這一年的春試，褚應海決定改一種比試方法，以褚家山為中心，方圓四十裡的地方都是.asxs.，誰最先到達褚園的大門，誰就是今年的贏家。
方法一經公佈，即引起議論紛紛。
“這還有兩天就開始了，為什麼不早點公佈呢？”
“可能考的就是咱們的應變能力吧？”
“看這意思，比的是體力？”
“你可長點心吧，哪兒那麼容易，看看規則先。”
一群人圍著公佈欄上寫下的規則討論了好久，只見規則上說，可以使用武力阻止其他人前進，但是不能取命或給對手留下終生殘疾，時間為三天。
不少天真的人想著，不過四十裡的距離，哪裡用得著三天。
但也有不少明智的人，看穿了規則背後隱藏的含義，褚園弟子眾多，再加上新入選的備選弟子，這麼多人，自然打暈一個就少一個競爭者。
同樣圍觀過來的芳華，覺得許久沒有過這麼有意思的事情了，跑回小院就和所有人都說了一番。
十三聽了，也是覺得有趣。“弄得我也想參加春試看看了。”
芳華道：“你要是去了，其他人還有機會嗎？”
“可別這麼說，保不準我不在的這兩年，已經有不少英才叫人刮目相看了呢。”十三的確武功高強，但還沒有到無人能敵的地步，對此，她還是有自知之明的。
“但我還是覺得，你若是去參加了，第一肯定又是你。”
這時一旁少語的之涵忽然開了口：“那可不見得，照新的規則來看，比的可不僅僅是武力了，還有頭腦，能抓住機會，引得鷸蚌相爭，漁翁得利，才是個中高手。”
芳華一想，之涵的確說得在理，對付如此眾多的敵人，若都自己出手，那豈不太累了，能夠坐山觀虎鬥，不引火燒身，才是上策。
十三聽了，卻想到了另外一層意思去，問：“你的意思是，我頭腦不好？”
“不好說。”之涵回答得很是誠懇。
“哼，我看你頭腦也好不到哪兒去，整一個大傻子！”
十三扭頭就走，之涵手足無措愣在了原地，他完全沒搞清楚為什麼十三會生氣。
不過是說出了自己的推測而已，他也沒有針對十三的意思啊，她哼個什麼勁兒……
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芳華也隨之瞪了之涵一眼。“對，你才頭腦不好！”
“我……我招誰惹誰了，我就不該開口。”
當十三跑到褚應海面前，提出要參加今年的春試時，褚應海二話沒說就同意了，似乎絲毫不擔心她會又拿到第一。
既然十三要參加，芳華出於某種義氣，也跟著說要參加，院內其他兩個丫鬟也是附和。
四個人站到了同一陣線，之涵站在門口，有種非常不好的預感，裡面四雙眼睛齊刷刷地看向了他。
“一起去？”十三眨著眼睛，卻是一種，你不同意我就打到你同意為止的架勢。
“好。”之涵明白識時務者為俊傑，很快就答應了。
“好嘞，那咱們就有五個人了，相信憑我們的力量，怎麼說也得是前三。”
在新規則下，體力，輕功，武力，頭腦，一樣不落才能取得好名次，當然，合作也很重要，在開試以前，像十三一樣結了小團體的人不在少數。
有人想拉靳蕭入夥，但靳蕭心中卻另有計較，身旁這些平庸之輩，她並不是很瞧得上，可是又到哪兒去尋找可以結盟的人呢？
褚園優秀的弟子不少，但是靳蕭沒有深交的，她對誰都不是很放心。
“聽說這次十三小姐要參加？”
“真的嗎？她不是已經有兩年不參加了嗎？”
“應該是真的，不過對於我們這等水平的人來說，她參不參加都不要緊，該擔心的是去年得了前三、前五的那些人。”
……
十三小姐要參加，從大家的閒言碎語中，靳蕭也得知了這個訊息。
大約是因為改了規則，好玩吧？靳蕭看得明明白白，整個褚園，褚十三憑著自己的天賦異稟，幾乎是集萬千寵愛於一身，她根本不需要一場春試去證明自己。
何況，她老早就已經連續拿了五年的春試第一。
就在靳蕭猶豫到底要和誰結盟時，芳華找到了她。
“我們家小姐託我來問問你，春試願不願意跟我們一起出發？”
芳華其實不太願意來問靳蕭，且不說靳蕭這兩年來往得少，自家小姐也想得太周到了些。
可十三說，既然是自己帶進門的人，哪怕不在自己身邊的，也是要時時照顧著才行，否則就是半途而廢。
“十三小姐託你來問我？”靳蕭有些意外。
“對啊，不過，你要是已經和其他人約好了——”
“不，沒有約好，我很想跟十三小姐一起出發。”
芳華輕瞥了一眼靳蕭身後那群嘰嘰喳喳的弟子，想來也不是什麼好隊友。“那過兩天，你卯時到小院來與我們會合？”
“好，我一定準時！”
這對靳蕭來說，無疑是一個好消息，一旦跟十三在一起，起碼可以保證自己不會被淘汰得太快，雖說自己也有自信不至於名落孫山，但到底多一個人就多一分勝算。
芳華回到小院時，發現十三和之涵在比試，這個之涵，任誰出招，他都不願意接，十三除外。
眼下，之涵雖打不過十三，但假以時日，想必也會是江湖一等高手。
十三收回刀，笑著對芳華說：“你們到時候可別給我丟臉啊。”
“不會，肯定不會。”
雖然話是這麼說，芳華還是有些擔心，畢竟他們沒有正兒八經參加過春試，這次又是按照新規則來的，會遇到什麼情況尚未知。
於是，趁著十三不在時，芳華將之涵拉到了角落裡，道：“我尋思著，你還是趁這兩天先去方圓四十裡內探探路況，如何？”
山路上，慢騰騰走下來一個人，靳蕭一回頭就看到是之涵，也不知他這會兒下山是做什麼？
“你也是來探路的？”靳蕭試探性地問了問。
之涵本沒打算同她打招呼，但是見她先開了口，便道：“是的。”
“十三小姐讓你來的？”
“是芳華。”
“哦——”想來十三那等自信，應該也不屑於提前探路，倒是像她這般在意比試結果的人，才會提前來探路。
之涵看了看天色，不覺加快了腳步，他並不想在這件事上浪費太多的時間。
靳蕭一見他加快的速度，也追了上來，顯然並不想自己一個人前行，何況眼前的人是春試時本就要一夥的。
“這次春試的新規，你怎麼看呢？”
“就那樣吧。”
“就那樣是什麼意思？”
之涵眉頭一擰，這姑娘怎麼這麼刨根問底呢，可是十三很多時候也是話很多，他卻未覺得煩。
然而，此時在褚園中，十三卻滿世界找之涵。
“這人到底去哪兒了啊？”
芳華聽到十三的聲音，才忽然想起，忘了告訴十三，她讓之涵去探路了。
“別找了，他今晚能不能回來還不一定呢。”
十三道：“不過就是個春試，用得著這麼興師動眾的，左一個之涵，右一個蕭蕭的去探路嗎？”
“什麼？靳蕭也去了？”
“對啊，我剛聽二伯那邊的弟子說的，難道不是你叫去的？”
“我可沒叫她去。八成啊，是她擔心自己會拖累我們，所以才自己決定要去的。”
十三皺眉，覺得芳華這話實在不中聽，什麼叫靳蕭覺得自己會拖累我們……