嚴久齡道：“大哥，這人油腔滑調，不說實話，我看不給他點顏色瞧瞧，只怕半點真話也套問不出。”

宋自通擺手道：“咱們正經人家，如何可以濫用私刑，讓兩名莊丁守在柴房關他一夜，明日一早派人送去縣衙發落罷，到時不怕他還能胡賴。”

那人嘻嘻一笑，騰的一聲站起身來，雙手撣了撣身上的塵土，道：“胡賴甚麼？”趁眾人愣神之際，兩個起落來到牆根，翻身騎上圍牆，向院中微一拱手，又道：“各位，少陪了。”翻下牆頭不見。

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院中諸人皆是一怔，適才明明親見莊客用牛筋繩將這人綁的結結實實，那牛筋繩是最堅韌之物，被綁縛後越是掙扎便越會深入肉裡，比之鐵銬銅鐐也差不了太多，卻被那人在談笑間自行解開，真是令人匪夷所思。看來他此前不住地插科打諢，倒也並非全是臨危不懼，而是故意轉移注意，拖延時間，大夥一個沒留神，竟被他在眼前硬生生地逃脫。

宋自通恍然道：“我知此人是誰了！他叫侯百斛，是蓬萊火雲道人的弟子，江湖上一等一的大盜！”這時不及前去追他，忙奔進書房，檢視自己的寶貝有沒失竊。

婁之英聽到火雲道人這四個字，登時身軀一震，虞可娉見他臉色有變，問道：“大哥，你怎麼了？”

婁之英道：“娉妹，我非追上那人不可！”拾起一枚燈籠，也從南首翻出莊院。

他翻過牆來，舉起燈籠一照，見那人的足跡就在眼前，忙順著印記向南追去，行了不到三里，便影影綽綽見到那人的背影。

原來那人逃脫紫翠莊後，知道危險已去了大半，並未就此全力疾奔，這時聽到身後有人，自信輕功舉世無雙，也沒放在心上，微微一笑，展開絕學，向左首林中奔去。

婁之英奮力疾追，桃源觀輕功冠絕天下，餘仙又認定他有此天賦，常笑談輕功若是練得好了，便是打了敗仗也能逃命，是以在此處他下的功夫卻是最多，這時急著向那人問個明白，脫淵步全力施展開來，直是越追越近。

那人看他迫近，心裡不由得大奇，暗道自己飛盜多年，全仗這身蓋世輕功保命護身，縱使武林成名大豪，也未必能輕易跟上自己，怎料這青年卻有如斯功夫？眼看他已奔到自己背後，只覺一陣掌風襲來，情知不妙，忙向旁一閃，躲過了這一掌之擊。

婁之英知道這人只是輕功厲害，武藝卻非自己敵手，見已追上，心緒略微平復，當即舞動雙掌，再度向他打去。那人知道交手已成必然，把心一橫，從腰中抽出三稜短刀，連刺帶劈，和婁之英鬥在一處。

婁之英雖然空手對他白刃，但內力高出他甚多，卻也逐漸佔了上風，那人只道不久紫翠莊大批人馬就將趕到，心裡愈發焦躁起來，急忙連攻數下，他本來武功未至一流，這時胡刺亂打之下，破綻諸多，被婁之英連環腿一腳踢在手腕，一腳蹬在左胯，後一下直痛入骨髓，登時尖刀撒手摔倒在地。婁之英怕此人有逃脫之能，奔過去連施六下重手，封了他六處大穴，這才稍稍放心，便在此時，虞可娉也循著蹤跡趕到。

婁之英順她奔來的方向回望，見並無其他人跟來，頓覺寬心，他定了定神，向那人拱一拱手，說道：“前輩神技高深莫測，晚輩怕前輩心存顧慮，不肯和晚輩敘話，這才多有得罪，還請前輩不要見怪。”

那人見他明明是紫翠莊一夥，卻對自己這般客氣，不知他葫蘆裡賣的是什麼藥，當下只哼了一聲，卻不答話。

婁之英又道：“適才聽宋莊主猜想，說前輩尊號叫做侯百斛，晚輩冒昧求證，不知前輩肯否實言示下？”

那人斥道：“我既栽在你的手裡，那還有何好說？只是你年紀輕輕，卻有如此輕功修為，不知閣下是哪一位？”

婁之英道：“晚輩叫做婁之英，”一指身旁的虞可娉道：“這位是虞姑娘。”

那人道：“我聽過你們的名頭，近來你們破過不少大案，沒成想今日栽在你的手裡。罷了，罷了！我一生為盜，經過多少大風大浪，從未有過失手，不想今天卻陰溝裡翻船，你帶我回紫翠莊罷。”

婁之英仍不死心，繼續追問道：“前輩可是侯百斛麼？”

那人深知今日被擒，絕難討得好去，此時為免身受折磨，也不再隱瞞身份，點了點頭道：“不錯，我便是‘夜中燕’侯百斛，今日你抓了江湖上一等一的大盜，只怕比你們先前破的所有大案都要轟動，到時揚名立萬自不在話下了。”

婁之英聽他直承名姓，心中微微激動，顫聲問道：“前輩的師尊是哪一位，晚輩斗膽想問一問。”

侯百斛道：“我既說了名諱，江湖上又有誰人不知了？我師父便是蓬萊白雲觀的火雲真人。喂，小子，我看今日敗在你的手上，這才與你說了這許多廢話，你要擒要殺，便請動手，不用在這囉裡吧嗦。”

婁之英身子發顫，虞可娉見他情狀有異，不禁有些擔心，開口道：“大哥，你……”婁之英平復心緒，走上前連點數下，解了侯百斛身上的穴道，說道：“晚輩怎敢處置前輩？但前輩偷盜紫翠莊始終不對，便請前輩到莊裡分說分說，晚輩定向宋莊主求情，保前輩萬全之身。”

這下不僅侯百斛大出意料，連虞可娉也是一頭霧水，不知他此舉何意。侯百斛斜眼盯著他看了半晌，見他臉現真誠，實看不出有什麼陰謀詭計，皺眉道：“我若不去，你待怎地？”

婁之英道：“那也由著前輩，晚輩自回莊裡向宋莊主討罪。”

侯百斛越聽越奇，喝道：“你究竟意欲何為？要誆老子上當，那可打錯了算盤。我和你無親無故，從未有過相識，你緣何要賣這等人情給我？”

婁之英拼命忍住淚水，隔了一會，才哽咽道：“侯前輩，我爹爹……爹爹他也曾拜在火雲真人的門下，您可識得他麼？”

侯百斛腦中猶如打了一道電閃，頓時撥雲見日，又仔細端詳了一番婁之英的面容，驚道：“你叫婁之英，嗯，你姓婁，你……你是婁千里的兒子？”

婁之英聽到父親名諱，再也按捺不住，兩行清淚順頰而下，重重點了點頭。侯百斛哈哈大笑，直笑了好一會，這才仰天叫道：“想不到婁師兄後人居然成了再世仲景的弟子，妙哉！妙哉！”轉頭說道：“我婁師……咳，卻也不能叫他做師兄了，他早已被革出了師門，原來他心中畢竟還記掛著師父，卻也告訴你知。賢侄，你爹爹如今身在何處？這二十年來，可一向安好？”

婁之英悲從中來，輕聲道：“我爹爹……他和我娘兩位老人家都已經過世十多年啦。”

侯百斛身軀一震，一時怔住說不出話來，兩人在林中默了一會，侯百斛輕聲道：“當年我和你爹爹同門學藝，那已是二十多年前的事了，後來你爹同師父鬧僵，自革出師門，從此杳無音訊，在江湖上再也聽不到他的名頭，我還道他就此歸隱山野，沒想到……，唉，原來二十年前孤山一別，竟是永訣！”說罷不住搖頭嘆息。

婁之英不忍追思父母身亡的經過，也不接話，默默低下頭去，想起父母生前的音容笑貌，心中既感溫情又覺悲傷。

三人就這麼靜靜站著，又過了好一會，婁之英才說道：“侯前輩，晚輩有一席話，不知當不當講。”

侯百斛道：“賢侄，你我是自己人，有什麼話但說無妨。”

婁之英道：“前輩身手了得，輕功絕技更是天下一流，緣何定要去做樑上君子？”

侯百斛呵呵怪笑，直笑的婁之英心中發毛，只聽他答道：“賢侄，你是明知故問呢，還是正話反說？”

婁之英見他笑的古怪，又聽他這般言說，心中隱隱感到一絲不妙，但究竟在怕什麼，卻也模糊不清，茫然答道：“前輩此話何意？”

侯百斛道：“你是真的不知？咱們白雲觀一門，便是專練拔葵啖棗、探囊胠篋的絕技！我師父火雲真人更是江湖上一等一的大盜，我學了這一身本事，不做飛賊卻做什麼？”

婁之英頓覺口乾舌燥，啞著嗓子道：“火雲道長是……專授……專授偷盜的師父？然則我爹爹他……他也曾以偷盜為生不成？”

侯百斛嘿嘿笑道：“婁師兄的妙手神技，遠遠在我之上，輕功資質更是出類拔萃，任你皇宮王院也擋他不住。賢侄，你能追的上我，固然因你有名師指點，只怕也有父親遺傳之故，今日敗在婁師兄令郎的手裡，侯某也算心服口服了。”（未完待續）