見。實不相瞞，今日我在博羅郡聽聞他意外身故，想起以前的種種過往，心裡到底還是有幾分難過。”

虞可娉奇道：“昨天命案一發，縣裡鎮上便傳的沸沸揚揚了，你卻今日才知此事麼？”

鄺思文道：“是啊，昨兒個一早，我便趕往博羅郡辦理事務，直忙了一日一夜，今晨衙裡的樊捕頭來尋，我才得悉竟生了這等慘案。”

虞可娉道：“原來如此，鄺掌櫃，前日晚間你在何處？”

鄺思文眼皮一翻，道：“小姐此問何意？莫非疑心我與兇案有關？哼，老漢鰥居多年，那晚正在屋中獨自睡大覺，沒有半個人證，卻又如何？”

虞可娉笑道：“鄺掌櫃多慮了，我照例問問罷了，您老莫要見怪。”

鄺思文聽她語氣謙卑，不似縣裡的捕頭、觀察講話那般霸道，怒意稍平，苦笑道：“還說什麼掌櫃，老漢自家的產業早被敗壞光了，這些年勉力度日，才知尋常人家的艱苦，是以鄉民們遇到難處，老漢總不能袖手不管。”

虞可娉道：“現下柴保正身故，那些田產又如何說？”

鄺思文嘆道：“我卻不知，柴家嫂子一介女流，他大公子是個不成器的廢柴，二公子尚未成年，族兄族弟更是老死不相往來，也不知柴家這些產業會怎生處置。”

虞可娉道：“好，我們沒什麼可問了，鄺掌櫃便請回罷，出了門房去觀察那裡簽字畫押，便可走了。”

鄺思文字以為縣衙要關他許久，說不定還要折磨拷問一番，這半日腦中正在思索如何周旋，沒想到就這麼說了幾句不痛不癢的尋常話，便放他走了，心裡也著實吃了一驚，直愣了半天，方才回過神來，向婁虞二人作了作揖，道了聲謝，便要起身告辭。

未等走到門口，虞可娉忽地叫住他道：“鄺掌櫃，還有一事未明，敢問您老人家酒量如何？”

鄺思文沒料到她突然問出這話來，一時不解其意，隨口道：“老漢不敢說有什麼酒量，不過我是無酒不歡，每日都要飲它幾杯。”

虞可娉道：“哦。那麼柴保正呢？我聽說他已有數年不曾喝酒了，可他家書房中卻有美酒相存，也不知是何故。”

鄺思文道：“柴通年輕時曾飲酒誤事，確已戒了此物多年了，只不過這一兩月才又復飲，他酒量極淺，便有美酒存著，只怕也不會貪杯。”

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虞可娉道：“甚好，鄺掌櫃便請回罷，這兩日若想起什麼，我再去鎮上問你。”兩人和鄺思文一起出了門房。

李孔目見鄺思文要走，忙將虞可娉拉到一邊，低聲道：“此人可有什麼兇嫌？”虞可娉搖了搖頭，李孔目又道：“此案影響極大，老爺這幾**得甚緊，若再沒什麼進展，只怕蒲羅拔大夫難逃干係。”

虞可娉道：“我理會得。”正說話間，卻見馬於仁摸到了衙裡，看見婁虞後連使眼色，兩人知他必有心腹話要說，忙和李孔目辭別，三人一齊來到街上，婁之英道：“馬莊主，你不在莊上料理家務，怎地跑到縣裡來了，可是特來尋我們的麼？”

馬於仁道：“早上虞小姐要查捕頭樊春的底細，我那兩個莊客一路尾隨，已將樊捕頭在博羅郡的一舉一動看得一清二楚，因此特來向你二人知會。”

虞可娉見他隻身一人，道：“好啊，眼下兩位莊客大哥在何處？”

馬於仁道：“我怕他們與樊春照面不妥，是以沒帶來衙門，如今他二人正在酒樓中候著。”

虞可娉道：“事不宜遲，咱們先去問過了再說。”三人快步如飛，不一會已到了酒樓，馬於仁出手闊綽，除將兩名莊客安置在靠裡的雅間以外，連隔壁的一間也都包了下來，這樣眾人在裡頭說話，就不怕隔牆有耳。三人推門進了雅間，那兩名莊客慌忙起身行禮，虞可娉笑道：“兩位大哥不必客氣，敢問怎生稱呼，今日在博羅郡可有什麼特別的見聞？”

這兩名莊客一個姓王，生的滿臉虯髯，璧野莊上下都叫他做王鬍子，此人老成練達，說話行事都很穩重，另一個姓侯，不僅長的瘦小枯乾，且能說慣道，巧舌如簧，莊裡都叫他做金絲侯。兩人說了沒幾句，婁虞便聽出王鬍子不善言辭，馬於仁道：“小侯，便由你來說罷，這一路事無巨細，都要講給婁少俠和虞小姐聽。”

金絲侯應了一聲，道：“今晨小的兩個得莊主吩咐追蹤樊捕頭，因王大哥與他也算相識，是以不敢跟的太近，好在樊捕頭揹著老大一隻包裹，行的極慢，便這麼一路上斷斷續續，好容易到了博羅郡，我們見人多了起來，便大著膽子跟緊了些，本以為他會即刻去尋嫌犯出來，抑或先到郡上府衙簽到，沒成想他卻繞過鬧市，去到了城角的媽祖廟中，也不知他是要燒香還是拜佛。我倆見廟裡香火極少，走進去怕被他揭穿，只得藏在廟門左近候著，也不過是一炷香時光，就見樊捕頭從廟裡出來，這次可是兩手空空，那只大包裹卻已不在身上。”

虞可娉問道：“什麼包裹？裡頭約莫裝的什麼物事？”

金絲侯撓頭道：“這個小的可猜想不出了。”

王鬍子插口道：“其實那也不算什麼大包裹，不過和錢褡子差不多大小，只是看他背在身上頗不輕鬆，似乎裝著什麼比金銀還重的重物。”

虞可娉點了點頭，金絲侯續道：“我們跟著樊捕頭離了媽祖廟，就見他一路徑直去到水口客棧，不一會即帶了個人出來，那便是縣裡要提拿的鄺思文鄺掌櫃。料想他早已探得清楚，知道鄺掌櫃住在何處，是以沒繞半點彎路，給媽祖廟送完了包裹，便一擊即中，將正事辦妥。”

馬於仁道：“及後呢？樊春便帶人回到縣裡了？你們說今日有奇特見聞，就只他私去媽祖廟這一件麼？”

金絲侯笑道：“莊主莫急，小的話未說完，樊捕頭帶人出來後，並未即刻離開博羅郡，而是去到了府衙。我倆遠遠地跟著，以為他不過是去衙裡點卯簽到，例行下公事，沒成想他和鄺思文兩人進去，卻隻身一人出來，我和王大哥不知他葫蘆裡賣什麼藥，只得繼續尾隨，就見樊捕頭七拐八拐，進到了一座茶館。王大哥怕被他認出，不敢走進探尋，我卻面生的緊，便這麼大搖大擺地進去叫了一壺好茶，邊喝邊看樊捕頭弄什麼玄虛。

只見樊捕頭坐在拐角自斟自飲，不時地抬頭看向門口，似乎正急著要見什麼人。果不其然，也就兩盞茶的功夫，茶館門簾一掀，進來一位五十歲上下的綠袍老者，那人一眼便看到樊捕頭的方位，徑直走了過去坐定，兩人就這麼攀談了起來。我一則怕惹樊捕頭注意，特地坐的較遠，二來這兩人說話聲音極小，還不時靠近竊竊私語，是以他倆說的什麼，我卻一句也沒聽見。”

婁虞二人聽到有一位身穿綠袍的老者，心中都打過一道厲閃，急忙問道：“那老者生的什麼模樣？腰上可有沒有扎著什麼絲帶？”

金絲侯雖然能說會道，察人的本事卻不高明，撓了撓頭，咧嘴道：“有沒有扎著腰帶？小的卻沒看清，只記得此人面目和善，不像什麼歹人。”

婁之英聽說那老者面容和善，心裡更是升起不詳之感，剛想再問，就聽王鬍子道：“那老者後來隨樊捕頭一齊出來，我卻記得他的模樣，此人三綹須髯長至前心，麵皮極為白淨，雖年過天命，卻也不顯老態，尤其兩隻眼睛溫潤藹然，叫人瞧著好不親近。他腰中的確圍著一縷絲帶，色做金黃，看起來很是顯眼。”

婁之英和虞可娉對視了一眼，兩人同時脫口而出道：“丁殘雲！”