吱呀一聲，門開了，宋思清扶著肚子，慢慢地走了出來，神色憔悴，臉上沒有幾分血色。

這倒也不是裝的。她昨夜一閤眼，腦子裡全都是馬耀祖慘死的樣子，耳邊一直縈繞著馬耀祖的質問：“你為什麼要殺我，為什麼要殺我……”最後她連眼睛都不敢閉上，只靠著床，靜靜地坐了一整夜。

不過看起來，倒跟傷心難過所致，沒有分別。

“瑤瑤，剛剛是不是官府的人來了？抓到兇手了嗎？”宋思清眼睛紅紅地問姚瑤。

姚瑤搖頭：“目前只是查到了馬車的線索，兇手還沒有眉目。”

宋思清低頭，輕撫著自己高高隆起的肚子，哽咽著說：“你知道的，我一直都不喜歡耀祖表哥，甚至很討厭他……可他如今人說沒就沒了，連句話都沒有留下，我這孩子，一出生，就沒爹了……”

姚瑤蹙眉：“表姐節哀吧。這種事，誰也料不到。你顧著肚子裡的孩子，好好休息。”

“嗯，謝謝……謝謝你們……”宋思清淚眼朦朧地看著秦玥和姚瑤，“若不是你們幫忙，現在……真不知道會是什麼樣了……”

“不必，還早，你回去歇會兒，等吃飯了叫你。”姚瑤說。

“我去洗把臉，看看爹怎麼樣了。”宋思清微微搖頭，往廚房走去。

秦玥和姚瑤也沒管她，宋思清不是頭回來，對姚瑤家的東西都熟悉，姚瑤也沒打算伺候她。

回到房間，關上門，姚瑤蹙眉說：“阿玥，你覺得宋思清因為馬耀祖的死而傷心，是真的嗎？”

秦玥搖頭，沒說話。

姚瑤說：“她不久之前，還想方設法演戲騙我，想跟馬耀祖和離。如今，馬耀祖死了，她自由了，帶著孩子回到京城去，問題不大。我覺得，她這傷心，演得有點過了。”

不過到此時，姚瑤也只是覺得宋思清並不會因為馬耀祖的死真的難過，並沒有想過宋思清會跟這件事有什麼關係。潛意識裡，姚瑤雖然很討厭宋思清騙人，但她不認為宋思清會如此心狠手辣。

還有一個原因，劫匪殺的是兩個人。宋思清就算要恨，想要擺脫的，也只有馬耀祖而已，馬明對宋思清很好。

沒有人會想象得到，這件事，會是宋思清做的。

因此，姚瑤暫時放下芥蒂，收留宋思清，想著不論如何，她肚子裡還懷著馬明的孫子，這個時候翻舊賬鬧彆扭也沒什麼意思。姚瑤上次給宋思清把過脈，確定是個兒子，不過她沒說。

馬麗玲和馬月嬌昨夜是跟宋思清在一個房間睡的，秦玥讓四金給那間屋子放了兩張床。

宋思清洗過臉之後，就到堂屋去，坐在馬明身旁，看著他昏迷不醒的樣子，默默垂淚。

秦玥去做飯，平兒和安兒還沒起，馬麗玲和馬月嬌醒了。

馬月嬌尿床了，在屋裡哭。

宋思清剛起身，就見姚瑤過去了。

姚瑤哄著馬月嬌，給她和馬麗玲拿了秦玥前日做的芝麻脆餅，馬月嬌很快就不哭了。

姚瑤給馬月嬌穿了一身乾淨衣裳，馬麗玲怯怯地叫了一聲：“表姐。”然後只顧著吃手裡的餅，餅碎了掉地上，她又蹲下撿起來，吹了吹塞到了嘴裡。

姚瑤把被褥拉到外面去晾曬，讓馬麗玲和馬月嬌到院子裡坐著玩兒，給她們又拿了些點心。

秦玥和姚瑤平素都是讓孩子睡到自然醒，沒有給他們立過睡覺起床的規矩，因為小孩子正在長身體。等秦玥快把飯做好的時候，平兒和安兒才起來。

四金已經把水缸打滿了，院子裡又清掃了一遍。

吃早飯的時候，平兒和安兒才見到家裡來的客人。

“表姨。”安兒甜甜地叫了一聲。

宋思清扯了扯嘴角，點頭應了一聲。

“妹妹，你也來啦？”安兒還記得馬月嬌。

馬月嬌呆呆地看著安兒，安兒笑嘻嘻地說：“你要叫我姐姐！”

“姐姐……”馬月嬌怯怯地叫了一聲。

馬麗玲貪吃，姚瑤盯著讓她吃慢點兒，別噎著。不過因為秦玥做的飯太好吃了，姚瑤家的點心也好吃，最後馬麗玲還是吃撐了，姚瑤又專門給她吃了兩顆消食丸。

吃過飯，四金帶著平兒和安兒划船去了，安兒拉上了馬月嬌一起去。馬麗玲認生，不願跟著去，也沒帶她。

半晌張壯壯過來了。

他昨日染了風寒，吃了兩副藥之後，已經完全沒事了，惦記著馬明，過來瞧瞧。

“馬叔怎麼樣了？醒了嗎？”張壯壯一進門就問了一句。

姚瑤搖頭：“還沒醒，不過情況穩定，沒有性命之危。”

張壯壯嘆了一口氣：“那就好，人活著就好。”

他去看過馬明之後，見宋思清在那兒，很快就出來了，接了姚瑤遞過來的水，在院子裡坐了一會兒。

姚瑤把情況簡單地跟張壯壯說了。張壯壯昨日帶著伍縣令去過出事的地方，聽說馬車往金源縣去了，當即就皺了眉頭：“那些人謀財就算了，還要害人性命，不得好死！伍大人查案很認真，定能抓到兇手的！”

“嗯，多謝壯壯哥。等我小姨父醒了，定會再重謝的。”姚瑤說。

張壯壯連連擺手：“說這個作甚，都不是外人。我也是碰上了，哪能不幫忙？這兩天我都在村裡，這邊有啥事，隨時喊我就成。”

張壯壯話落，說走就走，也不讓送，出門就回家去了。

伍縣令對這次的命案很重視，昨日忙到了半夜才回縣衙，一大早就帶著人往臨縣去了。

值得一提的是，如今金源縣的縣令不是別人，就是姚瑤的三叔姚修文。他當初中了舉人之後，娶了個土財主家的小姐，捐了個官兒。

雖然捐官的歷史由來已久，但原本舉人想當官，沒這麼容易。是這幾年，自從北疆國被大盛國滅了之後，皇帝莫雲齊需要把北疆儘可能多的地方都安排上大盛國過去的官員，一時為了管理，二來也是要教化北疆的百姓，讓他們儘快接受大盛國的文化傳統。

因為這件事，原本大盛國的許多年輕官員都被派去了北疆，空出來不少官位。

三年前，在大盛國西部，以容城太守苟蜚為首的多名官員貪腐謀反的事情暴露出來後，大盛國上上下下的官員，又迎來了一場嚴酷的肅清，查出有問題的，輕者丟了烏紗帽，重則流放，甚至砍頭。

於是，又有一大批官員落馬。

這些因素合到一起，直接導致當官的門檻比原來低了。只要是舉人，名次不錯，捐些錢，當個小縣令，問題不大。

金源縣與清源縣毗鄰，魏宇澤的外祖家黃家就在金源縣。原本的縣令是黃家的一個親戚，不過當初被查出徇私枉法，直接斬了。出了個缺，姚修文頂上了。

伍縣令一邊派人暗中調查，他親自到金源縣縣衙，去拜訪姚修文。

伍縣令知道姚修文，知道他跟姚瑤是叔侄，但也知道他們真正的關係並不好，甚至早已沒了往來。於是，伍縣令也沒提姚瑤和秦玥，公事公辦，只說清源縣出了命案，追蹤線索到了金源縣，希望姚修文可以派人協助查案。

當官的每人管著自己的一畝三分地，姚修文是不是幫伍縣令倒不是最要緊的，主要是伍縣令的人要在金源縣查案，必須得在姚修文這裡報備一下，否則接下來定會有諸多不便。

“馬氏父子？”姚修文蹙眉，“請問伍大人說的是哪個馬氏？”

姚修文如今比過去樣貌變了些，皮膚沒那麼細嫩白皙，還專門留了鬍鬚，看起來成熟了點。

伍縣令直言：“父馬明，子馬耀祖，或許姚大人認識。”

“馬明？”姚修文點頭，“那的確是認識。家兄的連襟，倒不是外人。人命關天，伍大人儘管放手去查，本官會盡力協助的。”

“那就多謝姚大人了。”伍縣令點頭，又跟姚修文說了幾句目前的情況，便起身告辭了。

伍縣令如今調查的重點，第一是馬明的馬車，第二就是馬明當時車裡拉的那些皮貨。既然兇手搶了車，那些皮貨定是要換成錢的，只要追查到皮貨的下落，找人就容易多了。

當日晚些時候，伍縣令接到稟報，在金源縣的一條河裡，發現了疑似馬明的馬車。

伍縣令趕到，就見死去的馬漂浮在河面上，馬車從河面露出了一個角。

伍縣令下令把馬和車都打撈上來，被雨水沖刷過，又被河水泡過，看不出什麼線索來。只能確定，原本車裡裝的滿滿當當的皮貨，全都被取走了。

伍縣令讓人去詢問有沒有人看到什麼，有個老漢說，他一早天不亮就從河邊路過，當時這馬車就墜河了，他還喊了兩聲，有沒有人，沒聽到應聲兒。

人群中有個漢子吆喝：“這車裡的人，是不是淹死了？”

伍縣令看了一眼那人，沒說話，帶著人走了。

那個漢子低頭，冷笑了一聲，快步朝著相反的方向走去，不多時進了一處不起眼的民宅。

酒氣沖天，三個男人喝得東倒西歪，地上到處都是酒壇子，桌上還放著大魚大肉。

“大哥，清源縣的縣令都來了。”

一個滿臉橫肉的男人大著舌頭說：“來……來了管……管屁用！老子做得幹幹……淨淨的！讓他……查！他能查出個屁！哈哈哈哈！”

四個男人都笑了起來，推杯換盞，接著喝，慶祝做成一單大生意。

“老大，宋鵬那個鳥人，就給咱們二百兩，說事成之後再給三百兩，這咋還不見他過來送錢呢？”

“就是！那個烏龜王八羔子，他倒是鬆快，啥都不用幹！”

“那個鳥人，也不說是誰出錢做的這生意！他最後才給咱們四個人一共五百兩，我看他自己一個人，得手的都不止五百兩！鳥人！”

“咱們不是還得了車皮貨，這東西看著不錯，少說能賣個兩千兩！這個沒宋鵬的份兒！”

“就是！這是咱們拼命搶來的，他啥都沒幹，沒他的份兒！”

為首的男人名叫錢勇，聽著旁邊三個人你一言我一語，他看著牆邊堆著的皮貨，突然清醒了些，眼睛轉了轉說：“這皮子，不能賣！沒聽說清源縣的縣令都來了！我昨兒個打聽過，咱們殺的那個姓馬的，可不是一般人！”

“不就是個賣皮貨的，咋不一般了？”

“他妹夫的閨女，是當朝的安王妃！”錢勇握著酒杯說。

其他三人都瞪大了眼睛。其中一個人，滿臉不可置信：“王妃？老大你開什麼玩笑？姓馬那對父子，不就是個做小生意的，哪能認識什麼王妃？”

“你們連這個都不知道！難道沒聽說那秦家公子當初流落到清源縣的事情嗎？這事兒千真萬確！咱們這幾天小心著點兒，這皮子等會兒就藏到地窖裡去，等風頭過了，沒事兒了，拉得遠遠的，再賣掉！”錢勇說。

“那咱什麼時候才能拿到錢？現在就二百兩，咱四個分，一人連一百兩都沒有，不夠吃幾頓花酒的！宋鳥人也不來！”

“他不來，咱們就去找他！反正誰也不知道事情是咱們幹的，咱們光明正大地去！到宋鳥人家裡，讓他把錢交出來，順便……嘿嘿，我想他媳婦兒了，也有倆月沒睡那個女人，咱們還跟從前那樣，一起玩兒，怎麼樣？”

三個男人都淫笑起來，當初他們可沒少折騰宋鵬的那個媳婦兒。

“老大，走吧！怕什麼？把皮子藏起來，找那鳥人去！”

錢勇摔了酒杯，一拍桌子：“走！”

伍縣令還在金源縣查案，錢勇四個人光明正大地趕著一輛馬車，往清源縣清水鎮來了。

快天黑的時候，錢勇四人趕著車進了清水鎮，直奔宋鵬家。

鄰居有人看到他們，也沒覺得奇怪。反正宋鵬家一直都有陌生男人進進出出的，做的什麼勾當，周圍人都知道，沒人願意跟他們來往。

馬車在宋鵬家大門口停下，大門不高，踮腳就能看到屋裡點著燈，但推不開門。

“宋鵬！開門！”錢勇拍了拍大門。

裡面沒動靜。

“這小子不會想賴賬，故意躲著咱們吧？”一個男人說，“明明在家！”

“說不定正在弄他媳婦兒呢！大哥，別喊了，沒人，直接進去。”另外一個男人說。

四個人把馬車留下，輕鬆翻過院牆，進了宋鵬家。

屋門關著，靜悄悄的，錢勇上前去，抬腳就把門給踹開了，結果沒看到有人！

見床帳子垂著，裡面像是有人，錢勇走了過去：“宋鵬，裝什麼死呢？老子喊你聽不見？”

錢勇說著，大力扯了一下床帳子。

一具屍體，咕嚕嚕地從床上滾了下來，四人神色一驚，跳到了一邊兒去。

見屍體面朝下，錢勇伸手一推，翻了個身，他們看清屍體的臉，一個個都瞪大了眼睛！

“是宋……宋鵬！”

宋鵬屍體已經冰涼，看臉色，很像是他們見過的，吃老鼠藥毒死的樣子。

“那個賤人呢？”錢勇往旁邊看。

房中沒有其他人，衣櫃裡面沒有女人衣裳。四個人把宅子裡翻了個底朝天，連宋鵬媳婦兒眉娘的影子都不見！

“可惡！那個賤人把宋鵬兄弟毒死，自己卷錢跑了！”

“那裡面還有咱們的錢呢！”

“她一個女人能跑哪兒去？說不定還沒走遠，咱們快追去啊！”

“她還知道咱們的好多事兒！大哥，不能讓她跑了！”

錢勇看著地上宋鵬的屍體，眼底閃過一道厲光：“追！一定要把那個女人找回來！”

四個人出門坐上馬車，正好鄰居有人出來，看了一眼，又縮頭回去，把門關上了。

這巷子里路窄，馬車好不容易掉了頭，馬鞭揚起，飛快地往外面跑去。

宋鵬都死了一天了，四人也不知道眉娘會往哪兒去。這會兒天色已晚，錢勇決定，在清水鎮找家客棧住著，明兒一早找人打聽一下。眉娘一個弱女子，若是要走，肯定得僱馬車。到時候，只要打聽到她去的方向，就能把她抓到。

卻說宋鵬家往日裡來人不斷，清水鎮上的地痞流氓，都來光顧過宋鵬家的“生意”，多是大晚上來，只要有錢，啥時候宋鵬都讓進。

錢勇四人前腳剛走，後腳來了個醉醺醺的男人，是這裡的常客了。一推，門開了，跌跌撞撞往屋子走：“眉娘，我來了……”

結果一進屋，看到宋鵬的屍體，男人當即嚇得七竅昇天，跌坐在地上，反應過來之後，連滾帶爬地往外跑：“死人了……死人了！”

左鄰右舍都被驚動了，狗叫了起來。

男人衝出宋鵬家裡，撞到了牆上，磕得一頭血，爬起來接著跑。

衝出巷子，不遠處有一隊人馬，是剛從金源縣回來的伍縣令。找到了馬車，線索又斷了，只能先回來，跟秦玥和姚瑤商議過後，看下一步怎麼辦。

從宋鵬家跑出去的男人衣衫不整，神色驚惶，額頭還流著血，被縣衙的差役看見，大喝了一聲：“什麼人？”

那男人抬頭見是官差，嚇得一屁股坐在了地上，連聲說：“不是我……人不是我殺的……不是我……”

“發生什麼事了？”伍縣令坐在馬車裡，聽到動靜掀開車簾往外看。

一個差役稟報了兩句，伍縣令冷眼朝著不遠處跌坐在地上的男人看了過來：“把人帶過來！”

那男人被兩個差役拖過來，伍縣令下了馬車，就見那男人跪在地上不停地磕頭：“人不是我殺的！”

伍縣令審問了一句，就問出是不遠處那條巷子裡有個叫宋鵬的死在了家裡，被這人撞見了。

於是，伍縣令直接帶著人過來了。

很快，宋鵬的屍體被抬了出來，仵作看過說是昨夜死的，中了老鼠藥。

叫來了左鄰右舍，問情況，有個男人說，約莫半個時辰之前，有四個男人，趕著一輛車，來了宋鵬家，翻牆進去的，很快又走了。

宋鵬的媳婦兒眉娘不見了蹤影，有鄰居跟伍縣令說了宋鵬怎麼用眉娘賺錢的，看起來眉娘的嫌疑最大。

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雖然如今最要緊的是查清楚馬明和馬耀祖一案的兇手，但伍縣令又碰上一樁兇殺案，也不能不管，當即命人去找眉娘，提供線索者有賞。

還有今夜早些時候到宋鵬家來的四個人，有偷盜嫌疑，一併調查。

有個鄰居突然說了一句：“伍大人，這個姓宋的，跟那邊巷子裡那個馬家的兒媳婦，就她哥在京城當大官的那個，一個村兒的，聽宋鵬說，那個還是他本家堂妹呢！這一連兩家都出了事，可真是作孽啊！”

說著無意，聽者有心。

一個小小的清水鎮，兩日內，距離這麼近的兩戶人家，都遭遇命案，也實在太巧合了些。

差役先查到了錢勇四人的去向，因為他們也沒躲躲藏藏的，就住在清水鎮最大的客棧裡。伍縣令直接下令，讓把人都帶回縣衙去。

結果，錢勇四人見到官差，以為是殺人的事情敗露，竟然亮了刀，跟縣衙的差役打了起來。

一個差役被砍死了，但錢勇四人並沒能逃脫，因為這裡是清源縣，伍縣令幾乎出動了縣衙的所有人，帶著去金源縣查案回來，抓四個兇徒，問題不大。

青山村。

寅時過半，最安靜的時候，敲門聲響起，四金跑過去開了門。

宋思清依舊睡不著，坐在床上，聽到外面有動靜，心就提了起來，豎起耳朵。

過了一會兒，就聽四金在跟秦玥稟報：“伍大人說，已抓到殺害馬公子的兇手。”

“阿玥。”姚瑤也醒了，在屋裡喚了秦玥一聲。

秦玥轉身回房，穿上外衣，對姚瑤說：“我去縣衙看看情況，你安心在家裡。”

姚瑤蹙眉：“你路上注意安全。”

“嗯。”秦玥走過來，在姚瑤額頭輕吻了一下，出門，又去堂屋看了一下馬明的情況。

四金已經牽了馬過來，秦玥接過馬韁，叮囑四金看好家裡，他出了大門，翻身上馬，很快離開了。

宋思清臉色一白，才過去一天，宋鵬找的人竟然就被抓到了？！

不過宋思清告訴自己，不要慌，那些人根本不可能知道她。而且這個時候，眉娘肯定把宋鵬殺了逃走了，到時候任誰看，都是宋鵬主使，謀財害命，跟她沒關係！

再次感覺小腹抽疼了一下，宋思清也沒叫姚瑤過來給她瞧瞧，怕姚瑤看見她此時難掩的慌亂。

天亮後，秦玥策馬到了縣衙，很快見到了昨夜被伍縣令抓回來的人。

眉娘還沒找到，不過伍縣令派了很多人去找。

秦玥進了牢房，沒多久，裡面傳出了淒厲的慘叫聲。

“說，誰指使的？”秦玥冷聲問。

“宋……宋鵬！”錢勇臉色煞白，眼神驚惶，手臂不正常地扭曲著。

“他哪來的錢給你們？”秦玥問。

“是……是還有人……花錢僱他殺人……”錢勇聲音顫抖。

秦玥眼眸微眯：“誰？”

“不知道……我們真的不知道……”錢勇搖頭。

“一開始說好的，就殺那個年輕的，說的也不是那天動手……後來，宋鵬又給提前了，還說讓把倆人都做掉……”另外一個男人說。

聽到第一句話，秦玥就想到了一個人，宋思清！