平靜的小村落裡，今天迎來了不一樣的時刻，原本只是一個世代務農的貧窮小村莊，因為出了兩個狀元，而被其他村落的人稱之為“狀元村”。他們以陸家兄弟為榮，每每去州縣的時候，在親朋好友面前，都會成為村民們炫耀的談資，這窮得揭不開鍋的小村落，儼然已經是一個書香世家一般。

陸家莊一兩百戶的人家，全都跑出來，爭相觀看狀元爺榮歸故里，溪畔的青石板路，此時已經擠滿了一兩千人，鬧哄哄的高聲喊著“兄”、“叔”、“爺”之類的敬稱，陸佐也連忙拱手點頭，不時的笑喊道：“各位鄉親，借個道……”

“來了來了……大相公，你娘來了。”人群裡忽然有人喊，“大家讓一讓，讓陸老太太先過。”

陸佐尋聲望去，人群中自主的分出一條道來，一位老太太身軀微微有些佝僂，臉上雖然皺紋密佈，但是看上去依然紅光滿面、精神矍鑠。

“母親……”陸佐遠遠的跪在地上，已經老淚縱橫了。安靜若見狀，也趕緊跟著跪在身旁。身後的殷季也隨著師父跪下了。路修遠和秦甫也有好些年沒見嫂子了，忽然見著，便想去死去多年的大哥，眼淚不禁也奪眶而出。

“兒啊！”陸老太此時淚眼婆娑，搖搖晃晃的在鄉親的攙扶下，走到陸佐的跟前，一把將他摟在懷裡，孃兒倆就這樣失聲痛哭。

路修遠向著陸老太太抱拳作揖，“嫂嫂，好久不見啊！”

陸老太抬頭一看，雖然好久不見，卻依稀記得，哽咽了半晌就是說不上來。

“嫂嫂，是我呀！修遠！”

“嫂嫂，還有我啊！”秦甫也已經痛哭流涕，上前跪在陸佐旁邊，“我是秦甫啊！”

“好好好！都快起來！雖然好幾年沒見了，怎麼可能不記得，這些年還好有你們接濟呢！這些日子兩個孩子不在家，得虧你們請的人來幫我這個老婆子呢！”陸老太低頭看時，見一個如水一般的女子跪在陸佐的身旁，心下疑惑，便指著那女子還有她身後的小少年問，“這兩位是？”

陸佐扭頭準備介紹安靜若的時候，臉上卻有些熱了起來，好在旁人都看不出來，先介紹道：“身後這個是我在京城收的徒弟，叫殷季，也是苦命人家的孩子。”接著介紹安靜若道，“這位就是信中孩兒跟您提起過那位瓊茜郡主。”

陸老太情緒激動，可謂是百感交集，融匯成兩行清淚，道：“這位就是瓊茜郡主？請受草民一拜。”說著就準備給安靜若跪下。

安靜若趕緊扶住老太太，一邊慌忙欠身施禮，“晚輩可受不起這樣的大禮啊！”

秦甫於一旁笑道：“嫂嫂，如今郡主可是你們家的兒媳婦了，理應是她跪拜您才是。”

“可不敢可不敢，郡主可是千金之軀呀！”

安靜若趕忙又是一欠身，“母親說笑了，您還是稱呼我為靜若吧！”

一群看熱鬧的鄉民紛紛叫好，都說陸家大相公出息了，不僅在朝為官，還取了這麼一個俊俏的郡主。

陸老太看著安靜若俊俏的面龐，心裡十分喜愛，“都快起來吧，這裡不是說話的地方，走！咱們回家去。”

說罷便準備回去，陸家莊的村公們倒是靈變，趕緊吩咐後生們去拿鞭炮來點起來，熱熱鬧鬧的歡迎狀元爺回家。於是陸佐等人在鄉親們的簇擁下穿橋過巷，不消得一會子就回到家中。

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如此已經月探山頭，鄉親們也看了幾回熱鬧，卻還不肯離去，待到村中的高員外來的時候，見陸佐家的門前擠滿了看熱鬧的人，便高聲喊道：“大家都讓讓，散了吧散了吧！老夫與村公們商量了，明日在祠堂咱們再會聚，到時候讓陸家大郎來給咱們教誨幾句，人家現在遠道歸來，要歇息了，今日就到這裡罷。還沒吃飯的趕緊回去吃飯。快快，都散了……”

伴隨著高員外的驅趕聲，還有他手下的呵斥聲，鄉親們沒奈何，全都意興闌珊的離去了。

高員外在門口整了整衣冠，讓手下人在門口候著，自己則邁著方步進屋了，迎頭就是陸佐上來迎候，高員外說罷就準備跪下來請安，陸佐慌忙攔住。

“原來是高員外啊！”陸老太從上首站起身迎接，“這邊坐這邊坐。”

高員外及時推拒，“小輩不敢不敢，您坐您坐。我此番來，就是來拜會一下公輔兄的，知道他這番旅途勞頓，特意送了一些小禮物來，希望公輔兄能夠笑納！”然後回頭衝著門口的下人道，“來呀，抬進來。”

三四個下人，兩兩抬了兩個大箱子進來，箱子擺放在堂中央，原本狹小的大堂，一下子感覺愈發促狹了。

陸佐作揖道：“高二叔，這麼多的東西，晚輩哪裡收受得起。”

“公輔兄說笑了，這些都是鄉民的意思，我不過就是代為傳達，公輔兄請務必手下，莫薄了鄉親們的心。”

坐在一旁的安靜若可就傻眼了，一個稱對方為二叔，另一個稱對方的兄長，這輩分可難為住她了，想站起來施禮可是又不知道怎麼開口，只得向高員外一欠身，“見過高員外。”

高員外趕緊回禮，“早就耳聞郡主大名，草民可收受不起您的大禮。”然後又向堂上坐著的諸位抱拳施禮，“諸位，在下家中還有要事纏身，就暫且到這裡，在下就先告辭了。”

陸老太又站起身問道：“高員外不吃完飯再走嗎？”

“不了，還有事情，就先告辭了。”

眾人見高員外走遠之後，秦甫便有些不自在起來，冷哼一聲，“一看就知道是個恬不知恥的勢利小人。”

路修遠瞪了秦甫一眼，低聲道：“三弟，禍從口出知道嗎？”

陸佐倒是向三叔會心一笑，“他是我們村莊裡的土財主，三叔只說對了一半，高員外他勢力不假，但是說他是小人，還是有些冤枉他。這些年高員外資助過不少村裡面的讀書人，也幫助村裡鋪橋修路，算得上是個大善人吧！”

殷季冷笑道：“做這些善事，恐怕也是為自己修橋鋪路吧。”

眾人哈哈一笑，沒有在意到殷季的這句話，陸佐聽到耳邊，記在心裡，回頭看了一眼自己的徒弟，沒想到這小子現在已經能看破這麼多事故人情，這可跟他現在的年紀極不相稱，真不知是該為他喜還是為他憂。

陸佐趁著機會向母親說出自己準備村中重新操辦婚事，宴請街坊四鄰，一來是想能在母親膝下盡孝，二來也是想正式將安靜若迎接進家門以示隆重。說到這時，陸老太太卻流下了兩行淚來，眾人見罷，不禁面面相覷。（未完待續）