大海廣闊無垠, 深海的海水和天邊燃燒的紅霞夾雜在一起, 這壯觀而又美麗的情景, 讓人心中激盪不已。

楚辭站在甲板上，目視遠方。經過幾天的適應, 他已經習慣了這種上下浮沉的感覺, 終於不再一天到晚沒精神了。

“老爺, 飯打好了, 下去吃飯吧！”張虎噔噔噔地從船艙跑上來，見自家老爺又在看海了, 心裡十分納悶，這個海到底有什麼好看的？

“走吧。”楚辭嘆了口氣。他之所以惆悵, 完全是因為這裡的飯真是太難吃了。他每次看見這裡的飯食, 聞到裡面的味道, 都忍不住有些反胃的衝動。

天天都是海鮮煮飯，海鮮又不拿生薑料酒醃製一下, 那股腥味就別提了。他每天捏著鼻子才能吃下去一些, 身體全靠上岸補給時買的糕點才沒有垮下去。

張虎倒是吃的呼嚕嚕的，他本就是海邊人, 自然是不在意這點腥味的。他從小力氣大，所以吃的也比其他人要多很多。一食盒的東西, 除了楚辭吃了半碗煮飯, 其餘的全都是他吃的。

楚辭一天天的就在這種食不下咽的環境裡生活，每逢船隻靠岸補給，都是他最開心的時刻。那種不易壞的糕點, 一包又一包地往上拎，完全不在意它的價格，倒讓張虎這個老實人看得一愣一愣的。

因為楚辭出手太大方，還遇過一次小偷。當時那個人故意往他身邊撞過來時，楚辭就覺不妙，他一摸腰間，掛著的錦囊果然被人扯走了。

他一聲令下，張虎就往前追去。追到人時，張虎伸手一抓，就揪住了那人的後領，隨後直接拎起來往旁邊一扔，摔出三四米遠，摔的那個小賊哎喲叫喚。

楚辭再一次清晰地認識到張虎的力量，比第一次看見他在碼頭一手抗兩包東西時還要震撼，安全感頓時倍生。

……

楚辭一路搖搖晃晃，在海上漂泊了一個月左右的時間。等他終於站在海平府的港口時，心裡松了口氣，總算是熬過來了。

“大虎，走，老爺帶你好好吃一頓！”楚辭大步向前，顯得意氣風發。

“嘿嘿。”張虎憨厚地笑了笑，然後揹著兩個大包裹跟在楚辭身後。

楚辭原來就是北方人，這海平府已經靠近京城了，想必飲食習慣之類的東西已經完全貼近北方的了。

從港口去到府城還有一段路，張虎四處看了看，發現一排馬車停在路邊。他過去問了一下，然後齜牙咧嘴地往回走。

“怎麼了？”楚辭問道。

“老爺，這也太貴了！”他們太平縣裡要坐馬車從港口去到縣城，一趟也只要三十文，這裡卻要兩百文。

“沒辦法，入鄉隨俗吧。”楚辭朝著那輛馬車走去，車轅上坐著一個矮小的車伕，見有客人上門，便站了起來。

“這位大哥，我們倆要去城裡，過去一趟可是兩百文？”

“是是是，兩百文！這位相公你們快上來吧！”車伕笑得很是熱情。

楚辭和張虎坐上馬車，張虎有些坐立不安，他說：“老爺，要不我在下面走吧，這車這麼貴。”

“你在下邊走，他還是會收我們兩百文錢。沒關係，坐著吧，瞧著到城裡還有很遠。”

楚辭安撫好張虎，然後掀開簾子往外看。外面的土地一望無邊，眼下地裡的糧食都已經收回家了。

這兩年他已經漸漸習慣了南方山林眾多的地形，這次回到土地開闊的北方，心裡也不由得變得開朗了。

張虎也探頭向外看去，一路嘴巴都是張成哦形的。他一直生活在南方，從來沒有到過北方，此時見到與家鄉完全迥異的環境，不禁叫道：“老爺你看，這麼多的地！得是什麼樣的財主才能有這一大片連在一塊的。”

他家的田這裡一塊那裡一塊，有些還在深山裡。若是田地都能在路邊上，不論播種還是收割肯定都很方便。

“這也不是哪一家所有，是眾人的田地全部連在一起了。”楚辭解釋道。

兩人一邊欣賞風景一邊坐車，約莫走了一個時辰左右，他們終於看見了海平府城。

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距離城門口還有一段距離時，車伕停了下來。

“兩位，咱們馬車進城是要交錢的，就在這裡下吧。”

楚辭見路不遠，也沒有難為他，和張虎一起下了馬車。這裡似乎是他們約定好的停車地點，除了這輛馬車之外，還有好些馬車停在這裡，車伕們或坐或立，大聲吆喝著招攬客人。

“客人，這錢數目似乎有些不對啊？”楚辭數出兩百文錢遞給車伕轉身想走，孰料卻被車伕一把攔住。

“這位大哥不妨再清點一下，小生數了兩遍，不會出錯的。”楚辭溫和地說，他以前也曾碰到過這種情況，老百姓們受過教育的少，數數也時有數錯的情況。

“我知道這裡有兩百文，但你應該給我四百文才對！”

“什麼，不是說一趟兩百文嗎？怎麼就要四百文？”張虎叫了起來。兩百文他已經嫌貴了，這會竟然還要他們四百文。

“什麼一趟兩百文？我們兄弟早說好價格的，一個兩百文！你們二人還帶了那麼大的包裹，我都沒有再收你們錢了！”

那人一改當時憨厚的樣子，眉頭一挑，眼睛一斜，瞬間就變成了一副奸詐的樣子。

楚辭冷眼看著他趾高氣昂的樣子，又看了看周圍那些人此時已全部站了起來，蓄勢待發的模樣，便知他們這是被坑了，而且還是團伙作案的！

先以低價將人騙上車，而後在距離城門口一段路程的地方下車，再臨時加價，以多欺少，坑騙他們這些外地人。

“大虎！”楚辭叫了一聲，將正準備與人推搡的張虎叫了回來，“我們給錢。”

“老爺！”張虎一臉氣急。

“別說了。眼下時間已經不早了，早點進城安置吧。”

楚辭從荷包裡又掏出了兩百文錢，數給了那個車伕，然後拉著張虎往前走。

張虎紅著眼眶哭了起來：“老爺，都是我不好，是我沒問清楚。早知道我就應該下車走的。”

一個大漢哭起來本來挺磕磣的，但張虎只有十一二歲孩子的腦子，行為舉止與正常人稍有不同，但他眼神清澈，自有一股質樸的味道。所以楚辭透過現象看本質，在他眼裡，人高馬壯的張虎就像一個被人欺負哭了的小少年。

“與你無關，是他們的問題。就算我們當時問的再清楚，他要反悔也只是一句話的事。”

張虎低頭紅著眼眶一聲不發，也不知聽沒聽進去。

到了城門口，楚辭掏出了舉人文書，遞給門口守軍看。

門口守軍接過文書看了之後，對著他行了一禮，也沒搜查，直接就讓二人進去了。尋常百姓需要路引才能出省，張虎暫且是算作楚辭的僕役，所以可以直接進去。

楚辭進了城後，看著眼前與南方截然不同的房屋構造，心裡起了點興趣。這些屋子俱都大開大合的，與南方的精緻小巧完全不一樣，房頂也比南方的要高一些。

他吸取了剛才的教訓，找了一家客人比較多的飯館，然後又仔細看了看上面的菜價，才在大堂找了個位置坐下來。

“客官，你用點什麼？”小二哥拉下肩膀上放置的抹布，殷勤地替楚辭二人擦了擦桌面。

“你們這裡有什麼好吃的？葷素搭著給我們端兩三道上來，然後再上兩盤饅頭。”

“好嘞！客官，葷的上個白肉血腸，小雞燉蘑菇，素的來個蔥燒木耳怎麼樣？”

“行。”楚辭一路過來都沒怎麼吃好的，此時單是聽見小二報上這熟悉的，睽違已久的菜名，口裡都情不自禁分泌出了口水。

若不是為著那一份矜持，恐怕他都要伸頭去看別人桌上的了。

“張虎，坐啊，還站著幹什麼？”楚辭回過頭，見張虎還低垂著頭站在那裡，於是拍了拍身邊的凳子，讓他坐下。

“老爺，我爹走之前跟我說過，我沒辦好事，就不能吃東西。我害老爺多出了那麼多錢，我要把這錢省出來。”

“你這人……快坐下，這是老爺的命令！”楚辭失笑，然後看著張虎小媳婦一樣在凳子上坐下來。

“老爺這就要開導開導你了。剛剛你說你害老爺我多出了兩百文錢對吧？”

“嗯！”

“這頓飯老爺點了三個菜，你看他們桌上那碗碟，老爺一個人可吃得了三個？”

張虎朝別人桌上看去，見那盤子都大的就和他們家湯碗似的，連忙搖了搖頭。

“那吃不完的是不是店家就不收錢了？”

“嗯嗯嗯！”張虎搖頭。

“那如果你再不吃，老爺我吃不了的不就浪費了？你這等於又害老爺我多出了一筆錢啊！”

張虎仔細想了想，然後說：“老爺，我這就去讓他們撤掉兩個菜！”

“你這個呆子……”楚辭傻眼了，“老爺是什麼身份，怎麼能只吃一個菜呢？反正你想好，要眼睜睜地看著菜倒了，你待會就別吃。”

“不，我要吃！不能倒！”

“唉，這就對了嘛！損失了兩百文錢已經很吃虧了，若是為了已經失去的東西，搞得自己接下來不開心，那豈不是更加吃虧了？咱們得高高興興的才行！”

“可……”

“可什麼可？是你聰明還是老爺聰明？按我說的去做就是。而且，總有一天，老爺會叫他把錢給咱們吐出來！”君子報仇，十年不晚，坑他的都沒好下場。

張虎努力想了想，覺得老爺這麼聰明，他說的一定都對，他得按照老爺說的去做。

不一會兒，小二哥來上菜了。

楚辭夾了一塊血腸送進嘴裡，眼睛一亮，就是這個味啊！酸菜解了白肉和血腸的膩，吃上一口，瞬間就把味蕾開啟了。

他豪邁地抓起一個大饅頭，咬了一口，心裡又是一陣高興，就得是這麼筋道的才行啊！

他吃的津津有味，一口饅頭一口菜地往嘴裡送。

張虎看他吃的那麼香，也不甘示弱地吃了起來。到了最後，三大盆菜和兩盤饅頭，都被他們造的乾乾淨淨的。

旁邊的客人猶如看了一場吃播，胃口不知不覺間也變好了。這一餐，整個大堂裡就沒有什麼人剩菜的。

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