待秦氏心滿意足地告退，晉王殿下黑著臉把自己泡進了浴池，直到洗淨了周身脂粉香息，這回倒沒穿戴齊整，僅著中衣，散著長髮，詔扈氏來見。

“今日王妃來了章臺園與你敘舊？”賀燁開門見山便問，原來此事他並未聽十一娘預先提起過，只知道十一娘欲用扈氏，至於怎麼用卻不詳知。

“王妃只不過交待奴婢日後需多與之親近，不過奴婢謹記只聽從殿下之令，故不敢妄應。”扈氏卻甚覺詫異，她只與晉王妃見過寥寥數回，正式交談包括今日也只有兩回，哪有什麼舊情可敘？

“那你今後更要記得，除本王之外，王妃之令也需遵從。”

扈氏雖說已經習慣了聽令行事，聞言不由也是一怔，雖說她其實已經看出柳十一娘絕非太后耳目，早便暗中投誠晉王，然而秦孺人不也是晉王同盟？可殿下從不曾交待她聽令於秦孺人，甚至示意她無需示以卑躬，故而她才從不曾對秦孺人假以辭色，可王妃……看來柳十一娘，才真正是殿下心有所屬。

想到今日與她溫言細語的女子，是那樣端莊明麗，彷彿明珠玉壁，輝華奪目而又讓人如沐春風，的確不同於秦孺人自恃尊高又矯情虛偽，也難怪，殿下對王妃異於常人了。

扈氏卻似乎聽到了自己心中那一聲嘆息，帶著無可奈何的寥落與黯然。

“我似乎一直未告訴你，當初我助你逃脫英國公府，實則是因為王妃請託。”賀燁的確是疏忽了這一件事，這時想起來，不免想起另一樁，彷彿……十一娘之所以對扈氏產生同情心，是因為薛絢之？

扈氏卻吃了一驚：“王妃怎麼會……奴婢確定初見王妃，便是當年在上清觀中。”

“你可否還記得薛六郎？”

“薛六郎與裴十一郎，確對奴婢有恩。”便將養母病重時，陸離與裴十一郎請醫診治的事說了。

“裴十一郎是？”賀燁有些拿不準。

“裴太傅之子，可惜已經……十一郎被處極刑時，奴婢曾往刑場相送，十一郎與薛六郎對奴婢有恩，只恨無能報答。”似乎想起了當年目睹恩人命喪鍘刀的悲慘情境，扈氏泛紅眼角：“奴婢萬萬不曾想到王妃對奴婢竟有救命之恩，又得殿下囑令，從今往後，必然不敢任何違逆。”

“到了太原後，我會分心於其他事務，你在王府，記得聽從王妃之令行事。”賀燁說到這裡，略略一頓，忽而眉梢一揚：“扈氏，你之心意，其實我有所感悟，只我這人行事有一準則，便是不會與屬從添雜私情，我知道你不同普通女子，雖出身寒微，卻自有傲骨，我願意給予你自主命運之機會，故才將你看作屬從，我也不妨告訴你，我或許是個好主公，但卻不是良人，你若是……不願僅為屬從，這時不妨直說，我不會勉強你，待去晉陽之後，立時準你自由，並為你安排宅田居業，至少今後衣食無憂，亦不會再受豪強欺凌。”

女子聽了這話，突然有種臥病多年的人終於被宣佈藥石無治的絕望之痛，她終於有了勇氣抬眸與男子對視，但無奈的是這時她的視線被淚意模糊，其實記憶之中，好像殿下還從沒對她有若今日一般溫和，但她這時格外清醒，這樣的溫和不是因為男女之情。

她早就自慚形穢，但是骨子裡的倔強無時無刻不忘提醒自己，不能喪失僅剩的尊嚴，否則生不如死。

他能感悟自己的情意，或許已經算是安慰了。

“殿下，奴婢別無所求，唯有一事……若是將來殿下志向達成，望允奴婢將家傳劍舞宏揚傳世，薛六郎與裴十一郎曾說奴婢之藝源自公孫大娘，奴婢不忍終絕傳承。”

再度垂眸時，她看見自己的淚水滴在青磚之上，沒於刻繪之間，心裡某一處，卻奇異的輕鬆了，彷彿多年迷惘，在此一刻終於有了出路，過去種種確如已死，將來日日皆為新生。

他乾脆利落劃下的楚河漢界，徹底終絕了她的痴心妄想，可是也讓她清明了前途，至少如此尊貴的人，原來不曾鄙視小看她，明知她有非份之想，也不曾心生厭惡，他知道她曾經經歷的不堪，卻依然贊她不同凡俗，那麼，她便不會讓他失望。

只是殿下，我相信你一定是個好主公，也必然會是良人，不過你只屬於，那個有資格與你比肩並立的人，我堅信，也憧憬，有朝一日，你們定能攜手並肩，共享萬民敬重，那時縱然我為芸芸眾生之一，亦為三生有幸。

因為沒有殿下與王妃，便沒有扈翔若的新生，翔若早便死於英國公之威逼，抑或在風塵汙濁之境行屍走肉，終有一日，會被屈辱的生活壓彎了脊樑，這樣的人生，又豈是悲涼二字能夠概括？

不似如今，至少還能望見曙光，照亮腳下。

而對於晉王賀燁來說，直到司天臺擇定赴藩的日子，那一縷曙光，才真真實實地照亮了他的腳下，雖然……這一日其實天氣又再陰沉了。

灞橋這頭，撲面的北風捎帶著刮骨的冷寒，晉王卻覺神清氣爽，只是勒馬回望——他的長史阮嶺身邊圍著一大群送別之人，薛絢之也淹沒在親朋好友當中，就連王妃柳十一娘，居然也應不睱接，只有他這活閻王人緣不佳，唯有陪著柳九娘來的賀清特意過來說了幾句場面話，再也沒有人專程趕來送行。

晉王殿下難免有些難堪，不過轉念一想，這也是許多年來的努力成果，“神憎鬼厭”達到如此程度，也非常人所能，當下不再黯然**，高傲地揚起下巴，帶著他的寵妾扈氏，先一步啪嗒啪嗒地跑過了灞橋。

十一娘閨中好友並不太多，自然也沒有哪個男子專程趕來送行，除了賀湛之外，就只有面前這位了——

做為父親的柳少監，竟然專程為女兒送行，多少有些引人注目。

是以他先是中氣十足當眾解釋一句：“今日剛巧休沐，又不放心九娘，才跟著走了這趟。”

十一娘哭笑不得，九娘已經嫁人了好不，有夫婿陪伴左右，阿耶能有什麼放心不下？

灞橋送別，一直為全親友之誼，長輩卻不會出面，柳少監此舉，也可謂空前絕後了。

柳少監一直忍到了九娘等人知情識趣地避開，才看著十一娘輕聲長嘆：“伊伊，一轉眼，你就長大成人了，阿耶還記得你幼年之時，纏著阿耶抱舉逗趣，自從入了宮，一下子便老成了。”

老成又何止入宮之後，十一娘清楚的記得，那時自己剛回長安，因不知蕭氏心地如何，就十分避忌柳少監過份疼愛，後來雖說明知蕭氏不是惡毒嫡母，但她內在確非稚拙小兒，實在難以對柳少監孺慕依戀，從那時候起，父女之間便漸向疏遠，可柳少監卻不減慈父心腸。

到了此時此刻，十一娘終究還是帶了幾分真正的依戀之情：“阿耶，今日一別，請恕女兒不能膝下盡孝，只能遙祝親長貴體安康。”

見女兒流露不捨之態，柳少監頓時又豁達起來，意欲像早年那般，去揉十一娘的發頂，終究是忍住了，改為拍了拍肩膀：“無需傷感，不過是短時分別而已。”又壓低了聲：“你這一去也好，至少跟著殿下，不像你在太后身邊，我總是提心吊膽，伊伊放心，阿耶已經警告了殿下，他若敢讓你委屈，我可饒不過他，別看阿耶脾性好，尋常不發火，一發火便如岩漿積發，活閻王也保不準難以招架。”

說著說著自覺眼角泛酸，柳少監乾脆利落地揮了揮手，自己卻轉過身去：“早日返京，耶耶這就回去了。”

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果然不再回頭，策馬疾走。

十一娘依稀想起還是渥丹之時，她嫁入太子府拜別親長，一貫不苟言笑的父親，眼角那絲泛紅，一時之間，竟覺悵惘。

浩浩灞水之畔，此時只有枯枝舞風，雖無飄絮如雪，而離別之傷並不因此減微。

十年之前，她滿懷恨意歸來，十年之後，她要離開這片生她養她，給予了歡愉又留下了痛憾的城池，十一娘以為自己會意氣風發，因為這不是決別，只是另一個嶄新的起點。

可她，為何還是感覺到了絲絲縷縷的傷感呢？

她站在橋頭，回望來路，卻只見到積壓的陰雲，擁擠了蒼穹。

不遠處卻響起一片歡笑，十一娘側目看去，原來是諸多紈絝折下楊柳枯枝，竟插了阮嶺滿頭。

而另一邊，陸離四周的人群也逐漸消散了，他正與兩人說話，其中一人……

竟是宇文盛？十一娘徹底從傷感的情緒裡脫身而出，微微咪起眼角。