傅縉說楚姒稱不了心，也如不了意，並非一句虛言。

他從未打算一步到位。

一個沒碰觸過軍事的文官，想一下子直接任兵權實職，根本不可能。

他心裡有數，只要到了兵部，一切好辦。

十一月末，京營大演練。

自大梁朝開國以來，京郊大營常駐三十萬精兵。太.祖極重視武力拱衛，言“武不可廢，軍不可怠”，種種軍務調整，又防太平年月京軍養廢，定下每季一次大演武，已延續至今。

或分作兩方或分作幾方，先是校場演兵平地較量，然後投入京城南郊的崎嶺太華山等連綿山脈，劃出一個區域，進行攻防之戰。

真刀真槍，每回演練都有少量兵士折損的，可見其嚴謹程度。

此乃京營乃至兵部的一大盛事，皇帝也會不定期駕臨觀戰。意義很重大，既能檢閱軍隊防止養廢，還能選拔出各層的一些表現優異者，加以提拔。

今年的冬季演練，就定在雪後初霽的十一月廿二。

傅縉既是兵部一員，自然參與其中，不過他是文職，整備好軍械後，演練當日在高臺上觀戰即可，實戰不幹他的事。

三丈餘的一座闊大高臺，椅案齊備，一列列整齊排了開去。傅縉品階中上，位置比較靠前。他再前面的，除了中間的皇帝龍座，還有鎮國公伏老將軍、兵部尚書、侍郎等等要員。

皇帝並沒有駕臨，口諭伏老將軍和兵部尚書主持演練。

伏老將軍三朝元老，兩救先帝，蕩北寇平南匪，征戰一生威名赫赫。他已年逾六旬，仍舊硬朗，一柄湛金長刀虎虎生風，仍上朝入營，任大將軍一職。

老將軍一聲吆喝，聲如洪鐘，演練開始。

先是全體演武，接著是分支平地戰練。

京營三十萬兵卒，被分為兩支，戰練每支先出一萬人，畢竟校場雖然很大，但也有個限度，人太多施展不開。

東邊腰繫青巾的一支，領軍是個九尺大將，名譚肅；而西邊腰繫紅巾的領軍大將則叫劉檀，體型略遜，但也同樣威猛。

傅縉往東邊瞥了一眼，無聲收回視線。

先是諸將們之間的較量，譚肅劉檀一夾馬肚，提刀奔向對方。

雖說是都是京營同袍，但也難免分些派系，尤其奪嫡之爭持續數年，而新太子雖封，但其餘蟄伏皇子依舊蠢蠢欲動。

這較量一開始，就充滿了火.藥味，譚肅大喝一聲，橫刀劈下，而劉檀沉著一擋，反手一刺。

你來我往，對戰立即白熱化，譚肅極其勇猛，刀兵相接間竟隱見火星飛濺，高臺上眾人嘖嘖驚歎：“看來，不出三十回合，譚肅必勝。”

伏老將軍微微搖了搖頭，捏須不語。

臺上的，果然大多是不擅武藝軍事的兵部文官。

他正這般想罷，忽聽見讚歎譚肅的諸多議論中，有一年輕男聲道：“譚肅必敗，二十回合內。”

他一詫，立即回頭看去，

卻見一劍眉長目的青年男子，一身青底暗紅上四品官服，端坐在第二排，他正眺望校場激戰的二將，微微搖了搖頭。

伏老將軍認得此人，鎮北侯世子傅縉，前吏部少年英才也，諸多奏議極其得用，下能安民，上能輔君，剛調來兵部，當時他還覺得非常可惜。

不過他從不涉及各種黨派爭鬥，嘆了兩句便罷。

伏老將軍挑眉：“何以見得？”

傅縉一看，拱了拱手，道：“譚肅大開大合，其勢雖猛，然劉檀格擋躲避，卻分毫未見亂。”

他十分篤定：“避其鋒芒，伺機而動，劉檀沉且穩，二十回合必見分曉。”

二十回合耗時並不久，這話落下片刻，劉檀長矛忽暴起，一個刁鑽的角度，直刺譚肅肋下一個乍露的破綻，一蓬鮮血濺起，“砰”一聲重刀落地。

劉檀反勝，校場登時掌聲雷動。

和傅縉所說的，分毫不差。

伏老將軍面露欣賞，能看出個中關竅者，顯然是個極善武藝之人，當個掌名冊的郎官，忒浪費了些。

他遂笑：“既都是兵部的，何不下場試試？”

他萌生了給傅縉挪一挪位置的想法，不過，得先看看他有何本事？

傅縉抱拳，笑：“恭敬不如從命。”

他站起，大步往臺下而去。

傅縉很快換了一身戎裝出來。

寬袍廣袖一落地，青黑鎧甲一上身，溫潤世家公子模樣一絲不見，雙目炯炯，英姿勃發，金戈鐵血的氣勢再掩不住。

這人，一看就是見過血的。

仍在場中侯戰的劉檀一點不敢輕視，緊了緊雙矛，凝神盯著對方。

寒風獵獵而過，二人一夾馬肚，直直奔往對方。傅縉平平一記斜劈，劉檀舉矛去擋，忽“砰”一聲銳響，登時一股大力從上而來，震得他虎口一麻，長矛險些脫手而出。

劉檀大驚失色，這力道，竟不遜於方才的唐肅。

唐肅高壯魁梧，天生神力，為京營內外所聞名，這人怎麼回事？竟然能與之相比擬？！

他忙聚精會神，全力應戰。

然傅縉雖有唐肅臂力，卻絲毫未見其粗拙，攻時如雷霆萬鈞，動時靈活如同脫兔，縱橫開闔，來去自如。二人纏鬥二十餘回合，傅縉反手一記橫掃千軍，劉檀兵刃脫手，宣告落敗。

傅縉閃電探手，接住劉檀長矛，雙手遞還，拱手道：“劉將軍承讓。”

劉檀贏得起，也輸得下，勝敗不過兵家常事，他放聲大笑，一拍傅縉肩膀：“老弟啊，你在那吏部唧唧歪歪可浪費了許多時候，怎麼不早來兵部？”

傅縉也笑：“現在來，也未遲。”

青年將軍，面如冠玉，橫刀立馬，威勢凜凜，劉檀大笑：“極是，極是。”

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武將的情誼，有時候比文官來得快，且真很多。

高臺上，伏老將軍捋了捋花白長鬚，露出一絲滿意之色。

接下來，傅縉躋身青紅對抗，三戰三勝，漂亮利落。最後校場列陣而戰，他率左翼一起奠定了勝局。

下午，是山野對戰。

三十萬大軍烏泱泱而出，開往崎嶺太華山一帶山脈進行實戰演練。

傅縉照舊在青方，青方為守方。

他一指行軍佈陣圖，卻道：“攻即是守，守即是攻，戰況瞬息萬變，久守易失。”

不應該把這當成演練，該當成一場真的實戰。

以往思維總被侷限的劉檀等將，眼前一亮，對啊，以前他們都是按照規則攻防，現在想想，卻是畫地為牢了。

劉檀一擊掌：“傅兄弟說得沒錯！”

眾將立即聚攏，商議反攻佔領戰策。

傅縉仔細看過了地形圖，“此處有一凹地，易攻難守，敵軍很可能從此處攻之。”

“我以為，當在此處佯敗，作餌伏之。”

他手一點，隨後一繞：“而後包抄而上，輔以扇陣，必能大敗敵軍。”

見解十分精闢，又快又準，有詐有伏有陣有攻，戰陣運兵嫻熟於心，指揮若定。

劉檀真大為驚詫：“傅兄弟，你為何去那吏部？”

此策確實精妙，接著又商議了幾個佈陣方式，俱不如前者。於是不管真心讚歎佩服的，還是微妙側目者，諸將一致拍板。

傅縉自薦先鋒。

鏖戰一夜，青方大勝！

傅縉勇猛善戰，指揮若定，率兵士來去自如，氣勢如虹，毫無疑問是這次演練最奪目的第一人。

伏老將軍大步上前，蒲扇般的大手拍了拍傅縉肩膀，哈哈大笑：“好一個傅小子，果然不墜你祖父威名！”

他惜才又愛才，當即對駕臨京營的皇帝道：“陛下，承淵有項籍之勇武，韓重言之韜略，可堪明威將軍一職，統左領軍衛，為陛下分憂！”

京營共十二衛，每衛各統二至五萬精兵不等，這可是真真正正掌了實際兵權的軍職，屬京營上層戰將，品階看著差不多，然內裡天差地別。

因靖王案的風波，十二衛主將空出兩個，伏老將軍遂大力推薦他看好的傅縉。

伏老將軍三朝元老，是皇帝少數心存敬重的老臣之一，另外他對傅縉印象本來不錯，於是捋須笑。

“承淵允文允武，果然少年英才，大善。”

聖諭當場頒下，擢傅縉為明威將軍，入京營，統左領軍衛。

傅縉眼瞼微微一垂，復抬起，利落行了一個軍禮，“臣領旨，謝恩！”

……

傅縉一個漂亮轉身，成功躋身京營，達成他歸京數年的第一大目標。

楚h剛聽聞這事的時候，是在凝暉堂。楚姒得了幾盆上品紅梅，要分她一盆已示親厚，她微笑應了，一臉驚喜。

剛開口要表示自己的喜歡，誰知這時，忽見楚姒乳母梁氏“蹬蹬”快步進門，附在楚姒耳邊快速說了一句。

楚h坐得很近，也聽得頗清晰。

“……京營演武，他力克四位將軍，撥得頭籌，又在入山陣演大放異彩，伏老國公薦，陛下擢他為明威將軍，領左領軍衛。”

她清晰看見楚姒的眼皮子猛跳了幾下，後者倏地轉頭：“你說什麼？！”

梁嬤嬤肅著臉輕點了點頭，“那邊剛傳信過來的。”

這說的正是襄城伯。

否則沒有這麼快，傅縉入京營也就兩個時辰前的事罷了。彭尚一得訊，就知不好，只得趕緊將訊息傳過來。

“京營，明威將軍，統左領軍衛。”

楚姒面無表情重複了一次，她緩緩側回頭，楚h抬了抬眼瞼，立即“啊”地掩唇輕呼，露出一臉驚慌之色。

“姑母，這是不是他又入了陛下的眼？他……”

何止？這哪裡是入了眼的事。

楚h的表情很到位，楚姒也沒有心思理會她，掠了她一眼，“無礙，你先回罷。”

這模樣，可不是無礙，楚h有些欲言又止，但想了想，她最終還是微微蹙眉離開了凝暉堂。

上了軟轎，她諸般表情一收，微籲了一口氣，楚姒傅縉這對繼母子直接過招，她佯作什麼不知就是。

還要謹慎些，以免被波及。

只不過，這皇帝的旨意，還有伏老將軍保駕護航，任憑楚姒手段再多，怕也無力回天了吧？

……

“他竟是這般擅武藝軍事？”滴水不漏，事前竟無人得知。

“怎會這樣？怎會這樣？”

楚姒坐立不安，眼皮子不停急跳。

她直覺有什麼脫離了自己掌控，再不做些什麼，就要永遠夠不上了。

來回踱步，楚姒最終牙關一咬，返身從妝臺上拿起她的香膏盒子。

圓溜溜的瓷制香膏盒，不知她在哪個地方用力按了一下，用巧勁一旋一分，底部竟“咯”一聲脫落，露出一個小且扁平的薄薄油紙包。

梁嬤嬤大驚：“這，萬一……”

這東西就剩一劑了，萬一失手？

楚姒那妝容精緻的豔麗面龐上，一絲笑意也不見，她捻起那個小小的油紙包，微微摩挲。

這是個好物，無色無味，就連太醫也驗不出毒性。人服下，初不見端倪，數月內逐漸衰弱，直至夭亡，看著即如染病故去一般無二。

她能順利坐上鎮北侯夫人之位，此物居功至偉。

可惜量太少，她昔年與人機緣巧合得之，各分一半，她那一帖早用了，而手上這貼，是她持著舊日恩情及多年情誼討回來的。

不會再有第三貼。

就是因為不可再得，所以格外謹慎，覺得把握不大從不敢輕易動手。

但現在，楚姒眉目間有說不出的陰冷，“嬤嬤，我有種感覺，再不用就來不及了。”

楚姒直覺素來準確，她篤信，梁嬤嬤牙關一咬，“老奴聽主子的！”

但藥是好藥了，可該怎麼進傅縉的口呢？

“從凝暉堂出去自不可能，遍觀整個鎮北侯府，唯有一個地兒，可行。”

福壽堂。

唯有那個老太婆給的，才有可能進那兔崽子的口。

“我在她那埋了這麼多年的釘子，今日終於要派上用場了。”

楚姒冷冷說罷，梁嬤嬤卻猶豫：“可是，可是她只怕進不去前院。”

那釘子位置不夠。

畢竟這藥，只能用在吃食上。

而張太夫人極其謹慎，很少給前院父子四人送東西不說，就算偶爾表達一下關懷，也是指定身邊心腹二三人，並特地命人和守二門的護衛說明白了，除了她指定的人，餘者俱不可放行。

前院都進不去，更甭提東路外書房了。

否則，早些年盡可以用了，何須等到如今？

梁嬤嬤擔憂的問題非常實際，只楚姒聞言卻冷冷一笑：“嬤嬤，你怕是忘了，眼下和往日卻是有些不同的。”

“有處漏洞，正在東路。”