《小侯爺》/春溪笛曉
第十八章
“小侯爺，不好了, 快走吧！”衛兵在晏陽兩人討論得正起勁時衝了進來, 臉色惶急, 豆大的汗珠子直直往下掉。
“怎麼回事？這麼火急火燎, 出了什麼事嗎？”晏陽皺著眉問。這些人是燕凜知道他暫且不會回去後派過來的，個個都是軍中好漢，身手十分了得。
“翼城亂了！”衛兵說道，“兀烈帶著兵往這邊來了, 知府知道來的是兀烈, 悄悄帶著家小逃了。如今外面的百姓也得了風聲, 亂成一團！”
這兀烈是北蠻中有名的將領, 他與一些搶了牛羊和糧食就跑的北蠻人不一樣，他還愛“斬草除根”，所過之地，不留活口！知府昨夜得知兀烈往這邊來了，驚怕之下竟也不通知其他人，自己連夜逃了！
晏陽說：“兀烈怎麼會到這邊來？”翼城這邊土地貧瘠, 能搶掠的東西並不多, 就是座名不見經傳的小城。這位兇名遠播的北蠻將領怎麼會往這邊來？！
難道是想借道翼城去搶掠別的地方？
情況緊急, 衛兵知道的也不比晏陽多。知府走了, 這一城的百姓怎麼辦？晏陽沉聲說：“外面天都黑了, 逃出城碰上兀烈的人怎麼辦？與其逃走，不如守著城等救援。”
晏陽與奇人徐炳一同去找守城將領，對方得知晏陽還在城內, 更加心驚肉跳。他主動提議：“小侯爺，我派人送你離開吧！”
晏陽搖頭。都這樣了，他不會再走了。這兀烈有屠城滅族的前科，他要是就這樣棄城逃了，一輩子都會睡不安穩。晏陽將徐炳介紹給守城將領，連夜和徐炳一起加固城防，免得兀烈趁夜攻城。
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城中百姓本來守在城門旁邊想等城門開啟就逃跑，結果到了半夜城門確實開了，只不過回來的是在外偵查的哨兵。他們面色沉重，在百姓的注視下抬著知府的屍體進了城，守城士卒又將城門牢牢關閉。
哨兵向守城將領備報了發現的情況：“兀烈所帶人數怕有數萬之多，翼城士卒只有三千，根本撐不了多久。他們越來越靠近翼城，我們不敢再接近偵查。”說完他才提起知府一家的事，“他們是往南走的，似乎要去投奔什麼人，但是半路就被人伏殺了。我們的人找到他們時，他們已經死了，可身上財物沒有被拿走，伏擊他們的人應該不是劫財。”
不是劫財，那就是索命。
衛兵們背脊發涼。如果晏陽要走，那應該也是往南走，那他們可能也會遭遇埋伏。兀烈是北邊來的，南邊怎麼會有埋伏？衛兵們不由看向晏陽。
晏陽安靜地聽著。北邊有兀烈，其他路上可能有埋伏。這埋伏肯定不是衝著知府來的，那是衝著誰？翼城是座小城，周圍幾乎什麼都沒有，若不是徐炳在這裡，他也不會在這邊呆這麼久。這樣的地方，應該沒有別的什麼人值得大動干戈。
這些人，是衝著他來的。
也許兀烈也是衝著他來的。他名聲雖不大好，賺錢的本領卻不差，北蠻使者到京城時也見識過他到底有多富貴。若是再有人對兀烈透露點別的東西，兀烈也許就會往這邊過來了。
既是這樣，他就更不能走。晏陽心裡出奇地平靜，在新皇問起張副相之子對他說過什麼時，他心中約莫就料到會有這麼一天。哪怕新皇信他，有的人也不信他。
燕凜去了別的方向，一時半會趕不過來，他們能依靠的，也就這兩三千的駐兵。這些駐兵又能依靠誰？這些百姓又能依靠誰？在一些人心裡權勢大如天，人命如草芥，只要能達成目的，誰會在意幾個平民百姓的死活？
晏陽深吸一口氣，對守城將領說：“走，我們到城樓上去。”
這夜天氣不錯，沒下雨，月色皎白。晏陽站在城樓上，看著四周的茫茫夜色。傳訊的人出去了，狼煙也點了，援兵應該會趕過來，可是在那之前他們首先要活到那時候。
晏陽把知府的屍體搬了出來，對百姓言明城外的情況，得知逃出去的知府橫死在外，來勢洶洶的又是惡名遠揚的“屠夫”兀烈，百姓全都安靜了。
“燕大將軍會趕過來的。”晏陽朗聲說，“你們五戶為一編，守好家門，不要讓潛伏城裡的細作找機會作亂。我們會守在前面，直到燕大將軍趕到為止！”見底下有些騷動，恐慌如潮水般散開，晏陽取出身份令牌，高聲道，“我的父親，是宣武侯！我，也是宣武侯——守城交給我們！我們絕對不會讓兀烈進城！”
哪怕宣武侯已經死去多年，在北邊依然聲名赫赫，看到站在城樓之上的青年侯爺，百姓們一個接一個地伏跪在地，重重地磕了個頭，而後各自回了家。
城中寂靜下來。
晏陽忽道：“我們各自寫封遺書在身上，誰若是活下來，記得把遺書取出來交給我們的親屬。我家裡沒什麼人了，若是我不幸死了，你們就幫我把遺書交給燕大將軍。”說完他也不多感慨，洋洋灑灑地寫了一通，折起來揣到懷裡。
遠處的火光越來越近，天邊也泛起了魚肚白。
此時燕凜已看到了西北邊的狼煙，緊接著過來傳訊的士兵也來了。士兵一身都是傷，跑得急，到了以後幾乎要昏厥過去。
等他撐著最後的意識把翼城的情況說完，燕凜腦中嗡地一下，急問：“為什麼不先護著小侯爺離開？！”
“沒法離開，知府外逃的時候遇到埋伏身亡——境內也有伏兵。”士兵哭著道，“而且小侯爺說，他不走。”
哪怕他不是知府也不是守將，他也不走。
他不能眼睜睜看著翼城被屠，不能眼睜睜看看百姓無辜喪命。
燕凜讓人把士兵送上去治傷，帶著人馬馬不停蹄地趕往翼城。翼城駐兵只有兩三千，其中一部分還是老兵殘將，兵力十分薄弱。
唯一比較讓人寬慰的是翼城城牆堅固，若是能死守到底許是能堅持到援兵到達。
就怕兀烈攻城攻勢太猛烈，翼城守不住。
想到兀烈的“屠夫”之名，燕凜感覺自己的手在顫抖。
他不該放晏陽一個人在翼城。
他不該因為自己心裡那不可對人言說的心思而讓晏陽遠離自己的視線。
燕凜從來沒有對什麼人有過那麼濃烈的感情，因此心中那一層名為“只是朋友”的窗紙被一個夢戳破之後，他才會開始有意識地避開晏陽。
燕凜第一次感到害怕。
晏陽剛來時，他對晏陽說在北疆他可以放心去做他想做的事。晏陽一向信任他，因此在北疆幾乎從不設防。
可如今外敵圍城，他卻才剛得到訊息——
若是翼城破了——
燕凜馬不停蹄地往西北方趕，還差幾個山頭就能望見翼城的時候，他忽然感到胸口一痛，彷彿有利箭穿心而過。燕凜雙目赤紅：“再快一些！”
再快一些——
再快一些就到了——
很快地，燕凜一行人與北蠻軍短兵相接。
燕凜一馬當先地砍殺了數名北蠻騎兵，抬頭看去，只見城門還緊閉著，烏泱泱一片的北蠻軍還在城外。
翼城守住了。
燕凜心中一鬆，全力應戰。
此時前方不知發生了什麼事，北蠻軍忽然亂了起來，如散沙一般潰散開。燕凜讓人趁勢圍殺北蠻軍，心裡卻有種不詳的預感。
兀烈率領的北蠻軍有近三萬人，守城的駐軍只有兩三千，為什麼北蠻軍會出現亂象？
城中彷彿已經看見了援軍到來，響起一陣歡呼聲。可這歡呼聲並沒有持續多久，轉眼間就沉寂下來——
前方一定發生了什麼。
結束一番鏖戰，燕凜命副將負責追擊四散開的北蠻軍，自己先行進了城。
城中一片寂靜。
甚至隱隱有哭聲傳來。
燕凜心中的不祥預感更加濃烈，他得知晏陽在城樓上之後飛奔而去，卻發現城樓上哭聲一片。他派來保護晏陽的親兵正圍著一個躺著的人在哭。
瞥見那人身穿銀白甲衣，燕凜松了口氣。晏陽從不穿甲衣，因為他不是軍中之人，更嫌棄它太重。衛兵們會哭，一定是因為袍澤的死……
“將軍！”有人察覺燕凜的到來，起身伏跪在地。
因著有人讓開了，燕凜看清了躺在那兒的人是誰。他跟聽不清眾人請罪的話語，踉蹌著上前把緊閉著眼的晏陽抱了起來：“大夫呢？叫大夫！”
衛兵們跪地不起：“小侯爺已經死了。”
是一命換一命。
箭雨齊齊射來時晏陽沒躲，對準放肆狂笑射出一箭。
正叫囂著要殺光全城男丁、把全城女眷都充為營妓的兀烈沒了命。
晏陽也身中數箭，有一箭正中胸口，神仙難救。
作者有話要說：
番外倒數第二章！