似乎除了星宿宮，這莘巫祝在安陽城裡也沒有自己的府邸。

周女王指腹按搓峨眉，她記著宋錦書說過，莘巫祝是為了躲避被送入王宮的命運，這才選擇了成為星宿宮的巫臣。

既為巫臣，掌管星宿宮的大司，必將此生獻給眾神，純潔如初，終身不得娶嫁。

周女王試探地發問道：“孤記著在星宿宮附近，還有一所空置的別院，那裡空氣甚好，只是上下山的路程比較顛簸，不知將軍介不介意？”

莘奴的眼眸微動，可卻小心翼翼地俯下身，道：“不勞王上費心，臣還是想回家中去。”

憑著敏銳的直覺，周女王已將莘奴的心中事猜到七七八八了，既然他執意不願另立門庭，也不能辜負他這一顆堅守的心。

“將軍可願為大周守陵？”周女王問道。

莘奴一怔，據他所知，五祚山王陵的守衛，可一直是由郎中令澹臺成蹊在勝任。

“郎中令的家人早前被接來了安陽，他的兄長鎮安大將軍也即將啟程去宛南關上任，府上可謂是老幼俱全，家事雜亂，郎中令分身乏術，前些時日還同太子抱怨，日日宿於五祚山兵營，無法歸家照看呢。”郎中令並非日日宿於五祚山看守王陵，但周女王也大抵只能講出這個藉口來誆騙莘奴，從而使他能坦然接受。

這樣，莘奴便能夜夜宿於五祚山兵營，日日守著星宿宮，也守著星宿宮之中的莘婺。

想來如若不是莘奴被過繼到莘大娘的名下，莘奴本是霍家之人，同莘婺也能成就一段良緣。

奈何，命運的陰差陽錯，在他們二人中間橫下一道橋，誰也走不過去了。

莘奴的目光逐漸變得柔軟，他望著周女王，不知為何，心中漾出些許感激之情來。

“將軍不說話，孤便認為將軍這是答應了，雖然看守王陵著實委屈將軍了，但是孤絕對不會讓五祚山兵營那些崽子們委屈了將軍。”原是郎中令掌管五祚山兵營，兵營之中的兵將大都是由守城禁軍，宮中禁衛，以及王陵守衛組成。

自莘奴應了周女王宿於五祚山兵營看守王陵，周女王便將五祚山兵營內的兵將一分為二，並在安陽城內設立，中令行營。將五祚山兵營其中一部，調來中令行營由郎中令澹臺成蹊執掌，主管守城禁軍和宮中禁衛。留在五祚山兵營中的餘下部，交由莘奴來掌管，專職負責巡守王陵。

在澹臺不言前往宛南關上任的前三日夜裡，邀少公子來府上參加踐行家宴。

自燕國逃出後，澹臺一家曾短暫地停留於爾雅，並整理從自家珍寶閣所帶出的罕世至寶，這其中有一部分，是澹臺大伯為報答君綾而作為陪嫁贈予她，一部分則送去了蝴蝶谷被白老接收。

澹臺家本是留下了一小部分防備不時之需，趕巧澹臺大伯的徒孫，秦上元過路爾雅城，澹臺大伯便又從這一小部分之中，拿出了多半贈予她。

秦上元異常興奮，且不知從哪裡借來了牛車，拉著澹臺大伯贈予自己的寶貝緩緩上路了。

也得幸是澹臺大伯的偏愛，送給秦上元的盡是罕見稀有的珍貴藥材。秦上元也是個惜物之人，怕路上顛簸，把這些稀世珍寶弄壞，所以走的慢悠悠。行至眠山時，見爾雅城的沖天大火，甚覺不妙，藏於眠山，以至於後來，在眠山救了險些被山獸吃掉的澹臺不言。

燕兵攻下爾雅城之前，澹臺大伯受魯國太子之邀，前往魯國都城東竭為魯國公醫病。那時的霍殤

已奉周穆王令，率兵返回宛城，澹臺不言見爾雅形式不對，便讓澹臺大伯帶著家人一同前去魯國東竭。

在爾雅城被攻下之後，澹臺這一家才躲過了此劫。

魯國公在去年歲前藥石無醫，壽終正寢，新君也近乎是同周女王同時繼位。

安陽安穩後，周女王賜給澹臺不言一座大宅，澹臺家終是不再顛沛流離，得以在安陽安家，澹臺大伯這才又帶著一家人，自魯國東竭回到了安陽。

只不過澹臺不言的三姐姐，早前在燕國夫家時被虐待，又經長時間顛簸，於魯國東竭返回安陽時，因病死在了路上。

這也是少公子第一次見到澹臺不言的兩位姐姐，尤甚是卓爾不群的大姐。少公子曾在澹臺家的珍寶閣之中，見到過大姐繪製精妙的九州地圖，以至於現下仍然歷歷在目。

澹臺大姐膝下無兒女，二姐育有兩女皆為總角小童，三妹雖身死，卻留下嗷嗷待哺的幼子，加上澹臺成蹊和宋爾莞以及兩人的女娃，府上的家宴可謂是熱鬧非凡。

才安撫了嗷嗷待哺的幼子，澹臺成蹊的掌珠便哭了起來。

無論是宋爾莞還是奶孃，亦或是澹臺大伯和大伯妻子來哄皆不奏效，唯有澹臺成蹊將她抱在懷中，她才停止了哭鬧，黑漆漆地眼睛望著澹臺成蹊，隨即展顏歡笑。

澹臺成蹊這般的糙漢，擠眉弄眼地逗著懷中的掌珠開心，憨笨的鐵血漢子，瞧著還真是柔情似水。

宋爾莞已然是眉歡眼笑，但見少公子看著，便也只能強行挽尊道：“讓太子見笑了，自出生小女只願與成蹊親近，臣這個做孃親的也只有羨慕的份兒。”

“阿莞莫要吃味，我平日裡總是難得回來一趟，若是彧芝再不與我撒撒嬌，怕是以後都不會認我這個爹爹了。”澹臺成蹊捏著澹臺彧芝的臉蛋，她奶聲奶氣地喊著“爹爹，爹爹”，聽起來倒是一點都不含糊。

少公子看著他們夫妻二人琴瑟和鳴地模樣，甚感欣慰。

“王上體恤，命你不必再守五祚山王陵，今後便能夜夜能歸家而眠了。”宋爾莞臉頰泛紅，倔強的雙眸之中，也難得有了一絲溫柔。

“就是有些委屈莘奴將軍了。”澹臺成蹊的語氣略有惋惜之情。

莘奴將軍前去五祚山看守王陵，且常駐於五祚山兵營之事，是近些日子才頒佈的詔令。少公子曾問過周女王，這樣會不會委屈了莘奴。

可週女王卻告知少公子，這詔令是在同莘奴相商之後，莘奴認可了的。

周女王並未告知他，莘奴將軍的隱情，少公子也並未能猜透莘奴的心底事。

直至這次踐行家宴，莘奴跟隨姍姍來遲的澹臺小喜一同出現。

莘奴的到來，在所有人的意料之外。澹臺大伯聞此立刻起身前去園內相迎，未失了任何禮數。

莘奴乃習武之人，稍作回敬了澹臺大伯，與其表示，此時前來是尋少公子和澹臺不言二人。

澹臺大伯見莘奴面容平和，倒不像是來找麻煩的，可心中卻還是略有防備。

他側身吩咐跟在他身旁的家奴，快些將偏廳裡的暖閣收拾一下，擺上酒案，焚了香爐，先請莘奴將軍前去入座等候。

隨後，澹臺大伯返回偏廳之中，將莘奴的來意告知少公子和澹臺不言。

少公子同澹臺不言二人相視片刻，一同起身往暖閣走去。

二人到時，見莘奴正襟危坐於暖閣最右側酒案旁，案上的酒樽裡有暖酒。

據澹臺大伯介紹，這酒是古井顧家今年所出的新酒，名叫‘酡顏’，乃是紫蘇釀萃而成的藥酒，味淡甘甜，最適合澹臺成蹊那種不勝酒力之人。

澹臺大伯明知莘奴和澹臺不言為武將，酒量相當，少公子亦是好善飲酒，卻不送他們飲烈酒，反而是這種寡淡無味的酒，莫不是怕他們飲多了會打架不成？

澹臺不言也注意到酒樽裡面的酒味道有些不對，他跪坐於左側酒案，飲了一爵後，無奈地笑了起來。

“看來鎮安大將軍的父親似是不太喜愛將軍飲酒啊。”莘奴也隨即飲了一爵，他常年喝慣了宛南關的烈酒，飲這酡顏倒像如水一般。

“是大伯怕我喝醉，又會尋著酒勁兒向他討要珍寶，莘奴將軍可莫要笑話。”少公子居於正位，也飲了一爵，好似自顧長安接管了顧家的酒釀，每年出的新酒都是這般寡淡無味，就連陳年的碧蟻和竹葉青都比不上了。

莘奴看出來少公子故意幫著澹臺不言說話，這才將話朝自己的身上引來。

莘奴淡淡一笑，道：“臣當真是羨慕太子，能擁有如鎮安大將軍這般丹心如故的摯友。”

“莘奴將軍可別將我攀的太高，我雖丹心如故，可並非毫無所求，但瞧這澹臺府高堂廣廈，可沒少讓太子的錢袋子補窟窿。”澹臺不言最怕別人說他無欲無求，更怕別人在少公子面前捧著他。他也不過是紅塵一俗人，起初的涉險賣命，不過是想讓家人過的更加安康順遂罷了。雖今身上還留有僅屬於少公子的赤誠一片，但也大都來自二人年少時的情懷。

他還記得莊荀臨終前與他說的：“選擇身處昭明君的陣營，萬不要背叛他，若背叛，便再不會得來信任，若始終如一，昭明君也必然不會虧待。”

他信自己的師父莊荀，也信少公子，從初見至今，少公子對他從來都是推心置腹，深情厚重，從不辜負，這樣的情感想來就算是再死一次，他澹臺不言這一生也算是值得了。

他在眠山裡死過一次，更能看透這世上的百轉千回。

少公子不禁暗笑了一聲，如今的澹臺不言不比早前的優柔寡斷，孤寂無望，他像是重活了一世，為人處世都要比以往灑脫許多。

“不光是我的錢袋子，怕是鎮安大將軍的終身大事，我這個太子都要操著心了。”少公子搖了搖頭，又飲了一爵。

“這酒飲得不痛快，今日是為我踐行，不如吾等一同去三坪街痛飲一番如何？”澹臺不言說罷站起身道。

莘奴將軍怔了怔，隨即擺擺手道：“夜裡還要回五祚山兵營，我便不與將軍痛飲了吧。”

“早前聽家弟說起，莘奴將軍是自願去五祚山兵營守王陵的，將軍可是因我接任了你手中兵權而同我置氣，故意選了這般費力不討好的地方？”澹臺不言直言問道。

澹臺不言此時的快言快語，倒是幫了少公子的忙，少公子也想知曉，莘奴為何會自願去守王陵，可若是他來開口問，勢必會使莘奴覺著有壓迫感。

“鎮安大將軍多慮了，我並不覺得看守王陵，是費力不討好的事情。”莘奴直爽地回答道。

“那便是你不捨穆王的知遇之恩，要為他守陵了？”澹臺不言略有咄咄逼人之意。

少公子未有言語，卻心裡明白，澹臺不言並非反應過激，而是幫著少公子來確認，莘奴心中是否不滿少公子，畢竟當時宋爾延在莘奴身上竊符，是少公子屬意的。

“我的知遇之恩乃是虢國長公主的父親周殷王，並非穆王，鎮安大將軍莫要反應過激，我既交出了兵權，便不會再興風作浪。”莘奴平和地說道。

“想來，太子現在還認為宋爾延竊符成功，是因那些無名迷香嗎？”莘奴沉穩不亂，他知自己所選，必定會遭來懷疑，所以一早便不打算將自己的事情隱瞞。

“想要從我身上竊符，並未那般簡單，如若不是我故意放行，但憑宋爾延怎可能從我的營帳之中，輕易地竊走兵符？”莘奴深沉的眸子不見光亮。

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少公子背後滲出一絲涼氣，忽而覺著面前的莘奴將軍並非老實憨厚。

“還有，太子可曾想過，為何莘婺會在最關鍵的時候出來告知太子，玉少染並非穆王親子？”莘奴繼續問道。

“我有想過，可並沒想到是將軍為我鋪的路，可將軍既然為我鋪了路，為何不於我索求回報呢？”少公子雖然內心有些慌亂，可面上依舊沉穩如常，甚至連氣息也未亂。

“我所要的回報，既是莘婺所要的回報，亦是莘家所要的回報，太子和周女王已經實現諾言，我也要去到我該去的地方。”莘奴望著少公子，眸如火炬，明亮堅韌。

少公子看著垂垂老矣的莘奴，忽然想到他雖半生戎馬，可卻始終未有成婚，雖認了霍繁香為義女，卻從未有人擔憂他的終身之事，連能為他說親的冰人都未見過一個。

少公子剎那間想通了，莘奴為何要去五祚山守王陵了。

想來，離莘婺更近一些，才是他該去的地方。

少公子不知怎地，心中感慨萬千。

“可使人接替莘婺，褪去巫臣之身，將軍也可重回霍家之門。”少公子建議道。

“不必，她若願意，自會有她的辦法與我一起，她若不願意，我就守著她的餘生。”莘奴又飲一爵，同敬少公子。

莘奴未有久留，同少公子和澹臺不言又聊了一會兒，就起身離開了澹臺府。