“往後這宮裡，你可隨意走動，只是除了那楹喜宮不能去。”昭明太子最終認輸，她現在身子逐漸轉好，若要她繼續信任他，便不能將她錮的太緊，況且她身為太子元妃，若要一直被他這樣關在一處，不許外人面見，不僅是王宮，安陽城也會傳出流言蜚語，對她的身份加以詬病。

這樣的話對於福祥公主來說，乃是天降喜訊，她愉悅地低下頭，在昭明太子的額頭上留下淺淺一吻。

這一枚淺吻使昭明太子心生盪漾，也忘記了白日裡的委屈，雙手扣住她的腰身，便與她一同往床榻間纏綿而去。

在得知澹臺小喜已然動身前往宛城的秦上元，放下手中正記錄的《宮脈錄》，立即起身往東宮奔走。

抵達時，正巧遇丞相宋錦書也在偏廳等著，她心想不便參與二人的談話，欲將欠身施禮告辭，卻聽宋錦書道：“你我同來東宮尋太子，大約是為了同一件事，莫要走，待我問完，你便能得到答案了。”

宋錦書乃是安陽得秦上元最敬仰的周臣之一，回想當初她為追隨澹臺不言，成為宛城駐軍局的太醫尉。初時步步謀劃，排兵佈陣，欲將澹臺不言收入掌中，但就在打漁的網兜快要收口時，昭明太子卻將澹臺不言帶去了東楚。

那段時日，秦上元倍感煎熬，她深知澹臺不言此去涉險，生死難料，即便有那靈玉王后的幫助，憑他們二人妄圖救出福祥公主，根本是紙上談兵。可憐她在周地並無可求助之人，便書信一封送去安陽，希望澹臺不言的弟弟，澹臺成蹊能從中出手相救。

然而秦上元等到的，卻是宋錦書的帛紙一封。他告知秦上元，莫要惦念，此行東楚雖兇險萬分，可他以丞相的名聲擔保，澹臺不言必會化險為夷，並讓她安心準備著與澹臺不言的婚事。

秦上元頗為震驚，即便宋錦書能得知她和澹臺不言曾經年少時的父母媒妁，可他又是如何得知，自己為澹臺不言在宛城所設下的羅網？

她背後虛的冒汗，戰戰兢兢地提筆又寫了一封回信，詢問宋錦書如何篤定澹臺不言會安然無恙回到宛城。

過了許久，宋錦書都未再回信，直至澹臺不言完好無損地回到了宛城，並稀裡糊塗地被他的麾下強捆著與秦上元青廬對拜，共結連理。

也是在大婚當日，秦上元收到了宋錦書贈予她的新婚賀禮，以及一封來自於宋國，自稱是澹臺不言師姐的書信。

信中詳細地告知了秦上元，澹臺不言在東楚所發生的一切，以及這位師姐的身份，宋國的軍祭酒簡蓉。

秦上元雖心中十分感激簡蓉的出手相救，可她卻在信中的字裡行間，嗅到了一絲曖昧不明的氣味。

女人的直覺頗為奇妙，即使二人未曾見過一面。

於是，大婚第二日一早，秦上元便翻了臉，直至澹臺不言對她坦言相告，自己在燕國所發生的所有事。

秦上元還沉浸在往昔的回憶之中，昭明太子已然從主殿經廊下往這邊走來。

這回，便是她想走也走不掉了。

她硬著頭皮同宋錦書一齊跪拜昭明太子，而後如同個木樁一般，躲在宋錦書的身後。

“前些日，老臣受王上邀約，前往宮中竹幽小聚，聽聞那片竹幽是太子為王上所建，果真是清雅清新，不同凡響。”宋錦書並未直奔主題，反而同昭明太子閒話家常。

秦上元面露尷尬，昭明太子不僅修建了竹幽，還順帶將柒園修葺了一番，尤甚是四面的圍牆，加高加固後，可謂是杜門塞竇，銅牆鐵壁。

“丞相謬讚了，竹幽再清雅，也比不上丞相府牆邊紅杏。”昭明太子恭謙地回道。

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宋錦書淡泊如水，並未在意：“只是這竹幽建好了，王上似乎並不開心，她與老臣說，曾與太子開口，索要一柄不重要的長劍，可太子卻拒絕了。”

昭明太子嘴角泛起冷笑，道：“那柄長劍並不在我手中，是王上聽信別人的讒言，誤解罷了。”

“這在與不在，也不過是太子隨意言語罷了，況且，王上的心結在於所欠人情，而非這柄不重要的長劍，太子若要聰慧領悟，任何一柄長劍，都可以是當初從翠縹郡撿回來的那一柄。”宋錦書並非愚鈍，他知曉昭明太子拒絕周女王求白虹劍，是因為忌憚宋國。

他雖心悅周女王，不願見她整日為此事憂愁，可也會顧全大局，選擇用另一種方法來成全她，不負她求。

昭明太子側耳傾聽，凝神細思，宋錦書這辦法，倒也不失兩全其美。

既白虹劍在他手上，他秘密令能工巧匠參照原物仿造一柄，再呈於周女王，不就各得其所了。

“看來我應見賢思齊，平日要多與丞相討教才是。”昭明太子道。

“討教倒不必，太子本就是靈敏奢睿之君，稍加多些耐心，便能妙計百出，不必事事依仗老身。”宋錦書的意思，無非是想要昭明太子在面對周女王時多些耐心，不要因福祥公主而顧此失彼。

也確實如宋錦書所言，自福祥公主醒來的這段時日，除卻處理政事，他近乎整日同福祥公主黏在一起，非受周女王召見，也嫌少前去問安。

“丞相所言甚是，是我思慮不周。”昭明太子誠懇認錯。

秦上元心想他這般自以為是之人，尚未坐到天子之位，倒還能聽得進去規勸，可若要坐上那共主的位置，怕宋錦書這一兩句便也不頂用了。

想到這裡，秦上元不禁冷哼了一聲。

這一聲冷哼，引來了昭明太子的側目，他才要開口詢問秦上元所到何事，便又聽宋錦書開口道：“還有一事，望太子與老身說明，楹喜宮前段時日更換大批宮奴，且換下的宮奴並未得到善終，而是被秘密處死，葬於蓮花山的亂葬崗。”

“不過處死幾個做錯事的奴隸罷了，犯不上丞相，親自前來詢問。”昭明太子冷漠地說道。

“大周開國施以仁政，從不濫殺無辜，即便是在宮中侍奉的宮奴，這也是為何九州諸君多有暴虐，可大周天子卻未有一位名聲不仁之君。”宋錦書問道。

宮奴一部分來源於降國俘虜，一部分來源於民間貧瘠，君王的言行，也大多是由這些民間貧瘠侍奉後，告老還鄉時，言傳街巷深去的。

是勤政愛民，孝廉躬親，還是殘暴不仁，奢靡腐化，這人間，總會有人去評斷。

“太子莫不是還未坐上共主之位，便要成為這大周第一位暴君吧。”宋錦書的進言使秦上元心中頗為舒爽，她幸災樂禍地偷瞄著昭明太子的臉色，倒看不出他有任何不悅之情。

“是我思慮不周了。”昭明太子面容誠懇。

“楹喜宮比我提早兩日得知燕君夫人重病的訊息，若非不是宮中侍奉的人傳遞了訊息，我也想不出其他的辦法可以阻止這樣事情的再次發生。”這也是昭明太子殺絕楹喜宮宮奴的原因。

他無法對每一位宮奴身份背景的詳知，便只能用此方法來防患於未然。

宋錦書詫異：“老身以為，太子放逐了澹臺家的姑娘，是因知道她將燕君夫人病重的訊息帶去了楹喜宮，看來，可是另有原因？”

昭明太子聞之恍然大悟，因澹臺兄弟二人為他披肝瀝膽，他嫌少懷疑澹臺小喜對他不忠。若是當日，他稍加清醒一些，便不會愚鈍至今，還要等人來點撥自己。

蝴蝶谷君家與南米澹臺家為世交，君婀病重，必會首先知會澹臺家。

“是我一葉障目，錯信他人，白白犧牲了許多人。”昭明太子心中的悔恨並不是因為宮奴們蒙冤丟了性命，而是他沒有居安思危，太過於信任身旁的人。

可在宋錦書面前，這般仁慈的悔恨，還是要展現半分。

“太子莫要就此心灰意冷，據老身所知，澹臺老丈對此並不知情，派遣駐軍局太醫尉的旨意送去澹臺府上時，澹臺老丈方得知自家女兒惹的禍事，臨行宛城前夕，他將女兒訓斥了一通，逐出家門，令其此去宛城好好反省。”宋錦書說話時，下顎微微朝宋爾莞側過，似是這話是說給她聽的。

秦上元知道小喜那丫頭將福祥公主私自帶出了柒園，但卻不知是她將燕君夫人重病的消息傳遞給東陽公主。

這丫頭許是跟著她時間久了，為人處世愈發大膽起來。

帶福祥公主去見東陽公主，頂多算是女人的妒忌心作祟，並非什麼大錯，可幫東陽公主傳遞燕國的訊息，便是叛國的大罪。

秦上元雖然瞧不上昭明太子的卑劣，但至少會因澹臺不言身居要職，選擇堅守原則。先不管燕君夫人病重這訊息的真假可靠，但凡在這節骨眼上，令東陽公主得知此事，無非是借由使她歸燕罷了。

福祥公主成為太子元妃的大禮方結束不久，玉山南公子的身份也才為眾所知，燕國君便迫不及待地想要藉此從中作梗了。玉山南非太子元妃親生，大周嫌少有人知曉真相，風言風語也只會傳言玉山南是東陽公主同昭明太子禁忌之戀的產物，而不會懷疑玉山南和玉少染之間的聯絡。

但凡東陽公主禁養在王宮內一日，便無人可以詬病玉山南的身世。

可東陽公主若回到南燕呢？

那時，不僅僅是玉山南會變成燕國君的一枚棋子，昭明太子和安陽亦會岌岌可危。

“她大約也是想要還東陽公主的人情吧，畢竟當初將他們一家帶出燕國的是東陽公主，我也不過是個從中牽頭的罷了。”昭明太子略有疲憊，他抬起素手輕柔額頭，遮擋住他此時的雙眸。

那雙眼睛卻未有疲憊，而是兇惡。

宋錦書輕笑，道：“既是捨不得，為何不留下，老身得知澹臺家這丫頭可心中有你，留下充實後宮，豈不是更加拉攏澹臺家？”

宋錦書的試探從未停過，無論是他為昭明君時，亦或他是權傾朝野的昭明太子。

“你明知我最忌諱外戚弄權。”他阿翁周殷王死於外戚霍氏之手，以至安陽所有人的命運因此而更改，這才好不容才迴歸於正道，他絕不會重蹈覆轍。

“若是忌諱，便早些生下順位繼承者，否則這九州之上，說不準哪位國君囫圇認個貴女為公主，送來安陽做世婦，當下王上還健在，他們自會收斂，可若等太子繼位共主後呢？”宋錦書心知昭明太子冊封福祥公主為太子元妃，是為杜絕外戚弄權。

他泰然自若地旁觀陳國破碎，並扶持一位目光短淺的竊國者位新任國侯。這位竊國者不負所望地自私平庸，對福祥公主避而遠之。

福祥公主猶如沙洲裡的一棵孤樹，舉目無親，孤獨無依。