“爹！還是沒黑鼠送出的情報。”羅衛仁垂頭喪氣走進屋。
“這麼久沒黑鼠送出的情報，難道它真被惡虎除掉了？”羅護安神色凝重。
“我們以後該怎麼辦？”
“沒了情報，我們只能靠推理和猜想了。”羅護安悽然一笑。
一條繩索從“絕壁牆”頂放下來。陳叔把行李綁在繩子上，站在壁頂的神弓小子把行李拉上去。再次放下繩子後，陳叔握繩攀壁而上。
陳叔登上壁頂後，“絕壁牆”下的王榮把繩子綁住自己的腰。壁頂，陳叔和神弓小子用力把王榮拉上去。
神弓小子把繩索的一端套在壁頂一棵粗大的玉蘭樹樹幹上，再拉住繩子另一端猛一躍，神弓小子落在了對岸。神弓小子把繩索拉直後牢牢綁在對岸一棵松樹上：“可以了！過江。”
由於“絕壁牆”這頭比對岸高很多，繩索大角度傾斜著橫跨江上。陳叔砍了幾節竹子破開。陳叔把兩節破開的竹子遞給王榮。王榮雙手各握一節半開的竹子走到繩索旁。他把握著的半開竹節“合住”拉緊的繩索，然後雙足一點，整個人從“絕壁牆”頂沿著繩子向下滑到對岸……
人員和行李都到了江對岸後，陳叔揮刀砍斷繩子。
“榮廣達！我們走了！感謝你一路的陪伴和幫助！你的好我們會永遠記在心裡！”王榮面對“絕壁牆”邊喊邊哭。
一陣北風吹來。“要變天了。”陳叔說。
“沒了馬，難行。”王榮嘟嚷。
“那邊有馬！是探子們留下的。”神弓小子伸手指向前頭。
不遠處傳來一陣馬的嘶鳴……
“我去牽馬。”陳叔撒開腿……
“王叔！前方還會有探子嗎？”神弓小子望著王榮。
“應該不會有了！周邊的探子可能全被召集到怒託江岸邊來設伏了。”
黃昏時分，北風呼嘯、氣溫驟降。策馬奔走在山路上的王榮、陳叔、神弓小子感到一陣涼意。
“幸虧邵勇送了我們一疊衣服。”陳叔勒住馬韁，“下馬加衣！”
“離開了危險區域，把妝卸了吧！”神弓小子跳下馬，取下粘在頭上的“髮套”。
“我也要恢復原來的樣子！”陳叔邊脫衣邊說。
“前方應該有間破廟。來時，我對它有印象。”王榮下馬說。
“今晚就住破廟裡。”陳叔說。
早晨。黑鼠衝進惡虎臥室：“大王！地道挖通了！”
正在吃早餐的惡虎起身：“去看看！”
惡虎和黑鼠來到地道盡頭，見一團光透過一個洗碗盆大小的小洞射入。惡虎從挖通處探出頭觀察，地面是小片菜地。
惡虎縮回身子：“把這個‘孔’堵上！今晚出擊時再用鋤頭刨開。堵好後，派兩個兄弟守在這裡。”惡虎轉身往回走。黑鼠跟在背後。
出了地道，惡虎說：“你立即去通知閃魍、瘸豹、惡魘，來我的臥室議事。”
黑鼠點頭。
陳叔睜開眼：“天已大亮囉！”
王榮和神弓小子醒來。
“睡在這間破廟裡還蠻溫暖。”神弓小子揉揉惺忪的眼。
“陳叔！去破廟外找水。”王榮說。
惡虎臥室內坐著閃魍、瘸豹、惡魘、黑鼠。
閃魍說：“先要幹掉神弓小子，再屠村！”
“第一隊人馬由閃魍和黑鼠帶領二十餘弟兄透過地道進入礪莊。洞內唯有黑鼠知曉羅護安的住所，進入礪莊後，由黑鼠帶路悄悄來到羅護安住所前；再以迅雷不及掩耳之勢踹開住所房門，斬殺神弓小子。殺了神弓小子後立即派個頭目通告我。我帶大隊人馬蟄伏在地道內。”坐在太師椅上的惡虎說。
“大王得知神弓小子被殺後，率大隊人馬從地道內殺出，礪莊必亡！”瘸豹有些得意。
“成敗就在今晚！”惡魘揮一下右拳。
“今晚的襲擊非常重要！所以我們必須做到縝密無疏！行動前，我想透過地道進入礪莊核准羅護安的住所。不能因一時疏忽而壞了大王的宏圖大業！”黑鼠說。
“如此甚好！”閃魍答。
惡虎思忖片刻，說：“瘸豹！你和黑鼠一同去。”
瘸豹點頭。
“今晚大擺宴席！把糧庫裡所有好吃的都拿出來供兄弟們享用！亥時出擊礪莊！”惡虎揮著雙手說。
“我總覺得事兒有些不對勁。何處不對勁又說不出來。”羅護安坐在桌邊喃喃自語。
“爹！你最近總是神經兮兮的。”羅衛仁嘟嚷。
“不是神經兮兮！而是一種預兆，一種不祥的預兆總讓我提著心。”
“不就是黑鼠被惡虎除掉了嗎？”
“如果惡虎坐實了黑鼠是我們的細作，它絕不會悄悄殺掉黑鼠了事。它會拿黑鼠做文章的！”
“如此說來……可能真有蹊蹺事發生。”羅衛仁眨巴著眼。
晚上，虎嘯洞議事廳裡擺滿大小桌子，一盤盤美味一碗碗佳餚不時端上桌子。獸兵們圍桌而坐。
惡虎舉杯站在石椅上：“兄弟們！今晚之戰關係我們的生死存亡！如不能取勝，就算逃回洞內亦無出頭之日了！所以，我們今晚必須奮力一搏、砥礪死戰、務必取勝！”
“背水一戰！”“生死在此一舉！”“必勝！”“必勝！”……眾獸兵舉杯大喊。
惡虎大吼：“我敬兄弟們一杯！”
“喝！”“喝！”“幹!”……全體獸兵大嚷著。
惡虎走下石椅來到酒桌旁坐下。圍桌而坐的頭領們舉起酒杯：“大王！我敬你一杯！”“大王！喝了這杯酒，我們必旗開得勝！”“大王！喝酒！”
惡虎說：“各位不能多喝！趕緊吃。吃完按計劃行動。”
夜裡，大黑叔獨坐桌邊望著桌上的油燈發愣。燈光不時晃動，閃爍的光暈讓大黑叔滿眼迷惘。就在光影的跳動中，黑仔從黑暗處走出來。他邊走邊嚷：野丫！你在哪？野丫！我要回來了！
大黑叔看著走來的黑仔，大叫：“兒呀！你終於回來了！”大黑叔不由得伸出雙手抱住黑仔。可他抱住的卻是一團煙霧。
大黑叔愕然：“怎麼會這樣？”“怎麼會這樣？”
大黑叔揉揉眼，桌上的燈光依舊搖晃著。“不祥之兆！”大黑叔驚立。
議事廳內，吃飯的獸兵大多已散去。黑鼠、瘸豹、閃魍跟著惡虎走出議事廳。
“大王！我和瘸豹可以出發了吧？”黑鼠問。
惡虎駐足：“要小心！我送你倆出地道。”
“大王！不必了。”瘸豹抱拳。
“核實羅護安的住所至關重要！此事出了差錯，全盤皆輸！”
惡虎、瘸豹、黑鼠、閃魍來到地道內。惡虎要守地道的兩個獸兵用鋤頭挖開堵住出口的泥巴，再刨大出口。
“可以了。”惡虎叫停。
惡虎探出頭，見礪莊村家家戶戶亮著燈。
惡虎縮回身：“此時，正是核實情況的好時機！出發！”惡虎揮一下手。黑鼠和瘸豹走出地道……
北風一陣又一陣呼嘯。黑鼠躲在屋角緊了緊衣服：“有些冷。”
“走吧！”瘸豹催。
黑鼠帶著瘸豹很快來到羅護安家門前。“前面那間屋子就是羅護安的住所。”黑鼠躲在一個轉角處指著前面那間屋子說。
瘸豹快速走向屋子。黑鼠緊隨其後。
它倆來到屋後蹲在窗下，廳堂裡的燈光從視窗透出。瘸豹起身靠向視窗，它看到羅護安獨坐桌邊。
瘸豹蹲下身悄聲說：“是羅護安家！”
黑鼠示意瘸豹去看右側那個沒燈光透出的窗戶。瘸豹不從。黑鼠對著它的耳朵悄悄說：“那間臥室可能是神弓小子的臥室。”瘸豹走向那個窗戶。
黑鼠起身靠近窗戶，羅護安還真坐在桌邊。黑鼠右手輕揚，投出一團紙。紙團落在屋內桌上，羅護安忙扭頭望向視窗，半個腦袋貼著窗戶的黑鼠對羅護安使眼色擺右手。羅護安似乎明白了一把收起桌上的紙團。
黑鼠蹲下身，瘸豹走過來：“臥室漆黑，僅看見幾件神弓小子穿的衣服。”
“不能在此久呆，一旦被發現，大王的全盤計劃便會因此破滅！”
“也是！”瘸豹隨黑鼠離去……
黑鼠和瘸豹來到惡虎的臥室。
惡虎聽了它倆的述說後，說：“沒看到神弓小子……”
“大王！難道就此取消今晚的行動？”黑鼠問。
“不能拖延！一旦地道出口被刁民發現，我們的偷襲就幹不成了。瘸豹，今晚你隨黑鼠一同帶路。”
黑鼠想：惡虎這麼做實為對自己不信任。
亥時，礪莊戶戶燈滅。整個村莊沉浸在寧靜中。插在護村牆上的火把映照著牆上哨兵們的身影……
閃魍帶著二十餘個獸兵魚貫走出地道。隨後惡虎帶著大隊人馬躲在地道內。
黑鼠和瘸豹帶著獸兵來到羅護安住所前。閃魍走到瘸豹和黑鼠旁小聲說：“是前面這間房？”瘸豹點頭。
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“黑鼠和瘸豹守在屋外，我帶兵衝進去。”閃魍說。
黑鼠知道，閃魍如此安排是想拿下頭功！而瘸豹不服，說：“屋內有兩間臥室，你領十名兄弟處理右側臥室裡的人。我領十名兄弟處理左側臥室裡的人。至於神弓小子住在哪個臥室，就看你我的造化了。”
“行！趕快行動！”黑鼠催促。
閃魍一腳踹來房門……“嗖”、“嗖”……幾聲，從屋**出幾支箭。閃魍腹部中箭忙閃身退出……屋外的黑鼠趁機溜走……
“撤！”閃魍話音剛落，箭從四面八方如雨般射來……
閃魍揮刀鬼頭大刀邊打落射來的箭邊撤離。不少獸兵被箭射翻。
黑鼠衝進地道，惡虎見黑鼠來了，忙問：“怎麼樣？”
“神弓小子被殺了！閃魍和刁民們打起來了！”黑鼠激動地說。
“兄弟們！出擊！”獸兵們衝出地道後，惡虎方走出地道奔向村內……
惡虎跟著獸兵剛踏入一條村道，整座村莊突然亮起來，只見護村牆上滿是舉著火把的人。神弓小子站在護村牆上的草舍旁。
惡虎驚慌失措，忙貼牆而立以躲避石彈；同時高喊：“我們上當了！撤退！撤退！”
箭從護村牆上不斷射下，獸兵們一片哀嚎。惡虎接連兩個縱身跳躍，落在地道出口處，就在它的頭鑽入地道時，一支箭射中它的右臀。惡虎顧不了痛，不停地往地道內奔跑……地道外的獸兵們亂作一團，紛紛往地道出口逃竄……
弓箭手集中往地道出口處放箭。不少獸兵中箭倒地……
喊殺聲消停後，眾村民簇擁著黑鼠來到羅護安家門前。早早站在門口迎接的羅護安迎上來：“黑鼠！你今晚救了全村人的命！”羅護安伸出雙手緊緊握住黑鼠的雙手。
“還是讓惡虎逃了！”黑鼠有些不好意思。
“權且讓它多活幾日。”悶漢子拍一下黑鼠的肩。
“為了你的安全，莊主看了你投給他的情報後，立即召集部分村民開會安排事宜；並一再交待，黑鼠是我們的內應。它渾身長滿黑毛。今晚凡見渾身長黑毛的老鼠立即保護起來。我們將此話傳給了每一位村民。”一旁的田二栓說。
“莊主厲害！不聲不響在惡虎身邊安個暗棋，關鍵時刻起決定作用！”君蘭讚歎。
“大夥趕緊打掃戰場並堵住那個地道出口！我和黑鼠有話要說。”羅護安對著眾人說。