從八月十八日開始,禮部的大人們就開始派人在距東城門和西城門五里外的亭子處候著了。使團要進京，只可能從這兩處城門進入。

這是難得一遇的大事,又是新帝登基之後的頭一回，不論是朝堂之上的官員們，還是普通百姓,都對這事特別重視，茶餘飯後討論的都是使團哪一日會來。

日子就在人們的期待中慢慢逝去,二十二日,越析和蒙舍兩國到了。他們與大魏乃是友好邦國,禮部尚書周光親自帶人相迎,給足了他們的面子。當然，越析的二皇子和蒙舍的親王殿下親自帶領使團來到大魏,證明他們也是非常重視的。

“二位大使辛苦了,一路風塵僕僕，想必已經很累了。本官已經命人打掃好驛館，就等著各位入住了。”周光身為禮部尚書，對待使臣時不諂媚也不輕視，舉手投足之間盡顯大國風範。

“周大人，客氣了！本王已有好幾年未曾見過你了,待會我們可得好好敘敘舊,哈哈哈。”蒙舍的閣羅親王一身標準的異族裝扮，臉上的絡腮鬍顯得放浪不羈,說話時底氣十足,震耳欲聾。

“好說好說,等有時間，本官再和你把酒言歡。羅親王，你和二皇子先一同前去驛館早做休息，要是明日面聖時沒有精神，聖上怕是要責怪我怠慢貴客了。”周光笑著說道。

閣羅親王和越析二皇子閔真也不再推辭，一路舟車勞頓，確實傷神，而且他們這次前來，還帶著許多貴重的禮物要敬獻給天和帝，這事關兩國邦交，萬一出了差錯，他們難辭其咎。一路上，他們都繃緊了神經，直到跨進京城才得以放鬆下來。

周光將他們迎進驛館，這是專門招待外國使臣的，平日裡不開放。前幾天禮部就派人將其上上下下打掃得整潔一新了。

將兩國使團安頓好後，周光又命人將驛館的主事及一干人等叫人，吩咐他們好好招待，千萬不可怠慢了貴客，行事也要謹慎一些，以防有他國奸細潛入，使些下作手段，蓄意挑起兩國紛爭。

主事和其他管事的自然連連點頭，他們每日的膳食，都是由專人負責的，送上去之後還會先吃一口，以示清白。

周光再三勉勵之後，才起身離開驛館。他現在還要去到宮中，向聖上覆命。

天和帝聽說周光來了，立刻讓太監將人傳了進來。

“臣拜見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”

“起來吧。”

“謝皇上。”

周光起身，轉頭發現溫太傅也坐在一旁，便拱手打了聲招呼。此時，溫太傅身邊站著的一個身著六品官服的小官也朝他問好，周光點頭，再一看，這不正是那個國子監的楚辭嗎？

“周愛卿來的正好，朕剛想遣人去找你。你先說此時入宮所為何事吧？”

“啟稟皇上，今日未時三刻，越析蒙舍兩國使團從東城門進京，越析大使為二皇子閔真，蒙舍大使為閣羅親王，兩邊各帶使者一百餘人，現皆安置於外使驛館內。”周光一絲不苟地回答。

天和帝沉吟了一會，說道：“兩國今日就到了？那行，朕這就著人擬旨，宣兩國使臣明日上殿覲見。楚辭，就由你來擬旨吧。”

“是，微臣遵命。”楚辭心裡苦，但他不敢說。

“周愛卿今日辛苦了，來人啊，賜座。”

周光道：“多謝聖上恩典，只是最近各國使臣將陸續到達，事務繁雜，請恕臣不能久留了。”

“誒，周愛卿且慢，朕讓你留下來也是因為接下來的事與禮部也有關係，你先聽一聽，然後再回去打算。”

“是，那臣就洗耳恭聽。”周光掀袍在溫太傅下首坐下。

“楚辭啊，把你剛剛向朕稟報之事說與周愛卿聽一聽。”

“是！周大人，事情是這樣的。承蒙聖上恩典，如今南郊文化公園的建設已經到了尾聲，一應物事皆已修繕完畢。文化公園大門處的牌坊已經建好，匾額也已經做好，就等著掛上去了。下官想著，咱們是不是要辦一個掛匾儀式，昭告百姓這文化公園已經建好了。”

“掛匾儀式？”這不就是買幾掛鞭炮慶祝一下的事嗎？

“對，文化公園四個字乃是皇上御筆，這塊匾額做好之後，一直都是以紅綢覆蓋的，下官想著，請人以剪刀將這紅綢從中剪開，寓為剪綵，討個好兆頭。本來的話，大魏朝第一座文化公園應該由聖上親自剪綵，但是龍體貴重，未免發生意外，還是另請他人的好。於是，聖上提議讓溫太傅來做這剪綵之人，以他老人家的德行，自然是擔得起這重任的。不過，舉行儀式的話還是需要禮部來操持，故皇上便請大人留下來聽一聽。”

周光覺得這楚司業心思真是活絡，他想了想後，說道：“一般來說，較為重要的事都要先請欽天監卜算一個良日吉時——”

“周大人，因孔子誕辰即將到來，事急從權，下官前兩日便託欽天監副葉大人卜出了一個良日吉時，就是明日辰時正。”楚辭不好意思地打斷他的話。

“既然如此，那本官就直接吩咐人手過去操持，到時候要做什麼事，就由楚司業你吩咐就是了。”周光說道。

“多謝周大人。”楚辭達成了目的，便往後退了一步，重新站回溫太傅身旁。

“周愛卿，禮部還有事你就先走吧。朕就不多留了。”

“謝聖上，臣告退。”

周光走後，天和帝問道：“你為何非要讓禮部操持，這事提學道不也可以辦嗎？”

楚辭支支吾吾，似乎有些難以啟齒。

天和帝皺眉，說道：“有話直說便是，你平時嘴皮子不是挺厲害的嗎？”

“那，請聖上先恕下官無罪，下官才敢說。”

“嘖嘖，太傅，你看你這個下屬，簡直膽大包天了！”天和帝佯怒道。

溫太傅笑道：“若您不是聖明之君，臣子安敢如此放肆？”

“哈哈哈，太傅這話倒讓朕不好懲罰他了。也罷，那朕就賜你無罪，你說吧。”

“回稟聖上，這還不是為了修建文化公園一事嗎？微臣為使這院子能如期完工，得罪了戶部和工部的大人，兵部尚書一直也看微臣很不順眼，這六部之中，微臣已得罪了三部，更兼有御史臺的大人們時刻盯著微臣的一舉一動。所以，微臣就想著，其餘三部可不能再得罪了，這事，非得禮部來做不可。要不然的話，恐怕在這朝堂之上，微臣再無立足之地了。”楚辭苦惱地說道。

天和帝聽後，愣了許久：“好你個楚辭，竟敢拿朝廷大事來做人情？”他簡直要氣笑了！

“聖上，您說過賜我無罪的！”楚辭反而委屈了。

“……還不滾去擬旨？要是今天寫不好，你就睡在那吧！”

“是，微臣遵旨。”楚辭說完，腳底抹油，跑得那叫一個快。

“這個楚辭啊，太大膽了！朕真不知說他什麼才好。”天和帝朝溫太傅抱怨道。

“哈哈，聖上不就是愛重他的赤子之心嗎？若朝中大臣都能如他這般行事，那聖上就可以安枕無憂了。”溫太傅一眼就看出皇上並沒有生氣，反而因為楚辭的坦誠而暗自高興。

天和帝被識破，也不繼續裝了，他說：“朕有時真看不透這楚辭，你說他吧，時而沉穩老練，時而單純幼稚，口齒伶俐，面對朝廷大員也分毫不讓，小小年紀於教書育人一事上頗有建樹，腦子裡稀奇古怪的想法多不勝數，但似乎對朝廷都有利無害。你說，他到底是什麼人？”

溫太傅笑道：“他是三元及第狀元郎，是我大魏朝的能臣干將，是上天賜給陛下您的福星啊！”

天和帝也笑起來：“您老說的倒也沒錯，雪災和水災一事都是他出謀劃策解決的，自他考上狀元以來，大魏朝風調雨順，再無災禍。”

“大魏朝能夠風調雨順，全仰仗您這位真龍天子坐鎮其中，楚辭他在您登基之後考上狀元，受得分明是聖上您的福廕才是！國先有聖明之君，然後才有賢良之臣。”溫太傅可不敢任由皇上這麼說，雖然皇上現在心情好，但改日他再細細想起，心中難免會有隔閡。

“哈哈，真該叫楚辭過來聽一聽太傅說話，也免得他那張嘴只會說氣人的話。”天和帝開懷大笑道。

“皇上過獎了。”溫太傅松了一口氣。

“對了，太傅，最近稷兒表現可還好？”

“大皇子殿下龍章鳳姿，聰穎過人，自然一切都好。”溫太傅說道。

“太傅，你對朕就不要說這些客套話了，直說吧。”天和帝很清楚他家老大的狗脾氣。

“呵呵，聖上不若現在隨老臣去上書房看一看，大殿下表現如何，一看便知。”溫太傅面無表情地想，若這虞稷是普通人家的孩子，恐怕已經要讓他抽死了。

“咳咳，不用了。朕事務繁忙，就先不過去了。”天和帝不想直接面對那一幕，他還想留著這條命多活幾年，他想了想，還是問道，“太傅，竟連您也沒辦法了嗎？”

“臣老了，無論是精力還是其他都跟不上了，大殿下性子執拗，非是一般人所能教化。”溫太傅搖搖頭，大皇子雖不至於直接頂撞他，但也不太愛聽他的。

天和帝臉上浮現出絲絲愁緒，不知道該拿他怎麼辦才好。

溫太傅看他這副樣子，腦海中靈光一閃，說道：“聖上，其實有一個人，也許會有辦法。”

“你是說……楚辭？”

“對，聖上剛剛不也說了嗎？他於教書育人方面很有一套，犬子和其他同僚都對他讚歎不已，說是家裡那些混世魔王被他教的比以往好了不少，聖上不妨也試一試。”

“這……其實朕當初也想過，可是，這楚辭年紀尚幼，他能行嗎？”

“昔日孔老夫子曾向神童項橐求教，可見光憑年紀來看人，未免有些太過片面了。”溫太傅捋了捋鬍鬚，慢悠悠地說道。

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“太傅說的是，那，等使團朝見這事完了，朕就將楚辭去上書房試一試。”天和帝終於下定決心了。