白氏煜朝五行缺土、少水、無木，為得國祚圓滿，故於皇城裡修建央土、太清、靈樨兩宮一閣。央土者，意“中央之土”；太清者，指“太上清明”；靈樨者，喻“靈犀一點”。
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龍盤十七代，帝業八百載，兩宮一閣中，除了央土宮始終作為群臣輔佐皇帝統攝天下的中樞重畿，另外一宮一閣的用處都多有變遷。
例如靈樨閣曾是睿宗白昰（煜朝第四位皇帝）的青詞殿，於是睿宗一朝四十年，文華盛於楚風，風流可傳千古。而到了武帝白曌君臨天下，則把靈樨閣改作講武堂，那些如流星般璀璨的帝國將星們，只要朝著沙排地圖上靈犀一指，大煜的鐵騎便可踏遍八方。而此時的靈樨閣卻是作為年幼皇子龍孫的啟蒙太學，也許是期望閣中積聚千年的文神武運能使白氏後輩風姿卓然吧！
太清宮則既做過明君的黃金臺，也當過昏君的藏嬌屋，如今的熙裕朝歌舞昇平，太清宮也就成了皇家饗宴之所。其實太清宮後便是晚晴園，園內不但奇木珍株薈萃，而且有一汪碧波大水，若是白日陰雨綿綿，傍晚雲散天晴，便能望見一道長虹架於湖水之上，晚晴，晚晴，撐傘遊園，多盼晚晴天啊！
秋日翼都乾燥少雨，也就少了盼“晚晴”的意趣，不過現在正於太清宮裡赴宴的孟一葦卻真心覺得有些晚了。明燭熄了兩盞，漏壺升了三寸，已是二更天。惜朝和鈴兒可要知曉天涼，早早回屋便好！不過此時，酒席已經撤下，換上了紅泥小爐煮沸的香茶，晚宴也是臨近尾聲，一葦微微放心。
可是他感覺對面的島國公主小丫頭，從剛才文比結束後便一直盯著自己看，怪有些不自在。
文武雙比，兩負一平，瓊子公主卻沒什麼沮喪懊惱，特別是聽說應邀文比的盲眼青年竟是書院的新晉夫子，更露出了理所當然的神情。那可是書院啊，是一座建在中土翼都，卻名揚四海的學府，也是她和弟弟萬里而來渴望求學的所在！書院夫子，不將是自己的師長嗎？看見眼盲夫子施展非凡手段，瓊子對那座神仙書院更加嚮往了。
不過，想是出於小女兒複雜的小心思，或是小公主簡單的小驕傲，瓊子有三個問題想請教請教剛在對面落座的書院小夫子。
“瓊子在家鄉時，便時常聽聞煜朝國都裡有座青瓦白牆的書院，裡面多是高來高去的神仙，自是心馳神往。今晚先是聽聞曹夫子的兵法大道，後是眼觀孟夫子的文武精妙，特別是孟夫子，不過比我大上幾歲，便貴為書院師長，瓊子心中更是欽仰。不知，可否同意瓊子將心裡的些許疑難問上三問，以期孟夫子教授一番！”菅原瓊子話說得極為大氣，更清楚道出了矛頭所指。
曹老夫子嘴角上翹，揶揄道，“孟小子，嘿嘿，再接招吧！”
孟一葦無可奈何，只能說好。
“我與弟弟身在異域，雖然煜朝物華天寶，但還是總會想起故鄉秋葉原上亂離的野草。這第一問，瓊子便問‘離別’。”
“離別，只是為了相逢。若無離別之苦，便無相逢之甜。世間事情總是兩兩伴生，譬如那，黑夜與白晝，花開和花落。離別與相逢，有其一，才會有其二，去時長亭古道話離別，歸來灑水撣塵說風雨。離別好話，不過是‘君莫忘’、‘早歸鄉’。風雨卻難說，畢竟旅途中若未經風雨，又怎捏造的出呢？我如此講，你可明白？”首問之下，孟小夫子答得很是利落。
菅原瓊子微微頜首致禮，“多謝夫子勸慰，瓊子不會再做那思鄉拭淚的小女兒啦！”聽對面的小夫子一語道盡自己心思，瓊子對下面兩問更是期待。
“夫子聽好，我第二問‘嫁娶’！”瓊子來煜朝，其實不只是明面上說得傾慕中土文化，而是有更為緊要的任務。不周島盟實則想同煜朝修和親之舉，煜朝也覺得這是入主星海航道的契機，於是便有了今晚的太清家宴，可不就是讓白氏少年同島國公主見個面。只是除了瓊子心中幽怨，其他人多半還不知曉。
“嗯？”沒想到對面的溫婉女子居然當眾問起這個，孟小夫子微微沉思，道，“這婚姻之事，呵呵，我也未曾經歷過，自不敢多言。不過有些舶來言論倒是可以與你分享一下。先是有位老和尚說，婚姻就是‘披紅掛綠騎白馬，柴米油鹽醬醋茶’，這倒也貼切！後來有位女書生講，‘結姻利於長治’，就是說男婚女嫁之後，‘成家立業子嗣綿延’成為二人乃至雙方親族需要長久經營的要事，按那位女先生的話講，‘此為安定，亦為牽絆’，嫁娶組小家，小家成大國，人得了安定，縛了牽絆，才心不思變，如此便可利於長治。”
“這便是小夫子在孚瑞閣講授的民治之法嗎？果真有些意思！”二皇子白千祁細細咂摸其中道理。
瓊子公主對此回答卻不甚滿意，急問道：“婚配嫁娶不是應該兩情相悅麼？”
孟小夫子啞然失笑，“姻緣可不同於姻親，姻緣或許涉及兒女之情，無非，你情我願、你有情我無願、你有願我無情，你無情我無願，是兩人之事，緣分而已。但婚姻卻是，家事，族事，甚至國事，世人多想姻緣成就姻親，雙好之事固然有，但可遇不可求啊！”
聽完孟一葦的‘寡性’之談，對面的菅原瓊子和隔席的白七月，兩位公主的俏臉都有些暗淡。不過還是菅原瓊子心志堅決一些，苦澀一閃而過，便提出第三問。
“請小夫子，再講‘生死’！”
“生死啊！”孟一葦忽然有些出神，眼前是飄飛的紗幔裡被風吹亂的詩書扉頁，父親正在飲酒高歌，倏爾變作了白素裝點的靈堂，大大的“奠”字在風雨搖曳的燭火中忽隱忽現，又想到剛才木雕的鯉魚凌空躍起的壯美，公子嘴邊吐出了記憶深處模糊的詩句，
“生，應如夏花般絢爛，死，當若秋葉之靜美。”
此語一出，滿堂皆靜，偶爾聽到賓客反覆吟誦的呢喃。
眾人出神之際，孟一葦突然抬頭睜眼，望向九階龍壁之上，目光越過扶額小憩的帝尊，欲找尋那習紅衣，可是座位卻已經空了。這時藏於偏殿的帝后，只能在冷麵老嫗的攙扶下，偷偷瞟了一眼茫然四顧的瞎眼公子，勉力嚥下淚水。
“盛宴至此，散了吧！”熙裕帝此時卻放下扶額右手，揮了揮袍袖。
於是，太清夜宴，完！