午後小憩醒來，仲秋正守著熏籠取暖，她如今是廣陽殿的掌殿宮女，早便不用再勞忙那些個瑣累事務，齊昭儀又是最最省事的主人，慣常便沒那多挑剔，如脂粉薰香一類耗用，從來都是直接使用宮司供給，連衣裙手帕扇面等等也不另外交給婢侍們繡飾裁製，仲秋往常不過便是服侍昭儀起居，最近連梳妝洗浴這類活計，齊昭儀也不再讓她動手了。
雖是寒冬季候，可齊昭儀仍是閒不住的性情，看著一連幾日雨雪，好容易盼得晴朗，自是又往毬場跑馬擊鞠活動筋骨去了，但她知道仲秋一貫懼冷，又最懶隋於強身健體，今日便沒讓仲秋隨行，特意交待她留在居殿。
仲秋原本拿著一把扇面，慢針刺繡，她的女紅也不見長，往往繡出一件物什，還不如針線局出品精美，做這些手工，全當打發時間罷了。
突聽有人招呼，望一眼門簾，輕挑之處，站著個長身紅裙的女子，仲秋認出她是專事筆墨紙硯的婢女聲飛，便放下針線，一邊招呼著聲飛入座，一邊揀出茶果來，待客很是熱情。
這聲飛並非潛邸舊僕，從前乃隸屬尚儀局的宮人，後來調入廣陽殿，因識得文字，齊昭儀才讓她在書房服侍，聲飛頗具八面玲瓏的情智，數載歷練深宮，越能察顏觀色，在廣陽殿裡人緣極好，仲秋尋常待她也十分友好，兩人常常說些體己話，漸漸便親密得以姐妹相稱。
仲秋年長，這時便關心道：“看你，天氣這麼冷，也不多罩一件襖衣，快些坐到熏籠邊上來。”
聲飛笑道：“我不像阿姐這般懼冷，幼年時候，我可是生活在朔州，要比長安冷多了。”
聽她說起北地，仲秋不由打了一個冷顫：“前些年在太原，我就最怕過冬，也多得昭儀顧惜，這麼些年來，竟從不曾因風寒患疾，那時我可沒想到還能回到長安，以為此生此世，都會留在太原了呢，成天裡愁眉苦臉，挨了阿媼不少訓斥，又是昭儀安慰我。”
“昭儀寬和待下，尤其對阿姐，看作家人一般維護，廣陽殿不提，就論大明宮，整個掖庭局，不知有多少宮人羨慕阿姐呢，她們也都知道廣陽殿裡最最輕省，賞賜又比別處更豐厚。”聲飛笑著附和一句，一邊把身子挨向仲秋，一邊神神密密壓低了嗓門：“昭儀厚待阿姐，阿姐對昭儀自然也是真心實意，可阿姐因懼冷，這段時日鮮少出門去，或許沒有聽說，聖上竟然寵幸了今歲入宮那位陸才人，下令封為婕妤，又特意賜號為端，讚許陸婕妤品儀端好、率禮不越，足見聖上喜愛之情。”
“我就算閉門不出，這等大事，又哪能絲毫不聞。”仲秋嘆了一聲。
這一聲嘆息顯然洩露了仲秋焦慮的心情，讓聲飛大受鼓舞，也嘆了一聲：“雖說婕妤仍在九嬪之下，可端婕妤恩寵甚厚，遲早會晉嬪位，再誕育皇子，必定晉封妃位，豈不便比昭儀品位更高了。”
“昭儀可不會在意旁人位階，從來便不是爭強好勝那一類人。”
“可阿姐不是也說了昭儀愛慕聖上，卻因不願損妨皇后，一直隱瞞這層心事？莫說阿姐為昭儀傷感擔憂，就連咱們這些奴婢，也不忍看著昭儀這麼好一個人，孤寂終老於深宮，我聽說，端婕妤得寵，起初是因太后施壓，皇后逼於無奈，只好答應安排端婕妤侍職紫宸殿，緊跟著就鬧出太樂令朝會諫奏一事，聖上勃然大怒，治沈氏父女刺探宮闈大罪，原本宮人們都以為聖上對皇后一心一意，再不會寵幸旁人，哪知竟仍被端婕妤贏得了契機。”
仲秋的訊息歷來便沒有聲飛這類舊宮人靈通，齊昭儀往常也不許她鑽營打探，雖知沈氏因何獲罪，卻不料端婕妤得寵的背後還有這麼多複雜糾纏，這時嘆息更深：“你過去不在潛邸，不知十載以來，聖上對皇后如何一往情深，真沒想到，這才多長時間，聖上到底還是改變初心，論來這也不算稀罕之事，聖上既為天下至尊，雨露均施於後宮本為情理，奈何昭儀偏就固執，認為獲寵便是背逆皇后，是忘恩負義腆不知恥，如今倒好，昭儀強忍情意成全皇后，卻被旁人搶得先機。”
“昭儀固執，阿姐可得替昭儀多多打算，如今宮裡進了這麼多新人，個個可都是年輕貌美，時長日久，待昭儀年華漸增，豈不越發沒了機會？到時便是昭儀悔悟，也悔之晚矣。”
“那也得昭儀聽咱們勸告才行。”仲秋也是焦急不已。
“阿姐，莫不如去求皇后？只要皇后明白昭儀心事，願意從旁相助，聖上主動召幸，昭儀本對聖上動情，難道還會拒之千裡不成？”聲飛終於說出了計劃。
但仲秋卻猶豫道：“皇后真願相助？那端婕妤新近得寵，皇后必定亦覺煩怨，若我這時去求皇后，說不定皇后會誤解乃昭儀指使，若反而怪罪昭儀……”
“皇后一貫待昭儀親厚，又哪能不知昭儀是何品性？再者如今情勢，可不比得從前了，端婕妤得寵，皇后正需旁人牽制端婕妤，論親疏，昭儀可稱首選！”聲飛下足力氣慫恿，見仲秋雖說仍然蹙緊眉心，但眼珠子卻活泛起來，顯然大是意動，她便再用激將之法：“只是這樣一來，昭儀難免會知聞阿姐自作主張，就怕阿姐會被昭儀怪罪。”
“只要有利昭儀，能助昭儀心願得償，莫說是被責怨，就算賠上性命，倒也值得。”仲秋終於鬆開眉頭，堅定決心，也怪齊昭儀把她保護得太好，在潛邸之時，仲秋因小著其餘婢女幾歲，起初並沒意識到晉王府裡有多麼艱難危險，後來十一娘待齊姬越發親厚，主僕便更不擔心會有橫禍將至，仲秋根本不識陰謀詭譎，又哪能看穿聲飛那張看似忠懇的面容下，隱藏著什麼禍心？
她心意一決，便立即展開行動，趁著齊昭儀眼下不在廣陽殿，竟運步如飛前往蓬萊殿去。
巧合的是今日，阿祿入宮問安，這時正陪著十一娘說話，她原本也識得仲秋，十一娘起初也只以為仲秋是代齊昭儀稟事，故而便沒有避開阿祿，哪知仲秋被柔潔帶了進來，往地上一跪便開始抽噎，十一娘這才察覺事情沒她想的那麼簡單，阿祿雖說已經嫁人，恍然間卻仍覺得自己還是皇后身邊的侍女，見仲秋這副形狀，下意識便開口勸誡：“可是齊昭儀遇見什麼難處？縱然你心中焦急，也不該在殿下面前哭泣，快些止泣，稟報正事要緊。”
仲秋憑著一腔孤勇，恍然間竟也不覺阿祿在場有什麼不對，只顧辯白：“奴婢失儀，甘當殿下責罰，不敢請恕，只奴婢此行，昭儀並不知情，確乃奴婢自作主張，還望殿下切莫誤解昭儀。”
就把齊昭儀一直隱瞞的心事說穿，代主懇求皇后成全。
阿祿如今嫁作宗室婦，又很知道不能窺探宮闈的戒律，不過嘉程受封也不算闈隱，莫說她的伯父江迂乃侍監總管，單論賀琰這層關係，阿祿自然也聽說了這一件事，她今日入宮，正因憂慮皇后會懷鬱結，特意趣話安慰，怎知一波未平，居然又冒出個仲秋來，懇求皇后給予齊昭儀侍寵的機會。
阿祿曾為宮人，諳熟宮規，怎能不知不管皇后意願如何，仲秋這麼做都已觸犯大忌，這要擱其餘皇后，說不定便會下令杖斃仲秋，就連齊昭儀都會受到牽連。
可阿祿現今身份雖然有別於婢侍，畢竟仍操物傷其類之心，不忍見仲秋因而喪命，再度搶先呵斥道：“你這婢子雖說忠心為主，然也太過魯莽了，現下是在大明宮，可不比得晉陽城中王府……”
話到此處，忽然意識到自己也不再是皇后身邊近侍，又哪有資格逾越問罪？更不說她還存有為仲秋開脫的想法，阿祿頭皮一麻，連忙請罪：“妾身僭越。”
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十一娘心平氣和地將阿祿扶起來，這才詢問仲秋：“若依你說，潛邸之時，阿齊便對聖上漸生傾慕，緣何直到此時，你才相求於我？”
直到這時，仲秋竟然還不願連累聲飛：“奴婢因見端婕妤獲幸，這才……”
“仲秋，我深知阿齊，信得過她重情重義，故而我不會怪罪於她，我也知道你一貫性情，若無旁人背後唆使，決不至於自作主張，阿祿方才是想為你求情，但她呵斥你那話卻對，你要知道，阿齊身為後宮嬪妃，傾慕聖上並非罪錯，可為獲聖寵，行陰謀附黨之事卻觸大忌，多得現下並無外人，否則你本是一片忠心，卻將主人置於險惡之境，為你出謀劃策，唆使你相求於我者，若居心叵測，將來難保不會再暗中加害昭儀，為了齊昭儀，你也不應再有隱瞞，包庇此人。”
仲秋這才如夢初醒，流著冷汗道明原委。
十一娘又道：“你回去吧，莫要打草驚蛇，這事我自有處斷，暫時也不需告訴阿齊，今日你有此一行。”
待仲秋告退，阿祿方才汗顏道：“妾身一直便知殿下寬容大度，原不該多此一舉。”
“這是你真性情。”十一娘微微一笑，打趣道：“再者從前，你也不少目睹我殺伐決斷，我這雙手，又不是沒有染過他人之血，更何況如今是在大明宮，非同潛邸之時？我呢，一貫也不屑婦人之仁，只不過若非逼不得已，依然尚存感悟，常思同生為人，何必成為他人地獄？”
正如你死我活，往往造成的是同歸於盡，可人難道一生下來，求的便是死？
十一娘其實從不熱衷爭鬥，更休說用性命作為賭注，如果能活自然不會求死，那麼同樣，如果能活，也何必要讓他人死。
故而就算她明知，阿祿真正效忠的人是賀燁，可正因阿祿一路掙扎於陰謀險惡之中，還儲存著物傷其類的悲憫，她依然是喜歡阿祿的，喜歡她的熱心腸。
彷彿這樣，自己的心腸也不至於徹底冷硬。