第六十三章:圍追堵截何足懼(上)

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天寶八載五月二十九日中午,似火驕陽高懸於天穹正中,烤炙著整個河中大地。但和焚天毀地的戰火相比,這暑熱簡直太微不足道了。

怛羅斯城外攻防正酣之際,碎葉城與俱蘭城之間的大道上,五千名揮汗如雨的葛邏祿騎兵,著初夏烈陽,不停地揚鞭驅馬,毫不吝惜馬力。

雖然已經有不少馬匹累得口吐白沫,葛邏祿騎兵們卻依然揮鞭不止,恨不得坐騎四蹄生風、肋生雙翅,速度再快一!

在他們前面,蹄聲噠噠、煙塵滾滾,有數百名唐軍輕騎正如驚慌的野鹿一樣,拼命逃竄。

騎兵佇列的末尾,百夫長布卡警惕地望著道路兩側,生怕唐軍會有埋伏。他的神情,與其是個謹慎的獵手,卻更像是個擔驚受怕的獵物。

可是,布卡仔細審視了半天,左探右望,卻只看見蜿蜒向前的大道和一望無際的草原。更遠的遠方,唯有隱約可見的俱蘭城和高聳入雲的雪山,靜靜地矗立在地平線上。

如此開闊的環境中,根本沒有任何可以藏匿伏兵的地方。目力所及的地面上也沒有發現黑乎乎的黏稠液體。

其實,不僅布卡謹慎,整支葛邏祿騎兵都心得有過火,和他們素日裡的驕狂作風大相徑庭。

布卡明白,兩日前的深夜,偷襲大雲寺之時,北庭軍施放的怪火已然把大王子帳下的勇士們嚇得心驚膽戰、鬥志全無。

那夜,火焰熄滅後,謀剌邏多徹底慌了神。既然北庭牙兵已經逃出了碎葉城,一旦他們向高仙芝或王正見控訴自己的所作所為,無論父汗多溺愛他,恐怕也無法替他遮擋了。

事情鬧到如此田地,謀剌邏多急得團團轉,像一堆大肉包晃來晃去,卻也不知該如何是好。

他尤其懊惱,怎麼剛得知北庭軍被大食人圍困,就如此著急出手呢?是不是應該等王正見被大食人擊潰之時,再趁亂動手呢?此時,謀剌邏多完全忘記了,**燻心的他興兵攻擊大雲寺時是多麼地急不可耐。

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謀剌邏多六神無主之時,平日裡行事相對謹慎的布卡反而冷靜下來。他建議大王子索性一不做二不休,調動帳下精兵,窮追猛打,爭取在北庭牙兵逃脫葛邏祿控制範圍前,將王勇等人全部滅口,徹底杜絕後患!

此時此刻,別無他法的謀剌邏多也只好硬著頭皮,一條道走到黑。不過,被北庭牙兵一把火嚇怕了的他,再也鼓不起親自帶兵追擊的勇氣了。

打定主意後,謀剌邏多火速派了五個千人隊,一人雙馬,連夜出城,前去追殺北庭軍。他讓其中資歷最深的千夫長統兵,並派布卡負責督戰和監視。

布卡等人在天未大亮之時,便搜尋著北庭軍留下的馬蹄和車轍,尾隨向碎葉城西北而去。

雖然謀剌邏多貪財好色,為非作歹,但在領兵打仗上,多少還是有真本事的,而葛邏祿騎兵在磧西、河中之地也算得上精銳。若非帳下擁有數萬騎兵,謀剌黑山也不敢萌生稱霸河中的勃勃野心。

對葛邏祿騎兵而言,追蹤、騎射都是從就練就的看家本領。若無如此本事,根本無法在草原上狩獵和生活。

在檢視北庭牙兵留下的痕跡時,布卡驚訝地發現,唐軍的馬蹄印和葛邏祿戰馬的蹄印略略有些差別,可具體哪裡不一樣,葛邏祿騎兵中經驗最豐富的獵手也不清楚。

儘管心有疑惑,但熟悉地形、輕裝追擊的葛邏祿騎兵,追了兩日後,還是在俱蘭城東發現了三百餘名北庭牙兵的蹤影。

統兵的葛邏祿千夫長見此處地形開闊、青草溼嫩,並不利於火攻。而即使北庭軍再次縱火,有所防備的葛邏祿騎兵也肯定能及時逃脫。

打定主意後,立功心切的他,立刻命令五個千人隊彎弓搭箭、縱馬衝鋒,準備像捕殺野狼群那樣,用騷擾和騎射戰術,將眼前的北庭軍一網打盡。

葛邏祿騎兵衝到距離北庭並大約還有千餘步遠之時,忽見唐軍騎兵急速拐彎掉頭,長長的隊伍在大地上畫出了一條巨大的弧線。

調轉馬頭後的唐軍並未驅馬衝鋒,而是停在原地,忙碌著什麼。

衝在最前面的葛邏祿騎兵對唐軍的舉動有驚愕,下意識放緩了馬速。而讓他們更加錯愕的是,遙遙望去,唐軍陣列中,當先一騎,竟是員身材苗條、英姿颯爽的女將。

葛邏祿部中雖也不乏擅於騎射的女子,但能夠在軍中領兵作戰的卻寥若晨星。此刻,意外發現唐軍中有女人,葛邏祿騎兵們又驚又喜。

吊在隊伍最後的布卡,感到前方隊伍突然慢了下來,心中不免一驚。

他勒住坐騎,正準備站在馬鞍上瞭望,卻聽到天宇之中,傳來了稀稀疏疏的破空聲。

在明亮的陽光中,數百支火箭的光亮,十分不起眼。它們在空中飛了段時間,就在距離葛邏祿騎兵數百步遠的地方一頭扎了下來。

火箭剛一落地,一股股巨大的火苗急遽升騰而起,迅速在葛邏祿騎兵身前連接成一堵火牆。

葛邏祿騎兵們正猶豫是否能夠縱馬越過火牆之時,整面火牆急速蔓延,在葛邏祿騎兵外圍形成一個巨大的環形,將他們困在其中。

火環並未全部封閉,在東方留有一道狹窄的出口,位置恰好就在布卡身後數十步。

一些葛邏祿騎兵距離火牆比較近,戰馬被火舌舔到,痛得哀鳴不已。大部分騎兵則距離火環還有段距離,暫時無火燒之憂。

“看來唐軍把那些黏糊糊的液體灑得比較遠,以避免被我軍發現。可他們在如此遠的地方放火,又有什麼作用呢?”布卡有迷惑不解。

似乎是為了回應布卡心中的疑惑,火環外的北庭牙兵們紛紛摘下掛在馬鞍上的牛皮袋,藉助馬速,大力向火環內拋去。

牛皮袋從火海中穿過之時,封口被火焰燒開,黏糊糊的黑色液體灑得到處都是,火環變得越來越大,火勢變得更加兇猛。

葛邏祿騎兵被不斷擴張的烈火逼得連連後退,越來越多的人不是被火焰灼傷,就是被驚慌失措、急於退縮的同伴誤傷。

驚恐的葛邏祿騎兵試圖張弓反擊時,他們悲哀地發現,由於視線被火牆阻擋,要想擊中在火環外驅馬盤旋的唐軍,只能憑藉模糊的馬蹄聲追尋唐軍的蹤跡。

可要在烈焰焚燒聲和同伴的哀嚎聲中分辨出唐軍的馬蹄聲,簡直是難如登天。因此,葛邏祿騎兵胡亂射向唐軍騎兵的羽箭,大多數都插入了地面,連唐軍的坐騎都沒有碰到。

烈火越燒越烈,葛邏祿騎兵的傷亡正在急遽增加。有些發昏的葛邏祿騎兵試圖催促戰馬越過火牆,但在畏火本能的驅使下,大多數坐騎們根本不理會主人的命令,不進反退。有個別戰馬在主人的鞭打下,試著想衝過火海,卻被燒得只剩下骨架。

“該死!又上當了!”惜命的布卡見葛邏祿騎兵再次陷入混亂,趕忙驅馬調頭,從火環的出口中逃離出來。

隊尾的葛邏祿騎兵發現身後有缺口時,也有樣學樣,亂哄哄地調轉馬頭,跟在布卡身後,逃了出來。

火環之外,馬蹄如雷,三百名北庭牙兵們在同羅蒲麗的帶領下,圍繞著火環反覆盤旋。他們不停地彎弓射箭,羽箭東一簇、西一簇,一**地向裡飛去。

由於火環內的葛邏祿騎兵慌慌張張擠成一團,同羅蒲麗和北庭牙兵們根本不用去瞄準,他們只需將鵰翎拋過火環,就基本能確保箭無虛發。

火勢熊熊、濃煙滾滾、箭雨如注,視線被遮掩的葛邏祿騎兵,本就對大雲寺外的烈火心存畏懼。此刻得知後面有出路時,從千夫長到普通騎兵,人人都急於逃命,根本無心戀戰。

逃出火海的葛邏祿騎兵們兵不知將、將尋不到兵。騎兵們找不到熟悉的十夫長,千夫長也找不到自己麾下的百夫長。

面對毫無組織的遊兵散勇,同羅蒲麗妙目圓睜,揮著彎刀吼道:“北庭牙兵,衝鋒!”

北庭牙兵掛回騎弓,抄起馬槊,擺出楔形衝鋒陣,向混亂不堪的葛邏祿殺去。

北庭牙兵的衝鋒擊碎了葛邏祿騎兵最後一絲抵抗之心,他們丟盔卸甲、倉皇東逃。

同羅蒲麗自知北庭牙兵人數有限,也沒有窮追猛打,而是重新拿起長弓,向逃竄中的葛邏祿人射去。

同羅蒲麗擊斃了數名敵人後,秀目西眺。地平線上,先前遠遠潛伏在雲杉林中的王勇和蘇十三娘,正率領六百餘名北庭騎兵飛馳而來,他們將會對如野兔般四處逃散的葛邏祿騎兵發動致命一擊!

王霨等人趕到之時,北庭牙兵們正在抓緊時間打掃戰場,而葛邏祿騎兵早已抱頭鼠竄,消失得無影無蹤了。

“王別將兩燒葛邏祿,用兵真如神!可是,為什麼不讓我跟隨同羅娘子,一起吸引敵軍?我騎馬、射箭樣樣都不差!”嘴角微繃的阿史那霄雲騎在白練駒上,望著草地上殘存的火苗,有怏怏不樂。

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