是夜。

團圓飯結束，日近黃昏。

以螣師為首，螣蛇族核心成員登上祭臺高處。餘下部族，以身份高低站在臺階之上，仰望著高處的祭臺。

真正奢靡的祭祀之音，縈繞在眾人耳畔。

最初，老族長提議讓族人獻舞。螣師考慮到虛幻碧鱗蛇族長途跋涉，身體多有虛弱，婉拒老族長的提議。告訴他，部落數百年沒有獻舞者也相安無事，不急這一時半刻。

“堯，額爾赫那邊進展如何？”葉暖低聲道。

螣堯凝望著騰蛇圖騰雕塑上點亮的兩顆稜晶，目光深邃悠遠，“獠人亣將人關押在回城，還在拷問。具體緣由，可能還需要時間才能獲知。大雪山猿族選擇讓額爾赫動手，勢必不會留下把柄，入冬不方便行動，比起崔家我覺得直接聯絡崔詩詩更有用……”

他從崔詩詩眼中看到了不甘平凡的野心，崔家作為大雪山猿族的老牌貴族世家。

貿然跟崔家接觸，有弊無利。

“巴爾格達斯的詛咒不能拖太久，額爾赫這邊進展不大，巴爾格達斯恐有性命之危。”葉暖語氣低沉，透著意外和複雜。麟提前預警，螣師不惜冒著暴露麟天賦能力的危險，將危險告知巴爾格達斯。孰料，巴爾格達斯還是中了詛咒，說到底螣蛇族並不虧欠巴爾格達斯。

螣堯低頭，沉聲道“泰坦巨猿族沒你想的那般脆弱，縱然詛咒可怕，想要巴爾格達斯性命卻不是大雪山猿族的本意。我賭巴爾格達斯死不了，不過具體該怎麼做一切端看他的選擇。”

“堯，你這是在打啞謎。”葉暖撅著嘴，吐槽。

螣堯捏著鼻樑，低聲道“這事，螣師自會解決，未必需要你我插手。”

就螣師那個心眼，巴爾格達斯要真的無藥可救，她不會像現在這樣平靜。螣堯是螣師教出來的，他比任何人都瞭解螣師，巴爾格達斯作為泰坦巨猿族的首領，同時能約束石化猛獁族、莽山豪豬族以及鬼面蛛族。更甚，就連投靠荒國的裂空巖鱷族對巴爾格達斯都懷著敬畏之心，這樣一個人，螣師怎會不看重？

現今，她保持沉默。

螣堯猜測應該是想確認巴爾格達斯的立場。

“我不懂。”葉暖茫然道。

螣堯低下頭，小聲道“有些事，眼睛看到的未必真實。巴爾格達斯的事，螣師會處理，你我不用過多干預插手。時間到了，自然會有人出手。”這話，螣堯原封未動複述螣師對他說過的話。泰坦巨猿族蟄伏勘塔斯森林數千年，底蘊渾厚，大雪山猿族覬覦泰坦巨猿族的戰鬥力並非一兩天，巴爾格達斯怎會毫無準備？

“真複雜！”葉暖感嘆道“我，還是專心種地。”

話落，祭臺上螣師結束這次祈福祭祀，嘹亮的獸吼聲再次在眾人心底響起，經久不絕。

“來年，部落會更好。”

仰望著染上黑夜的星空，葉暖低喃了一句。

螣堯伸手牢牢握住葉暖的柔荑，脈脈溫情，悄然在二人心頭流淌。

“葉暖，守歲嗎？”祈福祭祀結束，鐵離順著人群找到葉暖，認真道。

葉暖微怔，傻眼望著鐵離。她隨口提了句守歲，鐵離這是當真了？可是，就鐵離好動的個性，她能坐到半夜？打量著鐵離，葉暖覺得她估計有陰謀。

“守歲，什麼守歲？”斯河探出頭，雙胞胎被寒璃抱在懷裡，螣葉皞跟守睛去了蛇神島。雙胞胎鬧騰的厲害，斯河索性把人扔給寒璃，讓他幫忙照看。有寒璃在，雙胞胎安分許多，沒敢鬧得太過。畢竟寒璃可不比其他族人，他真的會揍人！

“不守，忙活一天夠累的。我現在，就想早點回家躺在炕床上舒舒服服睡上一覺，還有明天不用早起。”葉暖認真道。她說這句，主要是提防鐵離等人大清早登門。

她想不明白鐵離他們這般旺盛的精力，到底是怎麼來的？

“你們想守歲，可以自行活動。暖城篝火架還沒有熄滅，足夠你們鬧騰的。”螣堯冷聲道。牽著葉暖的手，越過斯河鐵離，堅定朝暖城行去。葉暖這一年，基本上就沒怎麼休息過。

此刻。

聽到葉暖說想回家休息，螣堯當即帶人準備回去。

他早前不贊成一起吃團圓飯，就是不希望葉暖太累。可惜，被族人們破壞了，葉暖勞心勞力忙碌一天，螣堯哪忍心繼續讓鐵離來折騰葉暖？

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陰測測的眼神，帶著警告掃過族人的臉龐。

意思，不言而喻。

今晚，誰敢上門打擾，他就弄死誰。

見狀。

圍聚在四周的族人紛紛散開，或仰望星空，或緊盯著地面，沒人敢跟螣堯對視。

“別鬧葉暖，喜歡熱鬧的等下回暖城吃第二輪，喜歡安靜的各自回家休息。”螣師未免螣堯發飆，當機立斷出聲，這時候惹怒螣堯可不是開玩笑的。

“哦！我們回去吃第二輪，順便聊聊閒話。”

“我回家休息。”

很快地，族人各自分開。有人選擇回家休息，同樣有人選擇回暖城吃第二輪，邀上個好友，吃吃喝喝，順帶聊天打屁，也是個不錯的選擇。

一年，難得有時間得閒，他們哪捨得回家躺著休息？

辭別族人，葉暖揉著肩膀，問“你真的選擇回家休息？”

望著螣堯的臉龐，葉暖以為他會過去跟族人閒聊。這一年，他們大半時間浪費在曼德拉雅山脈，相信族人們都很樂意找螣堯聊天。

螣堯溫柔望著葉暖，牽著她的手，答道“回家，泡泡澡。等下，我給你揉肩，聊天不急這一時半會，年後至少有半月到一月的空間。”

無論是開荒或是其他農活，都需要等開春冰雪融化後才能進行。

這意味著他們至少有近一個月的時間，自由活動。

“好，我肩膀痠痛的厲害，你幫我捏捏也好。”葉暖開心道。

比起喧譁熱鬧的場景，葉暖更享受寧靜的閒適，一杯果汁，配著幾顆青糖，就是大半個下午的空閒。只可惜，這種享受的時間太少。