秦上元回到安陽後，直奔家中去。

她見澹臺不言抱著澹臺彧樹正在院子裡玩鬧，這忐忑了一路的心，才安定了下來。

她稍穩氣息，向父子二人走去。

最先發覺秦上元歸來的是澹臺彧樹，他掙扎著想要從澹臺不言的懷中出來，手舞足蹈地咿呀歡騰起來，雙手向秦上元索抱。

“小樹兒乖，孃親累了一路，方且歸來，莫要鬧她。”澹臺不言將他歸攏安分，轉身便將他交給乳孃抱走。

澹臺彧樹委屈巴巴地嗦著手指，眼瞧著自己的孃親越來越遠。

“幹嘛要乳孃抱走他，我這緊趕了一路，就是為了能早點見他。”秦上元雖是嘴上在抱怨，可卻沒有跟隨乳孃的腳步。

她留在了原地，澹臺不言的身邊。

澹臺不言笑吟吟地望著她，卻令她更加不知要如何欲蓋彌彰。

“我知道你是為了我，才日夜不停，”澹臺不言拉她入懷中“我也迫不及待地想要擁抱你，這一別幾日，對我來說，亦是度日如年。”

秦上元靠在澹臺不言的懷裡暗暗竊喜，她張開雙臂，摟緊他腰身，貪歡與他在一起的每時每刻。

“我生怕你，在我回來之前就回宛城去了，所以才拼了命地往回跑。”秦上元低聲道。

“這次，我不會走的那麼快，即便是走，也要帶著你一同。”澹臺不言受夠了別離之苦，他本就沒剩下多少年歲可以長久，便更想在有限的時候裡同秦上元相守。

“可是，太子元妃的病情才有好轉。”秦上元仰頭望著他誘人的脖頸，忍不住抬起手想要去觸碰他凸起的喉結。

“小喜抵達宛城後同我說過太子元妃的病情，蠱毒之術乃是連父親都無法化解，你以常人之病來診斷，又怎能治得好她。”

“況且，他本就不願太子元妃想起從前事，何必又欲蓋彌彰地為她求醫問藥？”澹臺不言喉嚨一緊，低頭見他的小嬌妻正在摩挲著他的喉結。

他欣然一笑，抓住她兩隻小手放在懷裡，低下吻她額頭。

“可是她恢復了。”秦上元不解道。

“我原以為她往後會渾渾噩噩，不能聞言，不知食味，可偏在這麼短的時日內，她的聽覺，味覺相繼而歸，就是不知是我的針、藥起作用了，還是鸑鷟的蠱蟲失效了？”秦上元自顧自問。

“那你覺得這事是好是壞？”澹臺不言反問道。

秦上元靠著他的肩膀嘆了一口氣，道：“於太子元妃來說，許是好事，可對太子來說，便是壞事。”

“既然是壞事，他便不會再讓你為元妃醫病，你留在安陽也無用了。”如此一來，澹臺不言便更能胸有成竹地與昭明太子奏請，將秦上元帶回宛城。

“你說，他會不會怪罪我和鸑鷟二人，畢竟當初他令我治療元妃的失感症是假，調理身子承孕才是真。”秦上元從未與他人說起過此事，即使是莘嬌陽。

“有我在，他自然不會責問你，但是鸑鷟就不一樣了，她身後空無一人，便是能說上話的霍繁香也遭了太子的記恨。”澹臺不言環著她的腰身說道。

“不然，你以為小喜這個時候跑去宛城關，當真是逆來順受嗎？”

澹臺不言的話，使秦上元頗為驚異，她仰起頭望著澹臺不言，漆黑的眼珠轉了轉，嘆道：“她是有意為之！”

澹臺不言知道自己的小嬌妻頗為聰明，卻不知她能這麼快就猜準。

“何以見得？”他明知故問。

“她視昭明太子為此生摯愛，自然不會輕易放棄，我說早前她怎會突然開竅地幫助東陽公主，說是報恩可並非純粹。”澹臺小喜看起來一副人畜無害地模樣，其實內心也城府頗深。

“太子元妃是她的勁敵，昭明太子更是對其寵愛有加，她自然不敢明目張膽地去挑撥，所以她利用了東陽公主。”

“但見太子元妃並不在意東陽公主的存在，反而對其真誠相待，所以她又利用了大公子，妄想東陽公主與太子元妃交惡，借東陽公主的手，除掉太子元妃。”

澹臺不言見她分析的頭頭是道，也不忍打斷，明眸善睞地望著她，心中莫說多喜愛。

“你們澹臺家的姑娘還真是心狠，竟為了一己之私，挑撥親兄妹殘殺。”她賭氣地推開澹臺不言。

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秦上元總認定小喜還是年幼時，那個天真良善的姑娘，所以從未懷疑她所做的一切，都是為了驅趕福祥公主。

看來情愛可以徹底改變一個人，從良善到惡毒，一念而已。

“誒，嬌妻此言差矣，這世間哪有絕對善惡之分，小喜素日醫手仁心，所救之人沒有萬千亦有百十，況且你怎就確定東陽公主是被利用的那一方呢？”他愛她的聰慧，更愛她的坦誠。

“若只因東陽公主柔弱可憐，便私心偏袒她，於小喜可有失公平。”他貼近她，長臂攬她入懷。

“我並非偏袒東陽公主，只是覺得她身世頗為坎坷，便是連自己孃親的最後一面，都不能見。”她與東陽公主相識伊始，是她坎坷身世的開端，生身父親的割捨，情人顧長安的利用，昭明太子的厭棄，即使遇到了可以愛她，惜她的人，也被她的兄長，昭明太子親手殺死。

骨肉分離，親人崩散。

她親眼見過她苦痛，所以對她更加憐愛。

“她終會見到自己的孃親，不過並非生前，而是死後。”澹臺不言的話使秦上元摸不著頭腦。

“蝴蝶谷有蝴蝶谷的規矩，君家女眷若外嫁，一律不得隨夫入葬，離世後，屍身要送還回蝴蝶谷，入葬萬窟山琥珀墓，同君家老祖同穴而眠。”澹臺不言道。

“可君綾的孃親是燕國君夫人，燕國君怎會同意待百年之後與自己的髮妻分隔兩地？”秦上元問道。

“這是蝴蝶谷君家老祖定下的規矩，即便燕國君不同意，君婀姑姑死後仍舊要回到蝴蝶谷去。”澹臺不言說道。

“由此，君綾也同樣，對嗎？”秦上元道。

他捏著秦上元柔軟的臉頰寵溺地點了點頭。

所以，終有一天，君綾會魂歸故里，不過不是現在，而是死後，同她母親葬於一處。

秦上元說不出心中是什麼滋味，她替君綾惋惜，卻也為君綾慶幸。

至少，她受到這麼多的苦難，終不會魂歸無處。

六月初七，芒種。

澹臺不言得償所願地帶著秦上元和澹臺彧樹同歸宛南。

只是，鸑鷟便沒有這般幸運了。

福祥公主一再記起從前事，偏不巧又有傀儡蠱的前車之鑑，鸑鷟於百口莫辯之際，引來昭明太子的猜忌，他命鸑鷟禁足於金娥樓反省，無他釋令不得出。

回到安陽的福祥公主，將在昏睡前的所見，勾描成畫，四下詢問。

可沒人見過她畫中的青衣女子，也沒人識得骨碌這名字，唯一知情的昭明太子也在欺騙她。

他告訴她，她畫中青衣女子就叫骨碌，早在護送她前往安陽時，被流寇所殺。

福祥公主將信將疑，待想要問秦上元與鸑鷟時，二人一個離開安陽去了宛南，一個被昭明太子禁足於金娥樓。

往常的朝夕相處使得福祥公主對昭明太子言行舉止觀察入微，所以她清楚，如果二人相繼遠離她並非巧合，那麼便是昭明太子故意要與她隱瞞真相。

她被困在柒園走投無路之際，這才想到楹喜宮的東陽公主。

可二人皆被昭明太子看管戒嚴，即使是福祥公主在柒園感到厭煩，想要在王宮裡走一走，昭明太子亦是寸步不離地陪在她身邊，無論白日黑夜。

福祥公主對於此番嚴加看管感到窒息，她嘗試反抗，皆被昭明太子以不慍不火的態度岔開了話題。

牽強的說辭，無非是怕她再度陷入昏厥，無人照看時，恐有不測。

可她一日未解開心中的謎團，便一日都不得安生。

終有一日，她趁著玉山南前來柒園探望她之際，矇騙他將書信送去至楹喜宮。

三日後，將回信傳來的卻並非是玉山南，而是福祥公主曾在靈川見過的韓尤妙。

“阿香怕大公子再度為難楹喜宮，便命我日夜看著他。”自玉山南拜紾尚閣的師尊桑岫為公傅，韓尤妙便成了玉山南的伴讀。

每日不到卯時，玉山南便起身穿戴齊整，於瑤華宮等著公傅來此授業。午時，短暫地於寢殿休息一刻後，再度前往五祚山射令處，習射御二藝。

這韓尤妙只與玉山南同時習禮樂書數，所以過午才能得閒時，替福祥公主送信。

福祥公主深知她愛吃甜食，便令宮中御廚做了她愛吃的茜花餅。

韓尤妙眼含精光，登時表態，若今後還有此等好事，定要首先想著她。

福祥公主起先只當她這是玩笑話，並沒放在心上。

直至她翻開東陽公主的回信。

信上說，若想得知她所畫女子是誰，可詢問典客莘嬌陽。

要知這典客莘嬌陽是誰，福祥公主尚且還記不起來，更何況於她醒來的這一段時日，也從未見過這位大周典客。

於是，她只能再度麻煩韓尤妙，將她所寫書信，送去典客府上。

但凡是有茜花餅可以吃，韓尤妙並不在乎多跑兩趟，也不在乎這信中所求為何。

她滿心歡喜地答應了，又將沒吃完的茜花餅一同打包帶出了宮。

韓尤妙送信到典客府上時，莘嬌陽剛剛同晉、梁國二位公子於三坪街飲酒而歸。韓尤妙幼時曾受莘嬌陽照看，倒也於她並不生分。

在看過福祥公主所寫所畫書信後，莘嬌陽便要韓尤妙講清事情的來龍去脈，包括在靈川城所發生的細枝末節。

當夜，典客府一封帛書被人急速地帶出安陽城，往平潭渡飛奔而去。

秋嘗祭祀，悶在宮中許久未出的福祥公主，終能藉著五祚山祭禮而暫得自在。趁著祭祀結束後，周女王和昭明太子位坐明堂，品嚐百姓供奉的五穀之餘，她擺脫跟隨在身旁的一干宮婢，往山重水複之中躲藏而去。

她遊走在山巒疊翠，清澗盤出，天朗氣清，秋風送爽，心曠神怡之時，但見一人手執一柄竹竿，臨岸而臥。

她好奇地前去，但見水中魚鉤已然被咬得死死，那臨淵垂釣之人，卻睡得深沉。

福祥公主疾步前行，奪下那人手中的竹竿，往回收時，一條肥美的江魚便上了岸。她開心地將魚兒卸了鉤，可卻不見裝魚的簍子。

肥碩的江魚在她手中歡騰不止，驚動了睡在岸旁的垂釣之人。他睜開眼，坐起身，揉了揉僵硬的肩頭，接過福祥公主手中的江魚，低頭宰殺了起來。

福祥公主這才細細地打量起這位垂釣之人的模樣。