紅玉接過那方帕子，這才長出一口氣，直盯著王爺那背影轉過假山旁，這才轉身回了房間。

鴛兒站在床邊，雙手用力，一下下的揉著王爺右腿，自打進了夏日，每日揉完畢會出上一身的汗，幸好後頭水房裡每每備下的有水，倒可梳洗收拾下，再回房中歇息。

王爺斜靠著床背，皺著眉頭翻看著手中一本子書，一頁頁翻過後，又從邊上小幾上取過一本，再翻起來。

正揉著，忽聽王爺開口問道：“可識得字？”

鴛兒愣了下，抬眼瞧了瞧，見他仍一頁頁翻看著手中書本，方道：“只略識些字，不大通。”

王爺手微頓，又道：“可看過詩詞歌賦？”

鴛兒手下停了停，只道：“家嚴曾道：‘女子無才便是德’，甚少瞧那些個。”

聽鴛兒如此說，王爺先是沉吟了會子，忽的，微微一笑，將手中那冊子書本擲下，雙手架到頭後：“時辰可差不多了？先如此罷，伺候午覺。”

“是。”鴛兒忙起了身子，待王爺動了動那右腿後，方將他頭髮放下，整好被褥伺候他睡下。

一轉頭，瞧見小幾上那幾本書冊，忙輕聲問道：“王爺，這幾本書可要收拾了？”

“放到外面架上去便好。”說罷，側著子身子已閉上了眼。

輕手輕腳取了那幾本書到了外間，按著封面上那書名兒尋了地方一一塞了進去，心中有些納罕：這幾本皆是詩詞，王爺平日裡何曾又看過這些了？

於秋鴻居擺過晚膳，王爺用罷起身，迎面正遇著紅玉過來收拾用具，不意掃過她衣襟上塞著那帕子上雖仍是素白上繡著些黑色小字，卻總覺得不似白日裡見的那條。

眉頭微簇，抬眼向紅玉臉上掃去，正見她臉色微雯，手腳輕盈如舞般收拾那桌子。一抬手，般將她那帕子抽了過來。

紅玉一驚，忙垂頭立在邊上，臉上紅意更甚，雙眸帶水，心內竊喜不已。

匆匆掃過那帕上長短不一的詞語，王爺抬手將那帕子又丟回紅玉懷中。

一邊伺候的小豆子同小方子二人心內訝然，抬眼瞧了瞧紅玉，又看了看已回了內屋的王爺，心中驚異不定，不知是福是禍。

洗漱罷了，紅玉正候在廳內，忽見小豆子一臉喜意走了出來，衝紅玉抱拳道：“紅玉姑娘，爺著您進去伺候。”

紅玉先是一驚，隨即心裡好似那春花綻放般，臉上止也止不住爬上了笑意兒，衝著小豆子福了福，這才一擺三晃的進了裡間屋子。

王爺頭髮已然放下，那姿態宛若仙人，紅玉偷眼瞧了，臉上紅潤更甚，若早知此道可行……自己又哪裡會苦等到今日？

忽又想起去了的嬙兒幾人，心中稍安，晚些便晚些吧，不然，此事哪有如此順暢？

抬手為王爺寬衣解帶，心中暗下猶豫，不知現在要如何行事？是等著爺主動，還是自己……

“適才那帕子上的詞句，也是你自己做的不成？”

忽的，聽到王爺開口問道，紅玉忙福了下去，柔聲道：“正是奴婢閒著無事寫來玩的……”

王爺一撩衣襬，坐於床邊，淡淡瞧著她，忽冷聲問道：“你幾人，在宮中究竟所犯何事？方才被打發到我這府中？！”

聽這聲色俱厲，紅玉雙腿一軟，忙跪了下來，面如土色道：“奴婢並未曾做過何事……是……是……皇上為體恤王爺辛勞……”

王爺冷笑一聲：“哼，你當本王是三歲孩子不成？還是以為那宮中之事便真真不會落入本王耳中？”

紅玉身上了抖，暗自咬牙道：“王爺……那……那些事皆是萬貴妃安排，奴婢只進宮待選，並不知其安排……”

“本王只問你因何來此，少牽扯旁的。”

見似是再無退路，紅玉只好言道：“萬貴妃為討皇上喜歡……從秀女中選了九個相貌出眾些的女子……排……排了只九美舞，說是要跳給皇上看的……誰想那天晚太后皇后突然來了，便將九人各自打發了，萬貴妃也……打入了冷宮。”

王爺面帶譏笑，不必問也知那“九美舞”必是不堪入目，如若不然那萬貴妃又如何被打入冷宮？這九女自也不會被傳送各處。

“那九人又是如何了？”府中只來了五名女子，餘下那四人便是不問也便知結果。

紅玉忙道：“三個……被……被皇上寵幸了的，一併打入冷宮，一個在秀院中尋了短見，還有一個出宮前被皇子要了去，只我們四個……一同送來王爺府上……”說著，紅玉又忙抬了頭，眼中霧水漣漣，“王爺，奴婢也是被那萬貴妃所迫，如今既來了王爺府中，這一身一心自是王府中的，並不敢有何壞心，求王爺憐惜。”

說著，死伏在地下，哪敢再亂動分毫？

四人？

王爺心中微動，猛的想起那院中鴛兒那雙眼睛……

“你說四人？”

聽王爺語中並沒責怪之意，紅玉忙起了身子回覆道：“是四人，雙喜、嬙兒、茹柳，並……奴婢……那個鴛兒只因那夜充宮女之值，查出來後方一併打發過來的。”

原是如此。

王爺微微頷首，方道了聲：“鞋。”

紅玉忙收斂心思，跪著上前退下鞋子，又放下蚊帳，見王爺睡下，只道了聲：“下去吧。”心中失意，闇然退下不提。

二日申初，鴛兒揉罷腿後，見王爺仍是靠在床邊，輕聲問道：“王爺可要歇個午覺？”

王爺挑眼掃了鴛兒一眼，哼了一聲，不置可否。

鴛兒不明其意，只好立在一邊，等著吩咐。

未過多時，忽聽王爺開口道：“你入府多久了？”

鴛兒微愣，忙垂首道：“約麼一年有餘……快二年了。”

王爺微微頷首，忽的厲聲問道：“你在宮中所獲何罪？為何被打發到此處！”

鴛兒一愣，詫異抬眼，正對上那雙冒著寒氣的眼睛，忙低了頭，想了想，咬牙道：“鴛兒不曾犯事。”

雖聲中帶了些許顫意，可卻帶著股子堅定之意，倒讓王爺挑了挑眉毛：“未曾犯事？”

“是。”鴛兒只守著本份，旁人讓做什麼便做什麼罷了，若說看見了些什麼也是錯……那也只好認了。

王爺忽的眯了眼睛：“臘月二十七，朝露殿那夜，莫說你不在。”

鴛兒身上一抖，心中微微發寒，那夜宮中知曉這事的人雖並不少，可絕多不了！朝露殿中伺候的宮女除了她外又皆已立時處死。且涼城距那京城數千裡的路途……

王爺又冷哼一聲：“如今你已是我府上之人，本王莫非還問不得？！”

鴛兒身上微微抖著，仍死垂著頭，咬了咬牙忽的抬起頭來，一雙清冷的眸子帶著堅定，看得王爺心中微震，只聽她一字一句緩緩道來：“王爺，小女子沒什麼見識，有個想頭卻想向王爺請教。當日小女子身在宮中，離了宮，入了府，王爺是主子，便可問得那宮中之事。若哪日小女子得王爺恩典出府自立，若有人問起這王府中之事也可講得？”

王爺眉角微動，忽得唇角挑起：“你不說，爺便不知道了？”

那一笑，看得鴛兒心頭大震，忙又低了眼睛不敢再看，低聲道：“王爺自有王爺法子……何苦為難……”忽覺自己失言，忙止了聲。

王爺“哼”了聲，道：“犟嘴！”說罷側身靠回床邊，想了想，又道：“早上跑馬許過了頭兒，背上痠疼，給我捶捶。”說罷，人向床趴了過去。

鴛兒愣了愣，抬眼只看見那一頭烏黑的頭髮散在背上，雖瞧不見他那臉，適才聽著，卻沒覺出他有何氣惱，心中納罕，便沒顧得上動手。

只聽這位爺似是惱了，拉長了聲兒說了個“捶――”字。

鴛兒一個激靈，忙上前，把那散落的長髮撩起，一下下捶著那硬棒棒的腰背。

先是揉了腿，再又捶背揉腰，一通折騰下來，身上早已汗如雨下，再瞧那王爺？呼吸越發沉穩，竟已是睡了？！

心下著惱，下手便也重了起來，狠狠敲了數十下，力氣一個不夠自又是輕了回去，卻又聽那本以是睡了的王爺開口道：“適才那力氣也就罷了，怎的越來越偷懶了？莫非是午飯未曾吃飽？”

抿了抿嘴唇，鴛兒冰著張小臉，手下又重了回去，那王爺似是被捶舒服了，哼了兩聲，又閉眼似是睡了。

鴛兒靠在書房牆角處，腦袋一下下點著，小方子瞧她立得辛苦，轉頭向正在用膳的王爺看了兩眼，欲過去推醒她，忽聽背後王爺冷冷“嗯――”了一聲，忙停了腳步，一臉諂笑：“爺，幫您取哪個菜？”

王爺眼皮不抬的將飯送進口中，小方子連忙斂了聲，同小德子一同立在邊上，屋內一片寂靜，忽聽“咚！”的一聲響，轉頭一看，只見鴛兒皺著眉頭揉著腦袋，想是剛才睡迷了，頭撞到了牆。

“收拾了吧。”小方子同小德子正忍著笑，聽王爺吩咐，忙應了聲是。

“爺，今兒個歇在哪處？”小德子忙輕聲請示。

“嗯……便在……”王爺抬眼瞧見揉著眼睛上前收拾的鴛兒，頓了頓，方道，“回秋鴻居。”

“是。”小德子忙彎腰應聲，收拾東西，同小方子一併跟在王爺身後出了屋子。

夏日天長，這會兒天色尚亮著，王爺站在院兒裡瞧了瞧四處的花草，轉身欲向院門走去，忽見幾個小太監收拾著東西從書房裡頭出了來，正彎腰行禮。

王爺抬手，那幾個小太監方抬著食盒側著身子出了院，再一轉頭，就見著臥房那裡正熄了燭火，並書房裡頭一片漆黑。

“爺？”

“走吧。”

次日清晨，鴛兒一早便醒了，非是睡夠了，乃是――餓醒的。

頭天晚上困得不得了，站著皆能睡著了，便未曾讓人留飯，略收拾了下便回了榻上，倒下便睡。

這會兒起身將屋內盤子裡的點心找來吃了，才抵了餓，行至裡間屋子一抬頭，正瞧見牆邊立著的那鏡子，看見自己的臉，猛的臉色一變，抬手摸向眼睛，匆匆打懷裡掏出香囊來……

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王爺人尚在芳園中，忽聽有人匆匆跑來，抬手收了劍，冷盯著那過來之人。

“王爺……皇……皇上崩了！”

王爺眉角微挑，臉上不動生色：“何時？”

“上月初三崩的，太子繼位，想來訊息傳至涼城還需一個月的功夫。”那人跪在地上應道。

“一路辛苦，先下去梳洗下，一會兒去書房回話。”

“是。”那人退下，王爺方才回到涼亭中，一手接過茶盞，卻不喝，只拿在手中思索著什麼。

張公公忙上前輕聲問道：“王爺……皇帝駕崩，那府上是不是……”

“待官文送到再說。”一口飲下茶水，王爺轉身向外走去。

張公公忙應了聲“是”，也跟在後面出了院子。