“哈哈哈哈！”範舉拍著桌子, 笑得眼淚都出來了，“你是沒看見啊，那個林甫同那張青筋暴漲的嘴臉, 他之前一口咬定那個姓趙的沒問題，這下被我們拿個正著了！”

祝元帥也笑：“那老匹夫之前還拿糧草威脅我們, 這下子看他怎麼有臉再說這事, 要是一個不高興，本帥就把他做的這有眼無珠的事捅上去，看上面怎麼治他。”

範大人突然神色遲疑：“這姓林的，好像是……左邊的。”

“哼！”祝元帥眼神一厲, “什麼左邊右邊，這些狼心狗肺的東西，我大魏的江山就是被他們敗壞的, 要不然，區區倭國這樣的彈丸小國, 怎敢來犯我大魏疆土？”

“話雖如此, 可如今上面不太平，咱們還是不要和他們起爭端才是。他們是天子近臣, 人家說一句, 抵得上我們說一百句了。”範大人自嘲地笑了。

祝元帥先是嘆氣, 然後恨恨地道：“不捅上去便罷了, 但這糧草本帥是決計不會還給那奸商的，就放在軍營裡, 也夠我們一兩個月的嚼用了！”

想到那幾艘大船的船艙底部全都是去年秋天打上來的新糧, 祝元帥就氣得慌, 他們吃得還是前面的陳糧呢！這無良奸商, 竟然寧願裡通外國, 也不願意給水師，他就不配做個大魏人！

“也許，他真的不是大魏人呢？”楚辭方才只是靜靜地聽兩人說話，這會他突然開口，祝元帥和範舉立刻就看了過來。

經歷了這件事，祝威對楚辭也有了一點好感，他溫和地說道：“楚提學，你這話是什麼意思？那趙寬的來歷不是查清楚了嗎？他怎麼就不是一個大魏人了？”

楚辭道：“這兩天，我翻了一下南閩的海志，發現凡是有大型海難事故發生，都會被記錄在冊。這記錄包括好幾項，比如說事故發生的年月日，導致事故發生的原因，生者和死者的人數等等。”

“沒錯，這海志和縣誌差不多，只不過是專門記錄海上發生的事情的。本官來時也曾翻閱過幾本，發現每年夏天，幾乎都有因暴風雨而沉沒的船隻。”範舉說道，當時楚辭問他要時，他還不知道對方想幹什麼，現在看來，應該是這位楚提學發現了什麼線索。

“大人還記得趙寬今年多少歲嗎？”楚辭突然問了一個風馬牛不相及的問題。

“啊？”範舉先是疑惑，然後回憶了一下，“好像今年五十有四了吧？”

“沒錯，這也就是說，距離他從海上飄來此地的時間已經過去四十四年了。”楚辭道，“今年是天和五年，那麼發生事故那年，應該是嘉佑三年對吧？”

“沒錯，可是這和他是不是倭人又有什麼關係？”祝元帥一臉懵。

“您看這海志上寫了，嘉佑三年一共發生了五次海難。其中死傷最多的，是八月份那次的，也就是趙寬從海上飄過來的那一次。據士兵們打探來的訊息，是說有村民在一塊浮木上發現了這個小孩，然後救他進村的。他交代自己名叫趙寬，其父叫趙順。”

祝元帥接過楚辭遞來的海志，找到他說的這起事故，在遇難者名單裡，很快找到了趙順。

“沒錯呀，他說的哪裡有問題嗎？”祝元帥還是不太明白。

楚辭笑著搖搖頭：“這人從身份上看確實沒問題，他死時三十五歲，也是個孤兒。趙寬被救幾天後，他們的遺體才被打撈上來，當時船上的其他人都被親朋好友認走了，唯有他們無依無靠。趙順下葬後，趙寬被好心的村人們撫養長大，之後投桃報李，幫助村人做了許多好事。”

楚辭把他這兩天從士兵口中問來的東西做了個總結。

“嘖，聽你這麼一說，這倒像個有情有義的人啊。”祝元帥說，範舉也一同附和。

“若我說，他不是趙順的兒子呢？”楚辭微微一笑，放出了重磅新聞。

“那他是誰的兒子？難道老爹都會認錯？”兩人登時來了興趣，腦中胡亂補了些紅杏出牆之類的風流韻事。

楚辭失笑：“不是的，是這趙順根本就不可能有兒子——他是個閹人。”

“什麼？！”

兩人驚訝地叫出聲音，“你是如何得知的？”

“我是看海志的時候看到這件事，便仔細檢視了當時負責打撈的是哪些人，想要詳細瞭解趙寬的身份。找到人之後，我就去拜訪了一下，誰知我一問，那人竟也還有記憶。他們打撈屍體多年，能記住的一定是非同尋常之事，而後他們說的，果然非同一般。”

這些撈屍之人的活計太過晦氣，而且時間一久，泡漲了的屍體會呈現出巨人觀，實在叫人噁心至極。所以官府為了安撫人心，在撈屍時允許他們做一點“小動作”。這個“小動作”就是扒衣賞，若死者身上有值錢的東西，就盡歸他們所有。親人若問起來，便只說沉入海底了。

因有這不菲的收入加成，所以他們才能將這活計一直幹下去。而他們之所以記得嘉佑三年的事情，是因為他們在打撈到的其中一具屍體上摸錢時，竟意外發現對方是一個下面殘缺不全的閹人，這個發現頓時讓他們皺眉不已。

“那，他們怎麼能確定，這閹人就是趙順呢？”祝元帥問道，沒想到小小的一本海志上，竟然會有如此稀奇古怪之事發生。

範舉也是一臉恍惚地看著楚辭，這什麼人啊？看得和他是同一本海志嗎？

“朝廷有個慣例，但凡是遣回原籍的閹人，官府必須登記在冊，以備不時之需。當時我聽說有閹人之後，就心生懷疑，於是假借了範大人的名義，去府衙調取了嘉佑年間的冊子，然後便在上面發現了趙順的名字，他在宮中時叫小順子，是先帝登基之時大赦後宮，他才得以出宮的。”

“原來如此！這樣說來，就是有人故意假借趙順的身份偽裝成大魏百姓，然後得以成功潛入我大魏境內套取情報對嗎？”祝元帥恍然大悟，“這趙寬，就是他們選中的奸細！因為一般別人只會提防大人，誰又會提防小孩子呢？”

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範舉也道：“倭人心計竟然如此之深，蟄伏了數十年才暴露本性，可見其很早之前就已經存有狼子野心了。”

祝元帥表情凝重：“這事，我一定要上報給陛下知曉才行。只有陛下重視，那些援軍才能儘快趕到這裡。”

“大人，奏摺之中……”楚辭說了一半，就被祝威打斷了。

“楚提學，你放心，這奏摺之中老夫一定不會隱瞞你的功勞，聽說之前的奸細案也有你的手筆在內，老夫這次一併記上去。”祝威起身用大掌拍了拍楚辭的肩膀，然後大步流星往外走去，絲毫不給楚辭解釋的機會。

楚辭欲哭無淚，他是想說能不能別提他呀！

範舉瞭解他的想法，但並不支援：“楚提學，你是有大才之人，當一個提學官，實在是埋沒了你。當初你從京城出來，難道不想早點調回去嗎？”

說完，也拍拍他的肩膀走了。

——難道不想早點調回去嗎？

楚辭愣愣地站在屋裡，腦子裡不斷迴盪著範大人說的這句話。

他不想嗎？

想的呀！

他的愛人和朋友大多在那裡，晉陽和文海也上京趕考去了，雖然今年的會試推遲了，但他們大概也都會留在京城讀書的吧？

還有寇靜靜。

他一直都在等他，一年，兩年，到如今已是第三年了。他的心會一直堅定下去嗎？說實話，從去年十二月份起，楚辭就沒再收到寇靜寄來的信了。

楚辭倒是寄了幾封過去，可是信件遞交到驛站的人手裡後，就有如石牛入海一般，不知蹤跡了。

初時他安慰自己，寇靜一定是有要事耽擱了，因為徐管家和小鈺兒，也同樣沒有收到過信了。他再怎麼樣，也不會不要自己的小侄兒的，這是他唯一的親人了。

後來他終於得到訊息，原來寇靜主動請纓去支援西南邊境了！

得知訊息的那一刻，楚辭是有些慌亂的，沉下心來思考後，他明白了寇靜的想法。他是想趕快攢滿功績，好升官，等到有話語權後，再想辦法把自己弄回去。

這幾年雖不在一起，但他們通訊十分頻繁。楚辭也發現原本淡泊名利，與世無爭的寇靜變得“貪功”了。而這一切的開始，就是因為他被“發配”到這裡來了。楚辭瞭解他的為人，這樣一心追逐功名的他，一定不快樂。但為了自己，他還是去做了。

如果他能早點回去的話，寇靜應該會更快樂一點吧？也不用為了他虛與委蛇，做自己不喜歡的事情了。

想通之後，楚辭便決定以後再也不韜光養晦了，他要趕緊做出成績來，重新回到上面的視線裡，然後調回京城去！

“元帥大人，等等！”楚辭小跑著追上了祝元帥，範舉心裡暗暗替他著急，難不成楚辭還希望能幫他掩藏身份嗎？

“楚提學，什麼事？”

“我覺得我們現在可以考慮進攻榆關島以及其他海島的事了。”

“你是說？”祝元帥眼睛瞪得老大。

“現在最大的奸細已經抓捕，就算還有漏網之魚，也沒有他的能力強，暫時應該掀不起什麼風浪。並且，趙寬急於運送糧食過去，一定是因為那些倭人已經快要彈盡糧絕了。這時候攻其不備的話，必能出奇制勝，打那群倭人一個措手不及！”

楚辭侃侃而談，在祝、範二人眼裡，他渾身都閃爍著智慧的光芒。