豫州，潁川郡，陽翟。
安漢將軍府。
將軍府的主人孫堅今天有事出去了，不在府裡，所以現在府裡地位最高的人，便是他的長子孫策了。然而孫策也只是地位尊崇，卻並非是府裡權力最高的人，因為府裡還有幾個連他爹孫堅都不敢輕慢的入幕之賓留守著，如陳群、杜襲等。他們或是被授予實職，或是得到孫堅的授權，在這將軍府裡牢牢掌握著整個豫州的權力。
孫策當然不會不知趣地去招惹他們，也不會在此時去打攪他們，因為他知道他爹和這些人最近正忙著戰爭前的準備工作，距離第四次豫荊戰爭已然不遠了……
孫策作為性格與父親極為相像的人，對打仗這種事，自是極為熱衷的。以往孫堅要出門去做什麼事，孫策都會請求跟隨，然而今天卻沒有，因為他有更重要的事要做——接待貴賓。
而這位貴賓，在整個將軍府，乃至整個豫州，都只有孫策最適合接待了。因為只有他與這位貴賓最為親近。
在這個世界上，若說能讓孫策親近，甚至於達到尊敬這個程度的，除了他爹外，就只有一個人了：那就是與他有總角之好、骨肉之情的……周瑜。
周瑜與孫策同年出生，從小就認識，可以說是發小，兩人交往甚密。後來孫堅參與討董聯盟時，為了家人安全，便讓家眷們搬到他的老家廬江舒縣。而周瑜聽說後，就主動獻出自己家族位於縣城內的宅院，供他們居住，可以說是相當夠意思的哥們兒了！
只是再後來，孫堅坐穩豫州刺史一職後，便將家人遷去潁川，後又將除了孫策之外的其餘家眷託付給了趙二，只留孫策在身邊。這樣一來，孫策與周瑜便分開了。
周瑜很想念孫策，他自己一人在舒縣覺得無聊，又因為今年剛剛十八歲，尚未弱冠，不用去勞碌什麼事情。便一時興起，打著遊學的名義，獨自離開家鄉去了潁川，來找孫策玩。
孫策見到周瑜來了，可高興壞了，連忙吩咐府裡下人們張燈結綵，大擺宴席，要給周瑜接風洗塵。弄得周瑜哭笑不得，對他勸道：“孫兄，不必如此！你我之間雖無血緣之親，但勝似親兄弟。我來見你就相當於訪親，乃是常事！況且你我二人尚未弱冠，在這將軍府裡如此大操大辦，影響不太好吧？”
按理說二人如此親近，是應當互稱表字的。只不過現在二人尚未弱冠，都還沒有表字。《禮記·曲禮》上說：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”。縱使到了漢朝這條執行的不太嚴格了，但仍有相當多家庭保持著這條規矩，孫家與周家就是如此，故而二人只能互相以“姓氏+兄”的方式表示親近了，就如同趙二對劉備那樣。
孫策卻滿不在乎地回道：“不妨事的，周兄！你我許久未見了，今日你能來看我，我太高興了，勝似過節！難道過節還不應該慶祝慶祝嗎？”
“哈哈哈哈哈……”二人相視大笑。
雖說是宴席，但實際上在座的就他們兩個，屋內侍候的也都是府裡的僕役。陳群他們自詡大人，才不會攙和這種“小孩子”之間的聚會，根本沒有露面。孫策周瑜兩個覺得這樣也挺好，更自在些。
二人在宴席上說了很多話，互訴衷腸，甚是熱絡。
孫策將杯中酒一飲而盡，問道：“周兄，你從舒縣大老遠過來，家裡還好吧？”
周瑜笑道：“多謝孫兄關心！廬江是個安寧的好地方，郡守陸康陸季寧在這幾年更是將廬江治理得不錯！所以至少在短時間內，那邊不會出什麼問題！”
“倒也是！你我當初在舒縣居住時，確實挺好的……”孫策說到這裡，忽然想起了什麼，皺眉道：“廬江……揚州……”
“嗯？怎麼了？”
孫策說出了他的擔憂：“是這樣的，你應該也知道先前我父親與袁術那廝鬧翻了，二人徹底決裂的事吧？之後袁術便去了揚州，在那邊紮下根來。不過他對父親這邊依舊沒有死心，仍然多次挑動豫州這邊的世家與我父親作對，甚為可恨！故而，我們便加重了對揚州那邊的訊息收集力度。”
他看了看左右，一揮手，示意僕人們暫避。待他們都出去後，才把腦袋湊近周瑜，悄悄說道：“我前日在軍中接到訊息，說袁術在揚州那邊很不安寧，佔據了九江、丹陽二郡後，又向揚州其他各郡發出通牒，逼迫他們歸順。我擔心袁術那廝會對廬江不利！”
這是軍機重事！雖然周瑜不算外人，但也只能說不算孫策的外人，而並非豫州勢力集團的一份子。孫策將這種訊息擅自透露給周瑜，事後難保不會被父親懲罰。
周瑜聞言大驚，顯然是不知道這一訊息。
要知道現在是天下大亂時期，出行並不方便。周瑜在廬江境內行走還好，一旦出了廬江，便會遇到各種波折。他從廬江出來距離現在已經過去好幾個月了，再加上因為戰亂而訊息傳播受阻，故而他完全不知道揚州這邊已經變了天。
“訊息可靠？”
孫策鄭重地點頭：“絕對可靠！袁術攻佔九江、丹陽二郡之事已成事實，若非我父親對袁術的行蹤重點關注，也不會這麼快得到訊息。而其他諸侯還未必知道這事呢！”
周瑜是個極為聰明之人，此時雖未成年，但卻已展露出不俗的天賦。他分析道：“廬江陸太守為人我素知之，為人方正不阿。而袁公路名聲極差，又野心十足，他與陸太守之間必然會起齟齬。興許……袁術他現在就已經朝廬江下手了也說不定！”
“啊！那可怎麼辦？”
廬江，舒城下。
雷薄的親信將領衝著手底下那些弓箭手罵道：“麻蛋，你們這些廢物！射個箭都射不好，你們的準頭連頭兒的一半……不，十分之一都不如！”
罵歸罵，卻並不能改變這一事實。
雷薄是一員勇將，力氣非凡。從他先前能夠掙脫漁網就可以看出，他的臂力極為驚人，這也是他為何能隨意拉使三石強弓的原因。
以雷薄的強弓加精準的射術，要射死那些民夫自然輕鬆之至。那些臨時搭起的青竹堆也難以對雷薄造成太大影響。
然而雷薄的那些弓箭手部下就不同了，他們不過是普通的兵卒。雖然對於軍隊來說，弓箭手都可以算作軍中的精銳，但那也只是針對其他普通士卒而言的。這些精銳在其他兵種面前是精銳，但在將領面前，就算不得什麼了。
讓他們站在舒城城牆上弓弩手的射程之外射擊，想傷到城底下的民夫本來就有困難，現在民夫們又有了青竹堆保護，那射擊的效果就更加低下了。
這也體現出了關羽的高明之處：有城牆上弓手的保護，雷薄軍就只能在較遠的地方開始射箭。雖然在這個地方也能射殺民夫們，但卻只能以拋射的方式進行——拋射是沒有準頭可言的，即使是射術高超的將領也做不到——噢，呂布、太史慈、黃忠那種射術頂級的存在或許可以試試。
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這些青竹堆沒什麼成本可言，廬江的山上到處都是，城裡也有不少現成的儲備。把它們從城裡搬出來，胡亂堆放在陣前，更是不需要花費什麼時間和勞力。然而它的效果卻是驚人的，半人高的青竹堆配合民夫們壓低的身體，直接阻擋了雷薄軍弓手的直射。
而拋射過去的箭矢，那本就低下的命中率，加上民夫和輔兵們已經有了防備，便更是收效甚微了。
雷薄揮手制止了親信將領的唾罵：“行了！別說沒用的了，讓弓弩手退下去吧！”
指望弓弩手騷擾是指望不上了，那麼就只有……
“傳令下去，帶一千……不，三千民夫上來！”
將領一愣：“頭兒您的意思是……噢！卑職明白了！”
雷薄眼睛盯著遠處的關羽，恨恨道：“哼，該死的青州軍，如此藐視於我。這次我就跟你來直接的，看你怎麼破！”
過了不久，三千民夫被亂哄哄地驅趕了過來，這些人完全是被強迫拉進隊伍的，毫無士氣、更無忠誠可言。如果一刻不看著他們，他們便會逃散，想指望他們去打硬仗是根本不可能的！
親信將領對著他們罵道：“你們這群豬玀，到了你們發揮作用的時候了！整天就知道吃，浪費糧食，哼！”
雷薄冷冷一笑：“現在他們不用再浪費糧食了！”
他轉身望向舒城那邊正在勞作的民夫們：“民夫對民夫，豬玀之間的差距應該不大吧……呵呵呵，就算有差距也沒用，我這邊的民夫遠多於你們，要多少有多少！”
親信將領點頭認同：“頭兒說得沒錯！你們這些豬玀給俺聽著，對面都是跟你們完全一樣的，都是民夫，你們只要上去，殺了他們，就行了！聽到沒？”
民夫們才不願意回答他，他們只是在用眼睛怒視將領，恨不得把將領殺了！
將領怒了，心說不回答也就罷了，還敢拿眼睛瞪我？
當即給手下發令，讓他們用鞭子對這群民夫狠抽！
一時間，慘叫聲、哀嚎聲四起！
將領獰笑道：“現在知道該怎麼回答了吧？”
“知……”“知道了！”“俺們知道了！”……
雖然聲音稀稀拉拉的，毫無積極性可言，但至少比剛才強多了。
雷薄點點頭：“好了，士氣‘鼓舞’完畢，讓他們上吧！”
一聲令下，黑壓壓的人頭如海般湧了出去……