“大王！不好了！又有兩個獸兵被塌下的泥土埋了。”瘸豹闖進惡虎臥室。

坐著的惡虎表情麻木：“挖洞死幾個兄弟很正常！有什麼好叫嚷的？”

“大王！做事的兄弟……怕……”瘸豹瞟一眼惡虎。

“還愣著幹什麼？去指揮獸兵繼續挖洞！”惡虎怒目圓睜。

“前頭就是塔爾莫城！一座極具突瓦特色的小城。”榮廣達指著前方的城樓說。

“有何特色？”陳叔問。

“城中多數人穿著突瓦部族服裝；也就是衣服對襟開，一律圓形領、布釦子；袖口、領口繡花紋，褲子寬大、褲腳綴邊。城中房子一律為瓦屋平房。房子的四個簷角掛鈴鐺。”榮廣達笑言。

“城樓和皇朝的沒啥區別。”王榮望著城門上的城樓說。

進城後，街上人流湧動，叫賣聲此起彼伏。

“確實是個繁華小城！”陳叔感慨。

“找個客棧住下來。”王榮言。

“不能找大客棧，找小客棧。”榮廣達插話。

王榮他們策馬拐進一條小巷，走了百餘米，一座青磚瓦屋門楣上掛著“四海客棧”的木牌。

“開在小巷裡的客棧，一定是小客棧。”王榮說。

“今晚就住四海客棧吧！”榮廣達下馬。

陳叔扶著王榮走進客棧。黑色櫃檯內坐著一位年輕貌美姑娘。她長髮披肩，長的嬌媚妖嬈。

“有客房嗎？”陳叔問。

“有呀！兩人？”姑娘媚眼一眨。

“四人！門外還有兩人。住一晚。”

姑娘瞟眼門外：“還帶個女的？開幾間房？”

“兩間。多少錢？”王榮看著姑娘。

“一共十紋。客房在後院，把馬牽進來，後院有馬廄。”姑娘接過王榮掏出的銀子，“喲！這銀子足有二兩！有錢人！”

“把馬牽進來！”陳叔對門外的榮廣達和神弓小子招手。

“老闆娘出去了，餘錢不多，暫且找不開。”姑娘收起銀兩。

“姑娘貴姓？”王榮問。

“叫我塗姑娘吧！”塗姑娘拿起兩枚銅鑰匙，“隨我來。”

塗姑娘開啟兩間客房門：“就這兩間！”

塗姑娘走後，榮廣達走過來：“我覺得這家客棧有些不正常。”

“何以見得？”王榮問。

“這家客棧的所有店員皆為年輕女性。”榮廣達蹙眉。

“榮叔觀察的很仔細。”神弓小子噘嘴。

“你現在是女人，一說話就露餡了。”王榮低聲說。

神弓小子打一下自己的嘴巴。

“我們退房！”陳叔說。

“定金已交，退房必會惹起事端。”榮廣達說。

“老闆娘！來了四位客人。”前臺傳來塗姑娘的聲音。只見一位上穿豔麗綢緞對襟短袍、下著淡青花色長褲，腦後梳個蛇型發的中年女子走進後院。

她走到王榮所住客房前：“你們是新來的客人？”

“正是！”王榮點頭。

“遠道而來的？”老闆娘審視王榮他們的衣著。

“老闆好眼力！”榮廣達作揖。

老闆娘笑了：“住我這——包你們滿意！”

這句意味深長的話令榮廣達內心警覺：“老闆娘貴姓？”

“大家叫我瓦大嬸。”老闆娘扭著屁股離去。

“客房不能退了！”榮廣達面帶愁雲。

“為何？”王榮瞪大眼。

“你沒見瓦大嬸扎個蛇型發？在突瓦境內凡扎此髮型的生意人皆有官方後臺。我們不僅退不了房，還得準備被店家宰層皮。”

“我們有蛇牌。”陳叔壓低聲音。

“依我之見，這家客棧實為一家暗娼鋪！能在這兒開暗娼鋪，後臺肯定硬！我們只能見機行事。”榮廣達走進客房。

夜色來臨，街燈亮起，塔爾莫城愈加美麗、迷離。

兩位打扮風騷的年輕女子端著飯菜走進王榮的住所。“幾位官爺，該吃晚飯了！”其中一位紅唇輕啟，發出嬌滴滴的聲音。

她倆把飯菜放桌上。“還有！稍等。”說話者拋個媚眼給榮廣達，“好俊的小夥！”

待她倆離去，屋內香氣瀰漫。

“這香味刺鼻。呸！”陳叔起身。

“店家開始宰客了！”榮廣達瞟眼門外。

“還真是暗娼鋪！”王榮憤懣。

“她倆來了。”陳叔透過視窗看到了那兩名女子。

“菜上齊了，這缸是‘女兒紅’。”兩名**落座。

“喲！一個個站著，我倆可不會客氣嘞。”兩位**舉筷夾菜。

“好菜、美酒、美女都在，你們想怎麼著都可以。坐吧！”一位**邊倒酒邊說。

另一**解開衣襟，露出抹胸：“來呀！對飲幾杯。”

榮廣達跨步上前猛拍一下桌子，震的桌上碗杯嘭嘭亂響。

“你想幹啥？”一**柳眉倒豎、杏眼冒火。

榮廣達猛扇她一巴掌。**被打的嘴角流血。

“你找死！”另一**拉著被打女子離去。

“這下真惹出事端了！”陳叔望著榮廣達。

“不這樣，我們無法收場！”榮廣達抽出腰刀。

瓦大嬸奔到王榮他們的客房門口：“你們吃了豹子膽！看我怎麼收拾你們！”

榮廣達握刀指著瓦大嬸：“你仔細看看大爺到底是誰！”榮廣達掀開衣襬，露出掛在腰間的蛇牌。

瓦大嬸怒容頓消；“怪我有眼不識泰山，多有得罪！你們吃。”瓦大嬸悻悻退去。

瓦大嬸走到前臺對塗姑娘說：“趕快把騰黃甲叫來，新來的客人是探子！”

塗姑娘快步離去……

榮廣達走到桌邊坐下：“大夥還愣著幹嘛？吃飯！”

王榮、神弓小子、陳叔落座。

長恆關外一片密林裡搭有兩頂帳篷。在這個月光悽迷、星光黯淡的夜晚，瓦安朵蘭徘徊在帳篷外……

騰良格匆忙走來：“公主！還是沒有他們五人的訊息。”

“問題出在哪裡？”瓦安朵蘭喃喃自語。

“公主！”騰良格彎腰。

“我帶五名護衛連夜趕回陰圩谷。你繼續守在這裡！”瓦安朵蘭似有所悟。

“走夜路不安全。”

“少廢話！給我備些乾糧。”瓦安朵蘭怒視騰良格。

吃過晚飯，陳叔說：“我去給王隊長熬藥。”陳叔走到屋角從布袋裡拿出那個小藥罐。

“我和你一起去。”榮廣達放下碗。

“我收起碗筷。”神弓小子輕言。

榮廣達走到前臺：“瓦大嬸！我們有個傷員需要熬藥。”

“小事！廚房就在隔壁，進廚房的門在後院。”瓦大嬸滿面堆笑。

陳叔和榮廣達走向廚房……

瓦安朵蘭帶著五名護衛趁著夜色奔向陰圩谷。

“還好！今晚有月光。”一名護衛說。

“老馬識途，沒月光照樣趕回去。”瓦安朵蘭策馬飛奔。

“藥熬開了。”陳叔用一塊破布包住藥罐手柄提起。

“騰黃甲，多日不來，這兒的姑娘們都想你了！”從前臺傳來瓦大嬸的聲音。

“黃甲？”榮廣達輕哼一聲。

“你怎麼了？走呀！”陳叔催榮廣達。

陳叔和榮廣達走出廚房後，榮廣達說：“陳叔！你先回客房。我在此溜達一下。”

陳叔不解地望著榮廣達。榮廣達對陳叔使眼色。陳叔離去。

“騰黃甲，今晚遇到麻煩事了。你的手下打了我的人！”瓦大嬸嗲聲嗲氣。

“慢慢道來。”一個男人的聲音。

聽到這，榮廣達快步奔向客房。

衝進客房，榮廣達說：“不好了！真正的麻煩來了！”

王榮：“別慌，慢慢道來。”

“這家客棧的後臺老闆是騰黃甲！黃甲是突瓦官名，管探子的官員分為六等：侯、魁、甲、武、丁、亭。甲級官員中資歷最老的前五名稱為黃甲。黃甲級及以上官職權力大的很！具有斬殺探子的權力，還有選擇低層官員及探子的妻女做妾的權力。這些是當年的突瓦探子告知我的。現在，那名騰黃甲正在前臺和瓦大嬸說話。”

王榮看著神弓小子：“關鍵時刻，看你的！”

神弓小子心領神會。

瓦大嬸帶著騰黃甲來到王榮他們的客房前。

“就是他們！”瓦大嬸指著客房裡的人說。

“你且退下，我和他們有事要說。”騰黃甲對瓦大嬸揮下手。

瓦大嬸退下。

騰黃甲身材高大、額寬嘴闊，下巴一溜山羊鬍子。他身穿藍黑相映綢緞短袍、下著黑色長褲、足蹬官靴，蛇型發上未插雞毛。

騰黃甲跨入客房：“瓦上結霜映日月。”

榮廣達知道是暗語，可他對不上。

騰黃甲雙手相握舉過頭頂，兩個大拇指交叉而豎。

榮廣達、王榮等面對騰黃甲的這個舉動不知所云。騰黃甲垂下雙手轉身要走……

榮廣達對神弓小子使眼色。

“啪”一聲輕響，一粒石彈射穿騰黃甲的脖子從門口飛出。陳叔立即關上房門。榮廣達撲上去扒騰黃甲的衣褲……

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前臺。

瓦大嬸嘟嚷：“這麼久還沒談好，這死鬼被那位美少女迷住了？”

旁邊的塗姑娘眼珠一轉：“他湊了份子錢，有利可圖，不會幫他們的。”

“湊了幾個錢？卻要分大半紅利。”瓦大嬸抱怨。

“啊！”隨一聲女性的尖叫，神弓小子衝出客房。騰黃甲隨即奔出來一把抱住神弓小子又親又摸。然後，兩人相擁著走入神弓小子住的客房，客房門被騰黃甲反手關上。

瓦大嬸和塗姑娘透過夜色看到這一切，兩人面上流露慍怒和無奈。

“如此看來，我們的小薔被他們白打了。”塗姑娘不服。

“明日這幾個人結賬時，不要訛詐他們了，合理收取他們的吃住費。”瓦大嬸扭動身姿走到木椅旁坐下。

神弓小子住所內。

榮廣達穿著騰黃甲的衣褲仰面躺在床上。

“明晨如何脫身？”坐在床邊的神弓小子問。

榮廣達悄聲說：“若無其事地離開。”

“騰黃甲的屍體呢？”

“深夜時分，把他的屍體搬過來，放入這張床床下。”榮廣達拍一下睡床。

第二日清晨。王榮等人陸續起床。他們洗漱完便牽著馬兒走向店外。過前臺時，塗姑娘嚷：“要走了？不吃早飯？”

王榮瘸著腿靠過來：“軍務在身，不敢耽誤！結賬。”

塗姑娘拿出本子：“你交了二兩銀子，找你十二紋。”塗姑娘數錢給王榮。

“騰黃甲還沒起床？”塗姑娘假裝隨意問。

“昨晚折騰了一夜，能起的來？”王榮曖昧一笑。

塗姑娘瞟一眼門外的神弓小子，見榮廣達正扶她上馬，不由得暗自偷笑。

王榮收好錢：“瓦大嬸還在睡覺？”

塗姑娘點頭。