雖是一番坦誠相待的告白，但將心中的狹隘以及猜疑透露，當然會讓晉王殿下自覺難堪，他以為十一娘會慍怒抑或鄙夷，就算因性情使然，不至於大發雷霆，少不得也會被她譏損幾句，於是殿下外強中乾地率先質問，原是企圖讓那譏損轉為粉拳幾記，嬌嗔若干，打情罵俏時便化解一場尷尬，不曾想懷中的女子翻轉過來，格外認真與他四目相對。
“賀燁，我並未察覺你在與我置氣，你也並沒有當真惱怒我，為何願意與我說這些？”
昏昏燭照朦朦光暈裡，女子早便洗盡脂粉一張素顏，仍然分明的是眉睫烏秀，眸光靜澈，長髮垂散圍掩，使得那張面頰越發纖巧，她就這麼枕靠在他的臂彎，似乎帶著笑意凝視。
再一次連名帶姓的稱呼，可就是這耳熟能詳的兩個字，經她說出，竟然前所未有的輕靈動聽，輕而易舉便擾亂了他的心湖。
“因為我不想咱們之間存在猜疑，我想更進一步走近你，我想讓你也更進一步走近我，真正瞭解我，我雖多疑，看似易怒，說白了就是喜怒無常詭計多端，可對你，我總有更多誠意，我不想讓你對我有任何忌憚，我不願在你面前只是個高高在上之主君，伊伊，我知道你不會輕信他人，沒有關係，我們有許多時間，只要你願意走近，我總會努力讓你相信我，相信我對你說過每一句話。”
這樣的真摯，這樣的坦率，讓十一娘越發心虛，她其實毫無準備接受這樣的敞開心扉，她甚至在想，也許我們只是互相利用，會讓我更覺輕鬆。
一聲嘆息不能自抑，十一娘的額頭抵在男子的肩膀上，不敢再與他對視了，那些虛以委蛇的話依然無法宣之以口。
“賀燁，自幼時，收斂情緒彷彿已經成為我習慣，很多時候，就算心裡憂慮，臉上並不會顯露出來，明明難過時，也不習慣當人面前哭泣，成為晉王妃是多年之前便已心有準備，我也嘗試過瞭解你之喜惡，揣測你之心機，結論便是深不可側，我對你，確實有些敬畏。”這是真話，但十一娘明白自己之所以說這些，並不是為了坦誠相待，而無非是必須回應，無非是更深地隱藏自己。
所以她不敢再那樣光明磊落的與他對視，她沒有把握掩飾心裡的愧疚，可就算是迴避了目光與目光的交流，這時她也下意識閉上眼睛。
“從前，我的確只將你視為主君，我以為我可以稱職，也只需稱職便好。賀燁，當知你身陷重圍時，我很擔心，卻又相信你總有本事化解危機，平安無事，後來得知你安全，我如釋重負又欣喜不已，見你只受皮肉輕傷，連唯一一點擔心也煙消雲散，我沒有顧及你心情，確有疏忽，你便是生氣，也是合情合理，我知道我有錯處，可是沒有辦法，因為哭哭啼啼之事，我的確做不出來。”
“這事不提了。”賀燁面上竟然罕見羞紅，窘迫地乾咳兩聲，隔了許久又再說道：“至親至疏夫妻，更何況人在權位之上，往往更加只有利益而不涉溫情，可我現在，野心不僅在於那把至高無上之權座，還在於不願成為一個孤家寡人，終其一生僅是，我在算計千萬人，也被千萬人算計，然而我也明白，就算情非所願，若有朝一日我真正登上那個位置，面臨並非從此坦途，甚至會連累你陷入更多陰險詭譎，倘若我們之間彼此猜疑，必有一日會中那陰謀算計，誤會日增，殊途陌路，甚至彼此怨恨。伊伊，我不願有那一日，所以今後，我希望一直能如今日一般坦誠相待，我們只有彼此信任，才能避免那個結果。”
男子的手掌，隔著輕薄的裡衣貼在她的脊樑上，溫熱直透骨髓。
可十一娘的心裡，卻是一片蒼涼。
他有預見，他在努力避免，可是她卻做不到與他一同努力，因為她不能對他坦誠，她不能冒這個風險。
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她可以與他並肩戰鬥，竭盡全力助他問鼎權椅，可是在那之後，如果他不願推翻賀衍在裴鄭二族身上烙下的屈辱，那麼他們之間，剩餘的只有刀兵相見反目成仇。
這便註定她不會回應他的愛慕，因為十一娘明白自己，沒有對愛人舉起利劍的狠心。
就算是現在，她尚且不知他的愛慕有朝一日是否會變質，是否會轉移，對於賀燁，其實已經有了太多的不忍心。
賀燁，如果我們只有那一條絕路……
我寧願你是一個薄幸之人，今日這些話，不過一番花言巧語的哄騙。
終於，十一娘離開那個肩頭，又再直視他的眼睛，那雙眼睛裡此時流動著溫和如春的笑意。
“殿下，我也有事向你坦白。”她深吸一口氣，並不掩飾心虛：“阿母曾經告訴我，女子年齡尚輕時，生產風險更大，再兼……如今許多事務纏身，我實在難以分心……所以……所以自從我們有了夫妻之實，我其實一直悄悄服用避子湯。”
稍長的沉默，十一娘已經做好了承受怒火的準備。
“阿祿當真無用。”果然一聲冷哼。
“我知道阿祿必然不會隱瞞殿下，所以，我一直瞞著她。”十一娘連忙為阿祿開脫。
卻聽一聲輕笑，晉王臉上陰霾盡散：“嚇唬你，你還當真了？只要那藥方不會傷身，你自用無妨，我等得起……不過阿祿這個耳目，作用無非是當咱們爭執矛盾時居中調和，就算通風報信，也是出於一片好心，王妃還是不要對她過於防備了。”
十一娘：……
這還真是，竟坦言阿祿是他安插耳目，居然還要求她予以信任，可晉王殿下如此坦誠，確定不是厚顏無恥？
然而晉王妃尚且不及表達抗議，晉王的魔爪便又探入她的衣襟，青羅帳裡，漸漸又響起男子的低喘，女子的呻吟。
上元佳節，又是一場歡愛**之後，這回是賀燁先入夢境，十一娘揣著複雜的心情，一直睜著眼睛，直到窗紙朦朧透亮，她才恍惚睡去。
醒來時身側已然無人，十一娘問得入內侍候梳洗的婢女竟然已經過了午時，不由怔住，她已經許久沒有一覺睡至日上三竿了，真不知昨夜明明心事沉重，怎麼還會如此酣睡。
再問得賀燁在書房理事，十一娘原本無意打擾，打算著透過密道回去玉管居，卻被江迂挽留：“殿下已經見完了僚屬，交待王妃若是醒來，往書房一行。”
既是這話，十一娘便不好不辭而別，只她才進書房所在的那方院落，便見賀燁背衝著她，正在質問苗冬生：“聽說我不在府裡時，你竟然還陪著王妃去梅苑散步？”
苗冬生僵硬有若石雕，一臉驚懼，嚇呆在當場。
十一娘揉了揉眉頭，大覺窘迫。
因著過去一年，賀燁大半時間都不在晉陽，總不能一直攜婷而住在別苑，十一娘無奈之下，只好冒著風險讓苗冬生喬裝扮演，好在一點沒有露出端倪，十一娘方才對這替身信心大增，為了顯得更加自然，苗冬生不僅負責對任氏虛以委蛇，甚至還與婷而、扈娘兩個時常遊逛花苑，在阮嶺作陪下，宴請過幾回城中紈絝，當然偶爾也會與王妃“亮相”恩愛示眾。
替身是賀燁自己千辛萬苦尋獲安排，人家履行職責也算兢兢業業，到頭來卻打翻了正主的醞罈子，怪腔怪調地質問起來，晉王殿下你的胸襟呢？良心會不會痛？
尷尬的王妃走也不是留也不是，只好看著苗冬生訕笑，正要轉圜，突然醒悟過來賀燁當然會察覺她的接近，莫不是有意說這話給她聽？
便見賀燁伸腿踹了苗冬生一下：“犯得著如此驚恐？我又不是真閻王，問你一句，至於嚇得慘絕人寰。”
全無威儀，吊兒郎當嘻皮笑臉的一面，就連十一娘都鮮少見到。
不過苗冬生倒是松了口氣，匍匐下去道罪不已。
賀燁已經轉過身來，笑著向十一娘挑挑眉頭，口吻越發溫和：“起來吧，你又無錯，道什麼罪，王妃可是對你讚不絕口，說你將本王模仿得維妙維肖，解決了不少難題，非但無過，還有大功，本王意欲嘉獎，你有什麼願望，但說無妨。”